二爺罰了夢溪和知秋后，開始用飯，當他看到夢溪仍是一臉的淡定，好象他剛才罰的不是她，心里不由怒意更盛，臉色更加陰沉。他討厭她的這種淡定從容，好象對一切都毫不再意，剛才罰得狠，就是想看到她的驚慌、害怕，想要她怕他，懂得迎合他，討好他。一種發自心底的無力感，讓他萬分沮喪，吃了兩口便撂了筷子吩咐人撤了。
夢溪回到東廂房，簡單地洗漱了，無力地倚在床上，用手撫mo著知秋紅腫的臉，不由一陣心寒，命知春取了些藥，幫著上了，嘆了口氣說：
“以后不要再做這種傻事，不值得”
“二奶奶今天全是因為奴婢受罰，雖然沒能免了二奶奶的責罰，但奴婢能陪著奶奶受罰，心里也會好過一些，二奶奶不要自責。”
夢溪嘆了口氣，讓知夏知冬出去守著大門，二人出去后，夢溪命知春關了門，看著兩個人說道：
“我在這府里，是不會呆長久的，終有一天要離開的，你二人可愿跟我一同出去，不用忌諱，只說心里話就好，如果不愿意，我也不會怪你們，我會在出府前將你們遣到別處，盡力保你們周全。”
“二奶奶，奴婢愿意跟著您走，無論二奶奶走到哪里，都是奴婢的主子，奴婢生是二奶奶的人，死是二奶奶的鬼。”
知秋聽夢溪這么問，忙跪倒在地發誓說。夢溪聽了這話一皺眉，怎么這話跟自己污了她清白似的。
“二奶奶，奴婢也愿意跟著出府伺候您”
知春聽了知秋的話，也跪倒在地說。
“好，好！都起來吧，這也是你們今天的選擇，以后如果我們真出了府，便以姐妹相稱，今后沒人的時候，在我面前也不用講那么多規距”
夢溪是現代人，思想中根本沒有尊卑之分，她在這太孤獨，是真心拿她們當朋友，當知已，可她也知道這急不得，于是才這么說。
“二奶奶千萬別這么說，奴婢永遠是奴婢，怎么敢和主子稱姐妹，二奶奶快快收回剛才的話，您可折殺奴婢了。”
“你們都起來吧。”
二人見二奶奶堅持，只得起身。
夢溪接著說：“我今天安排的一切，都是為日后出府做打算，你們聽著就行，這件事還不知能不能成，暫時不要告訴知夏、知冬”
“是，奴婢知道該怎么做”
“我們在府外開藥堂，你們二人以后就要常出府辦事，知秋，你要想辦法拉籠幾個二門上的小廝，不怕花銀子，但要挑那伶俐的，能擔事的，要仔細些，一定要注意大太太的人”
“奴婢知道該怎么做”
“明天，老太君，大太太都去凈云寺上香，你們倆找個理由再出府一趟，把我嫁妝里值錢的東西當了，千萬注意要打聽好了當鋪的底細，可別去蕭家的產業。”
“二奶奶，使不得”
“沒什么使不得的，我們開藥堂需要銀子，數目很大，這又不能去賬房支，向二爺要，更不可能，我的月例也就那么點，想攢夠開藥堂的錢得猴年馬月。”
“二奶奶，猴年馬月什么時候”
夢溪聽了心里一驚，怎么忘了大齊還沒有屬相，竟隨口說出來了，難怪知秋不懂，心虛地白了她一眼，說道：
“就是等到猴子過年馬做月子的時候”
看著知秋忽閃著兩只大眼睛還想問下去，夢溪忙接著剛才的話說道：
“我們目前只有這一條路，綿緞之類太扎眼，不容易帶出府，也值不了幾個錢，只當那些頭面就行，我們現在不辛苦一些，以后可能連階下囚都不如，我也累了，你們都下去吧”
夢溪說完，倚在那，閉上了眼睛。
……
大齊的太祖認為道教宣揚的是一些旁門左技，入不得大雅之堂，而佛教宣揚的四諦、八正道、十二因緣等因果報應論，才是大道，所以大齊自開國以來便一直崇佛抑道，也使大齊各地的寺廟、塔幢等如雨后春般地出現，并且香火旺盛，光平陽城內大大小小的寺院、塔幢就不勝枚舉，其中以凈云寺為最。
凈云寺坐落在平陽城東，屬于典型的宮殿式布局，主體建筑主要有山門殿、天王殿、大佛殿、大雄寶殿、圓通殿、法堂、藏經閣等，東西兩側有鐘樓、鼓樓、齋堂、客堂、方丈室等。
住持方丈是一位世外高僧，名字叫摩德，法號凈云，誰也不知道他今年到底有多大歲數，傳說他已活了幾百歲，據說，他有一個怪癖，就是不論權貴，只見有緣人，若是無緣，即使貴為王侯將相，捐出金山銀山，也休想見他一面，正因如此，慕名而來拜訪的人更是絡繹不絕，都以見他一面為榮。
又傳說此人能替人消災延福，德澤無量，法力無邊，連大齊皇帝每年春天都要來拜祭一次，以求國泰民安。平陽城內的世家、達官貴人更不用說了，大多在這常年供奉香火，凈云寺也因此香火興旺，再加上平陽城內各行業的商販竟相在此設立攤位，在四周蓋房造市，設店出租，時日久了，這里儼然成了平陽城最繁華的商埠。
今天是蕭家施粥的第三日，凈云寺外更是熱鬧非凡，只見儀門外蕭家開設的施粥棚前，等著施粥的人排了長長的隊，只要喊一聲蕭二爺洪福齊天，說些吉利話嘮些過年嗑，便能得到一碗粥，一個白饅頭，得了粥和饅頭的百姓們，就勢蹲在路兩邊大口地吃著，邊吃邊興致勃勃的談論著平陽城里的家長里短，蕭家二爺的傳奇因緣更成了主流，蕭家用嫡妻沖喜之事已被傳得神呼其神，儼然成了平陽城中的一段佳話。
蕭老太君、大太太乘著馬車一行四十多人前仆后擁地來到凈云寺，兩邊的商販、行人、香客見了紛紛讓路，并駐足觀瞧，好不熱鬧，馬車過了牌樓，一路來到儀門，為示虔誠，老太君在儀們便下了車，抬眼望去，只見儀門兩邊攜有一副對聯。
上聯是：為善不昌，祖宗有余殃，殃盡必昌
下聯是：作惡不滅，祖宗有余德，德盡必滅
老太君在侍書的攙扶下，過了儀門，一路來到正殿臺階下，只見那大殿座落在月臺之上，琉璃殿頂，石刻護欄，精美絕倫，大殿前鑄著一個大銅香爐，里面香煙繚繞，大殿二層檐上高懸一個大匾，上書金光閃閃四個大字：“大雄寶殿”。