第六章見親長
第六章見親長
作者：九味水餃
與迎接顧玄永那次不同，顧大夫人雖然思子心切，到底要在下人面前維持長輩的體面，一眾人便候在了花廳里等。
只是半盞茶便要問一次的樣子到底遮掩不住心頭的期盼。
“大夫人，二少爺的馬車已經到了大門上！”
這一次，門子進來稟報的消息總算讓顧大夫人展顏。
方氏見她心緒落地，不由打趣道：“瞧我們定哥兒多受百姓們歡迎，竟是被大姑娘小媳婦們攔得足足多走了半個時辰的功夫。”
顧大夫人這回倒沒有出言駁斥她有些粗俗的話，眼角眉梢都溢滿溫柔的笑意。
沈氏見狀也跟著湊趣道：“那可不是？媳婦瞧著兩位爺的樣貌都隨了母親，個個生得貌若潘安，媳婦也是上輩子修了大福氣才能嫁給大爺。”
顧承延一聽就挑了眉頭對顧大夫人道：“娘你瞧你找了個多會說話的兒媳婦，她若只夸二弟一人生得好，兒子定是要不高興的。”
一本正經湊趣的樣子惹得顧大夫人發笑：“你這猴兒，再過兩年就是當爹的人，還和你二弟這個小孩子比什么？”
“二弟已經中了案首，來日來我們家提親的姑娘都要踏破了門檻，可不敢說還是個孩子。”顧承延正經地搖了搖頭。
眾人更是笑得開懷。
方氏聽著則眸光一閃。
顧定延已經十三了，定下一門年紀相仿的親事也不為早，更重要的是，誰若是這時候搶先一步，日后多半是要占大便宜的……
“老遠就聽著有人在編排我，是大哥嗎？”少年朗笑聲在花廳里響起，顧大夫人頓時驚喜地站起身來，看見走近眼前，個頭明顯比昨年高了一截的少年，眼眶頓時一紅：“定哥兒！”
顧定延收了笑，恭敬地跪下給衛氏行了大禮，說話間也帶了些哽咽之意：“父母在，不遠游，兒子出行這么久才歸家實在不孝，萬望母親原諒。”
“你這是做什么？地上涼，快起來。”這一跪，顧大夫人心頭原有的一些委屈頓時如煙般飄散，嗔怪地拉了他起來，揚聲道：“還不給二少爺看座。”
眼尖的婆子立刻將準備好的木杌子搬到衛氏身側，臉上堆滿了逢迎的笑。
顧定延笑著挨著衛氏坐下，眼神落在了堂前站著的顧西身上，微微頷首。
少年身姿如松，肩膀亦寬闊，方才站著幾乎把顧西擋了個完全。她收到示意，便笑著上前給顧大夫人恭敬地磕了個頭：“侄兒顧西見過大伯母。”
滿眼都是幼子的顧大夫人微愣，這才想起來還有一位三房的遺孤，忙又站起來將人扶起，仔細打量后又微微紅了眼睛：“是三叔的兒子啊，你瞧，眉眼和三叔很有幾分相似呢。”
這話是對著方氏說的。
她一早便得了丈夫囑咐要好生對這個孩子，縱然心頭對三房的感情早已經所剩無幾，面上的功夫還是要做的。
方氏一向唯顧大夫人馬首是瞻，聞言也收起臉上的挑剔和不樂意，應和道：“可不是嘛，弟妹取了西這個名字，想來也是放不下三弟當年在西北以身殉國的往事……”也拿出帕子拭了拭并不存在的眼淚。
顧西瞧著心頭微哂。
還真沒人說過她和顧清永生得像，事實上也確實沒有半分相似。她的樣貌多半繼承了李氏的模樣，隨著年歲見長，已經到了姜靖能一眼瞧出并心生異樣的地步。
金陵之事同家人交代了過后，顧大老爺便帶著顧承延去了書房議事，女眷們亦回了內宅。
顧家雖然不避諱女人主事，可顧玄永和顧承延才能都算得上出眾，有他們父子倆在，顧家的女人們倒也不用過多地操心留下的爛攤子。
但顧承延跟著父親關上書房大門后的第一句話卻掠過了那批布料：“爹，你為何不和娘說真話？西兒分明是……”
顧玄永搖頭打斷了他，從袖中拿出了一封寫著“顧兄親啟”四個龍飛鳳舞的大字的信。
“這是……”
“是侯爺給我寫的親筆信。”
顧承延驚愕地瞪圓了眼睛。
“侯爺？武定侯嗎？”
顧玄永一見他這驚掉了下巴的樣子就沉了臉，隨手拿起桌上的折扇敲了敲他：“瞧你這沒見識的樣子。咱們和姜家是親戚，西兒將來要住在我們家，侯爺寫信來托付我們有何不可？”
“爹說的是。”顧承延點點頭，又恢復了外人面前冷靜自持的顧大少爺的樣子，但也不偏信偏聽，沉聲質疑道：“可若西兒在姜家不是能被照料得更好嗎？又何苦……”
他便是再自信，也不敢說顧家能將顧西照料得更好的大話——論財力，盤踞西北數十年的將門姜家手里漏點沙都夠他們保寧三大商賈爭搶，論權力，和大楚官場尚未有任何關系的顧家在一門兩公侯的姜家跟前更是渺小如螻蟻。
若真是看重這個外甥（女），武定侯只要將人放在姜家養著就夠她受用一輩子了。
顧玄永沉默片刻，終還是直視著長子的眼睛，緩緩道：“你可還記得，侯爺那位獨生子和西兒是同日前后腳出生的，且都生于常州別莊？”
他經商多年屹立不倒，最大的秘訣便是懂得敏銳地趨利避害，在一些事情上的嗅覺靈敏異常。
在看到了顧西的女兒裝扮后的那一夜他一宿都沒睡，腦子里一直盤旋著一個可怕而大膽的想法，而這封信的到來后，則給了他定心一錘。
雖然事關重大，但他年紀大了，長子又是板上釘釘的繼承人，有些事父子倆有商有量可能會更穩妥——就如這次九死一生的朝山行，倘若他將收到的信和信物與長子先前去京都打點的人脈仔細對照，而非出于謹慎一切親自把關，也許便不會鉆入別人的圈套。
“自然，那不是定延去了姜家第一封信上寫的嗎？他還說，正因如此，白太夫人和侯夫人都對西兒另眼相看呢……”笑意滿滿的話說到這里突然頓住。
既是前后腳出生，李氏必然也知道小李氏誕下的是個女兒，有她的庇護，顧西又何須裝作男兒身養大？且堂堂侯夫人生產之地竟然巧合地在新寡的弟妹的別莊，兩人還一齊發作，小李氏明明無后顧之憂，卻硬要將女兒當作男兒教養……
另眼相看有時不代表疼惜，而是把柄在人手的心虛……
顧承延背后出了涔涔的冷汗，不可置信地看向父親，干澀地開口：“難不成，西兒才是侯爺的……”
這次沒人截斷他的話頭，他卻不敢再說下去。
顧玄永深深地看了長子一眼，知道他明白了自己的意思，繼續道：“以姜家的權勢，舉朝都無人值得他們小心翼翼，細算起來，便只有那一位。侯爺八歲的獨子眼下已經封了世子，若有什么不妥，那可就是欺君之罪……”
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