在座的楊將軍、柳御史和沈英神情凝重。

“出發吧。”宛舒淡淡開口。

來巫咸舊地近半個月，今天早晨他們終于朝鐵礦的位置進發。隨行的有楊將軍、沈英、兩武官、王信、太尉府測礦的官員、洪正及兩百侍衛親軍。

宛舒的駿馬負木箱和干糧，帶領身后一眾往巫山的主山脈去。他們繞開村子走山路，因此村民不曉得他們離去。

每個士兵背著大包袱，猜不透里面盛裝何物。

趕路五天，山路崎嶇，越深入山脈野獸越少。楊將軍和王信很有經驗，“野獸變少證明接近瘴氣的區域。”

宛舒神色淡然，不悲不喜。

一路上宛舒吩咐他們順道砍些干柴，一并帶上路。

又過了一天，這天陰云遮空，昏暗壓大地。趕路的他們開始頭暈腦脹，連忙涂上燕瑤調制的香露，瞬時醒腦提神。

“此香露真是神奇，一涂就神清氣爽。請問八王爺，這是從哪兒得來？”王信問。

楊將軍率先回答“自然是高明的神醫所制。”

王信哈哈笑了幾聲。他不笨，從楊將軍的語氣曉得這是機密，自然不敢再問。

而宛舒有意無意一瞥沈英。

香露的效果足以支撐他們進入瘴氣深處，他們肉眼可見身邊彌漫朦朧的白霧。

宛舒突然喊大家停下，“就在這里吧。”

明白的只有楊將軍，其他人不解其意。他和楊將軍親自打開木箱子，拿出一個碩大的瓦罐。

洪正想代勞，遭二人拒絕。

“洪都頭、各位大人，請將干柴相距三十丈堆放，然后生火。”

聞言他們照辦。眾人連同士兵一起堆柴生火，良久，白霧中亮起一抹一抹火光。

朦朧火光環繞高山，宛舒和楊將軍親自在每一個火堆上撒熏香。一共三十個火堆，熏香份量平均。

剛撒下一把，辛辣卻清新的香味自來，令人更加精神奕奕。而三十個火堆都撒下，辛辣與草木的清香渾然一體，產生道不清的自然氣息。

不久奇異的一幕出現。

狂風不知從哪個方向刮來，刮得絲絲縷縷的白霧搖曳不定，依稀能見陰沉的天空。

也刮得眾人迷眼，猶如巨大刀鋒削臉疼，寒風提前來臨。他們急忙互相攙扶，實在站不穩干脆蹲下來。35xs

然而狂風雖猛，但久積的白霧不肯散去。兩者僵持不下，互不相讓。

狂風似乎怒了，呼嘯風聲鉆疼他們的耳朵。恍惚間，他們聽見憤怒的咆哮。

宛舒拼命睜開雙眼望清楚，牢牢記著這一刻。

狂風帶著咆哮破開白霧，不停掙扎的白霧逐漸形成一個威嚴的形狀。旁邊的王信嚇得屁滾尿流，喃喃著“神跡”。

聽見他自語的其他人忙睜大眼睛，驚見白霧形成巨大的龍首。緊接著，龍首憤怒咆哮，盡吸納冥頑不靈的瘴氣。

他們眼睜睜看著瘴氣被龍首吸盡，目瞪口呆。

至陽克制至陰，宛舒腦里回蕩燕瑤的話音。

漸漸地天朗氣清，云卷云舒，白霧殆盡。

“瘴氣沒了……真沒了？”王信和楊將軍竟然落淚，困擾后宋百年的難題終于解決了。

宛舒凝望蒼翠的高山峻嶺，毫無喜色反而悵然。“瘴氣已經解決了，我們返回營地。”

“好好好……呃？”王信以為自己聽錯，“返營地不是上山？”

“折返營地。”

“為什么？”他們面面相覷，王信指著近在咫尺的高山，不甘地再問“鐵礦就在眼前，為何折返？若皇上知道，一干人等人頭不保！”

“八王爺，為何不上山？”

“難道山中還有瘴氣？”

宛舒斜睨神情淡淡的沈英，道出他們不愿意相信的事實“山中未必有礦，地圖只是巫咸遺族引朝廷來的誘餌。”

“什么？”

楊將軍備受打擊，亦不愿意相信。“不可能，地圖乃從巫咸皇室手中搶來，若無鐵礦他們怎么會掖藏？”

“沒錯，不然太真國也不會搶地圖……”說著，王信似乎抓住關鍵的線索。

宛舒冷笑，“要是真有鐵礦巫咸遺族早就壯大軍隊。你們要是說有瘴氣，既然存在如此濃厚的瘴氣，巫咸遺族怎么入山？怎么知道山上有礦？”

他們啞口無言。

“連當地人都不來此地，巫咸皇室怎么知道瘴氣后面是什么？如果是懸崖，你們也要下懸崖嗎？看到村民窩藏兵器，你們還不明白？”

“但是……八王爺，有沒有鐵礦還需親眼所見，否則不好和皇上交待。”王信苦恰恰著臉。

既然他們不到黃河心不死，宛舒同意上山。

地圖所示鐵礦的位置在某座山，靠著區區兩百人掘到猴年馬月。他們挑最近的一座山，山路被荒草荒葉遮蔽，需砍掉才能前進。

測礦的官員捧著司南檢驗磁場，隨著深入山中，他們的臉色愈發沉重。“司南的指向無誤，此山并無礦石擾亂磁場。”

為了進一步確認，士兵翻耕泥土。測礦的官員檢查泥土后，失望搖頭。

“還有別的山頭，說不定別的山頭有。”王信不死心。

趁還是白天，他們到另一座山頭查看。可惜司南的磁性并沒有失靈，翻耕的泥土并無出現土錠鐵。

仍不死心的他們每天檢測一座山，花了十天一無所獲。眼看糧食緊缺，宛舒必須下令折返。

王信和楊將軍頹然不已。

兩人幾十年前來過巫山，因為無法解決瘴氣無功而返，此事成了他們的心結。如今瘴氣消失卻找不到鐵礦，心結變成心病。

“今晚我們在山上過夜。”宛舒突然提議。“今晚改吃野果，留著干糧不動。洪都頭，你派人去摘些寬大的葉子來。”

“屬下遵命。”洪正雖不解，但依言照辦。

“八王爺，為何不下山？”沈英疑惑不解。

他似笑非笑瞅來，“有些跟屁蟲很討人厭，想盡早除掉。”

他嘴角上揚，可是眼里毫無笑意甚至冰冷。

沈英下意識躲開他的目光，沉靜地看向山林。

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