小草在讀書上很有天分，她年紀小心里不裝什么事兒，所以云清先生教她讀的書，她都能記住，云清先生無數次感嘆可惜小草不是男兒，否則十二年后的大周狀元非她莫屬。在畫畫一途上，小草也很有靈性。只是這個固執的小丫頭不肯請教其他人，就照著華嬪的書，每天認真看，認真琢磨認真畫。

從她最近的勁頭來看，小暖覺得妹妹對畫畫的興趣，比讀書還大，僅次于玩了。

娘娘的書小暖也看了，娘娘在書中通過大量的作品做范例，用小草能理解的語句介紹了素描的基本知識和具體實踐練習的方法，靜物、人物頭像、人物半身像、人物速寫和場景速寫的等畫法。小暖看著書就在想，娘娘寫這本書時，應該覺得很開心吧，終于有件事，讓被所在重華宮的她，不再孤寂。

“姐姐看，好不好？”小草把她剛畫的馬，滿懷期待地指給姐姐看，姐姐的意見，對她來說非常重要。因為不管見過多少人，連圣上和三爺也算是，姐姐始終是小草心里最厲害的那一個。

娘娘的書上雖然講得清楚，但小暖也怕妹妹那迥異的腦回路會把這些理論理解歪了，在這條藝術之路上越走越偏。不過現在看來，還不算太偏，起碼她一眼就能看出妹妹畫的是馬，“比上一張好，這匹馬的四條腿是一樣長的！”

小草指著馬蹄子底下的一片黑乎乎，驕傲地道，“娘娘說畫上地面后，東西就顯得穩當了，是不是很厲害？”

“嗯，很厲害！”小暖又點了幾點她認為妹妹畫的非常好的地方，便拉著她的小手回家吃飯，一邊走一邊跟她講，“小草，姐姐認真想過了，有一條路或許很適合你。”

“什么路？”小草趕忙問道。

跟小草說她的畫能賣十兩銀子一張時，小暖并沒有認真考慮過這件事。不過今天見了妹妹沾滿墨汁的小臉和那一大摞畫，小暖開始認真思考妹妹畫畫這件事的發展方向，“你讀了很多書，書上有很多你喜歡的故事，對不對？”

“嗯，很好玩的故事，好多！”小草用力點頭。

“等你學好了畫，可以把書上的故事一個個畫出來，一頁書那么大的地方，可以畫兩幅畫或者一幅，就這樣把故事一點點畫出來，然后成為一部帶畫的故事書。這樣的書會很有趣，大家一定會很喜歡的，只要是有人喜歡的東西，就會有行情，賣出大價錢……”小暖認真給妹妹講著。

妹妹會讀書又喜歡畫畫，以后若是發展得好，可以做連環故事畫家，這在大周是個空白領域，應會大受歡迎。作畫不像做生意，它屬于琴棋書畫之內的雅致事兒，不管妹妹以后嫁給什么人，也不會因此被人看不起。而且，妹妹如果能沉進去，這一生都不會覺得無聊。

帶畫的故事書小草沒見過，她覺得有趣又疑惑，“姐姐，小草不知道怎么做。”

小暖拉著她蹲下來，拿起樹枝在地上畫簡易的兩格漫畫。她花了兩個在打架的小人兒，在對話框里寫上“打死你”、“來啊”，然后在下邊又畫了一個舉起胳膊、一個躺著的兩個小人兒，對話框里寫著“好疼”然后問妹妹，“他們這是在干嘛？”

小草一下就看明白了，“一個打另一個，然后被打倒了。姐姐，小草喜歡這個，想這樣畫故事。”

小暖含笑點頭，“嗯。”

“謝謝姐姐。”小草笑得舔舔的。

“傻丫頭，謝我什么，讀書、畫畫姐都教不了你，路還得靠你自己走。”小暖牽著她，繼續往回走。

小草很認真地道，“如果不是姐姐，就沒有畫畫的紙和筆，小草也不能一張張地畫了。賺錢，最重要。”

聽妹妹這樣說，小暖忽然覺得鼻子一酸，被需要、被理解、被喜歡的感覺簡直太好了，小暖握緊了妹妹的手，“嗯，賺錢很重要，姐姐也喜歡，家里賺錢的事兒交給姐姐，你只管做你喜歡的事兒。”

“小草也喜歡賺錢，過了十歲小草就跟著姐姐學賺錢。”姐姐嫁給姐夫后，家里就得靠著她和娘親了，她可不能讓娘親累壞了，她得當家！

小暖笑著捏了捏妹妹的小臉，“好。”

秦氏這幾天很忙，霜降前第一莊的田要施肥深翻種麥子。因為這里已經連著種了兩年棉花，不能再重茬第三年，否則容易上病。第二、第三和第四莊的田可以留著再種一年。

深翻土地、播種后便過了霜降，天冷莊子里沒什么活了后，長工們就可以領工錢回家，明年解凍后再回來做工。

又到了該發工錢的時候，長工們每日議論著。第一莊的長工工錢高，包吃包住每個月還有五百文錢可拿外，去年年底秦氏還給每人多發了一吊也就是兩個月的工錢，說是獎勵大伙兒一年的辛勞。所以他們今年干活更賣勁兒，棉花的收成也比去年好，說不得東家會多給他們一些錢，讓他們再過個體面的好年。

這件事秦氏也一直記在心里，與小暖商量了好幾遍。第一莊和第二莊、第三莊的情況不同，這里的沒有長住的佃戶，都是過來的扛長活的壯工，所以不存在因為種棉花而分紅的事兒。

第二莊和第三莊里租田種棉花的佃戶，小暖按照提成后的價格從他們田里收棉花，他們每家少的也賺了十幾貫錢，大伙兒都樂得合不攏嘴，這一年的辛苦總算是值了。第一莊的這些長工，是跟她們時間最久的，當然也不能虧待了他們。不過也不能漲太多，人心不足，養叼了他們的胃口，以后便不好辦了。

這日，小暖一家去城里吃了張三有和胡婻的喜酒后，回來時見管事牛大水帶著長工們擺弄田邊曬著的棉花棵，這點活兒，用不了這么多人了。秦氏也不是愛抻著的性子，便借著喜氣讓黃子厚準備了幾箱銅錢和碎銀子，把大伙兒召集到前院，發工錢！

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