葉明凈走出宣明宮時，耳邊還回響著父皇的聲音。
“朕見你幼時冷情，還以為你是寡情之人，即擔心又慶幸。誰知道這么些年下來，朕才發現當初竟看走了眼。凈兒不是冷情，相反卻是至情之人。只是輕易不對人用情而已，一旦動情，即至情至性。薛凝之情況特殊，暫且不論。齊靖、孫承和、江涵三個，你到底還要護到什么時候？這幾個人，朕是指望他們給你幫忙的，不是讓你護犢子用的。齊靖那邊，以你姑姑的性子還好說一點。孫承和、江涵二人呢？你寧可寫書信給陸詔都對他們置之不理，你讓慶國公府和思康伯府怎么想？”
葉明凈回到寢宮，反反復復的想了很久。的確，她下意識的將這四人排除在很多事外。她寧可用著顧朗、陸詔，甚至是日后的黃陌。原因只有一個。對這些人，只要稍有不妥，她可以眼都不眨的下狠手處置。四伴讀卻不行。在她的內心深處，不愿這四個伴讀有任何背叛她的可能。所以，她寧可他們什么都不參與。這樣，也就沒有了背叛的機會。
這對他們其實是不公平的。
第二天一早，葉明凈傳了齊靖入宮。
齊靖先觀察了一下她的氣色，發現還不錯。心下稍稍安定一些。葉明凈沉默了片刻，開口道：“表哥。我最近辦了一件事……”
她將練精銳騎兵的事說了一遍，隱瞞下了李若棠筆記一事，只說是自己找到的一些殘卷所書寫。
齊靖的眼神變得很柔和：“殿下可是要臣幫忙？”
“表哥，你幫我照看一下內務府的事好不好？”葉明凈目光柔軟，“我想和他們一起訓練，好多后勤就忙不過來了。這事，我不想弄的人盡皆知，想來想去，只有表哥能幫我。”
齊靖眼露笑意：“不過是一點雜事，你放心好了。我一定給你辦的妥妥帖帖。”
葉明凈安心一笑：“多謝表哥。”然后便拿出最近的一些事務本子和他交接，又帶著他去了內務府走了一趟。正式宣布齊靖以后就是她的副手。
中午留了齊靖在東宮吃飯。飯后繼續商談交接。
孫承和來了，后面的小廝還抗著個大包裹。
“這是什么？”那包袱都快比孫承和身子寬了，齊靖嚇了一跳。
孫承和指揮小廝放下：“一些換洗的衣服。”他得意的笑道，“嘿嘿，想不到吧，我也要去上林苑參訓了。”
“你？”齊靖先是吃驚，隨后大笑。他剛好和葉明凈談到這三百親兵的后勤問題，興味的道：“你不知道么？去參訓的人是不能帶任何私人物品的。就連中衣、鞋襪，都是統一發放。”
“什么？”這回輪到孫承和吃驚了，“連中衣都發？”
已經在這上面鉆研了一個上午的齊靖顯然比孫承和知道的多，說起來頭頭是道：“每人兩套中衣、兩套訓練服、兩套鞋襪、一套洗漱用具、一套被褥，其余的東西一律不許帶，個人物品先統一登記收繳。一個月發還。八人一間住房。每間住房配清潔小工一個，衛生由他打掃，個人衣服需要自己洗。這一個月的訓練期就是這樣。你這包裹還是留在東宮吧。”
孫承和吃驚的瞪大了眼睛：“你在開玩笑？”
齊靖很無奈，他一開始也以為是開玩笑。可惜現實更加不堪：“順便再說一句，殿下也會和你們一起訓練。”
“什么”孫承和跳了起來。
葉明凈斯條慢理的往火上添柴：“葉明凈斯條慢理的往火上添柴：“除了我的住房只有我一人，還有洗浴以及個人衛生外，其余的都和你們一樣。”
孫承和的反應是立刻看向齊靖：“你瘋了”
齊靖別開臉。葉明凈只得再重復一遍她上午對齊靖說的話：“現在不吃苦，將來就會送命。生于憂患死于安樂這道理你總知道吧。”
孫承和驚愕：“可是，殿下訓練親兵不就是為了可以保護您么？您還有侍衛。殿下，我們會保護您的。”
葉明凈微微一笑：“承和，我問你。如果你有一個很重要的人想要保護，那么，怎么樣才能萬無一失的保證她不會被傷害？”
孫承和愣了愣：“自然是嚴密保護。”
“錯”葉明凈伸出一根食指晃了晃，“最好的保護，是讓被保護者自身擁有強大的力量。任何危險都無法傷害的力量。這才是萬無一失的保護。”
齊靖嘆了口氣。他就是這樣被說服的：“承和，別再問了。把你的東西放下來，這就走吧。上林苑離這里還是有一段路程的。”
孫承和直到進入了上林苑，暈乎乎的腦袋還是沒有轉過來。
鐘秀兒帶著兩個藥童正輪流給每位士兵搭脈。檢查完身體后則是去公共浴室洗澡。洗澡之前，他們的隨身衣物都會被收走。用包袱皮一個個的包裹好，里面用一張紙記著每個包裹主人的姓名和所有物。兩個太監用筆記錄，四個小太監負責打包。士兵們渾身不自在的光著身子進了里間的大池子。
“我，我也要去？”孫承和都結巴了。
葉明凈嫣然一笑：“小和想現在離開嗎？”
“不，不。”孫承和老老實實去前面排隊，他要是現在回去，他家老爹能扒了他的皮。
“姓名？出生年月日？”鐘秀兒一邊將手搭在他手腕上，一邊問。
孫承和猶豫了一會兒：“孫承和。承慶九年十一月二十四。”
“十六周歲。身體健康，氣血充足。無疾病。”鐘秀兒高聲道。身后的藥童不停的在紙上記錄。
“好了，去那邊房間里吧。”鐘秀兒利落的一揮手，“下一個。”
孫承和走進一間封閉的小房子，看著厚厚的藍布簾子，聽著內間輕微的說話聲。心底有些忐忑。
“嘿嘿。兄弟，你是有錢人家的吧。”外間早已有了一個男子在那里等候，笑嘻嘻的對著他道：“瞧你這身衣裳，嘖嘖，還是緞子的呢。”
孫承和很慶幸自己今天穿了最不起眼的一身。機靈的咧嘴一笑：“家里是有點兒錢。不過也不能光吃老本。男子漢大丈夫，還是得靠自個兒掙的才實在。”
男子眼睛一亮，狠狠的在他肩上拍了一下：“有志氣我叫何二壯。西山大營步兵團的，你呢？原先在哪兒？”
孫承和道：“我姓孫，何大哥叫我小和好了。我是新入伍的。家里原想托關系讓我去御林軍，我嫌那地方憋屈，就知道對自己人橫行。見了高官就諂媚。不想去。家里就想辦法把我弄這兒來了。”
何二壯感嘆一聲：“怪不得呢。你小子家里有路子啊。”他斜斜的打量他一番，“我說，你這細皮嫩肉的能行嗎？你別看這里人少，能來這兒的，在軍營里基本上都是一霸，你別被欺負了。”
孫承和脖子一梗：“切看不慣，打一架就是了。他們要真有本事，我就服他們。咱又不是娘兒們。”
“痛快”何二壯豎起大拇指，“有血性。哥哥我罩你。”
這兩人說的熱鬧，里間的藍布簾子掀了開來，兩個男子一邊系著衣服帶子一邊往外走。
這個說：“隨便系系就算了，反正還要去澡堂子。”
另一個道：“那可不行，外頭那大夫可是個小娘子。”
先前的那人就笑：“怕什么，正好讓她瞧瞧你有多結實。你不是還沒娶媳婦么？她是大夫，會掙錢……”
兩人說笑著走遠。
“該咱倆了，進去吧。”何二壯招呼他，一邊解開衣服帶子：“這里頭規矩是怪了點兒，不過待遇還真是好，聽說不光有新衣服穿，還能天天吃肉。”
孫承和見他脫衣服，怔了怔。走到內間一看，里面有三個小藥童，一個在記錄，另兩個則在一邊等著給他們檢查全身。
何二壯先脫完，一個小藥童上前檢查，便報告給身后的人：“身高，七尺八寸。體格，中等。體型，勻稱。肩胛骨處有三寸長舊傷痕。已愈合完全……”那小藥童檢查的非常仔細，連大腿內側都看了遍。除了量身高外，還量了手臂長度，前手臂長度，大腿長度，小腿長度，后頸至腰部長度等等。稱完體重后，小藥童還不停的捏何二壯身上各處的肉，然后說著他們聽不懂的話：“肌肉含量約合xxx，脂肪含量約合xxx。”孫承和估計，何二壯的媳婦都沒這小藥童了解自個兒男人的身體。
何二壯很好奇的聽著自己的各項指標，不恥下問：“小哥兒，這肌肉含量是什么？脂肪含量又是什么？
小藥童一臉冷色：“就是你身上有多少瘦肉，多少肥肉。”
“噗——”孫承和一把捂住嘴。何二壯一臉窘色：“這是把我當豬啊。”
“該你了。”另一個小藥童示意孫承和動作快點兒。孫承和臉紅了紅，脫掉衣服。一具白皙的身體展現在幾人眼前。
何二壯立刻吹了聲口哨：“兄弟，你這身上比大姑娘還白啊”
孫承和臉色緋紅。小藥童卻很滿意：“體無異味，膚質細膩。骨骼均勻。應該是從小底子就打的好。”
接下來的測量，三個小藥童眼睛越來越亮，說話越來越興奮：“身高七尺七寸，十六周歲，骨骼發育未完，日后定能長到八尺。腿長和身長比例為黃金分割，發質烏黑，氣血充足……”
孫承和滿頭大汗。何二壯雖然有很多話聽不懂，不過里面的意思他是明白的。就是說這位小和兄弟的身體非常好，二十歲以后會更好。他咧嘴笑道：“兄弟，沒想到你才虛歲十七。這一百六十多人里頭，應該數你最小了。放心，哥哥一定罩著你。”
孫承和穿好衣服走出門的時候，他開始理解那些將太醫打出門的入選男子們了。
再來一章，就暫時不欠債了。