那些人初時不識這就是可以跳過硫磺、碳、硝石合成的沉積巖硝，吸引他們注意的是氣味。當這支探礦隊的部分成員拿鼻子聞到這洞內里的氣味時，以為土里存在硫磺的礦脈，很是興奮，忙著出去叫上在其他地方避雨的人員過來，一起開挖。
其實這些人碰到的不是硫磺，而是沉積地下多年的巖硝礦，這洞內的土層里含有大量硝脈，而且空氣不暢，加速了它的密集、高濃度形成。在現代遇到發現這種礦脈后，都會急忙退出，然后對此地進行用水或者其他方法進行巖硝濃度的稀釋后在進行開挖，因為巖硝是碰到一點火星就會發生轟燃的極具危險的一種礦物。
但當時曹智的這些屬下不明就里，掄起鎬子、錘子就是一通猛挖。這種盲目不計后果的開挖，自然會產生火星。于是，巖硝遇到明火就發生了轟燃，這種轟燃不是普通意義上的燃燒，而是一種全面快速瞬間地高熱釋放，也不會產生任何火焰，或者說釋放出的火焰光團形成和產生熱能太快了，現場的人都來不及觀察和分辨，就連他們手中的鐵鏟也在眨眼之間完全熔化了。
探況隊的成員無意之中，引燃了地下的氣態衰變物質，轟燃產生的巨大熱能將他們徹底蒸發了，比任何一顆炸彈的爆炸還要可怕百倍，當時的情形真是太可怕了。
活著的人，看到這一幕心下都是一顫，他們才明白自己簡直相當于鉆進了一個火藥桶。
很快殘存的探礦隊成員把這一發現帶回到了曹智跟前，曹智雖說是個現代人，但也并不懂巖硝這種東西。但聽完屬下的匯報和描述，曹智大膽預計到這可能是超遠他們現在這種人工合成火藥的天然物質，于是就派了荀攸、荀諶親自組織人員去勘探開采，并要求熟悉徐州環境的臧霸派人協助。
很快通過動用了幾千人的從上至下的將那處溶洞的地標徹底刨開，終于完好開采出了成性的沙狀天然巖硝，并由荀諶秘密運送到了曹智跟前。
接下來就由曹智下令，荀諶、郭嘉、賈詡等一批制造火藥的專業人員對其進行了反復試驗，終于發現了他超越他們人工合成炸藥的特性良多，并且不用加工就直接可以產生爆破效果，且威力巨大，甚至它在水中遇到明火也能發生爆炸效應。
這對曹智來說如獲至寶，立即命令荀諶趕回徐州東海郡加速開采的同時，命令賈詡開始秘密往赤壁轉運這批巖硝，打算就此運用到赤壁水戰中。
但要將這種巖硝變成水雷，曹智還是下了一番功夫的。他將此物與石油、火藥相結合，做了個罐或壇相套在一顆正常用巖硝灌裝了的地雷外面。利用灌滿石油的罐壇作為引發里面巖硝的爆炸和一定密封效果，來實現產生水雷的效果。浸泡在石油內的巖硝地雷，再在盛放石油的壇、罐口部涂上一些石漿，但留有一定大小的小孔，讓石油在水中只能順著這個唯一的小口子，慢慢流出。石油遇水慢慢上浮，最終飄在水面上，而在這些壇壇罐罐中的石油流光之前，遇到明火，火苗就會沿著石油反竄，從而到達引爆內部巖硝地雷的效果。
呂公之前帶人來此地，就是在做將這些土制水雷用鐵鉤懸掛在這條明擺在此地的鐵索上。這條鐵索的作用也就為了不讓這些水雷沉入水底，而特意橫亙在這里的。而在孫權船隊身后那條能夠讓他們通過的鐵索布置，則也布置了大量這種水雷，只不過體積更大，石油容量更多，可控引爆時間更長而已。
曹智的這種應用簡陋且缺乏安全系數，在如此簡陋的開采和運輸條件下，為了能順利制作成這種簡易水雷，曹智很多手下遭受了意外，不是被炸身亡，就是被嚴重灼傷。而且對于最后引爆這些水雷，也是要在一定的時間內，和人工點火引爆。時間一長石油漏光就很難再引爆，并且人工點火危險系數極大，弄不好就把點火人也給兜進去了。還有就是曹軍的人必須在鐵索被敵人破壞以前，完成點火，否則就算點著了，水雷下沉也會影響爆炸效果。所以最后曹智還設計了那種快進快出像蟲子一樣的船只，來保證點火和撤離速度的同時，這種船還有一個好處，一旦點火者撤離不及時，還可以自行將這種極容易傾覆的尖底船，操舟之人自己傾覆，人再鉆在翻過來的船內，躲避巖硝的爆炸，和在水中躲避巖硝產生的超高熱量。
做完這一切的曹智還不滿足，擔心效果還不夠好，無法給敵軍以致命打擊。于是又命令在戰事開始和進行中，敵軍又按計劃開始進入他的圈套時，開始對這一水域中傾注和拋射了大量石油，布置一道三環型石油帶。要在爆炸產生后，來個石油焚江，徹底消滅對手的同時，奠定勝局。
呂公等最后抄著那種蟲子一樣的怪船出擊時，一是為了來點火，二就是將滿船的石油沿著他們的航線傾注入江水中。還有曹軍最后進行的密集投石發射，都不再是傳統攻擊性的石彈或木火彈，而是一個個裝滿了石油的皮囊或是壇壇罐罐，這些任意破裂，飄灑了整個兩條鐵索包圍圈內的江面到處都是黑乎乎的石油，只是孫軍將士都把注意力集中在曹軍擺開的船隊陣型上，未注意到自己船下其實已經被大量黑色油類物質給包圍。
這一刻的引爆，就象是數十捆、數百捆炸藥一起發威，同時擊中一個個木制的船底，空氣中到處是硝煙彌漫，煙塵和木屑飛揚而起。強烈的沖擊波如海濤向著四方席卷，轟的一下掃平著一切障礙物。
即使是在江上巨大的五層樓船樓也能感受到這股強大而可怕的沖擊力量。巨大的沖擊波不僅橫掃了所有進入此地孫軍戰船，同時還沖向了空中。
水面向一鍋沸水般連續不斷的升騰而起，三艘剛剛到達的孫軍戰船，在沒有明白怎么回事時，就被這震撼無比的強烈爆炸波及到，其中一艘直接被當場炸竄了船底，船不但一下子轟然了起來，還急速下沉入江底。還有一艘則被漫天飛舞的木屑碎片和沸水擊中，很多在甲板上的船員當場被莫名其妙地沸水給燙死，這時他們才明白這水是真的被高溫煮沸了。最后一艘在水中被強力的沖擊波搖晃的失去了方向感，很多最底層的棹手被沖擊波震得產生腦震蕩和牙關脫落的跡象，但最終還是勉強逃離了這片爆炸中心地帶。
可憐的孫軍船隊，從江東一路西來連番苦戰之下，已經讓世人開始欽佩這支無比悍勇的逆境中不屈不撓的艦隊。但他們此時再悍勇，再有強大的武裝，現在也已經注定了失敗，永遠不能翻身的失敗。
吳景和孫權的戰船編隊此時已經大部分涌入了這片水域，但他們士氣高昂的船員僅僅在幾十秒中之內，就被這陣毀滅性的爆炸摧毀了所有意志。
這樣的結局是必然的，就算孫堅、孫策復生親自來指揮，也是一樣的結局。只因為，在此之前世界上沒有水雷這種武器，有這一點就足夠這支軍隊受得了。
當周瑜的雙足順著他的大叫轉向踏上正對那處他預感到曹軍有伏擊水域的船樓平臺時，耳中卻一下傳來了震耳欲聾的爆裂聲，隨之感到頭頂一縷奇熱直襲而來。
當在這一連竄的巨響連續不斷的同時，一道強光使他的雙目突然失明。那不是因為天地變暗，或是濃煙遮天而對周瑜雙眼產生的失明，而是一道真正由瞬間形成的超高、超大火墻形成的強光，刺眼的使周瑜的雙眼瞬間失明。
什么強光能使一個正常的人瞬間產生失明感呢？周瑜被迫的閉上眼皮，調整兩秒后，募然睜開了雙目，
高溫下人膏人油的氣味和頃刻間周瑜眼前的江面上炸起一小團類似蘑菇一樣火云團，在連鎖且巨大的爆炸和突然由水中騰起的大火組合而成。這幅盛境使周瑜的眼前一切都模糊起來，隨著他腦海中的一陣刺痛，他從來沒見過這是什么景象，是什么原因造成的。但就因為周瑜的不熟悉，讓他明白了這只可能是曹智的一番布置，對付他們的一種手段。他們的大部分在這個區域內的戰船完了，徹底的完了。
周瑜在下一秒開始只覺雙耳中再也聽不到任何聲音，所有的動作在他眼前突然都放慢了速度，像是被人故意放慢了播放速度一般。他只能慢鏡頭似的看著水雷存放點附近巨大的氣浪把周邊數十艘他們的戰船掀翻。由于每一艘戰船上都堆放了少量石彈、木彈，再說船都是木制的，因此在頃刻間產生了連鎖以石油為助燃劑的大火，洶涌的火焰在瞬間席卷四方，宣泄著它們的熱情，也瞬間讓身處爆炸和火團邊緣的周瑜須發瞬間被一股熱浪烘烤的全部變焦。