很快林家人湊夠了銀錢，向我爹租下一塊地，要用來種植紅木。這十幾年來，林家總能按時給地租，可是這段時間，小的派人去要租，林家總是推脫不給。

小的帶人去要租，林家大兒林棟對小的惡言相向，小的氣不過推了他一下，兩家就起了沖突。

手下的人下手不知輕重，不小心打傷了林棟的腿。可事后小的也派人上前去安撫，給了湯藥銀。

還跟他們說，不要了今年的租稅了。”

“那二百兩又怎么解釋？”蘇靈雨問。

“王妃，二百兩是這樣的。”紅娘子叉著腰，指了指徐忠說，“前幾天，他派人進我的紅木林，說要砍木頭，砍了我好些木頭。

他威脅民婦，要不送兒媳林燕過去，要不給二百兩銀子。民婦無法，只能給他銀錢。徐忠……”

“你胡說。”徐忠跳腳，一腳踢紅娘子。

“唉唉，說話就說話，打什么人啊？”阿山揮著鞭子勸道。

紅娘子躲閃到一旁，抬起下巴，與鄉親們大聲說道：“徐忠脾氣暴躁，手下更是養著一群流氓，鄉親們誰家的沒被他打過？”

徐忠帶來的那群人不敢認，站在遠處的鄉親躲躲閃閃，更不敢說。

徐忠不認，向王妃拱手說：“小的是有一群朋友，也是有些不受管教，但從不欺凌婦女，更沒有做傷天害理的事。”

依照兩人所說，徐忠就是第二個蘇承啟。

蘇承啟前半生，因為沒銀錢約束。后半生，因為家里有錢又有權，而被兒女們約束。

身邊聚集的流氓不多，也沒機會做壞事。

而徐忠莊頭就不知道了，他手中銀錢不少，又是有幾分面子的人，在這一帶怕是沒人敢得罪他。

是不是真的欺凌婦女，等一等再論。

蘇靈雨提醒他：“先把二百兩的事說清楚。”

“王妃容稟，這里山林適合種紅木，這里的田地更適合種麥子。小的打算將所有田地改種麥子、豆子。

以前不說，近一兩年，這種地需要農藥，需要肥料。小的就想著，賣些紅木，換銀錢買農藥。

手下的人分不清界線，將林家的紅木給錯伐了，林家人就說小的是故意的。”

“帶著人到紅林子去亂砍濫伐，糟蹋了好些紅木，小的心里那個氣啊。這些紅木都是皇上的，不是小的想怎么樣就能怎么樣。”

“叫林家賠錢，他賠不了，只能用他們的紅木林抵債。這才逼得林家賠錢二百兩。”徐忠攤手表情很無奈。

“不是的，不是這樣的。”紅娘子急了。

胡亂地說：“沒有，沒有砍他的紅木。紅木是皇上的，民婦一家哪敢去碰喲？是他，是他偽造的。”

“他們誣蔑我們砍了他的紅木，要我們賠錢，要不就給人。

我們家哪有錢給啊，還不是將種了十幾年的紅木賣了，再給銀錢他。”

紅娘子急得大哭。

“你先停下。徐忠你繼續說。”蘇靈雨示意徐忠說話。

“那童養媳林燕，并非是小的搶來的，是她自己跑到小的家里來的。說愿意賣身為奴，也不愿繼續留在林家。”

“林家對她不好？”蘇靈雨問。

“怎么會？”紅娘子瞪大眼不認，“老娘把她當小姐養，怎么會對她不好？”

徐忠看著紅娘子冷笑道：“聽得婆娘說，林燕身上有好些掐痕，新舊不一。好與不好，只有紅娘子自己知道。”

“你可有看見？那些掐痕都是在同一個地方的，說是把她當小姐養，總不能一點活都不做吧？”

這附近的山頭，很適合種植紅木，紅木被用去做家具、木炭、香料都很不錯。

家家戶戶都會種上幾棵，種大了好賣錢。

搶人紅木林子，就是搶人命根子，搶人錢財。

紅娘子為了童養媳，寧愿給出二百兩銀子，不像是虐待林燕的。

林燕是不是自愿的，得要看過問了再知。

“你們各執一詞，是真是假我也不清楚，這般我們一同到莊子去，去問問林燕，也去問問其他人。”

說著蘇靈雨喚來阿山，“你派些人出去，出去打聽打聽，這是怎么一回事。”

“是。”

蘇靈雨看向下面兩個人，“你們好好想想，誰能給你證明，自己說的是對的。”

徐忠很自信，“小的說的都是真的，他們都能為小的證明。”

紅娘子跺腳，與王妃說：“王妃，您先行一步，民婦去找證人來。”說著跑走了。

馬車繼續向前走，徐忠跟在馬車邊上，抬頭與王妃說話。

“小的對皇莊盡可是盡心盡力，一點也不敢懈怠，每年交給內庫的銀錢，都是排前五的。

你看右出皇莊，他那邊本來是有一千三百畝地的，現在只剩九百多畝地了。年年排末位，年年被太后責罵。”

這個皇莊的情況，蘇靈雨也知道，下一個去的就是右出皇莊。

蘇靈雨側身問莊頭，“徐忠，在農事上，說不了你的錯。只是在這私人作風，不是很好，若是查出是真的，你想我怎么辦？”

“小的身正不怕影子斜，如若是真的，隨王妃怎么處置。”

“那就好。雖然皇上將你們的賣身契給了我，但你們終究是皇上的人，這皇莊也不是我的。

如若你們出事了，我也只能將你送進宮，由宮里的人處置。”

先打個預防針，要是出事了，她必定不會手軟。

前面那幾個莊子，表面功夫做得太好了，她查不出錯處。手里有證據，但怎么用她還沒想好。

皇莊畢竟是皇上的，她不想弄得太好，要是事事都關心，不得累死她？

弄得太好了，也是給別人做嫁妝。

很快眾人來到莊子，徐忠的夫人、兒媳等人站在門口處恭候。

“拜見王妃。”

“都起來吧。”蘇靈雨由翠翠扶著走下馬車，“你們辛苦了，等了許久吧。”

“小的不辛苦，這些都是小的該做的。”

蘇靈雨用扇子拍拍徐忠夫人的肩膀，“這幾日有勞了你，帶了些禮物，不要嫌棄。”

“不敢，不敢。”

“林燕是哪個，帶來看看。”蘇靈雨在人群里找人。

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