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太突然了,就在昨天下午,山本大將還跟自己談及,以后相當長的一段時間內,聯合艦隊的主要任務有兩個,一是駐扎在澳洲北部港口,起到威懾支那獨立師部隊渡海南下,進攻澳洲大陸的作用,第二個,就是開赴東印度洋海域,切斷支那獨立師在澳洲戰場上部隊的后勤補給線。
顯然,山本司令官對第二個任務的興趣非常之大,怎么過了一夜時間,就突然要跟支那獨立師的陸基航空兵拼命了呢?松田參謀長看看翻到的桌子,灑在甲板上的牛奶,又看到了一旁的那封電報,頓時心下了然了幾分,很有可能,山本司令官的憤怒,與這封電報有關?
松田參謀長拿起電報,看完之后,證實了自己的猜測,身為聯合艦隊的參謀長,山本大將多年的心腹部下,考慮問題的角度,必然是全方位的,現在,山本大將已經憤怒得失去了理智,自己就必須提醒他。
松田參謀長沉吟一下,字斟句酌的說道:“司令官,支那獨立師陸基航空兵的存在,對于我們來說,的確是個巨大的威脅,但不是迫在眉睫的威脅,離開了西南太平洋戰區各個狹小海域,其又能奈我何!”
“司令官,不能因為一時的憤怒,而影響到您的整體戰略計劃,當務之急,是艦隊開赴東印度洋海域,切斷支那獨立師在澳洲作戰部隊的后勤補給線,以盡早解決澳洲的危機,因此,職部不贊同,現在就與支那獨立師的陸基航空兵,進行大規模的交戰!”
“還有。接應近藤中將的第二艦隊,也是當務之急,否則。第二艦隊在班達海海域,還有可能繼續遭到敵人的進攻。屆時,損失可就更大了!”
“這么說,你是不同意我的作戰計劃了?”山本大將的目光,刀子般的刺過來,語氣十分凌厲的說道:“但你忘記了最重要的一點,不解決這個心腹大患,聯合艦隊西出東印度洋的計劃,必然會受到極大的干擾。這是其一!”
“還有,如果不予以反擊,此后,西南太平洋戰區的內海海域,會成為聯合艦隊的禁區,帝國陸軍的勢力,已經從這一地區一敗涂地,但帝國海軍卻不能!”
“支那獨立師航空兵的陸基機群,在西南太平洋戰場上的強勢存在,從根本上威脅到了澳洲的安全。支那人的戰斗機和轟炸機,可以以這些島嶼為基地,輕松的攻擊澳洲北部地區。而大本營從北美戰場上調集的兵力,必須要在澳洲北部各個港口上岸!”
“因此,松田君,此戰必須要打,要一勞永逸的解決掉支那獨立師的陸基航空兵,亦或是將其重創,使之無法構成對澳洲戰場的威脅,聯合艦隊有這個實力和能力,你明白嗎?”
松田參謀長默然。他佩服的,就是山本司令官的這一點。永遠站在比其他人更高的角度,更寬的視野。來全面考量戰場上的問題,自己還以為,山本司令官是憤怒下,做出的失去理智的決定。
現在看來,根本不是,西南太平洋戰區的支那獨立師陸基航空兵,現在已經成了澳洲戰場上,對帝國最不利的因素,聯合艦隊可以封鎖通往澳洲的海上道路,卻無法封鎖空中走廊。
支那獨立師的陸基航空兵,可以隨時出動襲擾,而帝國陸基航空兵去無法承擔起重任,長期下去,聯合艦隊什么都不用干了,會被牽制在北澳洲,無疑,是及不劃算的。
“司令官,職部愚鈍,考慮問題不全面,沒有能夠領會您的意圖,實在是慚愧!”松田參謀長誠摯的說道:“參謀部馬上開始著手擬定作戰計劃!”
“嗯!”山本大將很滿意松田參謀長的態度,讓部下折服,也是一種享受,似乎內心的憤怒,也揮發了不少,“松田君,那就辛苦你了,就按照我剛才確定的目標,圈定作戰范圍,要集中兵力,攻其幾點,不可太多,以免分散兵力!”
“還有,最遲在明天上午七點鐘之前,我的艦載機群要將炸彈,扔到支那人的機場上,至于接應近藤第二艦隊的安排,你就具體負責吧!”
南方飛行集團的戰報,到了還在蘇祿海海域的艦隊司令官唐秋泉的手里,他頗為感慨,心里有著說不出的滋味兒,針對日本海軍聯合艦隊的作戰行動,艦隊實際上是配合的角色,往深了說,是可有可無,對于一貫擔綱戰場主角的唐秋泉來說,多少有些難以接受。
艦隊參謀長辛喜國的話,說得更直接,“司令官,憋屈啊,咱們艦隊好歹也擁有幾百架艦載機,大老遠的從南海跑過來,結果呢,就撈著打一個被陸基航空兵打得半殘的第一艦隊,還得躲著小鬼子的聯合艦隊走,這叫什么事兒啊?”
唐秋泉瞥了一眼自己的參謀長,說道:“怎么?心里不服氣啊,人家樂一琴這次打的就是好嗎,昨天夜里還頗有斬獲,樂一琴這家伙,天生就是干航空兵的料兒,捕捉戰機的敏銳,出手時機的把握,鮮有人能及!”
“說到底,還在咱們艦隊的力量薄弱,我要是有二十幾艘航母,近千艘軍艦,完全可以拉開架勢,在太平洋上,跟那個山本五十六硬碰硬的打一仗,好了,也別心里不服氣,埋頭發展幾年,等拳頭夠硬了再說,命令艦隊,按照師指的命令,往泰國灣方向轉進!”
被唐秋泉稱贊的樂一琴,現在正在指揮所里琢磨,是不是再干一票,下手的對象,還是日軍的第二艦隊,他有個大膽的想法,想把日軍第二艦隊,徹底留在班達海海域。
為此,樂一琴命令各地雷達站,嚴密監視繼續往西跑的日軍第二艦隊,以及在爪哇海海域的日本海軍聯合艦隊主力的動向,同時,共有八個戰斗機團,十個轟炸機團,已經在幾個野戰機場待命,隨時準備起飛。
但隨后,各地雷達站報告的情況,讓樂一琴再干一票的想法,成為了泡影,爪哇海方向上,有大批的日軍艦載機出動,已經飛臨弗洛勒斯海空域,目的很明顯,就是接應日軍第二艦隊。
“啪!”樂一琴把手里的紅藍鉛筆,往海圖上一扔,嘴里罵罵咧咧,“他娘的,小鬼子的動作夠快的,讓老子再吃一口的機會都沒有了,參謀長,傳達指揮所的命令,各部隊取消作戰計劃,就地休整,總結整天的戰斗經驗,真泄氣!”
樂一琴心里憋屈啊,小鬼子出動的艦載機數量,跟自己準備的兵力差不多,最關鍵的是,那個聯合艦隊的主力,也在那往爪哇海東部靠攏,打起來自己占便宜的可能性不大。
見指揮官嘴里罵罵咧咧,參謀長何志軍嘴一咧,想笑沒敢,屋子里的參謀們,也各個捂著嘴偷笑。
這一天,這個西南太平洋戰場,都非常平靜,日軍第二艦隊終于靠攏了主力,然后,掉頭往西而去,獨立師航空兵南方飛行集團各個野戰機場,都在忙著檢修和維護戰機,飛行員們在開戰斗總結會,最近調入各個野戰機場的防空部隊,忙著修筑工事,測量各種數據,部署炮位。
平靜的一天過去之后,第二天上午六點多鐘,氣氛驟然緊張起來,位于加里曼丹島巴厘巴板的南方飛行集團前線指揮所,接到各地雷達站的報告,“發現日軍大批艦載機,正在分別往加里曼丹島、蘇門答臘島和蘇拉威西島方向飛來!”
樂一琴趕到指揮部,第一句話就是問參謀長何志軍,“志軍,小鬼子想干什么?”
“反撲!”何志軍回答得很干脆,“指揮官,咱們接連重創日軍的第一艦隊和第二艦隊,那個山本五十六是來報復了,目標恐怕是我們的位于上述三個島嶼上的野戰機場!”
“來得好!”樂一琴眼中精光大盛,“小鬼子的艦載機上岸,送上門來討打,參謀長,命令上述三地所有的戰斗機部隊,立即起飛迎戰!”
“此外,新加坡海空軍基地戰斗機群,棉蘭老島和呂宋島上的所有戰斗機部隊,等待前指的命令,隨時準備投入戰斗,告訴各個機群指揮官,放開手腳,好好大打一場,把小鬼子打趴下嘍,馬上將這個情況,上報給師指!”
蘇門答臘島的特魯桑,獨立師師指所在地,唐秋離在特衛們的保護下,隱蔽在茂密的雨林里,看著從頭頂飛過去的、龐大的日軍艦載機群,嘴角掛上一絲微笑。
參謀長趙玉和皺皺眉頭,說道:“師長,山本五十六發瘋了吧,調動艦載機到陸地進攻!”
唐秋離笑笑,說道:“樂一琴打疼了人家,山本五十六這是來報復了!”
“用不用提醒一下樂指揮官?”趙玉和建議到。
唐秋離搖搖頭,說道:“沒必要,樂一琴精明著呢,又有各地的雷達站做耳目,他呀,還巴不得山本五十六的艦載機,上岸來打哪!”
上午七點左右,日本海軍聯合艦隊的艦載機群,與南方飛行集團的陸基機群,分別在蘇門答臘島、加里曼丹島和蘇拉威西島幾個空域,展開了激烈的空中搏殺,一場艦載機和陸基機群的較量,開始了!