女帝生涯·第兩百五十七章遇險（下）
第兩百五十七章遇險（下）
一連幾戶人家都養了狗，葉明凈大呼倒霉。遮遮掩掩半天，總算找到一戶沒養狗的房子。觀察了許久。確認了沒有人，她翻過籬笆，溜進院子，直奔水缸。
一連灌下三大瓢水，葉明凈才舒緩了一口氣。取出皮囊將其灌滿。
放下水瓢，她躡手躡腳的打算再度翻過籬笆，離開這里。
這時，遠遠的路盡頭出現了兩個小黑影。葉明凈一驚，貓腰在院中轉了轉，發現了一堆稻草。
要說這稻草，堆起來也是有講究的。端端正正就像個小房子。葉明凈快手快腳的弄了個不大的洞，勉強爬進去后又將洞口補好。忐忑不安的聽著腳步聲越來越近。
聽聲音是兩個男人。這兩人邊走邊用當地方言說著話。和韃靼官方語系有明顯的區別，葉明凈只能聽懂幾個大概的詞，什么“好手、犯事、入伙”之類。
屋里有了人，她一動也不敢動。只怕被發現。
又過了一會兒，屋子里傳來罵罵咧咧的聲音。隨后外面響起輕緩的腳步聲，步履輕盈，帶著文靜細致。不像那些男子一般粗魯。
再之后，她前方的稻草被抽掉了。亮光投射進來。一個女人的臉出現在光亮中，恰恰好和她直直對視。
葉明凈瞪大了眼睛。那女子也瞪大了眼睛。兩人對視一會兒，女子快手快腳的又將稻草塞了回去。從草堆上方抱了一捆稻草回到屋子里。
之后是長久的等待。葉明凈可以聽見廚房里的鍋碗碰撞聲，鼻尖傳來飯菜的香味。
很久以后，稻草堆被撥開，一個女子的手臂伸了進來。往里面塞進兩個饅頭和半碗菜。
葉明凈吃了。不多時，那女子過來收了碗。又遞進來一碗水。葉明凈趁機問：“這位姐姐，能不能找個機會讓我方便一下？”
她說的是官方漢語。她在賭。因為之前的驚鴻對視間，她看出此女子的漢人血統非常明顯，走路間又很文靜。和韃靼人或是混血的女子不一樣。
外面沉默了一會兒。響起女子輕柔的聲音：“略等一等。”
是大夏官話，帶著不明顯的山東口音。
葉明凈長長的出了口氣。
安心端坐在稻草中，開始打坐調息。
稻草堆被再度撥開時，天已經黑了。女子舉著油燈給她照路。等她解決完生理需求后，又領著她來到廚房，端出飯食和湯水。
葉明凈道了謝。舀了一瓢水洗干凈手。端起碗吃了個干凈。
那女子等她吃完了，方小聲問：“姑娘可是夏人？怎會到了此處？”
葉明凈半真半假的道：“我是長安人士。于一年前跟隨夫君北上探親。不料遇上了戰亂，之后便一直顛沛流離。后來與夫君失散，又遇上了人販子，將我賣給了一個客商。那客商是來往海上做走私生意的。正好販賣了一批貨物至遼東。回程時買了我，跟著他坐船南下。不料途遇風浪，船翻人亡。我偷跑了出來，想著這里離大夏也不遠了。說不定能回到故土。”
她這一番謊話，編的有許多破綻。誰料那女子卻毫不懷疑，長吁短嘆：“妹妹好生命苦。妾身也是夏人。就住在邊境的漁村中。韃靼海匪于五年前乘船越境，屠殺了我們滿村的男子。妾身的父兄都死在他們刀下。像妾身這般的女子便被搶走販賣。妾身就算回到故土，也沒有家了。”
葉明凈吃驚的道：“韃靼人竟如此放肆，咱們大夏不是有靖海軍么，怎么都不管的嗎？”
女子苦笑：“妹妹，朝廷的軍隊哪里管得了我們小漁村的死活。靖海軍早有明令，邊境五百里不得有民眾居住。他們不會過問這些的。”
葉明凈面色沮喪，又問：“姐姐，若是我想回去，不知可有辦法？”
女子道：“你走不掉的。這里大多是匪徒。看見大夏人就殺，女子或搶或賣。”
葉明凈奇道：“我聽那客商說，韃靼有不少走私海港。他就是在那里雇到船的，怎么這里會如此亂？”
女子嘆了口氣：“我也不知道。聽說往北至遼東走，是有幾個海港會和大夏人做生意。不過這里的漁村可不一樣，都是兇殘之輩，生平最恨夏人。”
葉明凈想了想：“我要回去。敢問姐姐，若是走路，需要幾天時間？”
女子咋舌：“你走不到邊境的。三天的路程。這一路不光有軍隊還有匪徒。真要想回去……就只能走到邊境后從水里游過去。”她咬了咬唇，“妹妹，你長得這般漂亮，若是被人捉住只怕會賣給那些匪徒頭目。那般一來，就永遠也回不去了。”
葉明凈沉默了。過了片刻，強笑道寒暄：“對了，說這么多話還沒問姐姐叫什么呢？真是失禮。”
女子說自己父親姓沈，小名珠娘。
“沈姐姐，這屋里的兩個男人剛剛都在說些什么？”葉明凈隨口問了一句。
沈珠娘有些厭惡：“還不是些打打殺殺的事。說是從大夏過來了一批新來的人。個個都是好手。他們想拉那些人入伙。”
葉明凈眼睛一亮：“大夏過來的人？”
沈珠娘正了臉色勸她：“那些都是在大夏犯了事的亡命之徒。妹妹，我原先也想過，好歹都是夏人，說不定還能照應些。可那些人，比韃靼人還要狠。他們在大夏已無容身之地。對著我們毫不手軟。我有個好姐妹就是跟了一個大夏過來的男子，結果又被那人親手給賣了。”
葉明凈想了想，又問：“可說了這回大約新過來了多少人？”
沈珠娘知道的不少：“聽他們喝酒時說，約有一百多人。附近好幾個村子的老大都得到了消息，據說都要搶著收那些人。”
一百多人？葉明凈沉吟。一百多罪犯集體叛逃或許有可能。可一百多人個個是好手就不容易了。大夏不是韃靼，全民皆兵。即使是罪犯，那也是良莠不齊的。
她道：“沈姐姐，你能不能打聽到那一百多新來的人在哪里。我想偷偷去瞧一瞧。”
沈珠娘知道她是心有不甘，遂嘆了口氣：“不用打聽，都傳遍了。往南走，再一個村子就是他們暫時的落腳點。妹妹，你可要想清楚。他們能放話給幾個村子的老大，定是做好了在此地長期居住的打算。他們，已經不當自己是夏人了。”
“沒關系。我會小心些不讓他們發現的。”葉明凈仔細想過了。不管怎么說她都要和那批人聯系上。這一百多好手，絕對是有來歷的。在大夏能養出一百多韃靼海匪都佩服的好手。就一定是出自某一個勢力。這般的人逃到韃靼，那一定是得罪了另一方勢力才會造成的后果。無論他們得罪了誰，葉明凈自信都能擺平。給這一百多人錦繡前程。學成文武藝、貨與帝王家。她只要給出一個除女帝之外的有分量的身份，就有和其談判的資本。
沈珠娘見她打定了主意。便也不再多勸。找了幾件舊衣服給她換上，又給包了些干糧。葉明凈稍稍瞇了兩個時辰，于天不亮時，向著南邊的另一個村落走去。
寂靜的路上少見行人。她用鍋底灰涂抹了臉，腰部和肩背部都塞了棉花和布條，看著就是個身材臃腫的本地婦女。頭上還包了頭巾，拎著籃子像是走親戚一般。
葉明凈腳步匆匆，就怕遇上人問話。好在遇見的寥寥幾撥人都是騎馬飛奔，看都沒看她一眼。
時近中午，她看看四下無人。在路邊找了個石頭坐下，從籃子里取出食物準備吃午飯。
突然，她頸后汗毛一豎。若有察覺，猛然回身。隨后倒吸一口涼氣。一個蒙臉的男人如鬼魅一般沒有任何聲響的站在她身后。
這人是什么時候出現的？葉明凈毛骨悚然。惶恐間又覺著身形有些眼熟。沒等她多想，那男子便一把捂住她的嘴，將其拖到樹林里。低聲道：“我問你幾句話。你老實回答，我便不殺你。”
葉明凈的眼睛瞬間瞪大。靠半生不熟的韃靼話不是重點。重點是這人的聲音太耳熟了，熟到不能再熟。她眼中立刻就留下淚來。
男子納悶：“你哭什么？我說不殺你就不殺你。”
葉明凈用力咬了一口他的手，淚水沖掉了黑呼呼的鍋底灰，露出白皙的肌膚。
男子一怔，驚訝的松開手。葉明凈飛撲著抓下他的蒙面：“計都你個混蛋，連我都認不出來”
蒙面男子正是計都。他驚的眼珠子差點掉出來：“晶晶你怎么會一個人？還是這幅打扮？陸詔呢？”
葉明凈全身一震。定在了那里。
“怎么了？”計都焦急的問，“他人呢？我估摸著你們應該是往邊境走，就怕沒趕上。你們可是遇見匪徒了？”要不然她怎么換了這么一身當地人的打扮？
葉明凈沉默，之后不帶任何情緒的將事情說了一遍。省略去了陸詔敲暈她之前XXOO的那一段。
計都也沉默了。半天后干巴巴的道：“你們兩人都沒什么內力。不生火回暖早晚要凍死。他做的沒錯。”
“我要去救他。”葉明凈說出自己的打算，“往南的那所村子里，來了一伙大夏人，估計是有來歷的……我去和他們談判。我幫他們在大夏重新出人頭地。讓他們幫我們弄回陸詔。”
原先是想著靠那幫人回去、尋找計都、救出陸詔。現在計都既然在。葉明凈便將合作內容改了改。
計都一個人也能帶著葉明凈安然無恙的回去。不過他也知道，這陸詔是非救不可的。若是陸詔就這么死了。搞不好葉明凈一輩子都得惦念著那人。
“沒問題。”他欣然贊同，“最壞我也能護著你逃出來。實在不行就我們自己去救他。希望他能熬住。”
葉明凈道：“陸詔不會輕易認輸。他一定會花言巧語的騙過那些韃靼土匪，暫時留住性命。只是騙術終不能長久，我們得快些去。”
計都沒有異議：“那是先去救人，還是先找人談判？”
“先談判吧。”葉明凈做出決定，“不管成不成，好歹也弄兩匹馬出來代步。磨刀不誤砍材工。”——
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