鞠勝伸出手來，捋起袖子，虛虛往空中劈砍一下，道：“用實！”
“怎么用實？”
“揀輕死勇士，擇虎將領之。銜枚夜擊！”
“劫營？”
“多日來，大人連番用詐。雖沒能騙住虎林赤，但是卻也一定會給他造成了一種印象。使其產生誤解，以為大人不敢強攻。用‘虛’已經到了盡頭，行至水窮處，坐看云起時，此正用‘實’之良機也。”
“僉院之言，正合吾意。”
趙過用兵，與鄧舍不同，多走穩重一路。這也與他自隨鄧舍起兵起來，常接受的任務有關。鄧舍信任他，因此每逢交戰，常常會把側后翼交由他來坐鎮。打遼陽，他在遼左。打益都，他在樂安。次數多了，用兵的習慣難免受到影響。海東軍中，多有剽悍勇猛的將校，一打仗，勇往直前。趙過與他們都有不同。他有個最大的特點，首重退路。首重退路，非為怯也。后顧無憂，然后可戰。
就像他與虎林赤的此番對陣，盡管前線交鋒不斷，他的后邊卻總會有一支預備隊，看守道路要隘。前頭戰事再緊，從來不曾調動。
如果把他和楊萬虎調個個兒，改了楊萬虎來救濟南。且不論楊萬虎是否有耐心接連用計使詐，只與虎林赤多次交鋒，占不了便宜，沒準兒便會激怒了他，孤注一擲，全軍壓上。趙過則完全不然。即便他現在決定了采用鞠勝的計策，改而用實，求穩的性子依舊卻保持不變。
先不安排劫營，遣兵點將，首看退路。劫營是很危險的。成功了，萬事都好。萬一失敗，劫營的軍卒必陷險境，且會對全軍的士氣有很大打擊。一連點了三四員將校，安排下三四路的應變。
隨后，趙過才道：“通過這幾天的交戰，諸、諸位也看到了，察罕軍與咱們以前遇到的韃子大不相同。虎林赤有名將風，陳明、董仲義，盡皆驍悍。軍卒敢戰，士氣不低。并且，他們的營壘扎的很穩當。吾、吾觀望已久。井井有條，布置有度。端得不容小覷。夜半劫營，險事也。諸公，誰愿往之？”
三國時，司馬懿案行諸葛亮營壘處所，說：“天下奇才也。”止則為營，行則為陣。營壘，是三軍將士的依賴所在。一個優秀的將領，不但要會排兵布陣，更要緊需精通安營扎寨。南北朝時，韋睿引豫州軍馳援被北魏包圍的鐘離，只用了一晚上的時間，“比曉而營立”。北魏的統帥大驚失色，用杖擊地，說：“是何神也？”不是幾百人、上千人的小營地。一夜之間，竟然便能扎好。也難怪北魏統帥失色，實不愧“韋虎”之名。
并且安營扎寨的本身，又就有預防劫營的成分在內。
有的營地扎的“營中有營，隊中有隊”。唐名將李靖，尤善安營布陣。從諸葛亮八陣圖中化出的六花陣法，“大陣包小陣，大營包小營”，外以之方，內以之圓。“隅落鉤連，曲折相對。”這樣的營壘，別說夜劫營，大白天地進去，怕也會轉的個昏頭漲腦。
好在與虎林赤鏖戰多日，趙過日日登高，把元軍的營壘也瞧的差不多了，心中還是有些數的。胡忠頭一個站出來，道：“末將愿往。”
“連日與韃子激戰，皆將軍先鋒。此番劫營非比尋常。將軍且勒部屬，與吾坐鎮大營，以為接應便可。”
胡忠本盜寇的出身，關鐸便死在他的手下。要把他的性子激起來，戰場上也是很能沖鋒陷陣的。只不過連著打了幾天的先鋒，氣力未免有些不足。趙過婉言把他拒絕，視線從諸將校的臉上一一掃過。
又有三兩人挺身出來，請戰愿往。其中一個比較合適。乃為上馬賊的老兄弟，可靠、勇敢，久經沙場，膽氣十足，兼且弓馬嫻熟。趙過正欲點頭，便許了他，猛聽見一聲響，急忙轉頭去看，卻是鄧承志一躍而起。
“阿叔！要去劫營，非俺莫屬！”
“小王爺，……。”
“父王派俺來，是教與廝殺，卻非前來看戲。俺知阿叔心意。只是天天悶在營中，好生無趣。”他轉望帳中，問道，“要比力氣，請問諸位，誰勝得過俺？”一力向趙過要求，“此番劫營，非俺莫屬！”拍胸脯保證，“絕不給海東丟人！且看俺馬到成功。”
“這？”
趙過委實不愿鄧承志去。要有個不測，怎向鄧舍交代？鄧承志丟下兜鍪，蹭前兩步，跪拜趙過座前，道：“左丞大人，末將鄧承志請令。愿往去劫營。并愿立軍令狀。若有不成，情愿領受軍法！”
“小王爺，快快請起。刀槍無眼，……。”
“左丞大人，不知你還記得臨出益都前，俺父王曾有的交代么？‘居家為父子，任事為君臣。’莫說刀槍無眼！即便連那益都城頭俺也登上過，何況韃子這小小的營盤？阿叔！你就讓俺去吧。”
話說到這個程度，趙過也只有答應。
軍令狀倒也不必立了。夜劫營本就是高風險，誰也沒把握保證定然成功。當下，揀選軍中勇士，挑足三百人。趙過又把自己的親兵侍衛，選了十幾個驍勇出眾的，一并交與鄧承志，扈衛左右。兵馬選齊，有人問道：“何時動手？”
“便在今夜。”
夜色籠罩大地。數里高的華不注山，遮掩海東軍的營壘上方，形成大片的陰影，越發黝黑了夜色。深夜，萬籟俱寂。趙過步出帥帳，側耳細聽。除了遠處的黃河水與掠營而過的風聲，更再無半點的聲響。
“城南邊？”
“王保保從昨日起，接、接連不息地攻了兩天一夜的城池。他的士卒便是鐵人，怕也早已吃不消了。今夜，看來濟南無戰事。”
“楊將軍他們也許能睡個好覺了。”
“希望如此。”
趙過按著刀柄，遙望城南，半晌沒再說話，也不知在想些甚么。也許，這一個難得安寧的夜晚，濟南無戰事的夜晚，反而更加催促得他憂心如焚。王保保的軍卒不是鐵人，楊萬虎的安遼軍同樣也不是鐵人。
他在帥帳外的軍旗下立了會兒，等諸將到齊，與胡忠、鞠勝等，悉數全幅披掛，大步來到營中小校場內。吃飽喝足、休息了半夜的劫營勇士們，排列著整整齊齊的隊伍，正立在其中。皆為騎兵。一個個牽著戰馬，衣甲、兵器悉數涂黑。馬蹄上，亦包裹好了棉布。
“鄧承志！”
“末將在。”立在勇士隊列最前的鄧承志邁步出列。
“三更出營，四更接戰。”
鄧承志單膝跪地，行了個軍禮，高聲道：“喏！”
“胡忠！”
“末將在。”
“引你本部，集結轅門西側。鄧將軍若劫營成，你按兵不動。若不成，即往接應。”
“喏！謹遵令。”胡忠半跪地上，拔刀在手，插在土中，大聲應命。
“鞠先生。”
“下官在。”
“劫營若成，煩請先生坐鎮中軍。吾自領主力，趁機攻襲元軍。”
“得令！”
“能援濟南成否。諸公，在此一舉！……，拿酒來。”數個親兵抬來兩壇好酒，每個劫營勇士的面前都放有一個瓷碗。趙過親自托起酒壇，給三百人一一斟滿。秋意深寒。秋風冰涼，拍動校場旗幟，颯颯翻卷。繞著校場一周，插下的火把也隨著風時明時暗。
趙過轉回隊列前邊，舉起酒碗，慨然道：“主公曾有言：先人傳給我們的血脈，不可以沾污地上。千古在前，萬古在后。漢人的姓名不可以因我們而受到侮辱。
“今，我軍方入益都，韃子即卷帶十萬眾，氣勢洶洶，西來寇我。此戰，實我軍渡海南下以來，與韃子交手之首役。而此役之重，又要在濟南。濟南之重，又要在我輩。天下英雄觀望，海東何去何從。諸君，敢不戮力？但愿我輩，不辱沒血脈，無愧祖先。”一飲而盡，揮手碎碗。
諸人齊齊仰頭，飲酒、摔碗，齊呼：“但愿我輩，不辱沒血脈，無愧祖先。”三百人，士氣奮厲。烏云遮月，天暗無光。鞠勝喜道：“天助我也！”
風過營壘，碰觸拒馬、帳幕、旗桿、槍戈諸物，鏦鏦錚錚，如金鐵鳴。又如赴敵之兵，銜枚疾走，不聞號令，但聞人馬之行聲。夫秋，刑官也。主殺！鄧承志引三百勇士，銜枚摘鈴，殺氣騰騰，夜襲元營。
虎林赤早有防備。
他在鐵騎谷擊潰關鐸，用的便是夜劫營。并且他縱觀海東戰績，又知道海東軍剽悍多奇計，故此不管白晝有無戰事，每夜中總結陣以待。他所布置的營壘，以中軍居中，騎兵居側，步卒當前后左右。
營地外，又有壕溝、拒馬、鐵蒺藜等等防守措施。過之不易。趙過亦然早有預備。另選有二百人，持木板、抬飛橋，行走鄧承志等軍馬之前。鋪陳木板，把鐵蒺藜釘走。架設飛橋，供劫營軍卒飛度。
當其時也，天黑地暗，秋風勁急。卷土揚沙，對面難識人形。稍頃，飛橋搭好。鄧承志等伏在遠處，待這兩百人悄然退回，聚精會神地往對面看了多時。只見壕溝內側的元軍營地安靜無聲，寂若無人。
唯有轅門前高高掛起的氣死風燈，孤零零隨風搖蕩。昏暗的光線，甚至連數十步外的溝塹，都不能映照得清楚。
鄧承志捏了捏流星錘，手上冷汗浸出。他隨手往地上抹了一把，抓起些許塵土，稍微止住了汗水，重又把錘柄握緊。臨陣決戰，非生即死。且不止關系個人生死，此番劫營的成敗，且又牽涉到整個的日后戰局。膽氣再足的人，也難以做到渾若無事。
風颯颯，夜沉沉。
鄧承志霍然起身：“走！”翻身上馬。催馬疾馳。呼吸間，奔近了壕溝。轅門口，氣死風燈搖蕩。轉回首，三百騎緊緊相隨。縱然馬蹄上皆裹有布，急促地敲打在地面上，那沉悶的蹄聲，依舊傳出甚遠。
元軍營中動靜全無。
趙過軍中，小校場，望樓上，輪值的裨將揮起了旗幟。同一時間，又一員本來側著耳朵伏在地面的將校，陡然抬起了頭：“小王爺動了。”鞠勝后撤一步，按劍挺身，一雙眼亮若星辰：“左丞？”
“殺！”
鄧承志頭一個躍馬過溝，流星錘卷開，猛地撞擊上轅門外的旗桿。粗大的旗桿前后晃動。燈光搖晃。跟隨在他后邊的軍卒，有用大刀的，吐氣大喝，緊跟著橫砍其上。喀喇一聲響。旗桿緩緩栽倒。
“揚馬腿！”
三百人，三百戰馬，一千二百條馬腿，幾乎同時高抬。躍過已被旗桿撞歪的拒馬。鄧承志流星錘打，轟開了轅門。如一道鐵流，三百人奔馳入營。營中外圍的帳幕環遭相連。帳幕的士卒聞此巨響，卻安然不動，不見沒有半個敵人出來。鄧承志心中一跳，隱隱覺得不對，倉促里，沒工夫細想，怒馬馳騁，風馳電掣。轉眼功夫，深入敵營百步。
“還沒接戰？”
“敵營鴉雀無聲。”
海東營壘，趙過軍中。轅門西側的胡忠不由心頭一跳。他老于行伍，戰場殺伐很有經驗。這會兒，他踞坐馬上，借軍卒挑起的燈籠，極目遠望，隱隱覺得不對，說道：“古怪！且馳使者，往報左丞。韃子或許，……。”
不用他來馳報，趙過也在密切關注地元軍營壘。他轉過頭，與鞠勝對視一眼，道：“敵，……。”
話音未落，遠處元營，驀然喊聲大作！那外圍的許多帳幕，卻是原來本就沒有士卒。鄧承志深入百步。元軍營中有營，他們又撞上一座中營。炮聲三響，角鼓齊鳴。中營內，一排排士卒持弓挾矢，挺槍束戈，有條不紊，從營帳中跑步而出。鄧承志大叫一聲：“韃子有詐！且走。”撥馬就退。后邊側方兩翼，潑剌剌，撞出兩隊明盔亮甲的元卒。
中營帳內，一將披掛錦繡，登高而笑，遙遙呼道：“小輩！也敢來擊我營。本將早候你多日。”
鄧承志放下流星錘，取出弓矢亂射。一眾人紛紛轉馬，迎頭面見后邊來抄襲的敵將，不是陳明是誰？引有一兩千人，皆厚鎧重甲，抬動拒馬、檑木諸般物事，橫七豎八丟放地上，阻擋鄧承志等退走的前路。
前有阻隔，后有矢石。
陳明引敢死士先迎，嘲笑道：“乳臭未干，也來學大人劫營？這般勾當，不知爺爺乃是祖宗么？”說的卻還是鐵騎谷他劫關鐸營的那回。陳明帶的士卒多為步卒，他本人卻是員騎將，自恃驍勇，只帶了數十人，避開拒馬諸物，奔入鄧承志軍中，左右馳射，迅捷如飛。
鄧承志部卒，措手不及，紛紛應而落弦。凡有落馬者，不管生死，外邊元軍士卒皆用鉤鐮槍，把他們拽出去。沒死的補上一刀，死掉的梟首砍頭。“小王爺你快先走，此處自有俺們應付。”說話的，乃趙過的一個親兵侍衛。一邊說話，他一邊左支右擋，連連幫鄧承志挑飛了數支箭矢。
秋風寒，熱血盈。鄧承志熱血沖頭。連受虎林赤與陳明的兩番嘲諷，他又惱且羞。本來劫營，未曾想，反被敵人劫殺。他力氣足，箭術不好，惱怒上來，索性放棄弓矢，呼喝高叱，便要往陳明處沖擊。
那趙過的親兵死死拽住他的轡頭，叫道：“小王爺！你不走，三百人都走不得！”
鄧承志是鄧舍的義子。諸軍要敢拋下他逃走，就算沖出了元營，也難逃軍法處死。鄧承志幡然醒悟。他年幼歸年幼，好戰歸好戰，卻也并非熱血一上來、就不顧后果之人，恨恨地盯了陳明一眼，按下怒火，轉馬向營外馳去。
他施開流星錘，當者披靡。連連打碎了好幾個擋路元軍偏將的頭顱。搶來一柄鐵槍，奔至才設置下的拒馬前邊。力沉雙臂、舌綻春雷。硬生生將之挑起，連挑三四個，為后邊軍卒掃開了道路。
元軍中營，見他們撤走，也隨之撤回了弓箭手。打開營門，放出步卒追逐。陳明睹其勇敢，舍下對手，催馬趕過來，迎上阻截。
鄧承志這些天甚少上陣，元軍中認識他的人不多。但是他益都一戰中，大出風頭。且察罕出軍前，更早把益都有名的將領悉數偵察清楚，脾氣、性格、相貌、勇武無不了如指掌，并且多數繪有圖影，交與諸將的有。有人認出了他來，高叫道：“此為鄧承志！海東鄧賊的假子！”
一言既出，元軍群情沸騰。
一道道的軍令從中營傳出：“拿下鄧承志！賞銀五百兩！”“活捉鄧承志，計大功！”“將軍有令，活捉鄧承志！”“死活不論。誅之者，亦按次功計！”元軍營中，像是有幾千、上萬人，都在齊聲大呼：“將軍有令，拿下鄧承志！死活不論。”呼聲振地。
適才望樓上那錦繡將軍步下高臺，上馬持槍，臨后陣而督前線。虎林赤親自出馬。遠近觀望，元卒如潮水也似。無數的士卒自一座座的帳幕中奔跑出來，列成隊伍，前后相屬。一眼望不到邊際。只有百步遠的轅門，似在天邊，又好比天涯海角，咫尺天涯。
“小王爺？”
“昔我父王，雙城一戰。高麗軍圍城四面，攻勢甚急。最危險的時候，城池已破，險些不能身免。而我父王堅韌不屈，未嘗有一時半刻的松懈。終能大破麗軍，生擒慶千興。今日之戰，雖陷敵圍。俺雖死，亦不墮父王威名。”鄧承志遇險愈堅，在這危急如火的關頭，反倒沉靜下來，顯出了他性格的本質。身先士卒，麾眾出入陣中。
苦戰良久，他的戰馬被流矢射中。
好一個鄧承志，不慌不亂。就近用鐵槍一擊，把一敵騎刺下了馬，側身跳躍，奪了那人的坐騎。亂陣中，用流星錘不太好施展，所以，他搶了鐵槍后，一直就沒再把兵器換回去。左槍右錘，易騎奮呼。且行且斗。槍、錘到處，元卒鎧甲皆碎，連殺三十余人。海東諸軍皆隨之而進，元卒攻勢稍卻。距離轅門，五十步遠。
后邊虎林赤悚然而嘆，道：“真鄧舍假子也！”
鄧承志鼓勇前行。陳明望塵追逐。鏖戰近一個時辰。虎林赤欲待再遣援軍，而營外胡忠接應的人馬已到。此時，整體的戰局是這樣的：鄧承志陷入元營，為陳明所追。胡忠馳援營外。元將董仲義勒鐵騎三千人，出南側壁壘，伺觀戰況，待機而動。趙過坐鎮大營，命三軍不許動。
兩軍兩萬多人，圍繞鄧承志這三百人，都很快地做出了應對。
“左丞大人。小王爺身陷險境，且敵營已亂。為何只掉胡忠偏師往去接應，主力按軍不動？”
“小王爺深陷韃子大營，快一個時辰了，卻只聞韃子呼聲震天地，而竟不見異樣。此中，除了小王爺勇武的原因，也必有虎林赤故意為之的成分。吾觀韃子前營雖亂，亂而有序。韃子后營，旗幟安然。又南有董仲義三千鐵騎。分明有詐。我軍若動，則定入其彀中。”
“左丞！小王爺若有事？”
趙過正色道：“吾來馳援濟南，難道為的是小王爺么？生死戰陣，各安天命。且劫營前，各營安排布置已定。越是逢亂，越該各司其職。怎能逢亂驟急？”當初不想派鄧承志去劫營，是為私。此時不調大軍去救鄧承志，是為公。公私分明。鞠勝以下諸將，聞言嘆服。
趙過轉而觀注城上。遠遠的濟南城，矗立在夜幕中，火把光芒明耀，影影綽綽見約有不少劉軍的士卒臨墻觀戰。卻終未見有人出城呼應。