去年秋天，國公爺陳遇安領命前往東海剿伐海寇，皇帝曾來過和春園，親送陳遇安出征。當時的國公府修緝一新，又得了西邊御賜的一大片園子，一時風頭無兩。

也不過半年，和春園就黯淡了。

大順朝的出征艦隊連打了兩場勝仗，突然在海上遭遇風暴，指揮艦失蹤，首領將軍陳遇安下落不明。

消息傳到國公府，女眷們當場哭暈了過去。

圣恩猶在，但和春園門口的石獅子到底是無精打采了。

一輛青灰頂馬車踏過東橫街石板，向和春園的方向徐徐前來。夕陽西下，馬蹄踏踏，驚動了歸家的行人。

馬車的窗簾子悄悄掀起一個角，露出一張明艷英氣的小臉。

“快看，安國公家二小姐回來了！”

行人紛紛駐足相望，目送著素頂馬車答答而去。

有老人惋惜地搖頭：“可憐國公爺至今生死未卜，這二小姐不懂事啊，女人怎么能上船呢？”

又有人說：“聽說指揮艦在海上整整漂了四五個月，被漁民發現時，偌大的艦上，只有二小姐一人。”

旁邊亦有行商的插嘴：“我認識些胡商，曾有聽聞，他們管這種叫幽靈船。”

“幽靈船？聽著甚是詭異，又是何物？”

“我也說不清楚，只知天地神奇，有海神秘力致幽靈船飄零于深海之間。偶有活命之人，皆會失了記憶，不知一船人為何而終。”

路人嘆息：“如此說來，二小姐也是命大了。”

老人瞇起眼睛：“還未成年的黃毛丫頭，命再大又有何用。國公爺兇多吉少、大小姐紅顏薄命，留下孤兒寡母，這國公府……怕是運數已盡。”

陳木枝手一揚，簾子從指間落下，將紛擾的世界隔絕在外。

馬車里坐著國公府的仆婦，一臉尷尬望著陳木枝：“二小姐別往心里去，這些市井小民慣會說些閑言碎語，當不得真。”

明媚的笑意在陳木枝臉上漾開，她的確沒往心里去，嬌聲道：“張記餅店還在啊，嬤嬤記得叫人買玫瑰蒸餅。我想吃。”

原來是掀簾子看餅店。一路都未開口，一開口就惦記吃，瞧上去還是以前那副德性。

田嬤嬤不由暗暗冷笑，嘴上卻涂了蜜：“天可憐見，二小姐在海上漂了小半年，真是受苦了。想吃什么盡管跟嬤嬤說，嬤嬤立刻就著人去買。”

說完，還扯著衣袖掖了掖眼角，表現出特別真實的傷感。

陳木枝似乎是沒發現田嬤嬤內心的輕視，也表現出特別真實的遲鈍，微笑著點了點頭。

田嬤嬤戲猶未盡，拉著陳木枝的小手：“真不知道二小姐是怎么熬過來的……”

“我也不知道。”

“小臉都瘦了。”

“沒瘦。”

陳木枝趁機抽出小手，摸了摸自己的臉頰。

眼見著馬車到了和春園大門前。

夕陽下，黯然的和春園被抹上瑰麗的金邊，朱色大門上的金漆獸面錫環也發出久違的迷人光澤。

不僅和春園煥發光彩，門口站著一大群仆人仆婦，圍繞著一名三十歲不到的美貌婦人，也是和春園久違的熱鬧。

馬車停穩，一名仆婦上來打了簾子，陳木枝還沒下車站穩，美貌婦人就哭著撲了過來。

“嗚嗚嗚，木枝，我苦命的木枝啊……”

“母親，母親啊！”陳木枝也撲了上去，二人久別重逢，抱成一團。

不過陳木枝沒有“嗚嗚嗚”，目前她演技還沒到爐火純青，對著王氏，發揮得還不算太好。

二人真情假意地敘了幾句舊情，王氏扯出素絹子掖了掖眼淚，又要去替陳木枝擦拭時，發現陳木枝俏臉上干干凈凈，完全沒有淚痕。

王氏不語，收了絹子，又扶陳木枝，柔聲道：“回來就好，咱們進屋細說。來，跨過火盆子，去去災禍，從此順順利利。”

兩名仆婦端了一個小火盆子過來，放在大門外。火燒得不旺，炭也是上好的，沒有煙味兒。

陳木枝卻沒有邁步，望著王氏道：“母親，跨火盆是您那邊的南方風俗。木兮姐姐說過，我們是娘生的，要隨娘家的越地風俗，抱歉了。”

這話說得真是不識好歹，眾人的臉色都變了。

田嬤嬤更是上前，臉色不悅：“二小姐，夫人一片好意，你這樣未免太不懂事了。”

陳木枝小嘴一噘，對著王氏撒嬌：“母親，您可說過，在國公府里，都按我娘的舊俗來，一應都不變化的。”

“對，木枝講的沒錯。”王氏疼愛地拍拍她的手，又對仆婦道，“撤了吧，按舊俗來。”

仆婦們面面相覷，有個大膽的，終于鼓起勇氣問：“也不知道鄭夫人那邊的越地舊俗是如何驅災的呢。”

陳木枝揚眉：“我爹少年得意、戰無不勝，國公府從來不知道什么叫災什么叫禍，不用驅災避禍趕晦氣。”

說著，松開王氏，提了裙子便大步向前，徑直繞過火盆，入到園子里。

田嬤嬤氣得翻了個白眼，小聲嘀咕：“還當是以前呢……”

被王氏狠狠瞪了一眼：“放肆，這里輪得到你說話？真是太過縱容了你們，無法無天了！”

田嬤嬤嚇得一哆嗦，垂手后退，立到了眾仆婦一起。立時便有仆婦露出了幸災樂禍的笑容。

凝香居在和春園西北位置，是個獨立的小院，陳木枝從小居住于此。

陳遇安有二女一男，長女陳木兮、次女陳木枝、三子陳榆，各自都有獨立小院為寓所。只是原配夫人鄭氏生下陳榆便染病而亡，如今陳榆由續弦夫人王氏帶在身邊養著。

陳木枝回了家，還是住回凝香居。

凝香居的一應陳設，看起來都和以前一樣，但陳木枝只瞥了一眼，便看出來這屋子里曾經最名貴的一張紫檀木案幾已經不見了，換了一張成色稍新的。

樣式看著差不多，到底價值便宜了不少。

陳木枝不吭聲，裝作沒發現這細微的變化。她走到床邊，打開高櫥，櫥里全是以前的舊衣裳，她似乎對這些舊衣裳沒什么興趣，并沒有翻動，又將櫥門關上。

再打開旁邊的樟木箱，這回她的眉頭舒展了，從身上掏出一樣東西，迅速地放到箱子夾層。

剛把箱子關好，丫鬟柳絮過來了。她與陳木枝差不多大，還是一臉稚氣。

“小姐，熱水燒好了，先請沐浴吧。”

“桃葉呢，怎么沒見？”陳木枝問。

柳絮低頭，小聲道：“桃葉被派到留香居當差了。”

“留香居？”陳木枝愣了，“那不是我……姐姐的院子嗎？姐姐院子里原先那些人呢？藤花、杏果、嬌蘭她們去哪兒了？”

“杏果因為服侍大小姐不力，被打死了。嬌蘭改了名字，叫青桐，和藤花她們都還在留香居。”

“杏果，被打死了……”陳木枝喃喃地，眼眶里漸漸蓄了淚，但她忍住，咬牙道，“與她何干，下這樣的狠手……”

柳絮擔心地望著陳木枝：“小姐，您是不是還不知道，大小姐她……”

“我知道，我都知道。”陳木枝垂下眼睛，手指狠狠地摳住紗裙，“木兮姐姐死了，落水死了。”

淺草色紗裙幾乎被摳出一個洞來。

日頭比先前更斜了些，王氏坐在嘉實堂，望著門口照進的一條狹長的門影，出神半晌，終于輕輕將手中的銀耳羹一推。

“涼了，拿走吧。”

丫鬟上來將碗盅收了，躬著身子退下。

田嬤嬤在旁邊已經立了良久，忍不住開口：“夫人為了國公爺的安危，多少夜以淚洗面，怎么二小姐回來了，反倒不問問她？整條艦船只剩了她一人，當時到底發生何事，她最清楚。”

王氏長嘆一聲，揉著太陽穴：“國公爺首先是大順朝的征海將軍，其次才是咱們府上的老爺。木枝在海上被發現，到現在也已經十幾日了，若她嘴里有話，朝廷的人豈會問不出來？必是什么都不知道，才又被送回府里。”

“二小姐就是被國公爺慣壞了，驕縱蠻橫、無法無天，連軍艦都敢上，外頭都說……”

王氏知她嘴里必定沒什么好話，瞥她一眼：“說什么？”

“說軍艦上有女人，觸怒了海神，這才讓咱們國公爺的指揮艦遭了大難。”

王氏卻緩緩地道：“木枝才十三歲，算不上女人。這話，府上不許傳。誰傳，我割誰舌頭。”

田嬤嬤一凜：“是。”

“國公爺只是暫時下落不明，誰說他遭難了？”王氏的眼光變得凌厲起來，“連圣上都下令全力搜尋，一日沒尋到他，他就一定還活著。”

“是。”田嬤嬤應著，再不敢多說半個字。

王氏卻又想起一事。

“這一路上，木枝有沒有問起她姐姐？”

“回夫人，二小姐一路都不曾說話，一直到街口，望見了張記餅店，才說要吃玫瑰蒸糕。似乎完全沒有想起大小姐。”

王氏垂目，望著自己疊放在裙子上的雙手，似乎要在手上望出花兒來。

半晌，才低聲道：“縱是她素來沒心沒肺，也不至于這般反應。你去凝香居傳話，待二小姐沐浴更衣，到嘉實堂這邊吃晚飯，府里給她接風洗塵。”

王氏又吸一口氣，打起精神，聲音也提高了：“驅災沒這風俗就算了，不至于晚飯也不吃吧。”

田嬤嬤問：“那舅老爺和舅小姐呢？”

王氏揮手：“既是接風，當然要熱熱鬧鬧的，讓舅老爺一家都過來吃。”

田嬤嬤心里總覺得哪里不妥，又說不上來，只得應下，去凝香居傳話。

陳木枝坐在木桶里，一屋子氤氳彌漫，如入仙境。溫熱的水沒過肩胛，令她全身的毛孔悉數張開，水里加了香包，卻并非她喜歡的香味。

外頭突然傳來細不可聞的說話聲。

“二小姐回來了？”

陳木枝一聽這聲音，心中陡然一震。這是留香居的丫鬟藤花，聽她語氣又驚又喜，顯然是剛得了消息。

“回來了，正沐浴呢，一會兒要去嘉實堂，夫人要給二小姐接風。”柳絮還是那樣好脾氣，有問必答。

“二小姐她……還好嗎？”

“藤花姐姐問得好奇怪，二小姐好好的呀，就是瘦了些，也長高了些。”

“她有沒有問起大小姐？”藤花終于忍不住。

“二小姐知道大小姐已經沒了，還問了你、青桐和杏果。二小姐很難過。”

藤花哽咽了：“不枉大小姐最疼二小姐，臨走手里還拽著二小姐留下的物事……”

屋子里，陳木枝臉上一片濕潤，分不清是水還是淚。

這異于常人的超強耳力，她要慢慢適應，這是妹妹留給她的特殊能力，她用這能力，聽到了以前聽不到的深情。

此刻，她真想沖出去拉住藤花的手，和以前任何時候一樣緊緊拉住她的手，告訴她——

我是陳木兮，我是你們大小姐，我沒死！

可是不能。一個幽靈船上的幸存者，已讓人議論紛紛，再讓人知道竟有人還魂于世，只怕會被世人視作異端或妖孽，不是被盲眾燒死，也會被朝廷終身囚禁。

她緊緊扣住木桶邊緣，扣到指節發白，終于讓自己漸漸地冷靜下來。

不，安國公府的大小姐陳木兮已經死了。

在父親失蹤三個月后，陳木兮意外落入府中荷花池，溺水身亡。

她沒有等到怡親王府過聘，沒能坐上全京城最令人眼紅的世子妃位置。

也沒能等來父親的消息。

大概老天也不忍心看到安國公府一敗如斯，陳木兮奪舍了。

她再次蘇醒，就發現自己在大順朝東海水軍的指揮艦上，成了妹妹陳木枝。

陳木枝本該是缺水而亡，因為陳木兮的到來，重獲了新生。

船上空無一人，她不知道這里曾經發生過什么，不知道親愛的父親是生是死。

陳木枝把自己年幼的身體、出眾的聽力、以及從父親那兒學來的三腳貓功夫留給了她，唯獨沒有給她留下記憶。

“幽靈船”或許是胡謅，但有一點，他們說對了。“幽靈船”上幸存的人都被奪走了記憶，船上到底發生了什么，她一無所知。

但不管怎樣，從此，她就是陳木枝。她不止要為自己、更要為了心愛的妹妹、為了這個支離破碎的安國公府，好好地活下去。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )