李寶口的身世其實很可憐。

她十來歲就跟著父親投了軍，隨關鐸轉戰，從中原殺到塞外。一個小孩子，跋山涉水幾千里，風餐露宿。倘若再逢上風雨，道路泥濘；天降寒雪，山河俱凍，成年男子都受不了的，何況是她？

要說起來，平時還好。苦是苦了點，有李阿關的照顧，最起碼安全有保證。可哪兒有百戰百勝的將軍？如果碰上敗仗，前軍后陣一窩蜂似的，大隊潰逃，誰也顧不上誰。亂馬交槍的。有好幾回，李阿關都差點把她給丟了。全靠了李敦儒，不顧危險，不辭艱辛，再又掉回頭去找她。

想想當時的情景：其后元軍追趕，喊殺震天；左右紅巾丟盔棄甲，紛紛竄逃。放眼看去，追兵與敗軍皆望不到邊際。唯聞馬嘶人叫，地動山崩；只見遍地殘肢，血流成河。若再加點如晦的風雨，天地飄搖。

人潮人海里，一個小女孩兒孤零零地站在中間。當馬蹄踐踏過來，躲無可躲；當敗卒擁擠過來，藏無可藏。又臟又冷，惶恐害怕。

就在覺得自己就快要死了，天快要塌下來時，忽然之間，看到一個騎著駿馬的男子奔馳過來，滾落下鞍，把她抱起。嗅著那熟悉的味道，看著那又驚又喜的面容。又該是怎樣的一種感覺？依賴在那男子的寬闊厚實的懷抱之中，頓被溫暖、安全包圍，似將風雨、將戰場全都阻隔在外。

對她來說，李敦儒就像是一座山。只要有他存在，只要有她的父親在，這個世道雖亂，卻也好似就不會再有任何東西，可以使她感到恐懼。

因為她知道，不管她遇到什么樣的情況，不管她會在甚么地方，他，李敦儒，她的父親，總會奮不顧身、勇敢無畏地前來把她解救，把她從危險中帶出去，然后給她溫暖與安全。可是，如今李敦儒死了。

就在她的母親李阿關被鄧舍“強行奪去”之后不久，她的父親李敦儒也因出使益都而被害了。

雖然所有的人眾口一詞，包括李阿關在內，都對她說，殺了李敦儒的是王士誠。她又不是真的三四歲的小孩子，一點辨別能力都沒有么？要不是鄧舍圖謀益都，李敦儒怎會被殺。鄧舍分明沒有把李敦儒的死活放在心上，甚而言之，他明明就是故意派李敦儒去送死的。把李敦儒送去益都，名之為“使者”，實際為麻痹王士誠、田家烈諸人。

她還記得，當李敦儒被定為使者，將要出使益都之前的那個夜晚，整宿都沒有睡。一個人在院子里，舉首望明月，低頭長嗟嘆。

她問道：“爹爹，你怎么了？”李敦儒沒有回答，眼中透著愛憐、悲傷，還似乎有一點不甘，過了很久，方才說道：“你母親早就想把你接去平壤，你收拾一下，明天就隨為父一起出發吧。剛好順路能把你送去。”

她不喜歡她的母親，雖然她一直認為她的母親是被鄧舍“強行奪去”的，乃至在從侍女的竊竊私語中聽到，其實是她母親“主動勾引”的鄧舍，她也還是堅持固執地那樣認為。但是，她也還是不喜歡她的母親。

“強行奪去”并不是理由。看著李敦儒一天天的消瘦，快樂的笑容越來越少，她的心中，剩下的只有對她母親的憤怒，以及日漸強烈的厭惡。

她不愿意去平壤，李敦儒堅持帶了她去。李敦儒也許懦弱、沒有膽量，面對權勢，他不敢反抗，任憑命運，隨波起伏。但他畢竟是一個父親。他送了李寶口去到平壤，交給了李阿關。沒有多做停留，即直接渡海又去了益都。從此之后，李寶口再也見不到他了。

她沒有想到，那一夜、那一面，竟是訣別。

她慟哭、她發狂，她大吵大鬧，她不但覺得失去了亂世里唯一的依靠，她更覺得她的天空真的就此塌陷了。然后她平靜，她安詳，她的仇恨每個日夜都在生根發芽。她恨李阿關，她恨平壤，她恨海東的一切。每當聽到人提起“燕王”、“殿下”，她的小拳頭總都會不由自主地握緊。

后來，她認識了羅官奴。羅官奴沒有心機，她曲意討好，很快就將之哄騙住了，得到了羅官奴赤誠相待的友誼。

再后來，她見到了顏淑容。顏淑容讀過很多書，會講故事，給她們講了很多古代女子的傳說。有北魏的花木蘭從軍，有漢時的緹縈救父，又有唐時的衛無忌為父報仇等等。顏淑容的本意并無錯處，緹縈救父、衛無忌為父報仇，這些故事本就都是在歷代史書之中的《列女傳中有記的。

《列女傳，也就等同女子的楷模。只是顏淑容不知道李寶口的身世，言者無意，聽者有心。

女子十五歲可以盤發插笄，是為成年，李寶口也就快要到十五歲了。白天聽了故事，她強顏歡笑；晚上夜深人靜，她被仇恨折磨，想念父親、厭惡母親、痛恨鄧舍，她一遍遍地提醒自己，她對自己說：“我已經不再是個孩童，我已經快要及笄，我已經是個大人了。緹縈做到的，我沒有做到。衛無忌能做到的，我為什么不可以做到？”

花木蘭、緹縈、衛無忌便是她學習的榜樣。

再后來，李阿關出于某種不知名的原因，在得知鄧舍要接羅官奴入益都后，千方百計地與羅官奴說好，把李寶口也塞入了船隊。于是，李寶口便隨著顏淑容與羅官奴，一起來到了益都。臨行前，又是一個夜晚。李阿關來到了李寶口的房中，給她說了一段話。

李阿關說道：“娘知道，你看不起娘。娘也知道，你想你的爹爹。現在這年月，到處兵荒馬亂，是個什么樣的世道？你隨著你爹，隨著為娘從家鄉來到塞外，又從塞外來到海東。見了多少無家可歸的人？又見過了多少凍死、餓死的路倒尸？你跟在為娘的身邊，有什么好吃的都緊著你吃，有好衣服也緊著你穿，沒教你受多少的苦。可是難道你還不知道？你小時候在軍中的玩伴，如今還剩下幾個？都哪兒去了？

“有的死在了戰中；有的父母死了，沒人管，丟在路邊，除了餓死、被殺，他們還能怎樣？為娘一直沒有對你說，小時候你最喜歡的黃家哥哥，他爹是個百戶，戰死了，你知道你的黃家哥哥去哪兒了么？

“被沙劉二的人碰見了，抓走了，煮了吃了。你伯伯關鐸為此還和沙劉二吵了一架。又能怎樣？死也死了，吃也吃了。人如果餓紅了眼，別說一個沒了爹的小孩兒，天王老子也顧不上！要想活命，就得有靠山。

“你也快是個大人了，和娘一樣，咱們都是女人家。女人的靠山是什么？是男人。要想活命，就得有男人！要想活的好，就得有個好男人！甚么是好男人？有權有勢的就是好男人。過了年，你娘快要三十了。女人的好年華就那么幾年，你娘一老，你爹也死了，誰照顧你？

“殿下是個好男人。有權、有勢，有本事、有能耐，人心眼也好。你看娘從了他后，不缺衣、不少食，也從沒受過氣，連一句罵都沒有挨過。這樣的男人去哪兒找？你聽娘的話，為了你，也為了娘，去了益都，好好伺候殿下。你年少、漂亮，殿下喜歡你這樣的人。看看你的官奴姐姐，日子過的多好。沒聽到傳言，殿下還有可能立她為妃！你哪里比她差了？

“你就不想也像她一樣過上好日子么？從此衣食無憂，再無可以讓你害怕的、恐懼的東西。人要想過的好，男人可以去殺人、男人可以去讀書，男人的功名可以從馬上來。女人呢？只有靠你的臉，只有靠你的容貌，只有趁你年少，只有靠你貼心小意地去伺候男人。

“……，娘好歹也跟了殿下不少日子，有一些伺候殿下的經驗，也有點技巧，以往想給你說，你不樂意聽。你明天就要走了，今兒晚上咱娘倆好好嘮嘮。娘都說給你聽。娘是你的娘，能害你么？都是為你好！”

李阿關的“經驗”與“技巧”都是些甚么？她又都給李寶口講了些甚么？外人不得而知。而李寶口以前不愿聽，為何這一次卻又改變了主意，竟強忍著仇恨與厭惡，老老實實聽了一宿？她的想法，外人一樣無從得知。

來到益都第四天，除了頭天晚上，她一直沒有再見到過鄧舍。

王夫人把她安排到了后院最邊兒上的一棟樓閣里，面子上還過得去，也撥了兩個侍女。只不過，也許是奉鄧舍的命令，又或者是王夫人揣摩鄧舍之意，私自安排的，一天到晚，從早上到入夜，再從入夜到天亮，樓閣外總有值班的麼麼，除非羅官奴派人來找她時，別的時間，一概不許其自由出入。簡直形同軟禁。

李阿關教給她的那些所謂的“經驗”與羞人的“技巧”，一時間，看似沒有了用武之地。這似乎是件好事。但她小小腦袋中，隱藏著的那些不為外人所知的念頭，一時間，卻也看似毫無了可以實施的機會。

這又不免叫她度日如年。她就像是一頭小小的困獸，被圈禁在窄窄的空間之中。空有志氣，只能磨牙擦爪。日復一日，夜復一夜，煩躁不安。

每一日，鄧舍出院；每一夜，鄧舍回來，她都能聽見，也都能登高望見。仇人近在咫尺，她卻無能為力。她敏感，她多疑，侍女們一個不經意的眼神，麼麼們一句無意的說話，都極有可能會引起她的猜測。都極有可能會讓她認為，她們是在嘲笑她，在嘲笑她和她的母親，在嘲笑李敦儒。

“多一點耐心。不要著急。”她這樣對自己說道。

有一次，她去陪羅官奴說話，故意地揀些羅官奴感興趣的話題，刻意地巴結，哄其開心。試圖以此來拖延羅官奴送她回去的時間。她知道，鄧舍每夜歸來，必會先來看一看羅官奴。她也幾乎就要成功了，她已經聽到了鄧舍在室外走廊上的腳步聲，但那可惡的麼麼，卻突然地出現，不由分說，帶了她就走。而羅官奴也立刻就把她忘掉了，毫不猶豫地丟下了她，一個人跑了出去。她沒有辦法，只有離開。

在拐角，她瞧見了鄧舍的背影。

按照規矩，即便只是見到了鄧舍的背影，她也得與侍女、麼麼們跪拜行禮。一如她初來益都的當夜，她拘謹、恭敬，她的禮節無可挑剔，外在的表現正如一個年未及笄、身形單薄、無依無靠、楚楚可憐的少女。

她深深地伏在了地上。她低著頭，沒人看到她的眼睛。她的仇恨更加深重了。仿佛火苗，茁壯燃燒。

又隨后，好多天鄧舍早出晚歸，她站在她的樓閣上，就好似一只在暗中窺伺獵物的小狼。她發現鄧舍出院的時辰越來越早，又發現他歸來的時間越來越晚。往往四更、五更就出去，兩更、三更還不見回。披星戴月。她雖不知是怎么了，也猜得出來，益都必然是發生了什么大事。

她很謹慎，雖然奇怪，卻不肯去問羅官奴。她也很聰明，通過旁敲側擊，果然，從侍女們的口中知道了原因。的確是出現了不算小的事，而且不是一件，而是三件。不過，卻都并非發生在益都。

一件發生在函山。

函山鄰近濟南。濟南城里的元軍出外掠食，與海東的巡邏部隊在此相遇，產生了沖突，出現了一次小規模的交鋒。具體的過程，侍女們不太清楚。只知道海東的軍隊因為事出倉促，措不及防，很吃了點小虧。

李寶口很高興聽到這個消息。

第二件事，發生在萊蕪。

萊蕪也離濟南不遠，西邊便是泰安。函山的交鋒，雖然很快就得到了平息。但鄧舍對此非常重視，專門派了一個樞密院的官員，聽說叫甚么“鞠勝”的，前去調查。路過萊蕪，發現了一件事。

當地官員貪污，把海東運來的糧種、耕牛等物，私下買賣，大部分都沒有如實分給平民，而是作價賣給了富戶。據說，鄧舍為此大發雷霆，差點親自出馬，要前去查辦。虧得被洪繼勛勸住了。改而指派趙過，給了“當機立斷、生殺重權”，兩日前才剛剛啟程，去了萊蕪。

李寶口也很高興聽到這個消息。

第三件事，發生在安豐。

鄧舍派去安豐的使者回來了，并帶回來了一個消息。小明王很關心鄧舍，知道了他還沒有立妃，認為很不妥，說“燕王位高，權掌一國。地遠千里，民有千萬。無有婚姻，則無嫡長，無有嫡長，則國難穩。又且，謹婚姻以正王化之原，此天地之常，國家之大典也。宜偕室家”。

據此，他希望鄧舍能快點立妃，且又認為，“燕王天資英明，忠誠仁厚，非有良家，難為其配”。為表示恩寵，繞來繞去，說出了最終之目的，——打算要把劉福通的女兒嫁過來海東。

李寶口一點兒也不高興聽到這個消息。

她不是不高興小明王想給鄧舍立個妃子，她是不高興小明王對鄧舍的夸獎。這樣一個陰險、卑鄙、無恥的小人！值得甚么夸獎？還“天資英明、忠誠仁厚”。她又在心中給鄧舍加上了一條罪狀：虛偽、騙人。

她對鄧舍的痛恨，鄧舍當然不知道。

只這三件事，已經把他忙的焦頭爛額。夜已深，他還在前院堂中，與洪繼勛、文華國、姬宗周、羅李郎諸臣挑燈夜議。

若說函山的沖突，因察罕之暫時無力，也因益都的暫時疲累而還好解決；萊蕪之貪腐，估計趙過也快要到了，雖令人生氣，也不難收拾。唯獨小明王想要嫁劉福通之女來海東，該怎生處理？接受？抑或拒絕？

群臣意見不一。

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1，衛無忌為父報仇。

“絳州孝女衛氏，字無忌，夏縣人也。初，其父為鄉人衛長則所殺。無忌年六歲，母又改嫁，無兄弟。及長，常思復仇。無忌從伯常設宴為樂，長則時亦預坐，無忌以磚擊殺之。既而詣吏，稱父仇既報，請就刑戮。巡察大使、黃門侍郎褚遂良以聞，太宗嘉其孝烈，特令免罪，給傳乘徙于雍州，并給田宅，仍令州縣以禮嫁之。”

古代為父報仇的例子很多。

唐朝時候，大詩人杜審言受同僚周季重、郭若訥的誣陷受拘入獄，他的兒子杜并年方十三，“伺季重等酬宴，懷密刃以刺季重。季重中刃而死，并已見害”。周季重臨死，嘆氣說道：“吾不知杜審言有孝子，郭若訥誤我至此。”

古人講究孝道，鼓勵孝行，每遇到這種事情，當事人往往能得到美名流傳。很多時候，皇帝也并不責罰。比如衛無忌，“太宗嘉其孝烈，特令免罪，給傳乘徙于雍州，并給田宅，仍令州縣以禮嫁之”。不但沒處罰，更形同獎勵。

而又如杜并，他刺死周季重后，杜審言雖因此而被免官。但是，給杜并寫墓志的是蘇颋，給他寫祭文的是劉允濟。這兩個人在當時都是很有名氣的。蘇颋與張說齊名，劉允濟與王勃并稱。杜審言并也親自給杜并寫祭文。再后來，武則天又召見了杜審言，“甚加嘆異，屢遷膳部員外”。仕途不但沒有受到影響，還因養出了一個孝子而多次受到升遷。