九月尾的天氣，暮色中已裹了輕寒。院子里寥無人跡，幾片枯葉粘住潮濕的地面，無端地顯出一種殘損來。遠處的連云山似攏了一層青灰色的薄紗，影影綽綽，視之不清。

阿豆立在石階上，仰起頭，向雨幕里呵了一口氣。

淡白色的霧氣一經離了口唇，只向前飄了尺許，便四散而去，須臾不見了蹤影。

風卷起雨線，一片片掠進犬牙交錯的瓦檐，風鐸被風吹著，偶爾發出一記清響，若寂寂長夜里零落的譙鼓，敲得人心底發涼。

阿豆微微打了個顫，將手里的銅盆又往懷中攏了攏，肩膀也縮了起來。

盆里盛了半盆的滾水，是她才從灶房打來的，預備著一會給女郎凈面用。

不過，女郎一向喜用溫水，因而這水也不是即刻便用的，還要再晾一晾才好。

阿豆仰起的頭放平了些，眉尖往中心聚攏，清秀的面龐上便有了幾分怨苦相，像是老了好幾歲似的。

她今年也才十五，花一樣的年紀，嫩柳般的身姿，卻也只能在這寂寞的山野里……

她嘆了一聲。

不需旁人說，她自己也覺得可惜。

她轉過身，小心地捧牢銅盆，感受著胸腹間那團被熱水熏出的暖意，慢慢跨進了堂屋的房門。

堂屋布置得整齊，四壁雪白，桌椅也算潔凈。然而，也僅只這一間房而已。臥房便設在西次間，門上只用銅鉤掛了一層薄棉簾子，那簾子灰仆仆地也看不出是什么顏色，上頭更無繡紋，唯有幾個鮮明的蛀洞，昭示著此處的寒酸與簡陋。

掀開棉簾，便是一間大得有些空闊的房間

。家俱只有最簡單的幾件，妝臺缺了一足，用木塊墊著；墻壁上霉印斑駁；朱漆鼓凳也早已磨損，露出了原本的木色。唯有倚墻擺放的三屏雕花羅帳床還算完好，透過兩重洗得發白的青紗，隱約可見床板上雕鏤的靈芝卷草紋。

阿豆放輕了腳步，將銅盆與布巾擱在了架子上，輕輕吁了口氣。

她才從外頭回來，又見女郎恰在午睡，她便向阿妥謊稱要服侍女郎起榻，特地端了滾水進來。

她想趁著晾水的時間找些東西，就算一時有人進來，她也有現成的托詞。

信手整理好布巾，阿豆先是側耳聽了一會，隨后上前幾步，悄悄掀開紗帳，向里窺視。

帳中睡著一名女子，半側著身體，雙眸緊閉。雖年齒尚幼，卻已能窺見幾許明艷姿容，兩彎卷而翹的長睫覆著面頰，鼻息輕淺，顯然睡得正沉。

盯著帳中女子，阿豆眼中漸漸涌出幾分嫉色，一只手不自覺地撫上了自己的臉，良久后，輕吐了口氣，眉眼間又劃過了一絲不屑。

秦家六娘又如何？在這偏僻的莊子上，誰又能記得她姓秦？

撇了撇嘴，阿豆放下紗帳，又回身向門簾的方向看了看，確定四下無人，便腳步輕悄地轉過床尾，來到了緊靠墻根擺放的一具櫥架前。

這櫥架原先應是作書架用的，不過，秦六娘顯然并不喜讀書，倒是對玩樂打扮極有興趣，架子上擺了好幾只妝匣，另有散放的絹花、燈籠、風箏等物，雖都不甚值錢，卻花哨得很，將上頭幾層堆得滿滿當當。唯在最下層的角落里，才毫無章法地任意擺著十幾卷書，那書上灰塵極厚，像是許久不曾被人翻動過了。

阿豆雖粗識幾個字，卻不是個好學之人。然一見那些書，她的眼睛卻立刻亮了起來，她蹲下了身子，自袖中掏出一張紙，對照著紙上抄寫的內容，在那堆書里一本本地翻找著，動作十分輕巧。

紗帳中，秦素緩緩張開雙眸，凝視著床尾處的阿豆，面無表情。

暮色濾過幾重青紗，將阿豆的背影也映出了幾許青灰，而帳中秦素的臉上，也不可避免地染了一層青氣。

山村陋室、草舍寒堂，這是她前世生活了五年的連云田莊，從七歲到十二歲，她就像是被秦家遺忘了一般，在江陽郡最偏僻的鄉野，無人照管地獨自長大。

秦素淡淡地看著阿豆，彎起唇角，無聲而笑。

前世的她從不知道，在她的身上，原來也有著可以叫人圖謀的東西，而她最信任、也最依賴的使女阿豆，早非昨日面目。可恨她一直活到生不如死、活到滿身泥濘，最后在那個吃人的地方掙扎了五年，方才一次次地了悟，明白彼時的自己有多么荒唐可笑。

而那時，一切都已經發生了，塵埃落定、無從更改。

深宮里的那五年，像一個最不堪的夢。在夢中，那重樓疊宇若汪洋大海，而她卻是一葉孤舟，上無家族支撐、下無子女固寵，可恃者，唯一腔孤勇與滿心的不甘，竟也一步一步走到了那個最高的位置，卻又在即將抵達巔峰時，倏然墜落。

她仍記得落入金蓮池的那一刻，鳳冠沉沉壓在發上，又脫離而去，散開的發髻如墨線，在她的四周飄浮，如絲如縷。

紅宮墻、粉桃花、琉璃碧瓦、青空如洗。

她沉在水里望出去，覺得，那像是浸在一汪通透的翡翠里，虛而飄渺，恍若一夢。

她忽然覺得諷刺。

她曾經那么渴切、那么執拗地想要去死。

十五歲那年，當她衣衫不整被人發現、名聲盡毀之時，她想過去死；十七歲那年，當她第一次被人轉送，自陌生的床榻間醒來時，她曾經如此地期待著死亡的降臨

卻是，求死而不得。

先，為不能；后，是不敢。

死亡于她，竟成奢侈。

有一段時間，她甚至以幻想自己的死為樂事。

她像是行走于一段沒有盡頭的黑暗沼澤，滿身污垢、身心俱疲。直到有一天，她歸了國，還入了宮。

那個時候，她便不想死了。

她只想好好地活著。活在萬人之上，活得鮮烈耀眼，將之前所受的屈辱百倍千倍地討回來。

可死亡卻偏于此際降臨。

鳳冠近在咫尺，那榮耀與光芒唾手可得，可她，卻再也不能觸及。

她根本不知道推她入水的人是誰。

當她漸漸沉入水底時，金蓮池畔不見人跡，那些原應陪在她身旁的宮人，在一瞬間憑空消失了。

她停止了掙扎，仰首望著那熟悉的紅墻碧瓦，悲傷一波一波地漫上眼眶。

她不知這悲傷從何而來。

在金蓮池溫柔而冰冷的水波里，她心底里那些被冰封、被掩埋、被壓抑的情緒，驀地盡數爆發。

她看見自己的眼淚，透明得如同最純凈的水晶，一粒一粒，飄散在深碧凝翠的池水中。

原來，她身上還有一樣事物，是干凈的。

原來，自她那早已渾濁的心底流淌出的淚水，與十四歲少女純凈眸中滑下的淚水，并無兩樣。

那一瞬間，眼淚洶涌而至，她在將死的一刻哭得不能自已。

而隨后，她便看見了火光。

宮墻的一角爆出了火光，似還有廝殺聲奔襲至耳畔。

她止住哭泣，靜靜地看了一會，突然大笑了起來。

冰涼的帶著腥味的池水倒灌入喉，堵住了她的呼吸，可她卻仍在大笑，笑出了聲。

委實是太可笑了，不是么？那算計她的一人定想不到，她死之日，便是國破之時。

什么算計陰謀，什么尊榮顯赫，在這將傾的大廈之下，所有今日的耀眼，不過是明日塵煙。

她在池水中笑出了眼淚，她紛亂的發線四散如黑灰。

那一刻，她忽然便沒了怨，也沒了恨。

就這樣吧，她想。

就這樣結束，也沒什么不好。

她緩緩地閉上了雙眼，任由那團混沌將她包裹。

可是，當她重新睜開眼時，她卻來到了這里——中元十二年的連云田莊。

這一年，正是她前世厄運的開端，亦是秦家走向滅亡的起點。而她，卻帶著前世的所有記憶，回來了。

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