曹宗鈺知她在氣頭上，心情復雜，也不敢多言。回了侯府，安舒徑直往棲梧庭而去，曹宗鈺送她進了院子，方回南院更衣。

此時已是傍晚，廚房里做好了安舒院子里的飯食，用紅漆多寶食盒裝了，提到院子里，由清菀過目。

清菀打開食盒，一一清點完畢，依舊蓋上蓋子，正準備指派人手送過去。曹宗鈺走出來道：“不用叫人了，我正好要過去，順路帶去吧。”

清菀怔了一下：“世子才剛回來不久，還沒用過晚飯，這就要過去了嗎？”

“你多放兩個菜進去，我陪大小姐一起用餐。”曹宗鈺交代完，這才注意到清菀眼圈紅腫，問道：“你可是哭過？院里發生了什么事情？”

清菀低了頭，輕聲道：“婢子多謝世子關心。夫人院子里失了一樣重要物事，叫婢子過去問了幾句，并無大事。”

“什么重要物事？”

“夫人沒有說明，只說是侯爺極其看重的一樣東西。”

曹宗鈺一皺眉，淡淡道：“下次她再打發人來，你只管回她，南院之事，一切需秉過我才能作主，讓她直接傳話與我。”

清菀面露喜色，盈盈下拜：“是。婢子明白了，謝過世子。”

曹宗鈺提著食盒，去到棲梧庭時，便見大門關著，阿寧正坐在門外的石階上，用裙子兜了一堆還沒完全變黃的梧桐樹葉，正一片一片撕爛，用力扔出去，一張小臉滿是忿忿之色。

“阿寧在生誰的氣么？”

阿寧被他話音嚇了一跳，從地上彈起來，樹葉落了一地。見是曹宗鈺，有些不好意思，站在原地，踢踢腳跟，道：“世子怎么這時候就來了？小姐還沒吃飯呢。”

正好就看見曹宗鈺手里的食盒，不禁詫異：“怎么是世子親自送來？”

曹宗鈺笑道：“你還沒回答我的問題呢，你在跟誰生氣么？”

“沒有。”阿寧答得飛快，就是一張臉蛋仍是氣鼓鼓的。

“阿寧。”曹宗鈺扯長聲音又叫了一聲。

阿寧偷覷了他一眼，方挫敗地道：“小姐叫我們不要跟你說。”

“你告訴我，我不告訴她。”曹宗鈺一本正經地道。

阿寧想了想，決定相信他。頓時放心大膽地生起氣來，眉頭擰緊，鼻子皺起，怒道：“今日夫人把我和阿冉、莉澤爾，便連塔塔兒都叫了過去，說是有什么鬼玩意兒不見了，要我們幫忙找找。我們連棲梧庭的大門都沒有出過，怎么可能知道她掉了什么東西，更不可能知道在哪兒了。她來問我們，是什么意思？”

曹宗鈺有點不敢置信：“她連你們院子里都叫去問了？”

“不止我們院子，全家人都叫去問了。我們去的時候，正碰上落梅閣的人出來。我們走的時候，又聽她叫人套了馬車，說是今晚要回陰家過夜，順便在那頭找找。”

“你們小姐怎么說？”

“小姐說，以后誰來叫都不準去。誰若是不長眼去了，就不用再回棲梧庭。若是有人敢用強，準我直接動手，殺傷在所不計。”

曹宗鈺含笑點頭道：“你們小姐說得十分在理。你照她說的做便是了。”

曹宗鈺走進院子，見安舒正半側身子，坐在八角涼亭的廊椅上，頭伏著欄桿，下巴放在手背上，半閉著眼睛。長發垂落下來，阿冉拿了棉斤，替她擦水，顯是剛剛沐浴過了。

曹宗鈺走過去，將食盒放在桌上，也過去坐了，與她面對面，笑問道：“還在生氣？”

安舒也不睜眼，打鼻子里哼一聲，悻悻道：“你記著，下次再見到那妖女，不用跟她多話，一刀結果了她，方消我心頭之恨。”

曹宗鈺好笑：“我告訴你早走，你偏不肯。如今吃了虧，又要我替你出氣。”

安舒睜開眼睛，怒道：“我怎知她這般……這般寡廉鮮恥，甚么話都能說得出口。”

曹宗鈺不說話，只是含笑看著她。

安舒臉上又有些發熱，不敢與他對視，轉過眼去，使勁盯著院內鋪得厚厚的一層金黃色落葉，口中問道：“今日怎么是你送飯過來？你吃過了么？”

“我陪你一起吃。”

“不要，我今天不要你陪，你回去。”

曹宗鈺聽她耍賴，沉默了一會兒，輕聲道：“好，我這便回去。你好好吃飯，不要多想。”

安舒咬著嘴唇，目送他起身走出涼亭，下了臺階，踩著落葉，一步步徑直朝大門行去。待到他走近大門旁邊的梧桐樹時，終于忍不住，出聲叫道：“曹宗鈺，你回來。”

曹宗鈺轉過身，卻沒有立即過來，只是站在梧桐樹下，默默看著她。

天色漸暗，涼亭里的燈籠早已點亮，光暈所及，一片朦朧碎影。梧桐葉仍在不斷飄落，曹宗鈺的影子隱在樹冠的陰影中，幾乎快要看不清楚。

安舒突地站起身來，阿冉吃了一驚，拿著猛地抽空的棉斤發愣，便看到安舒扭頭沖出涼亭，朝曹宗鈺的方向跑過去。

曹宗鈺連忙往前急行幾步，接住了她。安舒撲進他懷里，將臉埋進他胸前，悶聲問道：“曹宗鈺，你為什么不回來？”聲音有些發緊，竟是微微帶了些哭腔。

曹宗鈺感受到她在自己懷里輕輕發抖，心頭一顫，雙手合圍，收緊兩人之間的距離，在她耳畔悄聲說道：“我在等你確定心意。”

安舒抬頭看他，正好撞進他的眼睛里去，柔情席裹全身。身子一軟，縮在他懷里，手指無意識地在他胸前亂畫：“我要你陪我吃飯。”

曹宗鈺捉住她的手，微笑道：“好。”

侯府門外的小巷子里，有一輛外表平平無奇的馬車，正慢悠悠地繞著圈子。

車上坐了兩人，卻是陰氏與黃雀兒。

“夫人，適才丫鬟來報，世子親自提了食盒，去到棲梧庭。大小姐的丫鬟守在門口，不準人靠近。”黃雀兒說著，撇嘴道，“她院子里若沒有甚么見不得人的丑事，做什么還弄個把門的門神？”

陰氏怕冷，馬車里雖熏了炭火，四面布簾拉得嚴嚴實實，手里仍抱著個半舊包漿的黃銅暖爐，問道：“一切都安排妥當了么？”

“夫人放心，一切都布置好了。”黃雀兒又猶疑道，“這個娜娜也不知道什么來頭，靠不靠譜。她說今夜必能成事，就一句空口白話，甚么憑據也沒有，婢子心里實是不太信得過。”

“用人不疑，姑且信她這回。況且就算是竹籃子打水，我們也沒什么損失。”

“夫人別怪婢子多嘴，若要想成事，弄包媚藥灑進他們飯食里，豈不是更利索？也不用聽個來路不明的女人擺布。”

陰氏撫弄著銅爐，淡淡地道：“媚藥？打哪兒弄？府里歷來不準結交三教九流，三姑六婆等閑雜人等。就算弄了來，你知道這藥什么性子？如何驗其效用？有沒有后遺癥狀？會不會被大夫看出來？如要灑藥，去哪里灑？南院里頭？路上？還是棲梧庭里？哪里不是他們的人圍著？就算成了事，侯爺事后一追查，必能發現蛛絲馬跡，順藤摸瓜，疑到我來。我就算把世子扳倒，把自己也弄得一身騷，那又何必？何況另一位來頭更大，若是讓宮里頭知道，我在里面做了手腳，只怕我和幾個孩兒都無葬身之所。”

黃雀兒笑道：“夫人說得是，還是夫人看得明白，現在這樣站干岸上看熱鬧，最是舒心。”

“不過我心中倒確實有個疑惑。”陰氏沉吟著道，“這個叫娜娜的女人，為什么要幫我們？她想要的是甚么？”

棲梧庭的涼亭中，安舒也發出了同樣的疑問：“娜娜今日來莫高窟會我們，究竟是揣了甚么目的？”

此時兩人已經用完晚餐，阿冉撤了桌子，悄悄退下。

時值深秋，敦煌夜間寒涼，安舒長發尚未完全干透，曹宗鈺解了自己的暗紋錦緞披風，將她裹在懷里，低下頭，輕輕吻她發鬢。

此時聽她發問，停下來，說道：“我好奇的是另一個問題，她如何知道我們會去莫高窟？”

“府里有她的眼線？”安舒皺眉，嘆道：“我們去莫高窟選址的事情，頭兩天府里就都知道了。侯府上上下下幾百號人，多半有他們的教徒。難道要都徹查一遍？”

曹宗鈺搖頭：“如今祆教并沒有被朝廷認定為邪魔外道，如太平白蓮一流。若以此為由頭，大興清查之事，傳出去恐人心惶惶。民間畢竟不同于軍中，侯府處事，更當慎重。”

安舒點頭道：“理當如此。”

“至于說她的目的，”曹宗鈺皺眉沉思道：“看上去，她似乎單純就是來說教的。”

“閨中女兒的教導者？”安舒想起了娜娜自稱的頭銜。

兩人都沉默了一會兒，安舒方輕聲道：“你覺得她說的那些話，究竟有沒有道理？”

曹宗鈺微微一笑，伸手刮刮她鼻子，道：“你不是說她是妖女么？妖言惑眾，能有什么道理？”

安舒從他懷里抬起頭來，眉頭一挑，道：“你在回避話題。”

曹宗鈺輕輕嘆了一聲，放下手，環在她腰間，把頭埋在她脖子里，低聲說道：“安舒，你要我說甚么呢？她在誘惑我們，你聽不出來么？”

“誘惑我們？”安舒呀了一聲，倏然明白過來，一絲異樣的情愫從心底騰起。

曹宗鈺感到懷里安舒的身軀有些發熱，不由自主深吸一口氣，環著安舒的手臂下意識收緊，終于再也忍不住，低聲問道：“安舒，她今天說的那些話，是真的么？”聲音極輕，恍如耳語，一步之外，便再也聽不見。

安舒自然明白他指的甚么，臉上火燙，眼睛快速眨動，眼睫毛仿佛蜻蜓翅膀一般，上下扇動，過了好一會兒，方嘟噥道：“我拒絕回答。”

曹宗鈺喉嚨發干，壓低眼睛凝視著她，聲音暗啞：“我能把它理解為一個是字么？”

“當然不能。”安舒眼睛飛快地看向別處，快速回答：“我說了，我拒絕回答。你也不準再問。你是正人君子，要懂得非禮勿聽的道理。”

曹宗鈺胸腔里里發出一陣低沉的笑聲，搖頭道：“當你在我懷里的時候，當我每一分每一秒都想吻你的時候，你跟我說正人君子？安舒，你當真？”

安舒轉過眼睛看著他，滿眼里都是笑意，口里輕聲警告：“你都說了，娜娜在誘惑我們，難道你要遂她的意？”

“誘惑我的不是她，而是你。”曹宗鈺嘆息著，復又看著她，說道，“安舒，我很高興。”

“高興？為什么？”

“因為，”曹宗鈺嘴角慢慢露出微笑，眼睛里閃著光，極似小孩子得到夢寐以求的寶物，“我知道，你也在渴望我，一如我渴望你一般，別無二致。我終于相信，你也愛我，如同我愛你一樣，毫無保留，義無反顧。”

毫無保留，義無反顧。

這八個字讓安舒瑟縮了一下，臉色微微發白。再次說話的時候，聲音刻意保持一種冷淡：“我若是毫無保留，現在我們應該在房間里纏綿，而不是在涼亭里吹冷風。我若是義無反顧，就不會想著要嫁人。曹宗鈺，不要把我想象成我不是的那種人。我遠沒有你說的那樣勇敢無畏，正相反，我很自私，凡事先考慮自己。”

曹宗鈺緩緩搖頭，道：“安舒，不是這樣子的。你不是自私，只是自保。”

“自保？”安舒皺起眉頭，困惑地看著他。

“這世道要求你們守貞，否則就會名譽掃地，自絕于人；這世道要求你們必須嫁人，否則你們便終將一無所有。財產，地位，權力，全都取決于你們的婚姻。”說到這里，他聲音沉重，

“安舒，當你愛我的時候，你從來不是站在與我同樣的起點。我是男人，就算有人指責我違反倫常，大不了也就是失去世子之位，甚至只要我想，我仍然能娶妻生子。你卻會失去一切。安舒，自私的人是我，不是你。”

安舒看著他，良久良久，眼睛里似是嵌入了整個星河，流動著溫柔、愛慕、欣賞、感動等種種情感。最后，她微笑著說，“我們非得要爭著認領這個自私的名頭么？”

曹宗鈺也不禁笑起來，額頭輕輕蹭蹭她的額頭，柔聲問道：“所以，問題該是這樣子的：若是我能娶你，你是否愿意嫁給我？若是女子也與男子一樣，可以任意歡愉，而不用擔心后果，你是否愿意與我，與我……”

“若是你可以娶我，”安舒閉上眼睛，似是在想象這種情況，嘴角露出笑容，聲音輕得像做夢，“我會告訴太后皇上，天上地下，四海列國，我非你不嫁。若是不用擔心后果，我……”

她驀然睜開眼睛，望著曹宗鈺，輕聲說道，“我想要你，我想每個清晨都在你的懷里醒來，每個夜晚都在你的懷里入睡。甚至，甚至，”咬咬嘴唇，顫聲道，“就像娜娜所言，我想要與你歡好，想要你，而不是別的任何人，撫摸我，取悅我，滿足我。”

不等她說完，曹宗鈺已經低下頭，猛烈地吻住了她。這個吻代表了一切說出來的，沒有說出來的渴求，從心底里蔓延到四肢百骸的想要彼此擁有的欲望。

當他們的嘴唇終于彼此分開，激烈喘息的時候，安舒的眼睛已經被欲望染成墨色，她用力拉過曹宗鈺的腦袋，貼在他耳邊，說道：“曹宗鈺，我改變主意了，抱我去房間，現在。”

曹宗鈺一瞬間屏住了呼吸：“你確定？”

“我知道我在做什么，”安舒的聲音有著與她眸色不相稱的冷靜，“我未來的夫君，不管他是誰，多半已有了好幾個通房丫頭，甚至娶了姬妾。我為什么要為他守貞？至少現在，我能為我的身體作主。而它告訴我的是，它想要你，瘋狂地想要你。”

曹宗鈺深吸一口氣，再也不說話，站起身來，將她緊緊摟在懷里，大踏步朝房間走去。

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