張遼字文遠,雁門馬邑人也。本聶壹之后,以避怨變姓。少為郡吏。漢末,并州刺史丁原以遼武力過人,召為從事。中平六年七月,張遼奉刺史丁原將令帥兵入京后即被大將軍何進遣詣河北募兵,得兵千余人。還,行至林縣,張遼突然身染重病無法上路,于是命副手帥全部步兵先行返京,剩余騎兵留下,待張遼病體痊愈后一同返京。于是,千余人的隊伍只剩下一百一十八騎隨同張遼留在林慮縣休養。