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四月十七,七阿哥醒過一次。
睜開眼睛。他沒有說什么,迷迷糊糊地喝了藥,就又昏昏沉沉地睡了過去。
盡管如此,大家還是松了口氣。
因為要趕在端午節前,到熱河接受東蒙古王公的朝拜,圣駕四月十八從暢春園啟程。
曹颙的請假折子批了下來,準他延遲一個月后去熱河。
留守京城的是五阿哥、十二阿哥、十七阿哥,其中五阿哥與七阿哥向來親善,十七阿哥則是兼了內務府的差事,所以他們兩個經常出入七阿哥府。
等到四月二十,七阿哥墜馬五日后,終于清醒過來,識人辯物,并無異常,只是虛弱了些,眾人皆松了一口氣。
聽說皇父親至,還下了恩旨,命弘曙回京侍疾,七阿哥潸然淚下。在炕上,他吩咐次子弘倬,代自己上謝恩折子。
五阿哥與十七阿哥皆在。少不得勸慰一番。
待他們告辭離去,七阿哥才將曹颙叫到炕邊,看了他半晌,沒有說話。
屋子里有其他人在,有些話不好明說,還是曹颙先開口,道:“岳父好生將養,也省得大阿哥回來看見難過。”
七阿哥看著曹颙,微微地頷首,翁婿兩人交換了個彼此才懂的眼神。
過后,他才開口道:“聽說這幾日,你同大格格都在這邊府里……瞅著你也乏了,回去歇著吧……”
“額娘也病了,初瑜去那邊侍候了……她擔心岳父與額娘,就是回家也不安心……”曹颙說道。
七阿哥聞言,遲疑了一下,道:“納喇氏病了?”
“急火攻心,不過是擔憂岳父的傷勢。如今岳父既醒來,額娘那邊心下一寬,自然就好了……”曹颙說道。
說了幾句話,七阿哥也乏了,點了點頭,又闔了眼睛,沉沉睡去。
這會兒功夫,就見初瑜扶了七福晉進來。
“福晉!”曹颙側身見過,壓低音量道:“岳父見過五爺、十七爺后,又睡了。”
七福晉望望躺在炕上的七阿哥。轉身帶著曹颙夫妻走到外間。
“如今爺醒了,側福晉也能進米水了,你們夫妻兩個不用再這么熬,還是先家去。額駙家除了親家太太,就是孩子,也沒人能替你們當家管事。”七福晉拍了拍初瑜的胳膊道。
這五、六天,曹颙中間還回過一次府,初瑜是一直在王府守著。
初瑜心里,也惦記家里。眼看著父母都由危轉安,她一直懸著的心也算放下來:“是,額娘,那女兒同額駙就先回去了,過兩日再過來。”
正說著話,就見內管家小跑著過來,滿眼歡喜,給眾人見過后,對七福晉道:“福晉,五額駙親自過來報喜,五格格巳初(上午九點)誕下個小少爺,母子平安。”
“啊?”七福晉聞言,一時沒醒過神。問道:“什么小少爺?”
“是五格格,平安誕下小阿哥,母子平安。”內總管重復了一遍,說道。
“這是真的?”七福晉聽了,立時歡喜不已:“謝天謝地,總算是生了……哎呀,快快預備各色禮……”
她帶著幾分慌亂,全無平素的肅穆,手舞足蹈,一會兒說要預備這個,一會兒說當預備那個,手舞足蹈,興奮不已。
因為五格格產期臨近,七福晉早就下令,不許將七阿哥病重的消息傳到溫都氏家。
盡管如此,連康熙都親至七阿哥府探視,七阿哥墜馬垂危之事,在京城權貴中,并不算秘密。
王府的五額駙保進泰,只在四月十五那日露了個面,而后就再也沒過來王府。
這保進泰家,同十四阿哥委實太近親了些。他父親鄂海,就是原陜西總督鄂海,四月里解任,奉旨專門負責西北軍糧餉事務。
七福晉歡喜,初瑜只能陪著說了會兒話。
因五額駙來了,七福晉倒是不催著曹颙夫婦先回去,吩咐內管家領曹颙去前院客廳見保進泰。
弘倬在客廳陪著,正同保進泰有一句沒一句地說話。
旗人向來重視姻親。岳家、親家、連襟家,都算是“貴親”,請客吃酒時,都要迎入上席的。
曹颙與保進泰這對連襟,關系卻是平平。
保進泰的父親,經營陜西二十來年,也算是康熙的心腹重臣。只是因保進泰早年曾隨父親在陜西任上,將近成年后才回京,所以帶了陜西口音。
因這個緣故,保進泰有些內向,不愛說話,同王府與曹家也不算親近。曹颙也不是多話的性子,連襟兩個,這三、四年的功夫,往來交際的次數,都是有限的。
雖說五格格產子是喜事,但是弘倬的臉色卻歡喜不起來。
同樣時王府額駙,曹颙同他們做兒子的一樣,在七阿哥的床前守了幾日;保進泰除了最初露一面,過后再也沒來不說,連婆子下人都沒打發過一個來問問。
他快與不快都寫在臉,曹颙一進來,就瞅出氣氛不對。
他怕弘倬因對保進泰不善。再同七福晉起了嫌隙,就接話話茬,提及新落地的嬰孩。
保進泰一板一眼的答了,見了他外道拘謹的樣子,弘倬直偷偷對曹颙翻白眼。
曹颙心里,卻是巴不得保進泰同王府關系遠些的。
他們家可有“十四黨”的嫌疑,兩家關系疏遠比親近更令人放心。
少一時,就有七福晉帶著兩個婆子過來。
因還有曹颙與弘倬在,七福晉也不好問女兒生產之的事兒,只問了幾句小外孫的情況,像是幾斤幾兩。胎發重不重什么的。
而其,說好后日,她過去保進泰家,參加外孫兒的“洗三”禮。
保進泰今兒過來,除了向王府報喜,主要也是為兒子“洗三”。
王府這邊亂糟糟的,他怕七福晉沒有功夫去自己家。聽了七福晉的話,他終是心安,就算是愚鈍,也能從眾人疲憊而輕松的神態,猜到七阿哥轉危為安。
他沒有久留,陪著七福晉說完話后,就起身告辭了。
曹颙也沒有再多待,等初瑜同納喇氏別過后,夫妻兩個就一道回府。
回到家后,夫妻兩個先到蘭院給李氏請安。
聽說七阿哥已經醒過來,李氏直念“阿彌陀佛”。見兒子、媳婦都是滿臉疲憊,她沒有留他們多座,打發他們先回梧桐苑梳洗更衣。
曹颙泡了個澡,換了家常衣服,踱步到前院,使人傳了曹元。
自打年希堯四月十七過來送端午節禮,曹颙就吩咐曹元按照年家的禮加三成準備回禮。
“使人打聽了么,年羹堯何時出京?”曹颙問道。
“明日,今兒年羹堯已經包了什剎海的飯莊子,宴請京城同鄉故舊。”曹元俯身道。
“拿著我的帖子,送到年家去,就說我后日過去給年老太爺請安。”曹颙稍加思量,說道。
曹元應聲下去,曹颙坐在書案后,看著趙安寫來的信。
趙安奉曹颙與李氏之命,與李家兄弟一路去蘇州,至今已經將近半年。這信是他三月中旬寫的,提到舅老爺家已經安排好船只。
三月末,舅老爺就要扶靈北上。要是沒有意外,端午節前會趕到京里。
高太君已經決定隨著扶靈的船只,一同赴京。
早年高太君住的院子。一直都空著,李氏自打決定接母親進京,就使人將那邊院子修繕一新,就等著蘇州那邊的消息了。
看來,待跟妻子交代清楚,將內宅管得嚴些,別再眼皮子底下有什么私藏、傳遞之事。
梧桐苑,上房。
孩子們巴巴地望著初瑜,天佑、恒生兩個更是紅了眼圈。
除了擔心外公的安危外,還有就是不放心父母。兄弟兩個,一個十歲,一個九歲,都像半個小大人似的。
初瑜見狀,倒是有些內疚。
這幾日心里就想著父親安危,將孩子們丟到腦后。
她摸了摸天佑的頭,將恒生摟在懷里親了親,又問了左住、左成兄弟他們母親近日可好。
娘幾個說著家常話,氣氛漸漸活絡起來。
曹颙站在門口,看著天佑與恒生依賴母親的樣子,卻有些發愁。
這都十來歲,眼看就是大小伙子,該讓他們學習獨立。
小家伙們之所以給初瑜請了安后,還不走,就是等曹颙回來。
等他一進來,幾個小家伙已經奔上前來,“父親”、“義父”叫成一團。
初瑜這個做母親的,孤零零地坐在炕邊,都不禁有些吃味。
曹颙問了這兩日的功課,又說了七阿哥轉危為安的消息。幾個小家伙聽了,都露出幾分雀躍。
除了天佑這位王府親外孫,其他人見過七阿哥的次數,都是一個巴掌數得過來的。
他們之所以歡喜,并不是心里將七阿哥看得多重要,而是直覺地不想讓父母難過。
這些小家伙們,也曉得心疼人了。
初瑜與曹颙對視一眼,甚是欣慰。
饒是如此,曹颙也沒忘了兒女教育的大事。
等孩子們退下去,曹颙就同妻子說起此事:“孩子們聽話是聽話,太乖巧了,也讓人操心。總不能讓他們以為,凡事都能依賴父母,那樣的話,什么時候他們都不能真正長大。”
初瑜聽到曹颙這樣說,有些疑惑:“額駙的意思?”
“先給他們分院子,恒生與天佑也不能總在一個院子住,左住與左成也不能老養在田氏身邊。先讓他們學著獨立看看。等過兩年,十二、三了,就送他們去官學。”曹颙說道。
前面的還好,后邊的一句,初瑜卻是有些遲疑,道:“額駙不是說鄭夫子的學問的極好的么?那孩子們還去官學?官學里什么孩子都有,聽說先生也是狠打板子的。”
“別人家的孩子,不都是這么過來的么?孩子們漸大了,不能老圈著養,正養出一窩小羊羔來,往后大了,咱們庇護不著的時候,還不得叫人生吞了。”曹颙說道。
這權貴場上的彎彎道道,初瑜聽過看過的何曾少了,曉得丈夫說得在理,道:“就依額駙說的辦。”
想著離月末沒多少日子了,曹颙就同妻子說了高太君將到的消息。而后,夫妻兩個一同到蘭院,對李氏提及此事。
李氏喜不勝收,聽到文太君的靈柩也到京時,又有些感傷……