自打徐衛屢立功勛，聲名鳩起之后，這徐府在東京百姓眼中便不一樣了。無論是兵士軍官，亦或是販夫走卒，經過西水門都不免打望幾眼。天色漸暗，戒嚴的京城早早陷入了寧靜。西水門歷來昌榮，此時也不見幾個行人。

徐彰騎著馬在府門前勒停韁繩時，旁邊經過的路人頓時駐足，這便是徐衛之父么？門人奔下臺階下牽住馬，徐彰見府門之側停著一溜官橋。忙問道：“這是，”

“太公，樞密相公前腳剛到。”老門人回答道。

徐彰一張布滿風霜的臉上不禁露出笑容。兩個兒子都在外帶兵，盡忠國事，他喪妻多年未曾續弦，平日里除忙于公務外，便在穿著孫為樂。徐紹是他親兄弟。雖從前有隙，但畢竟時過境遷。一母同胞，終究還是血濃于水。撩了衣擺，大步而入，方才中族便見客堂門外立著三五位著青袍的官員。見了他，那些官員紛紛行禮。徐彰拱手相還，急行堂中而去，只見徐紹坐于客位，此時正起身來。對方既然著公服而來。又帶著佐官，必是為了公事。徐彰因此見禮道：“見過樞。

徐紹臉色不太好看。打量著須安半白，老態龍鐘的親哥哥，心下不忍：“還是坐下說吧。”

徐彰請他上座。徐紹不從，分賓主坐下后，樞密相公沒有直接表明來意，而是問道：“兄長想必知道范致虛率陜西五路兵馬勤王一事？”

徐彰是三衙長官之一，如何不知？當下點頭道：“自然知道，只是可恨，竟被北虜敗于潢關。”老爺子就弄不明白，西軍的戰力別人不清楚，他心里可有數。二十萬西軍那是假，六七萬總有，為何被女真人數千騎打得狼狽逃回渣關據守？這仗到底怎么打的？

“老九好不容易將斡離不逼入滑州團守孤城。可粘罕來勢洶洶，非但強渡黃河，更攻陷西京直指帝闕！高世由等輩變節投降，河南震動！官家深為憂慮啊。”徐紹言畢，垂首暗嘆。

徐彰一掌擊在桌上，怒道：“北虜猖狂如此！”武臣不言政事，他雖怒，話也只能說到這個份上。

徐紹見狀道：“今粘罕迫東京而來，社稷有倒懸之危，朝中大臣上奏，言致虛一介書生。不通軍務，建議選派能征慣戰之將前往潢關接手指揮。”

徐彰聞聽，目光閃動，急問道：“哦？那，那官家指定何人？”

徐紹緩緩起身。目視兄長正色道：“便是二哥。”

嘴唇一動，卻沒說出話來，徐彰難以相信。我？官家點了我的將？這，這是真是假？但看弟弟模樣，也不似誑語，況且如此大事，誰敢兒戲？這是真的！正出神時，徐紹已經說道：“官家詔命，任侍衛親軍步軍司副都指揮使。左威衛上將軍徐彰為西京留守，進官太尉，詔命下達之日，即刻啟程前往潢關接手指揮，五路兵馬均受節制。”

徐彰臉色一緊，望禁中方向遙拜道：“老臣領格！”

徐紹這才喚進佐官，指著他們手里所捧之物道：“這是官家賜予的戰甲戎器，以及金銀錢帛。”

謝恩之后，徐彰喚過仆人收下，見天色已晚，便對弟弟道：“公事說完。天已黑盡，就留下吃飯吧。”

“敢不從命。”徐紹拱手道。

當下，徐彰吩咐兒媳，命廚房添辦酒菜。擺上大半桌，兩個老兄弟同席而坐，把酒言談。看得出來，徐彰很是激動，本來因身體不好，平素里極少飲酒，可今天一開始便連喝兩杯，大呼痛快！

倒是徐紹，顯的滿腹擔憂，每每舉杯也是淺嘗輒止。首先他是擔心二哥非但致仕多年，離開沙場時老九還在蹣跚學步，如今朝中無大將，他被重新起用。能挑得起這個擔子么？其次讓他掛杯的，便是兄長老邁，且多病，這征伐之事最多艱苦，他吃得消么？

當時在殿上，除許翰之外，其他大臣都舉薦何灌。他為什么沒有替親哥哥推脫？原因就在于，他看出來了。官家不想讓何灌去。新君繼位之時，鄆王趙揩帶大批內侍闖宮，何灌擋住不放，有擁立之功，被官家視為心腹。現在這種緊要關頭，官家肯定想將他留在身邊，萬一，萬一有什么不測，東京總還有個知兵善戰之臣。以此看來，眼下皇帝對西軍似乎也不抱多大期望了，更不用說對二哥，

“二哥，此去兇險非卑，弟，”徐紹欲言又止。

徐彰飲下第三杯，長嘆道：“深受國恩，常思回報。

奈何老邁，不堪大用。幸得兩子皆投身行伍，頗有功績。我原以為，這輩子也就夠了！沒想到,土埋半截，還有這為國征戰的機會！老三，你不知道，這么些年，為”

用力捶著胸口，這位老臣閉著雙眼，不住搖頭。

徐紹自然能夠理解。老驟伏楊，志在千里。徐家世代從軍，二哥為西軍虎將，卻被迫早早致仕，解甲還鄉，這心里當然是不好受。

“如今山河破碎，國難當頭，我輩武人，正該提虎狼。率勁旅，逐北虜出國境，救百姓于災禍。方不負一身本事！又豈能因年老而芶安于后？為兄愿將這條老命。舍在京西，必不使女真犯帝闕分毫！”徐天甫豪氣干云，慷慨陳詞道。

徐紹知道哥哥互來豪爽耿直，大義當前，蹈死不悔。此時仿佛也受他感染，舉杯道：“弟謹以此杯，預祝兄長旗開得勝，馬到功！”

“好！”徐彰一聲夫呼。兩兄弟都一飲而盡。

又說一陣。徐天甫逐漸恢復平靜。起身提起酒壺，替徐紹滿上，而后雙手端起酒杯要敬弟弟，徐紹一見，慌得連忙站起道：“二哥這是為何？”

“老三，此次出征，我了無牽掛，唯有一事放心不下。現在，就托付給你。”徐彰說得極是鄭重，卻聽得徐紹心驚膽戰。

“兄，兄長，請講。”

“我娶妻方氏，育一女兩子。秀萍琴忱均已成家，獨徐衛未曾婚配。”徐彰說道。

“這個哥哥大可放心。子昂屢立大功，又是官家有意栽培的青年俊彥，京里不知多少人家指著招他作東床快婿。

不瞞哥哥說，至少有回家顯貴找我探過話，問老九是否定親。”徐紹寬慰道。

聽了這話，作為父親。徐彰臉上頗有傲色，但卻說道：“我與何少保同衙為官，甚是投緣。去年老九行冠禮之時，他曾私下問及兒女婚事，似有結親之意，只是當時并未說破。你是我胞弟，徐衛親叔，待時機恰當，可往何府求親。”

徐紹大驚失色道：“二哥何出此言？兒女大事，向任父母做主！即使親親叔父，安敢越俎代庖？等兄長凱旋歸來，再給老九成婚不遲！此事，弟萬萬不敢答應！”徐彰倒也不勉強他，自顧將那杯酒飲下。

夜幕無邊，徐紹帶著一身酒氣從二哥府中出來，先他一步來作準備的仆人正攙扶他上轎，他卻轉過身凝視兄長府第良久。仆人詫異地發現，樞密相公兩眼之中竟有淚花閃動，由是大駭，失聲道：“相公卻是為何？”

“吾兄忠勇之心，不減年少之時！”徐紹潛然淚下。

靖康二年正月十五，徐彰輕車簡從，繞道河東趕往潢關。與此同時，粘罕大軍已經兵臨鞏縣，徐原徐勝兩兄弟探聽到金軍勢大，遂合師增壘以御。完顏粘罕絲毫沒把眼前的宋軍放在眼里，遣委宿活女父子揮師猛攻營寨。徐家兄弟憑借高柵厚壘，強弓硬弩，拼死反擊，血戰一晝夜，金軍不能前進半步。粘罕震怒，親提大軍來取，坐鎮鞏縣的李回見金軍鋪天蓋地，棄城逃跑，士氣一時大跌。

而遠在滑州的斡離不，其境遇與粘罕比不起無異天壤之別。城內已全線斷糧，女真兵、漢兵、奚兵、契丹兵、渤海兵之間，時常為爭搶一點糧食而發生爭執。當城中糧草被撥刮干凈之后，士卒不得不殺馬食肉充饑。禍事終于在正月十四發生，那金軍有一萬夫長，名韓慶和，本是遼東漢兒，臣事契丹。阿骨打起兵之初，他就投降女真。滅遼攻宋，他都參與其中，頗的金國上下信任。此時，滑州糧絕，殺馬而食也撐不了多久，而粘罕大軍遲遲不見蹤影。有鑒于此，韓慶和及其子韓常于正月十四夜，以幾天之前渤海兵毆殺漢兵一事為由，準備開城投降宋軍。可因為部屬告密，使斡離不預先知道消息，迅速逮捕韓家父子，斬于軍前，梟首示眾。一時，漢軍人人自危，惶惶不安。

此事，對金軍士氣打擊極大，只甩南征以來，還從來沒有金軍投降倒戈之事發生。事后。軍中多指韓慶和父親作亂一事與郭藥師有關，原因就在于，據說韓慶和父子與部下商議起事之時，曾以藥師自比。說郭藥師當初背遼降宋。深得大宋皇帝寵信，手握重兵，鎮守一方，自己此去，必被趙宋天子拜為柱國上將。

郭藥師極力撇清，跪在斡離不的腳下痛哭流涕，大表忠心，聲言與太子郎共存亡，同榮辱。絕無二心！二太子雖然沒殺他。但遣人限制其行動，日夜監視，凡重要軍務，藥師皆不得參與列席。

郭藥師一倒，與他有交情的戰將忐忑難安，惟恐禍及自己。經這么一鬧，斡離不預感到，自己的大限恐怕要到了。