清宮女相

第十一章 搜捕

“這里有什么能躲的地方沒有?”男子悄聲地問喬婉,卻半天沒有聽見回答,這才想起喬婉可能被嚇得說不出話來了,只感覺到她身子不停地抖著。

男子連忙拿開架在喬婉脖子上的刀子,安撫她說:“你別怕,我其實沒有惡意的,只要你不出聲我絕對不會殺你的。你要是答應我不出聲我就放開你,好不好?你要是明白就點點頭!”

喬婉連忙點了點頭,那只大手從她嘴上挪開了之后才狠狠地呼吸了幾口,“喂,大哥,你有沒有搞錯啊?還沒有惡意,差點憋死我!哪有你這樣的,捂住人家的嘴還讓人家回答你的問題,你是不是腦袋缺根弦啊?”

“噓——噓——”男子連忙止住喬婉的連珠炮,“會把別人吵醒的!哎?你……莫非是個女子?這聲音,這脂粉的香味……啊,你是個女子!多有得罪,多有得罪,我不是有意的,如若冒犯了姑娘請原諒!”

喬婉不以為然地白了他一眼,雖然他看不見,還是狠狠地給了他一個水銀球,“反射弧真長!你是什么人?大半夜地拿著刀子爬進來想干嘛?啊——不會是偷竊吧?喂喂,有點人性好不好?這些人可都是乞丐啊,打劫乞丐可是要遭天譴的呀!”

“誰說我要打劫乞丐了?”男子頗有些委屈地爭辯,“我……”他還想爭辯幾句,突然把聲音又壓低了幾分,“不好,來了!”

“什么來了?”喬婉不解,側著耳朵聽了聽卻什么也沒有聽到。

男子急了,“官兵來了,已經離這里不遠了,他們是來抓我的。姑娘,請問這里有沒有可以藏身的地方?”

“藏身的地方?”喬婉有些為難地重復說,她對這里實在是不熟,一時也想不起什么地方能藏身,突然手指碰到那個半截的神像,靈機一動,“快,這里!”

白天逄越不在的時候,因為無聊,喬婉爬上貢臺,發現那個半截的神像里面竟然有一個很大的空間,藏個把人是不成問題的。

喬婉剛把男子藏好,就聽到一陣吵嚷聲由遠及近,不一會兒破廟外面便火光通明。還是逄越警醒,連忙爬了起來,湊到門口一看大驚失色,連忙把喬婉叫了起來,故計重施,把她隱藏在乞丐堆中。

這次喬婉也學乖了,從地上摸了幾把灰涂在臉上,撕了塊破布纏在頭上。剛剛“裝扮”完畢,一隊戴著“紅斗笠”的官兵就沖了進來,不由分說,將一群乞丐團團圍了起來。

“剛才有一個朝廷欽犯翻出城墻逃走了,有人看見他往這個方向來了,你們有沒有看見這個人啊?”一個長的肥頭大耳的紅頂子邁著方步走進來,趾高氣昂地問道。

“沒看到……”“沒人……”乞丐們稀稀拉拉地回答說。

紅頂子哼了一聲,“你們可知道按照大清律例,知情不報可是什么罪行么?輕則發配,重則死罪——”說到“死罪”兩個字,他的聲音拉得長長的,官腔十足。

“這位官爺,我們這二十幾個乞丐從天黑就一直呆在這里,沒看見有任何生人進得這破廟,大家說是不是啊?”逄越生怕這些官兵查到喬婉的頭上,連忙上前搭腔,眾乞丐也都跟著附和。見紅頂子有些不信,又說道,“大人,不信您問問您手下的兵士們,我們這些乞丐都是熟臉,都承蒙各位官爺關照,才能在城里討口飯吃,各位就是乞丐們的衣食父母啊,哪敢欺瞞您哪!”

“哼,諒你們也不敢!”紅頂子被逄越的幾句話拍得很是舒服,裝模作樣地哼了一聲,對官兵揮了揮手,“我們走,去別處搜搜!”

喬婉聽了這句話緊繃著的神經一下子放松下來,忍不住長長地松了一口氣。她現在知道了,那個被自己藏起來的男子是朝廷欽犯,這要是搜出來,估計不止自己和那個男子沒命,估計這些乞丐也都沒命了,好險哪!她下意識地擦了擦額上的汗珠。

“大人,破廟的后面發現血跡!”紅頂子已經走到門口了,一個官兵突然跑過來上報。

“嗯?!”紅頂子聽了忽地轉過頭來,狠狠地瞪著逄越,“好小子,膽敢欺瞞本官。來人啊,把這些乞丐給我拿下!”

逄越一見大事不妙,急忙喊道:“大人,且慢!”

“你還有什么話說?”紅頂子惡狠狠地盯著他,“死到臨頭了還有什么好說的?”

逄越咽了口唾沫,讓自己定下神來,賠笑道:“大人,有血跡能說明什么呢?您要是從這個破廟里搜到人再抓我們也不遲啊!”

“好一個伶牙俐齒的小乞丐啊!”紅頂子圍著逄越轉了幾圈,不懷好意地笑道,“看你的樣子不像是普通的乞丐,搞不好跟那個欽犯是一伙的!”

老韓一聽急了,“官爺,小逄從8歲開始就跟著我們一起要飯,怎么可能是欽犯的同黨呢?您不會是抓不到人就想抓他去交差吧?”

“對啊,大人,您可不能這么冤枉好人啊!”

“就是,大人,小逄絕對不是什么欽犯……”

“大人,您要是真的想抓個人去交差,就抓我好了!”一個跟老韓年紀差不多的老乞丐很英勇地站出來,大義凜然地說,“我這條命是小逄救的,反正我這把老骨頭也活不了多久了,能讓大人你交差也算是死得值了!”

“大人……”“大人……”“大人……”

紅頂子被一群乞丐吵得里子面子都有些掛不住了,氣得大喝一聲,“夠了!你們把我劉大人當成什么人了?怎么能隨便抓個乞丐就去領賞?你們也太小瞧本大人了。哼,等我搜到欽犯再跟你們算賬也不遲!來呀,給我把這個破廟搜個底朝天!”

“是——”官兵齊齊地答應一聲,就開始四處搜查。

喬婉原本已經落下去的心重新又升到了嗓子眼,緊張得兩手都是汗,心里不停地祈禱:“上帝保佑,千萬不要搜到神像里面去,上帝保佑……”

大概在那個年代喊上帝是不管用的,老天根本不聽她的祈禱。一個士兵摸到殘像旁邊,大嚷起來,“大人,這里也有血跡!”

這時候,那半截神像里突然傳出了兩聲響動……