“三兒，三兒，三兒醒醒。”

蘇靈雨夢中醒來，看清來人，揉著眼皮子，打著哈欠，爬起躺椅，“叔，好。”

“好，你這還有黃鱔不？”

明日收糧稅的人要來了，蘇家這里的黃鱔大且生猛，肉質滑嫩，不管是翻炒黃鱔段還是燉黃鱔湯，用來招呼客人都不丟臉子。

蘇靈雨趿鞋打著哈欠，來到水缸邊，水缸里有泥巴有水草，水草陰影處有黃鱔吐泡泡。

村長兒子不以為然，伸手下去掏。面上看著沒什么，一旦伸手下去，好家伙這是黃鱔窩啊。

下邊盡是黃鱔，一手握住有兩三條，奈何這些黃鱔太過生猛，他一條都握不住。

費了一番功夫，還是捉不到一條，才抬起頭便見蘇家三兒，拿著魚兜打著哈欠，眼皮黏在一塊像是沒睡醒。

村長兒子伸手去拿魚兜，“倒是把這物件給忘了。我來得匆忙，你幫我拿水桶來，等下我讓毛蛋送回給你。”

李奎一魚兜下去，撈起好些泥巴水草，泥巴隨流水流走好些。主角兒不甘被捉，翻轉打滾意圖撞破魚兜。

這魚兜里有幾條拇指大黃鱔，大多呈現黃褐色，其中幾條色澤鮮明，在陽光下泛著橙黃色。

李奎見獵心喜，伸手去捉，才拿起來被滑溜溜的黃鱔逃脫出去。蹲身要將地下的黃鱔拿起，可試了好幾下均不能捉起。

當他還想伸手時，見閉著眼睛走路的蘇家三兒，將水桶往那一放，蹲身一捏便把黃鱔捏起，放入水桶中。

“三兒真……了不起。”

蘇家三兒真了不起，閉著眼睛也能從魚兜里撿出黃鱔，且黃鱔個頭不小。又見她左手拉著右手袖子，往水缸里掏。

她捉黃鱔的速度，比撿雞蛋還要輕松。蘇家三兒是何等神奇！

蘇張氏在村里逢人就說她很有動物緣，家里的雞仔都樂意跟著她外出，如今看來她不僅受家禽歡迎，還受黃鱔歡迎。

“夠了，夠了。”

李奎往懷里掏錢，“十文錢一條，一共十一條黃鱔，這里是九十八文，還欠你十二文。等下我讓毛蛋送過來給你。”

蘇靈雨收了錢，也不去理會他，打著哈欠爬上躺椅，將荷包放小木棉布包，歪頭呼呼睡去。

交糧稅那天，蘇承啟從自家帶去一只雞，在村長家做飯。當天不僅蘇承啟得到另眼相看，連蘇家的雞也被另眼相看。

大公雞剛剛煮好，那些人就迫不及待要吃雞肉，它比那些黃鱔更讓人喜歡。

剁好的大盤雞放上桌不久，就被吃了一半，單吃雞肉不喝酒，它比這二兩酒更吸引人。

手中二兩酒不喝，還是自己的。這雞肉要是不下筷子，就不是自己的了。好吃的人自然得搶啊。

當雞肉盤空出來的時候，個個都贊譽蘇承啟家中養的雞好。

蘇承啟的脾性很適合交友，推杯換盞間，與人稱兄道弟，收糧的人與里正對他感官十分的好。

為此，在他們離去之前，蘇承啟送上家中僅剩的兩母雞。

回家面對三兒，蘇承啟訕訕一笑，“拿你的雞去做人情，不與你說一聲確實不應該。爹爹給三兒道歉。”

“哼。”蘇靈雨原諒他了。

雖然趕著上去給人送禮有些難看，但交好里正與接下來的夏季徭役很有幫助。蘇靈雨并不反對便宜爹，將好不容易養大的母雞送出去。

只是想讓便宜爹知道，家里的東西，不是想拿走就能拿走的，得要經過主人的同意。

“三兒，你看你養的雞，肉質鮮美，堪比山珍海味，你不打算多養幾只？”蘇承啟放慢腳步，跟著三兒一起走，還要誘導她多養雞鴨。

“養雞好啊，三月吃蛋，四月吃肉，探親佳品。現在養著過年吃，你看如何？”

蘇靈雨來到水缸邊，敲敲水缸，就兩字“換水”這般姿勢，這般態度，無人能及。

黃鱔的排泄物有毒，自養黃鱔需隔三五日換水，家中正好有勞動力，她可不想勞累了娘親與奶奶。

從一堆谷子中挑選種子的蘇李氏，看了看這對父女，無聲地笑了。

剛出生的三兒戾氣重，看誰瞪誰，除了張氏不喜人靠近，更不喜人抱。即便尿了，也不吭一聲。

隨著時間長了，三兒漸漸融入這里，成了這家的一份子。這是她愿意看到的。

“我大概算了一下，我們家的收入，又問了村里的私塾所需的束脩。只能供一個人上私塾，你們兩個誰去？”

給三兒扇扇子的蘇張氏，停滯一會兒，繼續扇扇子。三兒吃飯慢，又愛出汗，這飯還沒吃完，后背盡是汗。

在邊上給小木棉喂米糊的蘇李氏，放慢了動作，想知道是誰去上私塾。

能上私塾最開心的，莫過于蘇山。每次經過村里的私塾，他都想進去看看，好幾次站立于窗外，羨慕坐在堂里的人。

蘇山才想接話，卻聽清爹爹的話，兩個人只能一個去私塾。兩個人只能去一個，這多可惜啊！

哥哥是長子，做弟弟的，該禮讓哥哥。可是……可是他說不出口，他真的很想去私塾，很想再次拿起書籍。

蘇山鼓起很大勇氣，“讓哥哥……”

“讓蘇山去。”

蘇山不可思議地看向哥哥，他是知道的，哥哥也很想繼續讀書，哥哥常常拿出舊書翻閱，用樹枝臨摹先生的字體。

吃飯的蘇靈雨，一點也不奇怪，依照蘇重犧牲自己成全家人的老大的性格，確實會做出這樣的決定。

“二郎，你覺得呢？”蘇承啟問。

蘇山猶豫不決。

“我是長子，該讓著弟弟。而且我是年齡比較大，不適合再去私塾。在家幫娘親干活挺好的。”蘇重說道。

蘇張氏偏頭去抹眼淚，為大郎的懂事，感到心疼。

“大郎，你可想好了，這兩年里家中只能供一人上私塾。錯過就真的錯過了。”蘇承啟再次詢問。

“我去。”蘇山壯大膽子，大膽說出自己的想法，“我比哥哥有天賦，董先生很是看重我。如果送我上私塾，我定能考上進士，為這個家掙下無限榮光。”

對不起哥哥，我真的很喜歡讀書。

“我也相信弟弟能行。”蘇重笑道。

蘇承啟原本是想讓大郎去私塾的，既然兄弟二人做出了選擇，也就隨他們吧。

“也就這般吧。娘子把蘇山的好衣裳拿出來，明日隨我去見村里的先生。”

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