“奴婢……”

霽嬤嬤面無血色地搖著頭，想要否認些什么，可對上太后那雙冷然的眼睛，再多的話都說不出口了。

太后娘娘從來不是蠢笨之人，這些年來她之所以不曾暴露，不過是得了一份信任在先，再加上她除了傳遞消息之外，也并未做出過其它容易惹來懷疑的事情罷了。

只這一次，借補湯點心之便，向皇上使毒，且還做得這般隱晦……卻到底還是被發現了。

霽嬤嬤不知是悔恨還是畏懼，近日來一直緊繃著的心弦斷裂開，眼淚直流，張口卻失聲。

看著陪伴自己多年的老人兒這幅模樣，老太后非但不覺得心軟，反而看得心生嫌棄暴躁之感。

——事情都做盡了，都這個時候了，一把年紀哭給誰看？

體面些不好嗎？

“不是哀家不保你，而是你自作自受，你不是三歲孩童，當初作出選擇的時候就該料到會有今日。”太后沉聲道：“既不愿痛痛快快地說，那哀家也只能將你交出去了。”

本以為由她來問，多少能省事些，可到頭來還是要走這一遭——這感覺真是太不養生了。

“阿英，將她帶下去。”

太后向一旁的宮女吩咐道。

阿英剛應下，卻聽得內監隔簾稟道：“太后娘娘，太子殿下到了。”

太后眉頭動了動。

這是見三日期限到了，跟她追債來了？

得了準允，祝又樘步入了內殿，一眼便看到了跪在地上的霽嬤嬤。

老太后嘆了口氣，道：“這是個不識趣的，你叫人帶下去審問吧。”

“皇祖母，不必了。”

祝又樘道：“孫兒剛從孫氏那里回來，孫氏已將所有內情都招認了。”

霽嬤嬤泣聲一止。

不可能……

孫氏知道的應當并不多才是！

“哦她招了？”太后頗為意外，皺眉問：“那妖僧究竟是何企圖？他們有什么依仗要造這個反——”

凡事講求名目，她橫豎沒想通這起子外姓雜碎造得到底是哪門子的反！

祝又樘道：“繼曉或是皇室血脈。”

太后神情大震。

“……你是說，那妖僧……”

可先皇生平還算檢點，不該弄出這么大的一個私生子來才對！

太后覺得不可信，卻又聽孫子說道：“應是德太妃之子——”

自從得知繼曉身懷雷電之力開始，他與蓁蓁便想到了先皇那位被認定為不祥之人的早夭皇子——只不過后者只是一個深宮傳聞，未必是真的，故而一直難下定論。

他讓懷公暗中查了許久。

但這件事情宮中當年做得過分干凈，便是懷公也不曾查到什么可信的線索。

直到這兩日，意識到皇祖母或許有了懷疑之人，他便也往霽嬤嬤身上猜測過——由此，又想到先前在清查壽康宮內應之時，偶然得知這位霽嬤嬤原是德太妃古氏帶入宮中的丫鬟。

因同古家有關，他遂又查到了一些這位德太妃的生前之事。

方知對方的所謂病故，來得十分蹊蹺，且膝下也曾育有一子，只是幼年夭折，未上宗牒。

如此之下，他不免就有了一個猜想——這位早夭的皇子，會不會正是傳聞中患有“怪病”的那一個……

而這猜想，在方才聽到孫氏一句話時，恰又得到了些提醒：‘古家待繼曉十分看重’。

若繼曉當真是德太妃之子僥幸存活于世的話，那么便恰到好處地解釋了古家為何會選擇扶持他這一舉動。

當然，眼下這一切，僅只是他的猜測而已。

而此時之所以這般明言——

祝又樘看向神情震驚失措的霽嬤嬤。

太后見她反應，心中猛地一沉。

“這般大事……你竟也敢瞞著！倒是哀家低估了你！”

太后驀地站起身來，面上驚怒交加。

“……當年奴婢也是受舊主所托，再加之心中不忍，才保住了那可憐無辜的孩子一命啊！奴婢彼時也不曾想過，古家日后會有此野心！”霽嬤嬤哭著將頭抵在地上，不再做自認無意義的隱瞞。

跟著祝又樘一同進來，候在屏風旁的張眉壽聞言瞳孔微縮。

原來那個看似瘋狂大膽的猜想竟是真的……繼曉的真正身份，竟是先皇之子，當今陛下的親兄弟！

怪不得會有此圖謀！

霽嬤嬤的哭聲再次傳來:“待到后來，奴婢也曾是后悔了的……可哪里還來得及……再者道，奴婢這條賤命，幼時本是為德妃娘娘所救，這些年來，娘娘被賜死的情形，幾乎夜夜都要出現在奴婢夢中……娘娘當年死的何其冤枉啊！”

“所以你這是想替她來討還公道了？！”太后氣得聲音都發顫：“……若太子稍有不察，讓古家日后當真有機會起兵造反，任由那妖僧蠱惑世人，你可知會造成何等動蕩局面！

你固然忠心耿耿，倘若真要報仇，當年何不趁先皇在世，以身刺駕了事！……德妃死得固然冤枉，然古家借此名目造反，欲讓無數無辜百姓作為陪葬，初心卻未必是為了替她尋仇！只有你，蠢得肯信他們的鬼話！”

歷來帝王家許多事情，本就難論對錯，她身為當朝太后，更需要考慮的是朝政大局。

當然，成王敗寇，自古以來皆是如此。說句難聽的話，若她沒有這個爭氣的孫兒在，單憑一個沉溺煉丹修仙、現在將大半條命都搭了進去的皇帝——這天下合該誰有本領誰來爭一爭！

然如今國局尚算穩定，儲君仁厚賢明，朝中大臣暗中都要稱一句盛世在望，此時還有人想要借著所謂報私仇的旗號來爭皇位，且用的還是陰私手段，那便是實打實的十惡不赦、罪該萬死！

“你口口聲聲顧念舊情，于大，你生而為大靖子民，于似，哀家當年曾救你一命——這就是你的舊情嗎！”

“奴婢從未想過要害您啊！”

霽嬤嬤不住地叩首道：“……奴婢說句罪該萬死的話，若能事成，到時您與古大人對外聲稱取出了先皇密旨，由您出面證明國師本為皇家血脈的身份，德太妃仙逝已久，必還是要敬您為皇太后的……奴婢又怎敢有對您不利的心思呢！”

太后聽得幾近瞠目。

究竟是誰給她的瘋勁兒，竟是將她這個太后的‘后路’都安排的明明白白了？

簡直荒唐之極！

她無暇再聽對方廢話，正是與祝又樘道：“……余下的哀家再著人細細審問，眼下當務之急，是速去將此事稟于你父皇！”

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