剛走過兩條街，就見前面有一個破衣爛衫的人正慢慢的走著，雖然只是背影，他也一眼就認出了是誰。于是蹦蹦跳跳的改善去親昵的在那人肩頭拍了拍。

那人一回頭，果然就是云青。

蘇好意看到云青的臉，說了一半的話又咽了回去。

“你這是……”蘇好意這才留意到云青的腰間系著一條白麻繩，顯然是家里有了喪事：“你爹……”

云青垂下頭，低聲說道：“我爹他過世了。”

原來那日邱氏偷偷跟著云青上山搶奪了他的書，云青異常懊喪。

因此回去的時候比平時晚了一些，而邱氏則拿了云青的書換了酒喝得爛醉。

云青他爹癱瘓在床，想要水喝卻叫不到人，他自己摔下了床，那以后沒兩天就一命嗚呼了。

蘇好意把云青拉到路旁的僻靜處，關切的問他：“老人家的后事安排的怎樣了？”

云青艱難地搖搖頭，沒有說話。他今天就是出來借錢的，想把父親安葬了，可一分錢也沒借到。

蘇好意見他如此也就明白了，又問他：“墳地有沒有？”

云青點頭，他家雖窮卻幾輩都是京城人，是有一塊祖墳的。

“那就還差棺木和請陰陽生算是大頭，此外親友來吊唁，總要準備幾桌雜燴菜的，另外就是再買些紙錢香燭。”蘇好意認認真真地替云青盤算著：“親朋好友幫著抬棺也就是了，不用再花錢雇人。這樣滿打滿算下來，有七八兩銀子也夠了。”

七八兩銀子的確不算多，可對云青來講比登天還難。

蘇好意當然知道云青沒有錢，她于是拿出剛剛從四當家那里收回來的五十兩銀子硬塞到云青手上。

云青本能地拒絕，蘇好意緊握著他的手說：“這銀子你拿著，千萬別推辭。咱們兩個相識這么多年，我都沒敢拿銀子辱沒你，知道你是個有骨氣的。可今時不同往日，老爹尸骨未寒，總要盡快入土為安。另外，我想著你爹不在了，你后娘也不會再守著了。就剩你自己，雖然孤凄可也能靜心讀書了。

這里是五十兩銀子，京城里最一般的私塾，一年的束脩也要五兩銀子，再加上些紙筆，總也要個七八兩。這點錢雖然不多，除去料理老爺子后事的錢還能剩下四十兩，足夠你心無旁騖的讀幾年書了。

你總要跟命爭一爭，說不定就能爭贏了呢！”

云青真的沒有再拒絕，強忍著眼淚說了聲多謝。

蘇好意又拍拍他的肩膀說：“你家住在牛角巷吧？等明天我去吊唁老爺子，也算盡一份心。”

隨后蘇好意就走了，云青踉踉蹌蹌跑到河邊無人處，嚎啕大哭了一場。

平靜下來之后，云青拿著蘇好意給他的錢，去棺材鋪買了棺材，又給老爺子買了身壽衣。裝殮好了，第二日出殯。

鄰居再加上幾個親戚，幫著把云老爺子安葬。

蘇好意也如約去了，穿了一身素服，送了一陌紙錢。

等到親朋都散去之后，邱氏躺在床上盤算著下一步該怎么走。

她好吃懶做慣了，并不想和云青相依為命，更何況這小子為了給他爹辦喪事，肯定借了不少銀子，好大一個坑要填。

可一時之間，她又找不到下家，不禁有些發愁。

天色漸漸的暗了，云青不知道跑到哪里去了。邱氏喃喃罵了一句，她的肚子咕嚕咕嚕的叫，午飯吃的雜燴菜已經消化完了。

正要破口大罵的時候，云青捧了一碗湯進來，邱氏的鼻子比狗還靈，一咕嚕就爬了起來，說道：“好香的雞湯！哪兒來的？”

“隔壁王大娘送的，你趁熱喝了吧。”云青說著把碗遞了過去。

邱氏害饞癆一樣接了過來，不忘斜了云青一眼道：“算你小子有孝心。”

然后也顧不得燙，三口兩口就把一碗雞湯喝下去了。

“娘，雖然爹沒了，兒子以后也會好好孝順您的。”云青低眉順目地說。

“你既然這么有良心，那我就不回娘家去了。”邱氏就坡下驢道：“你早些睡吧，明日早些上山砍柴去。”

云青點點頭，拿了碗出去了。

不一會兒，外頭起了涼風，星星點點的落起了雨。

雨越下越大，像老天害了失心瘋。

邱氏痛苦地在床上滾來滾去，她的呻吟聲被雨聲蓋住了，左鄰右舍通通聽不見。

云青躺在另一個屋里，硬木板泛著潮氣，硌得后背生疼。他沒有睡，只是一動不動地睜大了兩眼望著一團濃墨似的黑夜。

那就像他的人生，烏漆嘛黑一團糟。

可總會有天亮的時候吧！

云青摸了摸懷里硬硬的銀子，腦中浮起給他銀子的那個人，她是自己命里唯一的光。

第二天上午雨停了，左鄰右舍才發現邱氏害了風癱，口歪眼斜，嘴角流著涎水，一句話也說不出。

而云青正跪在床邊，小心地喂她喝粥。

鄰居們難免為云青抱不平：“你這后娘實在惡毒，平日里沒有一天好好待你。如今她這個樣子，你還要反過來伺候她！真是沒天理了。”

“是啊，她要是你的親娘，沒什么說的，你當然要孝順她。她若是對你好些，也還說得過去。如今徹底成了你的累贅，你還沒娶親，趕快把她送回娘家去吧。”又一個心直口快的人說。

也有人覺得云青命不好：“這孩子命太苦了，從小就沒了娘，一個爹也指望不上。如今好不容易算是甩了累贅，后娘偏偏又癱了。這老天爺還真是不長眼。怎地就可一個人坑呢！”

當然，也有人夸贊云青孝順的：“這孩子就是忠厚孝順，二十四孝里的王祥對他的后母不也是這么孝順么？后來做了大官，這都是有福報的。”

盡管眾人議論紛紛，云青卻只遵循自己的想法。

他老老實實地照顧著后娘，端屎端尿，比侍奉老爹還要盡心。

他也已經找到了私塾，先生是個極其刻板嚴肅的人，一言不合就拿出鐵戒尺來打。

也是因為這個，他那里的學生特別少，束脩也只要五兩銀子。

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