本來想去尋城主拉關系，談感情，可誰知城主不見他。

也不知城主是什么態度。

次日，他早早到城主府錢等候，果真見著了王大人。

王大人年齡雖小，威嚴卻不小，他居然不敢與之對視。

陳東自認為，自己經歷豐富，不會被王景行壓迫。可每一次見面，他都萌生怯意，不敢對其不敬。

“大人。”

“陳掌柜的，不在家里看著，怎么到這里來了？”王景行提點他一句，“蘇三兒不是善茬，你若是想與之分庭抗禮，得多花幾分心思在她身上。”

“大人……”

“本官，還有事，就不與陳掌柜多談了。”

目送王大人離去，陳東思索著剛才那些話。

越想越不對勁，直接往外走，要回到商塢去。

商塢很熱鬧，入商塢買貨賣貨的商隊尤其多，稅官拿著賬本、印章來往穿梭。

這時候陳管事急急跑來，與自家少東家站成一排，一面抹汗一面說：“今日清晨蘇記突然說管飯，給女工們管飯。”

“管飯？”

“對。蘇記的人說響午，只需三文錢，就能買到一碗糙米飯。若是再加一文錢，能得素菜。加兩文錢，能得一勺青椒炒肉。”

“她瘋了嗎？糧價可不低。”

“她瘋不瘋老奴不知道，只是我們再不想點法子，人都被那邊搶去了。

還有今天交第二批貨，若是交不出貨，怕許掌柜那邊要責難了！”

百姓最喜歡看得見的利益，大多數人都是帶著吃的來上工，若是能吃到一碗熱騰騰的米飯，自然十分開心。

這般為女工著想的東家，誰不喜歡？

這個蘇三兒果真不簡單，還真是被王大人說中了。

陳東又想，王大人這般提醒他，必定是支持他與蘇三兒對抗的。

陳東走了幾步，突然停下，說：“你敲鑼打鼓，去跟那些女工說這邊再提高一文錢一股絲，讓她們提高手速。還有告訴她們，我們允許她們到蘇記去買飯吃。但不能耽擱上工時間。”

“是。”

陳東回到去，派遣仆人去招攬女工，讓她們到他那去上工。

得知這邊的工錢多一文錢，那些觀望的女工們，都跑到陳記來。

還一面走一面笑說：“還是陳掌柜的大方，我們都愿到這里來上工。”

“陳掌柜放心，只要你按時結工錢，我們不到別處去。”

“里邊請吧，今日的活，全靠你們了。”陳東皮笑肉不笑。

女工們很是開心，有些少女不敢與陳掌柜面對，低頭紅臉隨著親人往里走。

“東家，許掌柜起來了，正在往這邊走。”仆人來說。

陳東召來仆人們，“去找來鏢局，說我們要運貨到晏城去。你們幾個，去找來背夫，讓他們來背生絲上車。”

“東家，我們的生絲不夠數，今日也未必夠數量啊。”

“先做個樣，裝給許超看，主要是拖延時間。你進去讓那些女工動作快點，今日必須做夠一千二百股生絲。”

“好。”

思前想后確認沒有出錯后，陳東耐心等著許超登門。

下工，許多女工相約坐在街邊吃飯，還有的相約到街上去買點日用品回去。

商塢已經形成了獨立的經濟圈，發展得比一般城鎮要繁榮一些。

作坊發工錢給女工、背夫，他們通過買賣日用品、飾品，將工錢落入各種商販手里。

各類商販又從作坊進貨，將銀錢流回作坊手中。

也可以說，大部分的銀錢，流回到蘇家手里。

蘇記繅絲坊是商塢最大的作坊，每日有三百女工上工，發出去的銀錢超過一百兩。

而商塢最繁榮那條街，就是蘇家的。

除了租出去那幾間，其余的都是蘇記的商鋪，衣食住行樣樣有。

不僅如此，蘇記弄了私塾，專門教授識字做文章、珠算做賬本。還有一個太徽派在攬錢。

不想學文的，就去太徽派學武，學得拳腳功夫，跟著父親叔伯外出走商。將貨物帶到外地去。

蘇記將銀錢通過工錢，發出去。然后用各種手段攬錢，歸家。

弄來弄去，虧錢的都不會是蘇靈雨。

蘇記當得地頭蛇這個稱號。

王龍由于業務擴張，搬到南陽城去做發展了，這地頭蛇的稱號也就落到蘇靈雨身上。

成了一處地頭蛇，一日的流水賬，可不低三百兩，也難怪陳東眼紅。

蘇記酒樓的小二，推來兩板車，板車上放著糙米飯，一盆油亮亮的青疏，一盆青椒炒豬肉。

還有一個板車，板車上放著芋頭，成人拳頭大的芋頭，一文錢兩個。兩個拳頭大的芋頭，一文錢一個。

只要想吃飽，飯量管夠。

鏢局的鏢師們也餓了，而陳記的貨，遲遲不見裝好。一等再等，人不可忍，終于有人厚著臉皮過去買飯。

還真買到了一碗飯，只不過要給一文押金，以防他們不把碗還回去。

陳記的女工，見有人買來了飯食，都涌過去要買來吃。

仆人混在人群里，買來了一碗糙米飯，壓上一勺青椒炒肉，端回去給東家。

陳東拿著筷子，撥弄著米飯。

“三文錢，半碗糙米飯；兩文錢，一勺青椒炒肉，青椒多過肉。哼，蘇家倒是會做買賣。這般沒良心的買賣，也不怕被噎死？”

“東家，許掌柜請您過去。他似乎想隨著這批貨，一同回晏城去。”

“那就讓他回去，他留在這里也沒用了。”陳東說，“多派人下鄉，收購蠶繭，我們要開始給南陽城供貨。”

“是。”

王景行大力推廣養蠶技術，梁城管轄下的村落，在養蠶上快速擴展。

出蠶繭的量，比江南地區的還多。

若是遇上心靈手巧的人，養出的蠶繭，算得上一等品。

前不久，陳東得到了蘇家的繅絲技術，跟著改良了繅絲機器，這才到商塢來建立繅絲作坊。

繅絲不是他最后一步，他想要做的是織布染布。

他要以商塢為據點，繅絲織布染布，擴大版圖，將絲綢賣到各地去。

他夢想有一天能成為皇商，將陳記出產的絲綢供應到皇室去。

這路上的絆腳石，必須要踢掉。

他跟蘇靈雨只能存一個。

蘇靈雨很強，但他也是有靠山的。

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