許老爺一心想讓許老夫人接納許家美，為了實現碧珠的心愿，他可謂是使出渾身解數。先是討好阮氏和玉順兩位夫人，分別送了幾件首飾，示意她們在老夫人面前為許家美說好話。阮氏和玉順對碧珠不滿，還不至于跟個病怏怏的小姑娘過不去，也就痛快地答應了。
碧珠總是以許家美身子虛弱作為她亂發脾氣的借口，其實不止是她，許家人也都這么認為。從小臥病在床出不了門，別人家的小姐賞花玩樂，她卻忍受著扎針的痛苦，情竇初開的少女與意中人眉來眼去，她只能與藥罐為伴滿嘴苦澀無處訴說。
正因如此，許老爺對這個女兒也是格外寵愛，想方設法讓她開心，竭盡全力補償她。不管她在眾人面前多了無禮，以前做過多么荒唐任性的事，他都是很輕易就原諒了她。得知許家美想與家人多親近，他想也沒想一口應允。
許老爺一脈單傳，許老夫人很疼愛他的子女，兩個孫女都很柔弱，她不由自主地想多照顧她們。許家慧外表弱不禁風內心無比堅強，她堅持追求自己認定的幸福，不惜與父母反目。為此，許老夫人沒少在兒子面前落淚，久而久之，許老爺只好接受了大女兒的選擇。
然而，許老夫人對許家美就沒有這么寬容，雖說許老爺和碧珠時不時地為她求情，但許老夫人心里總有根拔不掉的刺，看到她就覺得渾身難受。以往她都是很早就到飯廳跟兒孫們聊天，自從答應許老爺允許許家美一起吃飯她就不想動彈。
許老夫人倚在榻上唉聲嘆氣，端起茶杯想喝一口才發現茶已經涼了。
“老夫人，該用晚膳了！”王媽自然知道她的心思，沒有直接道破只是提醒了聲，“大家都等著呢！”
許老夫人扭頭看向王媽，皺眉道：“你說我是不是年紀越大脾氣越怪？明明是自己的孫女，我卻把她當成外人似的！”
王媽微微一笑：“您心里的疙瘩還沒解開嗎？都過去這么久了，您也就想開點吧！今時不同往日，很多事情都不一樣了。”
“可能是吧，不知道為什么，我這心里的疙瘩越纏越緊，像是這輩子都解不開了。家美這孩子太任性了，太讓人失望……”
“老夫人，當初家慧的事您也很傷心，不過很快就想通了啊！”
“家慧從小到大都很乖很懂事，你別看她不會說話心里可有數呢。我那時候傷心只是沒想到家慧忽然有一天不聽話了，后來想想她這么做也沒錯，她有追求幸福的權利，咱們不能因為大成家境貧寒就把人家看扁。你看，家慧現在不是過得很好么，她比咱們都有眼光啊！”
“是啊，大成對家慧很好，他也很上進，不要許家一分一毫，自個兒把新房子蓋起來了，還做了點小生意，小兩口的日子甜蜜著哪！”
許老夫人點點頭：“家美就不同了，我實在想不通她怎么會那樣，她、她簡直是……”
許老夫人咳了幾聲，王媽輕輕拍著她的背，安慰道：“她年紀小不懂事，只是一時任性，二夫人把她送走漸漸就反省了。”
“反省？你真以為她反省了？你沒看見親家在場的時候，她差點兒沒鬧翻天！”
“唉，家美心里還有點不服氣吧，老爺和二夫人回去以后好好說了她一頓，以后再也不會胡鬧了。老夫人，您就放心吧！”
許老夫人瞥了王媽一眼：“萬山是不是也請你幫忙了？”
王媽好笑地搖搖頭：“看您說的，他找我幫忙說句話就成，還用得著請啊！我啊，不是給誰說好話，只是希望許家和睦，家美確實犯過錯，但她還是許家的子孫，您總該給她個機會改過自新吧！等她身子好一些，二夫人自然會給她找婆家的！”
許老夫人沉吟片刻，手扶床榻坐起來：“你說得對，再怎么樣，我也不能跟她較真。只要她有悔過的一天還是要給她機會的。”
王媽笑著點頭，扶起許老夫人走向飯廳。
管家告訴許老爺老夫人就快到了，他總算放下心來，連忙讓丫鬟們上菜。阮氏和玉順相視一眼，誰也沒有說什么。
柳葉兒的手在桌子底下擺弄什么東西，還不時地讓許家恒看，玉順見了覺得好笑，隨口問道：“你們夫妻倆這么大的人了，還跟個小孩子一樣，老夫人就快到了，收起來別玩啦！”
柳葉兒不好意思地笑了笑，連忙收起盒子。金光一閃，玉順覺得眼熟，想問又怕多事。不料阮氏搶先一步，向柳葉兒伸出手：“什么玩意，我看看。”
“大娘要看？呃……”柳葉兒有些猶豫，不過阮氏堅持，她也只好乖乖遞過去。
阮氏打開木盒看見書簽不由一怔，玉順湊上去看了眼，臉色立馬就變了。她們不約而同看向許家恒，張了張嘴都沒說話。
柳葉兒心里更納悶了，當著眾人的面也沒法問，許家恒的表情看不出異樣，不像是有什么隱情。
“大姐……”玉順的語氣有些顫抖，“孩子玩的小東西沒什么好看，還給葉兒吧！”
阮氏意味深長地看著許家恒，遲遲沒有關上盒子，玉順存不住氣，扯了下她的衣服，阮氏才把盒子還給了柳葉兒。
“二嫂，什么好東西，能給我瞧瞧嗎？”靠在許家彥身上的許家美向柳葉兒伸出手，“我看一下又不會看沒了，不可以嗎？”
許家美這么說柳葉兒當然不能說不可以，正要把盒子遞給她，卻見許家彥搖了搖頭。許家彥轉臉面向許家美：“家美，三哥教你畫的鳳凰學會了嗎？父親還等著看呢！”
許家美的嘴角不自然地扯動了下，仍是笑臉相對：“三哥，你教我的東西一學就會，那副鳳凰明天我就拿給父親。我現在跟二嫂說話，你別打岔好嗎。”
“二嫂……”許家美不依不饒地看著柳葉兒，碧珠惟恐她又發脾氣，無奈地說，“葉兒，你就給她看看吧，不然她得好奇地一晚上都睡不著。”
許老爺微微欠身：“是啊，就給家美看看好了。家美，看過就算了，不許跟二嫂要啊！”
許家美的眼中流露出一絲狡黠的笑意：“放心，別人的東西我才不稀罕！”
“老爺，二姐……”玉順猛地站了起來，結結巴巴地說，“他們夫妻之間的小玩意兒，不適合給家美看……”
“哦？”碧珠愣了下，隨即拉回許家美的手，“算了，你就別好奇了，改天娘也給你找些新奇的小玩意兒……”
“我不要，有什么不能看的啊！”許家美撅著嘴，不滿地哼了聲，“三娘真小氣，二嫂都同意了。”
許老爺不耐煩地睨向玉順：“家美看一眼又怎么樣，她又不能搶走了。”
玉順為難地咬著唇：“不是的，老爺……”
“你呀，就會沒事找事！”許老爺懶得聽她解釋，“別磨蹭了，拿給家美瞧瞧。”
玉順頻頻看向阮氏，阮氏低頭喝茶也不吭聲，柳葉兒急著為婆婆解圍，連忙將盒子遞給許家美：“家美，不是什么新鮮玩意兒，只不過是你二哥親手設計的書簽。”
“書簽？呵呵，有意思……”許家美打開盒子，得意地瞟向許家彥，拿起那枚書簽在眾人眼前晃了晃，“我還以為是多么貴重的寶貝呢，三娘藏著掖著不想讓人看，原來是早該扔了的東西……”
“早該扔了……”柳葉兒莫名奇妙地重復了遍，“小姑，你這是什么意思？”
許家美微微揚起下巴，朝許家恒努努嘴：“問二哥嘍，他最清楚！”
“家恒？”柳葉兒心下一緊，突然意識到了什么，她沒有勇氣問個究竟，也沒蠢到讓許家美看笑話，忙道，“小姑，你看過了就還給我吧！”
許家美有些愕然：“難道你不想知道書簽的來歷？你就不好奇二哥為誰做這么多？”
柳葉兒的心陣陣抽痛，她故作鎮靜地笑了笑：“過去的事我不在意也不想知道。”
“好一句不在意，你裝出一副大度的模樣想哄誰開心啊！”
許家美話音未落，嗅到八卦氣息的苗氏再也存不住氣了，一把搶過她手里的書簽，念著上面那行字：“‘吾生所愛惟有詩意’……詩意……詩……啊，我知道了，這是二弟送給若詩的定情信物，不是送出去了么，怎么還在二弟這里？哈哈，多好笑啊，人家不要的東西，弟妹拿著像寶貝似的，也對，不管怎么說都是二弟的心意，人家不領情自有人稀罕……“
苗氏捂著嘴笑，毫不遮掩嘲諷之意，玉順難堪地低下頭，柳葉兒的小臉漸無血色，碧珠尷尬地扯了下苗氏的裙擺，許家昌忍住笑拿起杯子喝水險些嗆到。
許老爺用力拍著桌子，大叫道：“這種東西還留著干嗎，扔了扔了，一個個吃飽了撐的怎地，以后誰要再提那件事，別怪我不留情面！”
早已按捺不住的翠菊上前奪走那枚書簽，苗氏兇巴巴地瞪她，翠菊理也不理轉身就走。
許家彥低聲告誡她們：“大嫂，家美，太婆就快到了，別再多言！”
許家美嘴角微揚，直直地盯著許家恒：“二哥，想起來了嗎？你最愛的女人阮若詩！”
“家美……”許老爺和玉順異口同聲叫了起來，無比擔憂地望著許家恒。
許家恒微微瞇起眼睛不置可否，阮若詩？這個名字好熟悉！他分明有印象卻又想不起來！他最愛的女人？不是柳葉兒么！
見狀，許家美更是有恃無恐：“你的病根本就沒好，現在的你看上去跟從前一樣，你卻忘了最重要的東西，你忘了怎么愛！阮若詩拋棄了你，你就自暴自棄？看清楚你身邊的女人，你愛她嗎？她只不過是許家花錢買來的女人，你真以為她是你的最愛？”
許家美越說越激動，拍著桌子跳了起來：“那么我呢？許家恒，你看著我，我不止是你的妹妹，難道你都忘了嗎？你告訴我，我對你來說是什么？隨意丟棄的玩物……”
忽聞“啪”的一聲響，眾人瞠目結舌不知所措，許家美捂著火辣辣的臉頰瞪大了眼睛。