第二百一十三章今夜出發
不要說這些人是水賊還都有些自己的本事;精通超舟駕船的,會潛水捕魚捕蝦的,會在蘆葦蕩中打雁的。(這群人除了軍紀渙散些,倒是各有所長,對此役深入濡須塢阻擊鄭寶水賊,正好派上用場。
當時朝廷正規軍兵士,起初多是因為年久不用,軍紀弛廢,士卒懈怠,再也不得昔日橫掃天下之鋒,難以應付大規模的戰事。
地方部隊乘機趁勢而起,此刻朝廷紊亂,天下動蕩不安,眼下皖城里的許多兵士,多是就地招募聚集,這里邊不免魚龍混雜,更有許多招安來的響馬、水賊、草寇,這支人馬雖然精銳,卻往往招惹事端。
陸康深感這些招安來的士卒悍勁,但都是響馬子、水寇出身,難以被官軍掌握,唯恐其生出亂子來,所以思量著要派個牢靠點的人統領此隊人馬,自己的司馬戰死后,于是他就想到了曹智。
同時陸康的士族出身,給他對這些水賊、草莽下了定性,他歷來看不慣自己軍中的這些招降的匪徒,他一向認為這些人都是滿身賊骨頭,狗給不了吃屎的賤民。
這些人成了官軍之后也的確匪性難改,屢屢在城中鬧事,偷雞摸狗之事時有發生,更有甚者不給錢,吃霸王餐,與一些店家、商鋪小有沖突就動刀動槍。這些人還特別團結,一個人有點什么事,就一群人來幫。陸康在這上任的幾年里屢屢收到商賈、鄉紳的投訴,弄得他頭痛不已。
這還是些小事,他還察覺到這些人對官軍的待遇及其不滿,可能暗中還有殺官造反之意,根本不能留,留下來必成大患,不是因為戰事頻發,陸康留著這些人還有用,他早就想辦法除了這些人。最后思來想去就想到了讓賊首出身的余司馬轄帶此軍,表面上是提拔於他,實際是打算安排一個去處,讓這些人有去無回。
誰料想,余司馬提前戰死。陸康無法之下,才動用了曹智。陸康這么做是覺得挺對不起曹智的,但也沒辦法,所以對曹智開出了諸多優厚條件,更對曹智這幾日在北城軍營施恩拉攏這幫水軍之事,故意睜一只眼閉一只眼,未加任何阻攔。
曹智哪里曉得官場之人為達目的不擇手段的險惡之處,他只知自己只用些許手段,便憑空得了一班好漢以性命相交,真乃如虎添翼,所謂一個好漢三個幫,如此一來,何愁大計不成
沒想到只因這一去,才引出一場惡戰,直殺得天昏地暗,日月無光,也成就了曹智的一番所愿。
連日來廬江上空的天色一直很陰沉,天也特別冷,云生四野,霧涌八方,使得連日暴雪未停,那雪下得就好似“白色幽靈”一般,道路山丘皆滿是銀裝素裹,淹沒了不知多少道路、小徑。
而正在城外圍困的蠻軍出現了糧草不足的情況,本是加以挖掘壕溝困城,實際上仍是準備開地道鉆城而入。大雪一連下了幾日,土都凍硬了,根本難以挖掘,挖開的地方也因雪水滲透,而多有塌方之事。不得已之下精夫最終放棄了這一方法,但眼看軍中糧草也已快耗盡,再也無力拔城,只好聚攏部隊,準備撤圍而去。
鄭寶做著最后的努力,他把自己攜帶的糧草分發給蠻人,讓他們重整旗鼓,再次發動了幾次強攻,但都被皖城強大的城防所阻。
陸康這日在城頭上看出敵軍動向,賊寇接連折了幾陣,加上沒有糧草,已看出退卻之意。他認為他的“中心開花”計劃是時候實施了:大隊官兵在周邊攔截,皖城的兵士再趁機出城相攻,來個內外夾擊,必定能殺他個片甲不留。奈河陳溫等幾路大軍也因大雪封路,行動遲緩。
這也是可以調動曹智這一部人馬的時候到了,陸康很清楚,正是因為敵軍以為皖城孤掌難嗚,他們想來就來,想走就走,所以退兵時必定疏于防范。而最有可能,也是最近的鄭寶肯定會先溜,所以才會讓曹智這一批熟悉水道的精銳之師,繞出皖城在路上伏擊他們。
陸康不求曹智能盡數殲滅撤退的敵軍,至少能殺他個措手不及,重挫賊寇銳氣,使其聞風喪膽、心存忌憚,短期之內必可阻礙敵軍撤退時間,這樣一來他才能有時間聯絡陳溫、喬玄快速進軍。只要爭取到數日時間,陳溫、喬玄的大軍就可趕到,到時蠻軍、鄭寶想不敗都很難。
十日后,陸康看雪有下小的跡象,他召集北城軍士在城頭上點閱了曹智這支聯合軍,然后傳上曹智,授以將令,告知他:“今夜出發!”
曹智北城上下軍士早已得了號令,皆知來日必然有場惡戰。曹智手下多是悍勇之輩,從來無懼生死,這幾日來吃飽喝足以后,各自忙著整頓器械,準備應戰。
許褚也有了新朋友,他和閔廣都是豪杰器量,拚起酒來接連干數碗,都是一飲而盡,也不醉。兩人又藉著酒興談論起武藝,二人各自不服,當場伸胳膊遞腿比試起來。結果閔廣在武技上不是許褚的對手,連輸數場。
閔廣在武技上是服了許褚,但在自己精湛的潛水、游泳上讓許褚吃了大虧。許褚那在岸上幾乎無敵的武藝,下到水里,就任由閔廣宰割的份。
許褚和曹智的很多西營兵士都是個旱鴨子,曹智要求他們跟著水軍兵士學習駕船撐筏的同時,還要求他們學習戲水、潛泳。雖說幾日時間并不能讓這些人全做到閔廣的水平,又是大冬天,下水困難,但最起碼讓西營兵士看見水不會那么害怕,對他們的將來和曹智、曹操的將來都有好處。
曹智記得曹操就是缺乏水軍在南征孫權時,在赤壁大敗,曹智從現在就應有所準備。
當晚入夜后,四下裡黑得如同鍋底,曹智率著二千軍士整裝結束,西營兵士身上各自背負著剩下的地雷、火藥,以作此行的殺手锏。因為曹智的火藥還未做到現代的防水技術,所以都有專人背負。
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