宴席散罷，已是寒星漫天。

郁謹無視賢妃欲言又止的神色，大步走出皇宮。

宮外是刺骨的冷，恰好趕上姜湛換班。

“姜二弟。”郁謹立在不遠處，含笑喊了一聲。

姜湛忙跑過去，無奈道：“王爺，在外邊您就別這么喊了，讓那些同僚聽到多不好。”

前些日子，姜湛已經從暴跳如雷的老子那里知曉了郁謹的真正身份，震驚了足足三天才緩過勁來。

跟他稱兄道弟的余七哥是皇子？

呃，這也沒什么，他交游廣闊，三教九流都有不少朋友，既然能與乞兒打交道，與皇子稱兄道弟又有什么關系。

不過，堂堂皇子惦記他妹妹？

別的都沒問題，這個可不行。

姜湛還是很有自知之明的，在他看來，妹妹雖然什么都好，可畢竟退過親，要是嫁給皇子，最多當側妃。

別欺負他讀書少，側妃不就是妾嘛，嫁過去被正妃欺負了，他難不成能打進王府去？

拳腳功夫練得再好都不行，他打聽過了，那等于造反！

所以姜湛果斷與父親大人站在了同一條戰線上：好兄弟可以繼續做，大舅子絕對不能當。

看著姜湛，郁謹氣不打一處來。

未來的岳父大人一時糊涂也就罷了，姜二居然也跟著胡鬧，虧他還屢次救他，這小子的良心肯定被二牛吃了。

“他們聽到有什么不好？”無論心中如何不快，為了把媳婦娶到手，郁謹還是要忍，含笑說道。

姜湛眨眨眼，嘀咕道：“對啊，我與王爺熟悉又不是見不得人。”

“還是叫我七哥好了。”

姜湛忙擺手：“這可真不行，咱們不在乎，有心人聽到該做文章了。”

郁謹笑了笑。

“怎么了？”當了一天的值，姜湛只覺手腳都是僵的，邊搓手邊問。

“我發現姜二弟比以前考慮周全了。”

姜湛一笑：“吃一塹長一智，我再不成器，總不能一直讓父親與妹妹操心。對了，王爺，宮里設宴有意思不？”

郁謹抬頭望了一眼天空。

這一年的冬至恰是十一月十六，天上掛著圓盤大的月。

月是冷的，灑下如霜的月輝，染了他一身寒氣，可他的心頭卻是暖的。

郁謹笑道：“有意思，父皇要給我說親了。”

“啥？”姜湛猛然停住，打量郁謹神色，一時忘了稱呼，“余七哥，你該不是開玩笑吧。”

“這有什么好開玩笑的，我過了年就十九了，王府里總不能一直沒有女主人。”

姜湛緩過神來，抱拳：“恭喜王爺了。”

太好了，余七哥娶了媳婦，就不用擔心妹妹羊入虎口了。

郁謹不由黑了臉。

他對姜湛吐露這個，是想瞧瞧這小子到底怎么想的，沒想到這家伙居然喜形于色。

真是氣死他了，今夜他就爬墻去找阿似。

哼，姜二不是護著寶貝妹妹嗎，他偏要找阿似幽會去！

打定了主意，再看姜湛欣喜的表情，郁謹緩緩吐出一口濁氣。

二人分別后，姜湛回了東平伯府。

累了許久，飯都沒吃上幾口，一回到屋中姜湛就吩咐阿吉去大廚房取飯。

沒過多久阿吉提著食盒跑了回來，先擺出幾碟小菜并一壺燒酒，又端出一大盤熱氣騰騰的餃子。

姜湛看到餃子，頗吃了一驚，不由笑道：“今年大廚房是不是換了廚娘，還挺有心思。”

這盤餃子有紫皮的，綠皮的，還有黃皮的，花花綠綠先不說滋味如何，瞧著就賞心悅目。

阿吉笑著解釋道：“公子，這五彩餃子是四姑娘包的，特意吩咐廚房給您留了一盤。”

姜湛一聽立刻感動得不行，舉筷夾了一只黃皮餃子送入口中細嚼慢咽，眼一亮道：“這是魚肉餡的，好吃！”

吃不出是什么魚，可魚肉剁成糜做成了餃子，那種鮮美滋味令人回味無窮。

“綠的呢，綠的呢？”阿吉仿佛比自己吃到餃子還新鮮，一連聲問道。

姜湛夾起綠皮餃子吃了，笑瞇瞇道：“素餡的，里面加了木耳還有綠豆苗。”

“四姑娘真是心靈手巧。”

姜湛睨了阿吉一眼：“四姑娘如何，還輪得著你說！”

他妹妹當然心靈手巧，聰慧無雙，他腳上的鞋子還是四妹送的呢。

一盤熱乎乎的餃子下肚，姜湛一顆心熱絡起來。

四妹這么惦記他，不去道聲謝，總覺得過意不去。

看一眼天色，冬日里天黑得早，其實也不過剛用過晚飯，離著就寢還早。

嗯，去海棠居看看四妹去。

姜湛打定主意，也不帶阿吉，直奔海棠居而去。

這個時候二門依舊大開著，守門婆子躲在小屋子里取暖，偶爾往外瞧上一眼，見是姜湛，忙出來請了安。

府上如今誰人不知，一向爛泥扶不上墻的二公子這一次居然在墻上糊住了，說不準還能有大造化呢。

姜湛擺擺手，快步走過。

姜似聽阿巧稟報二公子來了，微訝之余忙迎了出去。

她心知郁七是個說到做到的人，那么這一年的冬至很可能是在伯府過的最后一個冬至節了，這才起了心思包些餃子給父親、大姐、二哥他們送去。

說起來，這樣的五彩餃子還是在南邊時學到的。

“四妹出來做什么，外邊冷。”

姜似打量著兄長，聲音溫柔：“二哥當差累了吧，這樣天寒地凍還要在外邊巡視。”

姜湛笑出一口白牙，與姜似一同進了屋坐下：“不累，吃了四妹送的餃子，就更不累了。”

“二哥喜歡吃就好。”

姜湛看著妹妹，怎么看怎么好，心道難怪余七哥身為皇子還打歪主意。

這么一想，忽然又同情起好兄弟來。

這么好的妹妹，與余七哥是沒有關系了。

“二哥怎么了？”察覺姜湛神色有異，姜似問道。

姜湛笑呵呵掩飾：“沒事。就是吃著四妹做的餃子好吃，來和四妹說一聲。”

“那我回頭還給二哥包一些。”

姜湛忙擺手：“那倒不必了，廚房下多了手會粗。”

想了想舍不得五色餃子的滋味，提議道：“讓你那兩個丫鬟學學，到時候讓她們包。”

阿蠻與阿巧齊齊翻了個白眼。

這時，突兀的敲窗聲突然響了起來。

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