來的時候是桃花開滿地，轉眼已到了“小荷才露尖尖角”的時節，離新進宮女們最后的考試還有三天。玉姑姑最后一次把人集合起來道：“只有三天了，你們平日里學的都不錯。奴家在這里最后強調一遍宮規條例，沒背熟的，記錯記岔了的，都仔細聽好了！”說完，把那些規矩背一遍，講解一遍，最后檢查了大家走路、行禮、覲見等禮儀，神色頗為滿意。
這時，從院外進來兩個面生的姑姑，在每處教習姑姑那都停留了一會，不一會兒就轉到她們這里來。
“見過姑姑。”玉姑姑帶著小丫頭們行禮。
“恩。”兩位姑姑不在意地點了點頭，仔細地打量了一下下面的小丫頭們。一位姑姑開口說道：“我們繡房要挑十名繡女。等下你們有機會仔細看看奴家手里的這張帕子，認為自己手藝能達到這張帕子程度，又想進繡房的，一會來報名。”說話，把一塊白色繡花手帕遞給第一個人。
繡房嗎？那可是我的目標所在。機會這么快就到了啊。輕輕心想著，從阿紫手里接過帕子，仔細地看了看：繡的是蘭花，練習刺繡幾乎都是從繡蘭花開始的。像是蘇繡，又加了些蜀繡的針法。雖然不簡單，但自己還是能做到的。她看完后又交給下一個人，最后傳回姑姑手里。
“都看仔細了？奴家可是提醒你們，如果報了名，三日后交上來的繡品達不到要求，可要結結實實打三十板子！”
聽到這話，小丫頭們臉色一白。最后，她們二十人中，只輕輕、云兒和阿紫報了名并各領了一塊白絹。
接下來的三日，三個人都專心繡花。輕輕還是繡荷花：一朵大開的在中間，一個花苞亭亭立在最上方，一大一小兩片荷葉墊底。她繡的非常用心，而這方帕子怕是她現在刺繡能達到的最高水平了。云兒也還是選了菊花，按照自己最拿手最熟練的花樣繡了。阿紫她也是選了自己最常繡的紫蘭。三人在一起繡，漸漸的看出來：三人基礎差不多，但輕輕的繡品因為花樣新、配色好，看起來要更勝一籌。
“輕輕，你這花樣真漂亮！看著就讓人眼前一亮。我和云兒的看著就老套多了。”阿紫比了比三人的繡品，沮喪地道。
“呵呵，阿紫你別這么說呀。以我看，你手上功夫比我扎實呢。我還不是怕自己基礎不夠好，就只好想個新鮮樣子嗎？”輕輕笑道。
“我才不要你安慰呢。”阿紫嘟著嘴道。
“好了好了，我看我們三人是都能進繡房的，以后還在一起不是更好？干嘛非要現在比個高低呢？”輕輕看阿紫嘟著嘴非常可愛，忍不住就摸了一把。
“是啊，阿紫。我們一起進繡房不好嗎？”云兒也笑著摸了阿紫一把。
“你們不要摸我！太過分啦！”阿紫大嚷道。
三人說笑著把各自的繡品收好，輕輕本想把繡品放在身上帶著，又害怕自己晚上睡覺不老實，壓壞了繡品豈不是糟糕，就只好把它仔細地收在包裹里。
到了晚上，大家仔細地關好門，各自在炕上躺好，都準備了很多話要說。這是作為學徒的最后一天了，明日她們就要參加考試，等待踏上新的工作崗位。
“也不知道會分到哪，聽說原來有好多個宮殿都需要灑掃的宮女呢，后來洗衣房放了人，就從洗衣房補上了。”一個女孩心思重重地說道。
“灑掃有什么好做的，聽說好多娘娘宮里都要補近身伺候的，我們新來的，背景干凈，肯定會很搶手的。我還聽說了，皇上常去的上御苑，也要進人呢。”一個丫頭神秘地道。
“真的嗎？皇上和娘娘身邊都要人？”
“那還有假！聽說就從明天考的好的里面挑！”
“啊，難怪你這幾天練規矩練的那么認真！唉，我怕是沒機會的。我規矩學的比你們都差呢。”那個宮女差點哭出來。
“你別傷心啊，你肯定能通過考試的。只要通過考試，還是會有很多機會的。”
“是呀是呀。傷心什么！”
“噯，你們聽說了嗎？前幾天繡房一個送衣服的宮女在御花園里沖撞了皇上，你們猜怎么著？”
“被打死了吧？沖撞皇上那還了得！”
“那宮女被皇上看上了！當晚就被臨幸，封了七品的御女呢！”
“真的啊，真好運吶。”
“我要是能被皇上看上就好了！”一個女孩花癡道。
“你還是算了，我們這些人里面，就阿紫還有點可能，阿紫長的多可愛！”
“是啊，阿紫，以后你要當上主子，可別忘了我們……”
“瞎說什么！這話是能說的？仔細姑姑聽見了看不扒了你們的皮！明兒都要考試呢，都早點睡吧睡吧。”阿紫訓斥道。
大家都不再出聲，輕輕回想著剛才聽來的消息，皇上和娘娘身邊都要人？看來明日不能表現太好了，萬一繡房沒進去，被挑到主子身邊可就危險了，自己的工作目標可不是那些人身邊吶。打定主意，她安穩地睡下了，房間里只剩下阿紫在傍邊翻來覆去的聲音。
第二日。
“咦？阿紫你沒睡好？”輕輕看到阿紫頂著兩個黑眼圈，關心地問道。
“我……我只是有點擔心今天的考試，我……我去洗了。”阿紫說完匆匆地出去了。
“真是奇怪，搞什么飛機…..”輕輕嘀咕著，從包裹里找出自己繡的帕子，正要檢查一番，卻是云兒過來問道：“飛雞是什么雞？”
“呵呵，沒啥。”輕輕干笑道。
“沒啥就快點集合了，姑姑已經到了。”說著拉著她出門了。
輕輕沒有來的及檢查手里的帕子，就被云兒拉著走，只好把帕子收好，等著考試去了。
考試很簡單，只是把宮規背一遍，各種禮儀做一遍罷了。輕輕背規矩時，故意背的磕磕巴巴，但沒敢背錯。行禮也不敢出錯，出錯可是有不過的危險，她要的不過是平庸，可不是被刷下來洗上十幾年的衣服。
不知道是不是因為洗衣局人手足夠了，這次考試所有人都通過了。而她們三個和其他申請進繡房的女孩們被叫到一起，輕輕一看，一共只有二十來人，錄取比例二比一，自己應該很有希望。一個十七八歲的宮女雙手托著一個托盤，示意大家把自己的繡品放在上面。姑姑們拿起一塊對著陽光看的很仔細，輕輕認出，那是云兒繡的菊花。那姑姑看過后，不動聲色地放在一邊，又拿起另外一個帕子。這樣一張張繡品看下來，過了許久，只聽見那姑姑怒道：“這是誰的？”
輕輕仔細一看，大吃一驚：怎么好像是自己的花樣？只是為何會變的面目全非？糟的不能再糟了——繡線大部分被挑斷，已經完全看不出原來的樣子。
“嗯？”那姑姑掃了一眼下面的丫頭們。小丫頭們都低下頭，不敢發出一絲聲音。輕輕看這情形，思量著只能先認下，于是硬著頭皮上前一步，小心道：“回姑姑，那帕子應該是奴婢的，只是奴婢也不知道為何會變成此等模樣。”
“哦？”那姑姑說完又對著天光極為仔細地看了一遍那張蓮花帕子，平靜地道：“不管你這張帕子到底是什么原因弄壞的，你沒有保護好它，就是你的過失。去刑律堂領三十板子去吧。你可別怪奴家心狠，奴家這可是為你好，你呀，也好好記住這次教訓。春蘭，你帶她去。交待著，別打死了。”
“是。”先前那個端著托盤的宮女應聲道。