過了片刻，孫卞聽得顧延章同坐在上頭的天子你來我往，說了許多話，才終于把事情的來龍去脈給弄清楚了。

他宦海浮沉數十年，很快便敏銳地從二人的對話中察覺出不對來。

那顧延章同天子繞來繞去，將陳篤才此案引而伸之，并不局限于一地、一案，并不單將此案作為一個個案，而是仿佛以此為警，倒逼吏部考功司改而革之，重新修改現行考功之法。

孫卞同趙芮并不相同，趙芮畢竟是天子，于天子而言，下頭所有人，不過都是甕中之才，俱要為他所用，至于下邊各部司之中如何爭權推事，他雖有所知，卻并不怎的放在心上，只要不叫他們因為私心不要影響國是而已。

一一你可見過養雞人會去研究那斗雞的叫聲大小、爪子動作究竟有什么意義？只要能打得贏，不要鬧事，養雞人才不會去理會。

而孫卞能坐于政事堂之中，除卻本來便有能耐，對朝臣行事的敏感程度，則要遠遠超過龍椅上的天子。無他，眾人同源而生，所欲類同，聰明人行聰明事，往往殊途同歸，自然容易揣測。

他轉過頭，隱隱約約之間，已經感覺到身旁這一個新任的手下的意圖來。

一一似乎是欲要為那罪臣陳篤才開脫。

這又是為何？

明明人證物證皆在，那陳篤才已然認罪，只要將相關之人逮捕歸案，便是提刑司一大功勞，那顧延章乃是行事之功，雖說比不得自己同胡權能分的餅大，也能在考功簿上添上一筆，為何舍近而求遠？

對他而言，給陳篤才減罪，又有什么好處？

難道竟是收了對方什么賄賂不成？

除此之外，他實在想不出來這顧延章要為陳篤才說話的理由。

孫卞到底老于政事，他起了疑心，也不隨意說話，只在旁又聽了片刻，漸漸的，越聽越覺得出乎意料。

這顧延章，怎的好似句句都在同自己喂話一般？

明明胡權說此案乃是陳篤才主謀，勾結商販，與之共同牟利，可為何在這顧延章口中，竟是成了商販著意引誘陳篤才行事，背后仿佛另有主謀一般？

而且，好似此案還待要繼續追查下去？

究竟誰人說的作數？其中又有什么緣故？

孫卞心中想著，卻是聽得顧延章在一旁道：“……臣聞孫參政正擬重訂考功章程，想來此番之后，定當追本溯源，不再治表不治里，只是考功究竟是大事，欲要重修，并非一日之功，怕是要長久耗力，此并非臣之所轄，便不再多言……”

他心念一動，忽的抬起頭，看了看坐在桌案后頭的天子。

趙芮面色凝重，聽得十分認真，聽到說陳篤才前后行事，面露不忍，聽到說重修考功章程，必要多方考慮，不能倉促而行，此乃要事，他便時不時微微頷首。

到了此時，孫卞早已并不把陳篤才一案放在首位，而是忍不住轉頭看了一眼顧延章。

他心中微震，忽然大悟，不由得暗暗道：怨不得我被按在一旁坐了這許久的冷板凳，被范堯臣并黃昭亮壓著打，陛下也許久不用，原來我回去守孝這三年，竟是腦子守得僵了，此時來看，一時之間，怎的連一個才得官的新進也不如！我這許多年官場之路，怎的似白行的一般？

哪一個皇帝愿意在自家任內抓出大案？這豈不是明晃晃在指責天子教化不力？！

自家竟是這樣傻，當日回稟之時，見得天子憤然大怒，猶以為對方欲要大辦，也想著唯有大辦，才能顯出自家能耐，亦能分功，卻是怎的竟然忘了，天子雖然怒，卻并不代表他愿意叫天下人都知道自家的江山之中，竟是出了這樣一樁大案。

只是陳篤才此案，究竟是個什么回事？

那顧延章，是為了迎合上意，才這般奏事，還是另有所圖？

孫卞不清楚前后，不敢隨意插話，可心中已是知道，提刑司中定然出了問題。

他站在一旁，安安靜靜的，只有當天子問話時，才時不時答上兩句，剩下的時間，俱是認真聽得顧延章在殿中奏對。

他越聽越覺得心驚，等到偏轉過頭，卻是忽然正正對上對方仿佛不經意間望過來的一眼。

眼神里頭盡是暗示。

“若能改革吏治，改善考功，陛下此行功在當代，利在千秋……”

上頭趙芮已是跟著問道：“孫卿意下如何？”

孫卞早已有所準備，上前一步，道：“此乃臣之本分，本就在推行，只是斯事體大，未必能早日得功。”

趙芮笑道：“考功一事，關乎天下官吏，如何能草率行事，正該謹慎而為才是！”

一回廷對從下午直到天色將黑，顧延章才從宮中告退。

今日正是孫卞輪值，他直接便宿在了宮中，出殿之前，猶被天子抓著說了許久政事，將那吏部考功之事說了又說，十分興奮的模樣。

孫卞深知想要修訂考功章程，并不是那樣簡單，任何事情，只要涉及利益，便不是輕易能撼動的，想要拿出一份叫各方面都滿意的章程，絕不可能，如何能在高效、得用與眾人肯接受之中，取一個平衡點，極為考驗本事。

然則這是他上任之后，便一直想要做的，本還在想著如何才好說服趙芮，叫他一力支持，莫要被人說得動了，拖拉后腿，卻不想今日竟是陰差陽錯，自家還未曾使力，已是撿了一個便宜。

退出文德殿的時候，天色已經半黑，孫卞跟著小黃門往外走去，心中回憶起殿中的問答，不由得有些狐疑。

一一那顧延章今日所為，究竟是猜到自己所圖，是以順勢而為，特地幫著踢了一腳，還是不過歪打正著？

雖說不用他幫忙，自家想要達到目的，也并不難，可有了這樣一腳，畢竟也省些力氣。

這一下，是在向自己示好嗎？難道同陳灝鬧翻了之后，他果真準備朝著自己這一處靠過來？

仔細一想，倒也不算意外。

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