縱使天氣漸炎熱，大街依舊熙熙攘攘。五名少女搖著團扇往河神廟去，觀賽的地點是之前觀祭祀的樓宇。

“你們猜今年民間隊能不能贏樞密院？去年是樞密院贏了！”走在前頭的趙蓁蓁回頭問四人。

“我覺得民間隊能贏，因為有二哥在。”燕瑤甜甜一笑。

“也是，二弟的優點就是一身武力。”

說著，趙蓁蓁沒有注意前方，撞上迎面走來的人。她連忙道歉，忽然舒服的麝香撲鼻而來，她錯愕抬頭。

男子眉眼如畫，俊逸偏陰柔，淡淡道不打緊。

燕瑤和衛英上前推失神的趙蓁蓁，后者趁機搭訕。“公子，小女子有沒有撞傷你？”

衛英極力忍笑，哪有人這么搭訕。

男子淡淡看向她們，彬彬有禮地回答沒事然后離去。趙蓁蓁欲言又止，最后沒有借口留住他。

燕瑤的目光停留他的頭頂，驚覺他的氣運纏繞病龍之氣——紫帶黑，要么久處厄境，要么騰升為王。

她猜他可能是當朝某個皇子，但又和宛舒的稀淡紫氣不同，宛舒的更純正與正氣。

而他的帶邪氣。

“蓁蓁，回魂啦！”衛英在趙蓁蓁耳邊大喊，嚇了趙蓁蓁一跳。“雖然他長得好看，可是你一直盯著很失態呀。”

趙蓁蓁面紅耳赤，同時懊惱沒有問他的名字。“二妹，上次我不是求了簽嗎？你說簽文指的姻緣是不是他？剛好他就在身邊。”

燕瑤稍緩和凝重的心情，故作輕松調侃：“這么說，你身邊還有許多行人經過，他們也是你的姻緣？我們快去占位置吧，不然遲了。”

眼看趙蓁蓁有點失落，她硬著心腸催促，不想大姐和奇怪的人扯上關系。

兩座觀賽樓人山人海，五人占了視野最好的四樓。

穿便服的官員則準許在岸邊觀賽，順道做裁判。

其中混入一些宦官，他們氣質陰柔，皮膚蒼白。

龍舟賽的起點和終點是祭壇下，繞河神廟劃一圈大約半個時辰。

四條隊服顏色各異的隊伍在岸上準備。

身穿便服的燕承天萬般叮囑燕珩：“安全第一，比賽第二。能贏樞密院自然好，但切勿為了贏比賽而急躁和罔顧安全。”

“孩兒知道。”

爹好啰嗦啊！

轉眼燕承天向同樣穿便服的唐宇德笑道：“唐大人，犬兒不會因為對手是樞密院而怯場。”

唐宇德挑眉，早聞燕二公子球技了得，不知劃龍舟是否也了得。“拭目而待，但愿樞密隊會手下留情。”

長輩間的火藥味四射，燕珩趕緊找借口溜。

“珩哥！”隊友甲嬉皮笑臉地走來說悄悄話。“等會我能不能和你換個位置？我想靠前一點。”

“沒問題。”他了然于胸，大家都想引起樞密使的注意。

“謝謝珩哥，結束后我請你去喝酒！”

臨近辰時，四隊陸續上龍舟。四艘龍舟長而窄，宛如扁豆；船頭各束一朵大紅花球，船兩側架著木槳。

辰時一到，四艘龍舟同時解下栓繩。

銅鑼敲響，四艘龍舟登時鴻鵠展翅。整齊劃動的木槳掀起浪花，四隊的吆喝震耳欲聾。

烈日炎炎，隊員的汗水和濺起的水花一同揮灑。

南岳書院隊在順天書院隊旁，兩隊暗自較勁，距離很近。不巧，燕珩對面是陳公子，其木槳故意撞擊燕珩的木槳。

兩艘龍舟總是挨近，隔壁兩樞密院隊伍已經超前。

“你們顧著內斗會輸給樞密院，今年還想樞密院贏嗎！”順天書院隊窩火不已。

樞密院的龍舟只看到船尾，南岳不得不先放棄攻擊順天。兩艘龍舟拼命追上，雙方咬牙切齒。

水波反射刺眼陽光，晃得四隊眼花。這時，某艘龍舟響起嘎吱之聲。初時他們沒有注意，沒多久燕珩前面的隊友甲聽清聲響。

“船有點不對勁！”吆喝和水浪幾乎掩蓋他的聲音。

話說完不久，他感覺腳底濕乎乎。彈指間，他的一只木槳驀然松動，隨即身側灌入大量河水。

“船破了！”

大喊的不止他一個，船尾某隊員同時大嚷。

河水猛然灌滿龍舟，一隊十人迅速下沉。慌亂之際，燕珩瞄見其余三艘也下沉。呼救聲四起，燕珩率先抓住最近的一人。

“別慌，游到岸上！”

樞密院隊最冷靜，指揮眾人往河岸游。隊長浮著清點人數，發現少了三個，他刻不容緩帶隊員潛下救人。

水下的人拼命掙扎，有人的腳被水草纏著并快速下墜。隊長急忙游過去，當機立斷地拔掉水草。

水中吃力數倍，隊長往河床去拔水草。拔掉的一瞬間，水草叢露出白慘慘的物體。

聞訊趕來的官員望見濕漉漉的隊員躺在岸上，有的把船底朝天的龍舟推回岸。

四艘龍舟無一幸免，官員們驚異。

“為何都沉船？”唐宇德先問樞密院的隊員。

“回唐大人，卑職不清楚，劃著劃著船進水了，然后整條船沉了。”

四艘同時沉，明顯被人做手腳，燕承天仔細查看推回來的龍舟。他發現船身破了兩個大口，破損處較整齊。

“有人事先割船身，木槳以此為支撐劃動必然產生更深的裂紋，一旦入水缺口必沖破。”

唐宇德深思燕承天的話。昨天抓獲意圖用爆竹搗亂的歹徒，今天龍舟賽失敗，對誰有好處？

“兩位大人，奴婢要向留下并協助查清來龍去脈。”幾位內侍對二人說，要將沉船的原因上報圣上。

唐宇德和燕承天表示理解，讓他們在旁靜靜看著。

“燕大人！”隊長架著被水草纏的隊員游來，他氣喘吁吁地帶人上岸。“燕大人，水下，水下有一副白骨！”

一言驚四座，所有隊員和官員大驚失色。

“是人的白骨，卑職清楚看見五根手指。”

“撈尸骨！”燕承天的破案欲蠢蠢欲動。

唐宇德憂心忡忡，“竟然如此巧合，沉船就遇到尸骨。”

“下官從來不相信巧合。唐大人，有勞封鎖河神廟和碧云山莊，幕后黑手興許仍在。”

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