“不就是一匹馬么？改天我抓一匹最好的野馬給你就是了。”
“那怎么一樣，那匹大將軍是小姐送給我的，名字還是姑爺給起的！”
“除了大哥大嫂那兩匹，最好的就是你那匹大將軍了。咳，我說小紫陌，我就是暫時借一借明天去賽馬而已，過后就還，到時候有什么彩頭分你一半，你別那么小氣嘛！”
“誰是你的小紫陌！”
瞅見這一男一女在那里斗嘴斗得不可開交，裴愿差點沒把眼珠子給瞪出來，而凌波更是看得嘆為觀止。這都是她寵壞了紫陌，否則要是在中原，哪家奴婢敢這么和主人挺腰子說話？也幸好裴范長在庭州無視規矩，眼下也沒有公公婆婆在，否則她這個新媳婦簡直不知道該說什么是好。想到這里，她連忙上前拉開了氣鼓鼓的紫陌，沒好氣地在小丫頭的頭上狠狠敲了一記。而這個時候，終于回過神的裴愿也上前把裴范拉到了一邊。
“紫陌是你大嫂的人，你怎么不聲不響就帶走了她的馬？你大嫂待她們幾個一向都和自己的姐妹似的，你不要看著她們是奴婢就隨意輕賤。你可不要忘了，爹爹帶著我剛剛被流放到庭州的時候，我們也不過如此……”
裴范被裴愿劈頭蓋臉一頓訓斥，簡直是摸不著頭腦，好容易聽明白了兄長的意思，他眨巴了兩下眼睛，偷看了一下凌波那邊的情形，不由得苦笑了起來。大嫂顯而易見已經明白了怎么回事，可是他這個大哥……竟是到現在都沒看出來。話說大哥這木訥的性子，當初怎么會讓大嫂那么一個玲瓏剔透的人傾心下嫁？
好容易找到了一個話頭，他這才趕緊說道：“大哥，我就實話和你說了吧，我很喜歡紫陌的脾氣，她似乎對我也有那么一點意思，所以……”
這所以后頭的話他竟是不知道從何說起。若是還是那個已經扎根在庭州的裴家，那么紫陌雖然曾經是婢女，設法脫籍換一個出身，他可以輕輕松松把人娶回來。可現在自家這一支在洗馬裴氏重新又站住了腳跟，父兄都是前途無量，他若是犯了良賤不得通婚這一條，那麻煩也就大了。于是，他只得眼巴巴瞧著自己的大哥，期望裴愿能拿出大哥的擔當來。
“你看上的就是紫陌？”
裴愿幾乎以為自己聽錯了，又確認了一遍得到一個肯定的回答，他臉上頓時露出了某種奇怪的表情，忍不住朝凌波那邊瞧了一眼。凌波手底下的那幾個心腹侍女都不是省油的燈，朱顏和陳莞都是絕頂能干的，陳莞嫁給了他那位義兄，年紀稍大的朱顏原本不愿意出嫁，在陳珞數次求親之后終于還是嫁了過去，想不到連紫陌也被人給盯上了，而且還是他的嫡親弟弟。
“你真的不在乎她的出身？”
“大哥，我又不是那些成天記掛著尊卑上下的中原世家子弟！”裴范不滿地撇了撇嘴，這才涎著臉道，“娘一向喜歡紫陌，再說娘心里也沒那么多規矩，必定不會攔著；可是爹爹如今官越當越大，而且有宗族壓著，必然不會輕易松口。大哥，你和大嫂的事當初還不是人人都說不可能，還不是一樣挺過來了，這事情你就幫幫忙吧！我不想飛黃騰達，也不想當什么大官，不想娶一個泥雕木偶一般的世家千金放在家里供著，就喜歡那種靈動的。再說，昔日大嫂身邊的那位，還不是入了太子東宮……”
“好了好了，我只問一句，你居然羅羅嗦嗦這么一大堆！”
裴愿自小隨著父親顛沛流離，一直到庭州方才安頓了下來，吃過苦流過汗，因此也從不計較什么身份地位。狠狠瞪了裴范一眼，他便撇下弟弟走到凌波身邊，見紫陌滿面紅暈揉搓著衣角，頓時明白這件事只怕并不是弟弟一廂情愿，頭不禁更痛了。輕輕把凌波拉開到了一旁，他便低聲問道：“小凌，這事情該怎么辦？”
“你問我，我去問誰？”
凌波此時也覺得腦袋隱隱作痛。當初陳莞嫁得順利，那是因為中間還有一大堆官宦千金，再加上得到了天子李旦的默認，事情自然是好辦。至于陳珞娶朱顏則是更簡單了，兩人一個入過賤籍一個入過宮籍，彼此之間都不會太在乎對方的身份，根本是一拍即合。可現在這檔子事……幾乎就和她與裴愿當初的事情一樣難辦，一樣棘手。
沒好氣地回答了裴愿一句之后，她不經意地回頭一看，卻正好瞥見裴范笑嘻嘻地站在紫陌身邊搭訕，而某個滿面紅霞的丫頭則是不自然地往旁邊躲，但那眼光卻每每往這邊瞟。想到紫陌當初跟自己入宮吃過的那些苦頭，歷經磨折之后卻仍保留著那種嬌憨純凈的性子，就仿佛是她的嫡親妹子一樣，她不禁輕輕嘆了一口氣。
“既然是兩情相悅，那我只好想想法子了。”
“我就知道你會有主意的。”
裴愿心中欣喜，當下竟是忘記了那邊還有一對人，忘情地將凌波抱了起來打了個圈子。面對這突如其來的一遭，凌波直到落下地方才反應過來，不禁又羞又惱地在他腳上狠狠踩了一下子，面上卻流露出幾許柔情蜜意。再一看那邊裴范促狹地在紫陌耳邊不知道說了幾句什么，兩人竟是悄悄地拉了拉手，她不禁想起了自己和裴愿當初的時候。
幸虧這里是庭州，幸虧這里是西域，幸虧這里的天高地闊養就了人寬大的胸懷，毫不在意的性子，否則若是被那些最重禮節的人看到這樣的情形，只怕要氣得吹胡子瞪眼大罵世風日下人心不古。
就在這時候，遠處的天邊忽然出現了黑壓壓的一片人馬，整齊劃一的馬蹄聲由遠及近地傳來。原本四處悠閑吃草的牛羊們慌慌張張四處亂跑，牧民們一面大聲吆喝著，一面往四處躲避，并在馬背上恭恭敬敬地彎下了腰。作為庭州附近最強大的萬帳部落，作為裴氏的姻親，攝舍提暾啜阿史那獻忠在這里的威望并不遜色于北庭大都護。
“阿塔！”
裴愿裴范兄弟在吃了一驚之后，雙雙迎了上去。而凌波滯后幾步，卻發現阿史那獻忠的身后還有一個高大健壯的陌生中年漢子。那漢子雖說和尋常護衛一樣的衣裳，可眼神很有些奇怪，她看上去總覺得有些不對勁。當看到阿史那獻忠笑呵呵地跳下馬走過來時，她方才不再胡思亂想，上前也叫了一聲阿塔。
然而，阿史那獻忠走上前，竟是從背后變戲法似的遞過來一頂精致的金冠，笑呵呵地說：“你們成婚的時候我只是送了牛羊馬匹，來不及送什么其他重禮，所以我事后琢磨了好一陣子。這頂金冠是我找草原上手藝最精湛的匠人制作的，雖然未必比得上中原的手藝，但卻是我的一片心意。”
面對這份突如其來的賀禮，凌波著實意外。誠然，那金冠確實精致，上頭還點綴了好些五顏六色的寶石，但比這更貴重的東西她都見過，所以對表面那價值并不怎么在意。在西域呆的時間長了，她深知此時若是推辭反而惹人不快，便雙手接了過來，笑吟吟地贊美了幾句。果然，阿史那獻忠的老臉上笑開了花，就連旁邊那個中年漢子也露出了幾許笑容。
而阿史那獻忠在出手送了一份大禮之后，便笑呵呵地重重拍了拍裴范的肩膀：“你大哥勇武蓋世，又娶了一個漂亮出眾的妻子，你也得好好爭一口氣！”
裴范敢對兄嫂坦白自己已經有了心上人，在一向疼愛自己的外公面前自然更不會例外。于是，趁著阿史那獻忠提到這事，他趕緊上前拉著外公的手嘀嘀咕咕了一通。一旁的紫陌瞧見阿史那獻忠一面和裴范說話，一面用好奇的目光打量她，起初還心里有些忐忑，最后干脆抬頭挺胸回瞪了過去。看到這一幕，凌波登時忘記了剛剛的某些疑問，噗哧一聲笑開了。然而，聽到阿史那獻忠接下來的一句話，她就再也笑不出來了。
“草原上沒有中原那么多規矩，你既然已經看上了人家，那么就干脆把婚事辦了！”仿佛還覺得這話說得不夠透徹，阿史那獻忠又揮了揮手，斬釘截鐵地道，“中原不是有句話叫做擇日不如撞日嗎？今天正是好日子，我這里又正好有一位貴客，就定在今天吧！”
裴愿這下子登時傻了眼，驚得連說話都有些不利索了：“今……今天？”
凌波是見慣了阿史那伊娜說風就是雨的性子，此時愣了一下就回過神來，更注意的倒是另一句話。見裴范和紫陌兩個人俱是瞠目結舌地站在那里，她便干咳了一聲問道：“敢問阿塔說的貴客是哪一位？”
阿史那獻忠笑吟吟地朝旁邊一讓，這才指著身后那個壯年漢子說：“這位便是兩年前受了朝廷冊封的欽化可汗，他遠道而來看我，正好遇著我的外孫要大婚，豈不是現成的主賓？”
欽化可汗？先前出兵叛唐的西突厥突騎施部首領娑葛！當反應到這個名字所代表的含義時，凌波不由倒吸一口涼氣，心中滿是驚駭。