許宥利只覺后背滲了冷汗，趕忙連連應是。

正說話間，黃家的管家黃福良急忙忙進了客廳。向黃廷承和柳悅琴姊妹問了好，黃福良道：“老爺，太太，許太太，北京來了電報。”

柳韻琴道：“北京的電報？那一定是姐夫給阿姐的。”

示意黃福良將電報送到柳悅琴手里，柳韻琴又接著道：“姐夫一定是想阿姐和楉桐了，鴻熠剛辦好婚事，就來電報催了。”

柳悅琴接過電報，邊打開，邊笑道：“我們來了這許久，他也不過打了一次電話，他整天就知道忙他的政務，若當真是想，那也只是想小六…”話音未落，只見柳悅琴忽地變了臉色。

柳韻琴見狀，心里一緊，忙問道：“阿姐，家里可是有事？”

見柳悅琴不出聲，黃廷承會意，即刻將客廳內的眾人遣散，只余了他夫婦二人與許家母子三人。

等眾人散去，柳悅琴這才沉著臉道：“你姐夫下野了。”

眾人皆驚。

定了定心神，黃廷承小心問道：“阿姐，姐夫向來行事沉穩，好端端的怎么就下野了，究竟出了什么事？”

柳悅琴道：“電報里也沒提，只說要舉家搬回河南老家，要我火速回京打點一切。”

見黃廷承若有所思，柳韻琴接過話道：“阿姐，姐夫得袁大總統重用，不會無緣無故下野，會不會是電報譯錯了？”

柳悅琴搖了搖頭，道：“若說有幾個字譯錯倒是可能，這么長一段話，又怎么會譯錯？”心里一面計劃，一面招手叫了許宥權近前，柳悅琴又道：“你岳父在內閣做事，你讓幼念掛個電話回去問問。”

許宥權點頭應下，剛要離去，便聽到黃廷承的聲音：“宥權，等等！”許宥權止了腳步，轉頭看著黃廷承，等他繼續說下去。

黃廷承看著柳悅琴，道：“阿姐，姐夫既然選擇拍電報，又未在電報里提及緣由，想必是不愿外人知道。這電話一來二去，恐怕不妥。”

柳悅琴道：“廷承這么一說，倒是提醒了我。宥權，你快去準備，咱們今天就回北京。”

許宥權點了點頭，道：“母親，我這就通知杭州鐵路局，讓他們準備火車。”

許宥利站了起來，道：“父親既已下野，鐵路局不一定會再給母親安排專列，不如去買火車票，把有包廂的那節車票都買下來就好。”

雖說許氏夫婦不太干涉子女婚姻，但是許宥利知道以父親的身份，是絕不允許自己與青樓女子往來。此時被柳悅琴詢問，許宥利心內緊張，一時間不知道如何應答。

除去許宥利兄妹，黃鴻燁是此間唯一知情的人。見許宥利犯難，他便笑盈盈接了話道：“姨母，那天我跟宥利玩笑，說宥利相貌堂堂，朋友詩社里有些個女眷一定是愛慕的緊…許是楉桐妹妹聽岔了。”

柳韻琴笑嗔道：“芳蕙，婚姻大事要你姨丈和姨母一同商量，你姨丈如今身居要職，這杭州城里哪有能匹配宥利的姑娘？”

“芳蕙姐姐說的對，四哥，你就討個江南太太，我也好常來杭州玩。”許楉桐咯咯笑道。

柳悅琴輕點了許楉桐的額頭：“你四哥就是討了江南太太，那也是要帶回北京的，你呀，是不是也嫌我管的多，不愿回北京啊？”

許楉桐道：“母親，您別信四哥，他在杭州有喜歡的人…”

不等許楉桐說完，許宥利便狠狠瞪了她一眼，許楉桐忽覺自己失言，急忙收了聲。

柳悅琴看看許宥利，又瞧瞧許楉桐，疑道：“老四，小六說的可是當真？是誰家的女兒？”

黃鴻燁身為長子，等黃廷承話到這里，便帶頭應下，又對著父母道：“父親、母親，您二位放心，我們兄妹八人定當潔身自好，不辱家門。”

等黃鴻燁話音落下，柳韻琴環視了眾人，便笑著道：“好了，我同你們父親都知道你們是好孩子。今天是玉鳳到我們家的第一次聚會，不要再說這些個拘謹的話題。昨天那個戲班子今天下午還要再來唱的，大家沒事都去園子里聽戲。”

柳悅琴問道：“今天唱的哪出戲？”

許楉桐攬住柳悅琴的胳膊，撒嬌道：“母親，您冤枉我！您生長在江南，我是您女兒，心里自然會有江南情結。”

許宥利走了近前，笑道：“你個饞嘴貓，剛吃了鴻熠表哥的喜酒就想來討我的喜酒吃…母親，我現在還不想結婚，以后再說。”

柳悅琴笑道：“大家聽聽，老四這到成了孝敬我…好，只要你姨丈、姨母不嫌棄你，你就常住杭州好了。”

一旁的黃芳蕙笑道：“姨母，宥利這樣歡喜江南，您不如讓宥利討個江南太太。”

看了一眼廖玉鳳，黃廷承又接著道：“平日里我忙于經濟，無暇顧及家事，全賴你們母親打點料理，故而你們要待母親至孝，不能違拗忤逆。咱們家人口眾多，望你們兄友弟恭，姑嫂和睦，如此才能中興家業，世代相傳。”

廖玉鳳心里明白，這是黃廷承在對自己囑咐家訓，自是笑著點頭示意，以表自己虛心受教。

柳韻琴道：“阿姐，這江南是您的根，您自然是要歡喜越劇的呀。姐夫平時忙于政務，您閑暇時就該像宥利一樣常回來，我也好陪您多聽戲。”

柳悅琴瞟了一眼許宥利，調笑道：“老四如今把你這里當成了家，若不是他父親逼著，估計一年也難回去一趟北京。”

許宥利忙道：“母親，江南是您故鄉，您平時要照顧父親不能常回來，那我就替您多回來陪陪親戚友人，這不也是孝敬您嗎？”

柳韻琴道：“阿姐，我記得你歡喜聽‘五女拜壽’，昨天特意囑咐戲班子唱這出。”

柳悅琴點了點頭，道：“是啊，這出戲好聽。這些年在北京，總跟著他們聽京戲，這趟來杭州，我要好好過足戲癮。”

新娘子向長輩兄嫂敬了茶，一家人歡歡喜喜閑話起了家常。

這大喜的日子里，黃廷承身為一家之主雖依然正著面孔，卻用從容和緩的口氣對眾人道：“借著鴻熠與玉鳳的婚事，蒙諸多親友光臨助興，這婚禮辦得妥妥帖帖，算得風光。”

“咱們家并非富貴已極，在我看來不過衣食無憂，只是在外人眼里，都以為咱們是富貴之家。所以，我今日再重申一遍，凡我黃家子女，不可流入驕奢淫逸之途。”

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