西多方向，突如其來的炮聲，如同一盆徹骨的冰水，迎頭潑下，將亞歷山大滿腔的熱忱和希望，化為刺骨的寒冷，冷的心都冰封起來，思維凝固！
他臉上淌著汗，目瞪口呆的看著前來報告情況的參謀，一句話也說不出來，怎么會是這樣？西多，什么時候落到唐秋離的手里？布雷斯特一個團的守軍呢？他們在那里，為什么事先沒有一點兒征兆？更沒有示警？
無數的疑問，以及這疑問帶來的可怕后果，一團亂麻一樣，糾纏在亞歷山大的腦海里，理不清個頭緒，他只知道一點，西多已經被唐秋離的部隊占領，堵住了自己繼續西撤的通道，幾萬人的部隊，走到了一條絕路，接下來該怎么辦？
此時的亞歷山大，已經是六神無主，兩眼發直的看著，那個一臉驚恐的小參謀，西多方向的炮聲，已經沉寂下來，亞歷山大周圍的人，包括十幾個參謀，隨軍醫生，抬擔架的士兵，還失魂落魄、一臉絕望的木然呆立。
亞當斯參謀長，比亞歷山大司令官，還要早接到報告，而且，更具體，先頭團在進入西多的時候，遭到突然的炮擊，傷亡大半兒，剩下的，立即撤回來，不過，沒有遭到追擊。
亞當斯的心臟，猛地緊縮起來，一陣絕望的情緒，瞬間充滿了他的大腦，“完了，西多落到了中隊的手里，幾萬部隊的退路，被徹底切斷了，這怎么可能呢？”
“就在今天上午，部隊出發之前，自己還給西多守備司令官布雷斯特上校，發去一封電報，也的確接到了回電，密碼和暗語都對。一切都很正常啊，那這一陣炮擊，一千多名士兵丟掉了性命，又是怎么一回事兒？”
亞當斯的腦袋里。甚至比亞歷山大還要亂，這事兒是自己親自處理的，遭到的打擊，也就更大，他強迫自己鎮靜下來，司令官負傷，幾萬人的部隊。主心骨兒就是自己這個參謀長，一旦自己亂了陣腳，部隊就真的走上了絕路。
拿出一支雪茄煙點燃，在繚繞的輕霧之中，亞當斯逐步理清思緒，西多落在唐秋離部隊的手里，撤退的道路被切斷，已經是不可爭辯的現實。現在唯一能做的，就是必須拿下西多。
亞當斯看著自己身邊，軍裝上。沾滿泥土，滿臉驚恐不安，狼狽不堪的先頭團上校團長，問道：“仔細講述一下，剛才發生的戰斗，不許有任何的寬大或者是隱瞞，你應該知道，你的話，將會決定我們部隊幾萬名士兵和軍官的命運！”
其實，戰斗發生的很突然。這個團長，根本連敵人的面兒都沒見著，就挨了劈頭蓋腦的一頓炮彈，甚至，他連打死了自己一千多名士兵的敵人，是哪一方的。都無法判斷出來，可參謀長卻不厭其煩的追問每個細節，他也就只能將剛才那恐怖的一幕，顫抖著嗓音講出來。
聽著、聽著，亞當斯的眼神里，有了若有所思的光芒，再一次追問道：“你能確定，進行炮擊的，都是迫擊炮，而沒有大口徑重炮？”
上校團長心里一陣不舒服，害怕歸害怕，怎么說，自己也是在駐印軍服役十幾年的資深軍官，迫擊炮和重炮的聲音都聽不出來，那該自殺得過了，十幾年白混了不是？
可看著參謀長，平時和藹可親、溫文爾雅的面孔，此時已經是青筋暴起，眼珠子發紅，就跟要吃人的餓狼似的，上校團長只好老老實實的回答道：“參謀長，卑職敢以性命擔保，對我的團進行炮擊的，的確是迫擊炮，而且，數量眾多，最起碼有三四百門以上！”說著，還不禁打個寒戰。
亞當斯鄙夷的看了一眼微微顫抖的上校團長，心里一陣厭惡，“就這樣的軍官，挨了中隊的一頓炮彈，所有的勇氣都被打沒了，我們大英帝國的軍隊里，怎么都是這樣的軍官？”
但是，他什么也沒說，擺擺手，趕蒼蠅似的，打發走了這位臉青唇白的上校，然后，帶著幾名衛兵，急匆匆的往亞歷山大這里來。
見到了亞當斯，亞歷山大的眼睛里，終于有了一絲鮮活的氣息，在衛兵的攙扶下，顧不得自己腿上的傷，拉著亞當斯的手，幾乎是語無倫次的說道：“參謀長，這真是個令人難以置信的噩耗，唐秋離的士兵，怎么會突然出現在西多，難道，中國人是從天而降的？”
亞當斯苦笑一下，他也很想知道，唐秋離的部隊，是怎么在自己毫無覺察的情況下，神兵天降般的，出現在西多，并且，還迎頭給了自己一悶棍，但是，這些，都不重要了，打開西多通道，才是面前唯一要做的事情。
看著已經六神無主，眨眼工夫，如同風燭殘年的老人一般，雙手微微顫抖的司令官，亞當斯心里一陣無奈，他清楚，亞歷山大司令官，終于徹底崩潰了，兵敗梅思開嶺，還有撤回東印度的希望，在支撐著他，現在，唐秋離用無情的事實，完全擊碎了他的希望。
幾萬名士兵的生命，就掌握在的自己手里，亞歷山大司令官指望不上了，亞當斯盡量輕松的語氣，安慰一個受傷的孩子一樣，來安慰隨時都可能神經錯亂的司令官閣下。
他說道：“司令官，我們還沒有到山窮水盡的地步，占領西多的師部隊，應該是輕裝急進，搶在我們前面，占領了西多，我已經了解過了，對我們先頭部隊，實施炮火打擊的，都是迫擊炮之類的輕型火炮，所以，我請求司令官閣下，賦予我全權指揮部隊的權力，在今天夜里，奪回西多！”
還有幾句話，亞當斯沒敢當著亞歷山大的面兒說，害怕嚇著這位已經是驚弓之鳥的司令官，“如果今夜拿不下西多，打不開撤退的通道，我們就永遠沒有機會，回到東印度去了，沿著胡康河谷追擊的師部隊，很快就會出現在后面，前后夾擊，幾萬士兵面臨什么樣的命運，還用細說嗎！”
接著夕陽的余暉，亞歷山大顫抖著手，毫不猶豫的簽署了一道命令，“鑒于本司令官身負重傷，已經無法對部隊進行有效的指揮，為了確保所有士兵，都能夠安全的撤到東印度，將部隊指揮權移交給參謀長亞當斯中將，并代行司令官的全部職責。”
亞歷山大還沒有徹底糊涂，自家事自家知，自己現在的狀態，已經是進退失據、六神無主，恐怕連一個上尉都比不上，只要是能帶著部隊，沖出絕境，就算是一個普通士兵，自己也會毫不猶豫的簽署這個命令，何況，還是亞當斯參謀長呢？
看著亞當斯敬禮之后，快步的離去，亞歷山大心里一陣失落，“自己真的老了，中南半島的戰爭舞臺，已經不屬于自己，就如同曾經的輝煌，不再伴隨大英帝國一樣，退出，應該是個明智的選擇，愿上帝保佑亞當斯，能殺出一條血路來！”
“也許，明天一早，擔架就已經踏上了東印度的土地，一切都成了過去，”亞歷山大裹緊軍毯，自我安慰的想到，但是，內心的落寞，還有不詳的預感，如同附骨之蛆一樣，縈繞在心頭，揮之不去！
拿到了部隊指揮權，亞當斯開始實施自己的計劃，盡管時間很緊，他還是臨時召開了一個緊急軍事會議，將那些惶恐不安、就跟世界末日來臨一般的師長、旅長們，召集到一起，有些話，他必須得說。
而亞當斯自己，也撕下了謙謙君子的面紗，眼珠子發紅，滿臉殺氣的看著，下面十幾個縮頭縮腦、心神不定的師長和旅長們，開門見山的說道：“諸位先生們，剛才那一陣炮聲，告訴了我們一個什么樣的現實，大家都清楚。”
“對，西多被唐秋離的部隊占領了，這是我們撤往東印度的唯一主要通道，當然，還有其他的道路可走，那么，你們之間的那個人，愿意帶著自己的部隊，渡過無數條河流、翻越無數座大山，穿過暗無天日的原始森林，戰勝毒蟲和瘴氣，用幾個月、半年甚至是更長的時間，返回東印度。”
“或者是，我們放棄抵抗，做中國人的俘虜，等著他們發善心，一車又一車的，將我們幾萬士兵和軍官，押送到戰俘營，但是，你們要清楚，東方人有虐殺戰俘的習俗，第一次中南半島戰爭，與日本人作戰的時候，亞歷山大司令官的部下，就慘遭日本人的屠殺，你們相信中國人，不對放下武器的大英帝國士兵，舉起屠刀嗎？”
下面一陣竊竊私語的騷動，有關前英緬軍士兵，在中南半島之戰的時候，放下了武器，遭到日軍士兵大規模槍殺的事情，在場的這些英印軍軍官們，也都多少有些耳聞。
不過，當時對于他們來說，是太遙遠的事情了，跟自己根本不沾邊兒，但是，這樣的事情，卻實實在在的落到了自己的頭上，當自己面臨同樣的命運，那些可怕的傳言，就變成了一種發自內心的恐懼和本能的抗拒。
亞當斯一番煽動的話，有效果了，十幾個英印軍高級軍官的身上，升騰起一股決死的氣息。