頭把手、大理寺卿孔同光在幽暗的屋子里踱了幾個來回，終于停在了鄭沐面前。

“霍大學士那番話，意味深長。安國公在東海水師是否存在指揮失當，我們要拿出定奪來。”

鄭沐想了想，道：“孔卿，卑職以為，定奪不該由大理寺來拿。”

“此話怎講？”

“卑職請問，當時霍大學士說這話，除了孔卿，現場還有誰？”

這話問得，突然有了點意思。

孔同光道：“怡親王、譽郡王、戶部尚書和禮部尚書，當時我們在值房，一同等候皇上召見。”

如此，鄭沐就懂了。

他微笑道：“霍大學士是說給怡親王聽的。”

“可怡親王卻當什么都沒見聽，并沒有發表意見。”

孔同光說得極慢極慢，這樣的敘述很容易變成自問，從而在自問中找到頭緒。

他突然點頭道：“沒有意見就是意見，是放手讓大理寺干，機樞處不會插手的意思。”

鄭沐見孔同光終于參透，不再說話，將眼光轉向了大理寺大殿高高的窗戶。

那里透著外面的陽光。

常年掌刑獄、審案件的地方，本身也像是個監牢。光明總是既遠又近、既真實又虛幻。

孔同光下了決心，又道：“你說得對，我們只陳經過，不作決斷，讓機樞處去定奪。不過，鄭少卿，安國公到底曾經是你妹夫，你要不要回避？”

鄭沐笑得坦蕩：“大順律，成案方要回避。如今只是調查，并未成案。孔卿知我不會徇私。”

孔同光拍拍他：“我當然信你。我老了，半輩子都交給了大理寺，交給了朝廷，如今到了致仕的年紀，不用顧忌那么多了。你卻不一樣，正當壯年，前途無量，每一步都要小心，不能有點半兒差錯。”

這話說得交心。

尤其弘昌帝近年已大不如前，諸位皇子亦是蠢蠢欲動。

雖大順朝依然國泰民安，但皇權之隱憂，已露端倪。

“謝孔卿肺腑之言。”

鄭沐大聲道謝，心中卻愈加憂心忡忡。看來朝中的反對勢力，隨時有可能利用東海戰事發難，陳遇安的失蹤和指揮艦重返人間，很可能成為刺向怡親王的頭一道利劍。

窗戶依然那么高，光明依然觸不可及。

重錘已落向戰鼓，一觸即發。

東市口五英街在東城門外，原本不算熱鬧。后來漸漸聚集了來大順朝販馬的外域馬商，慢慢地就有了一種不同與京城繁華的熱鬧。

這里除了馬商，更多的是因為馬市而存在的各色商鋪，如今已成了三教九流匯集之處。

陳木枝騎著小馬一進五英街，就被路邊的馬商盯了個遍。

“小兄弟，賣馬還是買馬？”

陳木枝知道這些外域商人與大順商人不同，什么“和氣生財”、什么“買賣不成仁義在”，對他們來講不存在。

所以不能搭話惹麻煩。

于是擺擺手，一臉冷若冰霜。

見這少年冷漠，馬販子覺得沒勁，便四散尋找新的目標去了。

好在除了馬商，這里做生意的人基本還都是大順朝的民眾。陳木枝尋了一間茶肆，進去坐下。

老板是京城的人，小二跑過來，笑成一朵花，也是京城的人。

陳木枝喊了一杯茶，給了錢，卻沒喝。

問道：“我要找五英街秦家，不知在哪間？”

“秦家？”小二臉露驚訝之色，“小兄弟你找他家作甚？”

“我是秦家小爺的朋友。”

“秦家倒不難找，出門右拐，往前百余步，一座二層青磚房整日閉著門的便是。”

小二打量著她，“不過小兄弟，聽我句勸，別去。”

“為何？”

“秦方那老東西古怪，誰找他兒子，都會被打出來。”

陳木枝笑道：“曉得了，謝謝你。”

說著起身走了。

小二望了望，茶水一點沒動，銅錢倒抓了一把放桌上。

小二嘿嘿一笑，掏出五枚拽手里，其余的全裝進了口袋，然后將茶水端走了。

出門右拐，陳木枝沒上馬，牽著小馬步行百余步，果然望見一座二層的青磚小樓。

臨街，看上去甚是破舊。

“篤篤篤”，陳木枝叩響了門。

不多時，她聽見門里有很輕的腳步聲。

并不是那人體態特別輕盈，反而是一個原本腳步笨重的人，在刻意躡手躡腳。

看來門里的人警惕心非常重，甚至有可能，就扒著門縫在觀察。

陳木枝想起小二說的，誰找秦宜年，都會被秦老爺子打出來。

“有人嗎？秦老爺子在家嗎？”

我找你，還尊稱你“秦老爺子”，很有禮貌了吧。人家可都叫你“老東西”。

果然，門里又有很細微的聲音，似乎是在撥動門閂。

只是這個門里的人，真的很奇怪，應門就應門好了，為啥要跟作賊似的？

就在陳木枝愣神的當口，大門突然開了。

“滾開！”

伴隨著一聲暴喝，一盆水當頭就澆了過來……

千鈞一發之際，不知哪里伸出一只手，猛地將陳木枝往旁邊一拽。

那盆水全澆在了門口的青石板上。

澆水的是個發須皆已花白的老頭，生得一副兇惡之相。

“小王八羔子，躲得倒快，老子潑不死你！”

陳木枝沒時間跟他對罵，轉身去看是哪個英雄好漢關鍵時刻救了自己一遭。

一看竟然是譽郡王府四公子、愛馬成狂的魏蘭海！

“魏……”

“喂什么喂！”魏蘭海立刻打斷她。

“還不快向秦老東西道歉。”魏蘭海道。

“為什么要道歉，他潑我！”陳木枝好生不服氣。

魏蘭海向她使著眼色，嘴上卻不耐：“秦老東西要潑水，你竟然敢躲，害人家潑空，難道不要道歉？”

沒王法了啊。

這秦老爺子哪門子的霸王，還得乖乖讓他潑不成？

見陳木枝明顯不服氣的表情。魏蘭海又開罵了。

“你當自己潑水很厲害嗎？潑冷水、潑開水、潑淘米水、潑洗腳水……告訴你，你都潑不過這老東西！”

暈，這不是自己跟蘭馨郡主說過的話嘛，竟然被他用了。

秦方卻眼睛亮了：“他也潑水？”

魏蘭海一本正經點頭：“潑啊，這位小兄弟是東橫街第一潑。”

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