柳葉兒追逐許家恒的戲碼在許家已是見慣不怪，候在飯廳門外的玉順剛瞧見他們的時候還很淡定，但當她看清楚寶貝兒子變成泥人以后就再也存不住氣了。
玉順哪敢讓許家恒進去，許老夫人見他這副模樣非得暈過去不可，她使出全身力氣拽著許家恒往回走，柳葉兒拉住他的胳膊死命拖。許家恒嘟嘟噥噥不停掙扎，婆媳兩人汗流浹背苦不堪言。
“葉兒，讓你好生照看家恒，別往花園池塘那兒跑，他怎么還會變成這樣！”玉順忍不住抱怨道。
柳葉兒耷拉著腦袋：“我看家恒喜歡捏泥人就找來了好多泥巴，沒想到他全都用上了……”
“什么？捏泥巴？天哪，家恒從沒碰過那么臟的東西！你，你腦子里都在想什么啊！”
“家恒喜歡的，他捏泥巴就不到處跑了……”
柳葉兒急著解釋，玉順氣不打一處來，嗓門越來越高：“家恒喜歡？家恒喜歡星星你也給他摘下來嗎？葉兒，你做事動動腦子好不好？娘這心里夠亂的了，你能不能給我省點心！”
柳葉兒滿臉愧意：“娘，我錯了。”
玉順搖搖頭嘆口氣：“你啊，家恒現在跟個孩子一樣，哪些事該不該做他不懂你也不明白嗎？”
“娘，是我不好，下次再也不讓他玩泥巴了！”
“下次？還有下次？再這么折騰下去我也不要活了！”
“娘，您別生氣……”
“哎呦，看這場面鬧騰的，你們這又是唱哪出啊！”苗氏挽著碧珠迎面而來，扁扁嘴不停搖頭，“三娘，弟妹，好端端的家恒咋就變成這樣了呢！你們不是成天看著的嘛！”
玉順紅著臉不搭腔，柳葉兒苦著臉賠笑：“二娘，大嫂，你們來了啊……呃，你們先進屋吧，我和家恒換了衣服再來，別告訴老夫人呀，拜托啦！”
苗氏停下腳步打量著許家恒，幸災樂禍地撇嘴笑：“呵呵，老夫人看見又怎么了，小孩子嘛，哪有不貪玩的！不過呢，家恒好歹也是許家的二少爺，上次掉進池子這次成了泥人，不知道的還以為沒人管他！三娘，您也多費點心，弟妹不知輕重您總該明白吧，這要是傳出去可就不好聽啦，誰不知道爹最愛面子……”
碧珠斜眼瞥玉順，冷道：“苗兒，人家的事咱們別管，管多了落不著半點好，好心當成驢肝肺，自討沒趣！”
苗氏眼珠子一轉，長長地“哦”了聲：“誰這么不識好歹啊，對她好不好都不知道，我還以為只有家恒是幾歲小孩兒呢！
碧珠假咳兩聲：“別說了，走吧！”
苗氏還想奚落玉順和柳葉兒幾句，也想趁機討好碧珠，自作聰明地說：“明眼人都知道，我娘才是許家最得寵的人，誰跟咱們過不去就是自找難看……”
碧珠撇開苗氏自顧自地進了飯廳，苗氏臉上掛不住了，清清嗓子翻個白眼扭腰擺臀追上前去。
柳葉兒偷瞟了玉順一眼，小心翼翼地說：“娘，對不起，我沒看好家恒，給您添麻煩了……”
“家恒不是個麻煩……”玉順忽然打斷她的話，眼角的皺紋劇烈地顫動了幾下，“葉兒，家恒不是你的弟弟妹妹也不是沒人管的野孩子，別用你家那套法子待他。家恒是跟平常人不一樣，但他畢竟是你的相公，你能不能別再敷衍了事？！如果你覺得嫁給他委屈了你，沒人勉強你留在許家！”
柳葉兒怔怔地望著玉順，舌頭像是打了結什么話也說不出來，腦袋一片空白嗡嗡直響。她知道許家人看不慣她某些習性，沒想到婆婆對她的成見居然這么深。
許家恒抱著泥團渾身上下沒有一處干凈的地方，他一把摟住柳葉兒的脖頸在她臉上親了口：“娘子，還吃不吃魚了？不吃魚你就教我捏你的身子吧！”
“捏什么捏，你就不能跟著學點好的？”玉順瞪了眼許家恒，轉而訓斥柳葉兒，“家恒以前還知道讀書寫字，自從你進門他就越來越不像話。我讓你照顧他不是讓你由著他的性子胡來，我請了位先生教家恒讀書，你卻總是帶他到處亂跑。我告訴過你，家恒多學點東西說不定能想起從前的事，你偏就不往心里去。你說，你除了會惹事還會別的嗎？”
柳葉兒鼻子一酸，淚珠在眼眶里打轉，她匆忙低下頭哽咽道：“娘，我知道錯了，我會督促家恒好好讀書……”
話音未落，淚水沿著柳葉兒的臉頰簌簌而下，玉順看了不由心軟，這個兒媳雖說不趁人意但她也盡力了。玉順在氣頭上說了重話，柳葉兒傷心她心里也不好受。
柳葉兒一哭許家恒頓時慌了神，終于舍得丟下泥團抱住媳婦反復念叨：“娘子不哭，不哭……”
聽到許家恒的安慰，柳葉兒的眼淚流得更兇，她怕婆婆看了不高興匆忙抹去臉上的淚水強作歡顏：“我沒有哭，只是眼里進了沙子……”
玉順無奈地嘆了聲：“家恒他這個樣子，咱娘倆操不盡的心啊，日后還得處處小心，別再出差錯了！”
玉順的語氣緩和了許多，柳葉兒也松了口氣，一想到跟許家恒分開她的心就七上八下的。
“娘，我有錯您盡管說，我聽您的，嫁給家恒我從沒覺得委屈……”
柳葉兒再三向玉順保證聽她的話，玉順望著她那雙誠懇而熱切的眼睛，心里有氣也氣不起來了。
柳葉兒嫁近許家將近兩個月，再過幾天就是許家恒的生辰，許家為了給他慶生已經準備一些時日了，許老夫人始終記得那些大夫說過的話，要想讓許家恒的病快點好必須讓他保持身心舒暢。給許家恒辦婚事原本是想沖喜，沒想到他和柳葉兒很合得來，整個人明顯開朗多了，說話辦事也比以前更有條理。
許老夫人不敢掉以輕心，許家恒的病拖得越久越不容易恢復，她深信只要這次慶生辦得好許家恒就有可能康復。阮氏上山燒香拜佛，玉順在云雀鎮連做半個月施粥善事，就連碧珠也被老夫人使喚著給下人們派紅包。
柳葉兒除了全天候照顧許家恒，還參與了這次聲勢浩大的慶生活動，她沒有什么珍稀的寶貝送給他，也沒有什么新鮮的花招哄他開心。她能做的會做的都做過了，思來想去決定編個如意結討個好彩頭。
苗氏找茬導致柳葉兒和玉順的關系變得很微妙，一向溫和的玉順終于爆發了她的不滿，柳葉兒戰戰兢兢如履薄冰，惟恐婆婆將她和許家恒分開。都說婆媳最難相處，柳葉兒總算領教了，但她還是一如既往地孝敬玉順，指望她能看到自己的真心。
云雀鎮的人都知道柳葉兒脾氣好，她走在路上見到螞蟻都會避開，賣了十幾年豆腐從沒跟人惹口角，更不會與婆婆反目相向。不管玉順說過什么，她都沒有法子記恨，因為她知道玉順才是最愛許家恒的人。
柳葉兒的好人緣在許家照樣管用，服侍老夫人的王媽在許家待了四十多年，細心謹慎忠心耿耿深得老夫人信賴，她很少說話一開口卻很有分量。不僅下人們服氣，就連許老爺也要敬她三分。盡管如此，王媽從未恃寵而驕也沒干涉過許家的家事，她也更受眾人尊敬。
柳葉兒很幸運，她的支持者中就包括這位很有地位的王媽。王媽終身未嫁沒有子女，許家的幾位少爺小姐都是她看著長大的，許老夫人偏愛許家恒，她也從心底里疼愛這位冰雪聰明的小少爺。
從許家恒遭遇情傷身患重病到他娶妻成家變為頑童王媽都看在眼里，她不像玉順成天緊繃著腦子里的那根弦，她對柳葉兒的看法更客觀更實際。王媽知道柳葉兒一心為許家恒好，也就忍不住想幫她。
在王媽的提點下，柳葉兒明白了哪些話說不得哪些事做不得。譬如阮氏的女兒許家慧就是許家禁忌的話題，許家慧和相公在許家恒婚禮上出現過一次，但柳葉兒沒來得及認識他們，只知道他們住在城郊，平時很少回來。
阮氏與碧珠之間的較量也要退避三舍，許家昌和苗氏成親多年一直沒有子嗣，苗氏想要孩子都想瘋了，如今面臨許家繼承人這個敏感的話題更是渾身長刺。
碧珠還有一兒一女，分別是十七歲的許家彥和十五歲的許家美。許家彥人很單純也很機靈，意外的是他跟許家恒的關系很好，反而不愛搭理許家昌。許家彥去年進京趕考，許家恒成親也沒回來，聽說這次慶生他會及時趕來。
許家美像大多數有錢人家的小姐一樣任性刁蠻，跟她的母親碧珠極為相像，但她自幼身體虛弱很少出門。許家恒犯病發瘋的時候，碧珠生怕女兒被嚇到將她送回娘家靜養，過些日子應該也會回來的。
柳葉兒記清楚這些話花了好長時間，幸虧許老爺只有三房夫人四個孩子，不然以她的腦容量肯定會當眾出丑。
王媽說話通常都是點到即止，其中細節你想知道她也不說。柳葉兒滿腹疑問卻不好意思多問，她最想知道許家恒為什么得病，是否真像人家說的那樣為了女人發瘋，而那個女人究竟是誰！