許家恒的情況有所好轉，許家彥成了最大的功臣，許老夫人百般叮囑兩兄弟一起讀書生活，就算有人心里不樂意也無計可施。
碧珠并不希望苦心教導出的小兒子淪為許家恒的陪襯，她覺得許家彥的資質不比許家恒差，不求繼承家業最起碼能在京城謀份好差事。許家彥回來以后就成了許家恒的陪護，走哪兒跟哪兒，吃飯讀書都在一起，完全沒有個人空間。
許家恒的病好了還好說，兄弟一場也不計較耽誤多少時間，但要還是那副癡傻的樣子，難道讓許家彥一直陪下去嗎？！許家彥有自己的生活，將來他也要成家立業，許家不該把他和許家恒綁在一起！
碧珠純粹以母親的立場為兒子考慮，人都是有些自私的，她的想法無可厚非。她不討厭許家恒但畢竟不是她親生的，無論何時她都要為許家彥著想。但，對許家家業虎視眈眈的許家昌就沒這么單純了，不管是許家恒還是許家彥，誰也別想對他構成威脅。
這份家業許家昌要定了，管他什么手足兄弟，誰敢擋路統統沒有好下場。許家恒的記性越來越好，有好幾次叫出了他的名字。許家昌心里又氣又急，恨不能找個沒人的地方把他打成殘廢，讓他這輩子都別想爭家業。
可是，他的親弟弟許家彥跟那個傻子寸步不離，始終找不到下手的機會。不知道為什么，許家昌對這個弟弟總有幾分懼怕，倒不是因為碧珠疼愛他，而是自己從沒在他身上討過便宜，從小到大多次較量都輸給他，看似溫順的許家彥其實并不是好招惹的。
許家昌一提起許家彥就沒轍，論學問他甘拜下風，仗著自己人高馬大找茬打架居然被揍得鼻青臉腫。這些年來他始終把許家恒當成死對頭，始終沒提防過親弟弟，現在看來，許家彥或許才是最有威脅的對手。
許家恒的好轉讓許家的氛圍變得更加微妙，每個人心里都有些想法，惟一不受影響的興許只有當事人了。
許家恒趴在書桌上翻玩著書本，眼巴巴地望向窗外，讀書真是太無聊了，落在枝頭上的鳥兒都比眼前這位長胡子先生有趣得多。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央……”教書先生微微閉上眼睛撫著灰白的胡須，陶醉地吟誦著這首名句。
柳葉兒偷偷扯了下許家恒的衣角，急得額頭上直冒冷汗，惟恐先生看見他開小差又要生氣。許家彥單手撐著下巴朝她笑了笑，示意柳葉兒不用緊張順其自然就好。
柳葉兒難為情地點點頭，她永遠學不會淡定從容，跟許家彥相比她就是個冒失膚淺的市井女人。
“咳咳……”許家恒臉上寫滿了無聊，教書先生想裝作沒看見也不行，他拿起三尺長的教尺，象征性地敲了兩下，“二少爺，你把老夫剛才念過的詩句重復一遍！”
“啊？你說啥？”許家恒倉促地轉過身，訝異地張了張嘴，“重復什么？”
柳葉兒指著攤開的書本，小聲說：“家恒，這首詩，你快看看……”
許家恒飛快地掃了眼，不以為然地笑道：“嗨，這首詩我早就會背了好不好？你有什么好緊張的嘛！不相信？好，我這就背給你們聽！蒹葭蒼蒼……”
三段詩句許家恒一口氣就背出來了，連個遲疑的地方都沒有。柳葉兒聽得目瞪口呆，許家恒成天只知道玩，根本沒見過他背書，他怎會記得這么清楚。許家彥倒不感到意外，以許家恒的能力，背詩真是小兒科了。
教書先生沒想到他吊兒郎當居然也能倒背如流，不由想難為他一下：“好，不錯！那么，這首詩有何含義呢？只知其一不知其二可是讀書人的弊病哪！”
許家恒“切”了聲，轉身坐在書桌上，搖頭晃腦地說：“蘆葦茂盛繁密，晶瑩露水結霜，我心中的人兒佇立在河水旁……”
許家恒講得很詳細，末了總結一句：“這就是首情詩呀，寄托男子對心上人的思念之情。這么簡單的意思誰不懂啊！”
教書先生無話可說，教過這么多學生，刻苦努力的見過不少，不用讀書啥都懂的真沒見過，尤其是像許家恒這樣的，從不認識幾個字到出口成章，進步簡直是神速。再過十天半個月，估計他也不用來教了。
“原來二少爺回去以后偷偷用功啊……”教書先生笑得不太自然，他可不相信世上真有天才，想當然認為這是柳葉兒的功勞，“有勞夫人督促二少爺讀書啊，著實為老夫省了不少力氣！”
柳葉兒愣了下，連忙解釋：“先生，我哪能教他啊，您實在高估我了，我只是……”
教書先生只當她不好意思承認，擺擺手打斷她的話：“你們夫妻雖然年輕，卻是鶼鰈情深令人羨慕啊！”
“什么蝶……”柳葉兒沒聽明白什么意思，想問又怕先生笑話她才疏學淺。
許家彥在一旁輕聲說：“鶼鰈，指比翼鳥和比目魚，鶼鰈情深形容夫妻感情深厚。”
“哦，是這意思啊！”柳葉兒看了眼玩筆筒的許家恒，既高興又彷徨，他們夫妻的感情真如先生說的那么深厚嗎？她現在很幸福，卻又怕這一切都是虛幻的！
許家恒每天中午雷打不動小睡半個時辰，柳葉兒通常都是趁這時候做點家務。雖說有丫鬟幫忙，玉順也沒要求她做什么，但她還是習慣了親力親為。
柳葉兒端著一盆臟衣服到井邊打水，許家恒喜歡爬高走低，經常把衣服抹得灰不溜秋的。許老夫人和玉順見不得他邋遢，柳葉兒又不忍心剝奪他玩耍的權利，只能時刻跟在身后保持他干凈清爽的樣子，如此一來每天換兩三身衣服就很正常了。
柳葉兒不敢讓玉順看到這么多臟衣服，也不好意思麻煩不知真相的丫鬟，她通常把臟衣服藏在床底下，等許家恒睡著以后再拿出去洗。柳葉兒在家做慣了家務，幾件衣服在她手里算不了什么，不一會兒就洗得干干凈凈。
午休的時候很少有人走動，柳葉兒洗好衣服也不見得會被發現，這也正是她希望的。待會兒回去把衣服晾在院子里就大功告成了，最好一路上都沒人碰見她。
柳葉兒擰干衣服站起來揉揉腰，最近跟著許家恒到處跑，她的體力大不如前，腰酸背疼是常有的事，有時候腿也會腫。她抬起頭看向晴朗的天空，初春時節放風箏吉利又健康，回頭跟婆婆商量一下，她要是同意的話就帶許家恒出去玩。
“二嫂，你在這兒做什么？洗衣服的活兒讓下人們做啊……”
柳葉兒心下一驚，差點兒把腳邊的木盆踢翻，定了定神看是許家彥，連忙做個噤聲的手勢：“小叔，你小聲點兒，別讓人家聽見。這點小活我自己能做，不用總麻煩她們。”
許家彥默不作聲，看她那一根根手指頭像紅蘿卜似的不由皺了皺眉：“你每天這個時候都來洗衣服嗎？為什么怕被人聽見？你做了什么見不得人的事？”
“沒，沒有啊……我沒做過見不得人的事，這些都是家恒的衣服，小叔，你要不信你看看啊，小叔，你聽我說，哎……”
許家彥拉著柳葉兒調頭就走，柳葉兒一顆心噗通亂跳，這要是到許老夫人和婆婆面前該怎么解釋呢？怕婆婆生氣偷偷洗衣服？還是縱容家恒去花園里玩？實話實說可不得了啊，她和婆婆的關系恐怕只能僵下去了！
柳葉兒沒見到許老夫人和玉順，而是被許家彥帶到王媽的住處。柳葉兒看見王媽先是一怔，隨后用力掙脫許家彥的手。
許家彥臉一紅，隨即松開她的手：“我，剛才我一著急說了氣話，也沒說清楚就把二嫂帶來了……”
柳葉兒顧不得聽他解釋，急忙向王媽澄清：“我和小叔碰巧遇見，他誤會我做了什么見不得人的事，其實我只是給家恒洗臟衣服，這真的是誤會。”
王媽笑容溫和：“葉兒，你怕三夫人看見是吧？你瞞著她帶二少爺到花園里玩，衣服抹臟了你只能不停地換！”
柳葉兒抿著唇，無奈地點點頭：“我并不想瞞著婆婆，只是怕她不高興。婆婆不讓家恒到處玩，可是家恒一鬧我就不忍心了……”
王媽走上前拉著她的手，摩挲著紅腫的凍瘡輕嘆了聲：“我明白的，你這樣做也是為了家恒。放心，我不會告訴三夫人的，以后你把臟衣服拿給我來處理。”
“王媽，謝謝您，我不想再給您添麻煩了，真的不想……”
“你看看你的手都凍成這樣了，要是老夫人問起來你怎么說呢！葉兒，你只管好好照顧二少爺，有什么事找王媽商量，不方便也能讓家彥來捎話！不瞞你說，是我叮囑家彥照看你的，許家人多嘴雜，你們還得成天陪著家恒，彼此有個照應也好！”
柳葉兒扭過頭看著許家彥，面露愧色低聲說：“小叔，我誤會你了，我還以為……”
“以為我也是挑三揀四沒事找茬的人？”許家彥接著她的話說，言語之間沒有絲毫責怪的意思。
“我，我……”柳葉兒被他說中心事，結結巴巴說不出話。
許家彥轉而面向王媽：“二嫂就交給您了，我看她的手凍傷挺嚴重，一時想不出更好的法子，只能把她帶到這兒來了。”
“三少爺，你放心吧，我這就幫她敷藥，勞煩你先去看看二少爺醒了沒有！”
“好的，我回去了！”
柳葉兒看他轉身要走，急道：“衣服，小叔，家恒的衣服還在井邊……”
許家彥回眸一笑：“我帶回去晾曬，你就別操心啦！”
“唔，好……”柳葉兒呆呆地應了聲，瞅著許家彥的背影發愣，剛才有一瞬間，她好像看到了許家恒。他們兩兄弟長得雖有幾分相像，但氣質是截然不同的，她咋就總覺得這么像呢！