歷史時空

第238一年之計在于春

陽澄湖，文箐前世只記得這里的蟹太聞名了，每到重陽節，便訂過此處幾回蟹。好吃不好吃，現下都忘得一干二凈了。此來，只為看龐氏留下的這老宅子。

她有所疑惑地是：為何周大管家死死地守著這宅子？為何周復去世前，非得交待由文簡承了這宅子？

出婁門，由著方氏與關氏陪同，巳正時分，到得陽澄湖南邊的宅子。栓子與陳媽還有周德全都遠遠地迎了出來。隔了大半年，才見得栓子，或許現在該叫他正名了，陳實。他瘦了許多，原來大胖小子，興許是病了一場，全身肥肉沒了，于是一下子顯得長高了好多似的。

文簡見著栓子，驚喜地喚了一聲“栓子哥”，早飛撲了。栓子立時便一伏身，背了他起來，撒開腳丫子，一路狂奔，二人之間的情意隨著歡呼亂叫漫了開來。

還未到院子邊，便有一群鄉民圍觀，指指點點，文簡有些緊張，趴在栓子背上，緊緊地拽著他的衣領子，蹙眉道怎的來這多人了？”

栓子顛了一下他，安慰道少爺，莫理他們，便是來瞧熱鬧的。”

只這些瞧熱鬧的倒是沒惡意，說得一番子話，熱情地邀請文箐姐弟串個門，待周德全尖著嗓子吼了一聲后，便相繼走開了。周德全解釋道這些都是左鄰右舍，聞聽得與少爺來，自是好奇不已。”

文箐心里暗叫一聲苦，又被當猴讓人參觀了去。這些人應該不曉得的“事跡”吧？無不少字

此宅座落于唯亭山與草鞋山之間，從依然矗立的主屋來看，是三間五架，比起蘇州城里或者常熟的周家宅子，三間七架來說，少了二架，顯然便是尋常老百姓之居所。文箐對于這個架構，倒是沒多說。正屋因為沒人住，果真是沒幾分生氣，總帶有幾分頹然之勢，兩廂房雖沒塌，且瞧那木頭，年代久遠，檐上瓦脊，參差不齊，顯然后補過了。

院子中間，一叢碩大的芭蕉樹，因著春雨澆淋，如今長了葉，碩大的葉兒迎風展開來，簌簌作響，待得夏日，必是長得枝繁葉茂，高及屋頂，實是可觀。此時綠葉映著春日，生跡勃勃。文箐也不知為何，第一感覺便是：雨打芭蕉，蒼翠欲滴，詩情畫意。

文簡驚喜，大聲叫道姐，姐，這樹比咱們家中的還大呢。”

文箐笑道如今這便是咱們家了。”

文簡撓撓頭，道是哦。現下咱們住的那是文籌的呢。”他曾迷糊過一陣子，如今倒也記牢了。

周管家在一旁笑道去年春未曾下那場大雪，少爺瞧見的會更大。只那雪，倒是凍死了小半。”

“這芭蕉栽了多年了？”

“有幾十年了吧。每上都修剪一番，否則這院子都長滿了。”周管家感嘆一聲。

文箐不由得多打量了一下那芭蕉樹，道可會結果？我聽人說及，芭蕉開花，倒垂而下，花碩大無比，有如佛焰，甚是壯觀。只是未曾見識過呢。”

文簡圍著這一大叢芭蕉樹轉了兩圈，急切地問道那甚么時候才能開花啊？”

文箐一笑，道且候這宅子修葺好了，七八月吧，到時肯定能讓你瞧得著。”

文簡一歪腦袋，道那還有好久呢。好難等啊。”

周管家迎了他們進屋，只忙著將擦拭得锃亮的椅子搬了出來，讓與方氏還有文箐姐弟二人坐了，又忙著沏了水，喜眉笑眼地道太姨娘與少爺莫嫌棄，且先將就著。德全這邊手腳慢，侍候得不周到……”

文箐一個亦這杯盞，顯然是新買的，他還真是有心了。忙起身接了花，謝過，道大管家，我們也不渴，你也莫要忙了。”

陳媽那邊亦道大管家，這是偷空，瞅著上巳節方才被允了，只緊著這宅子一事呢。”

周大管家接過話茬道來得正好，這宅子分到少爺名下，老奴便尋思著好好整飭一番，上回李誠來，老奴便開始好生算計了一番，稍后一一與說來。”

文箐還沒，卻見得文簡興奮地拉著栓子上樓，只聽得樓板嘎嘎作響，嚇得她在樓下失聲大呼莫墜下地來文簡，快下樓來”

陳媽笑道，倒是無妨，那樓板厚著呢。久不走人，難免就響聲大了些。”

周德全見緊張，自然上前去拉了少爺下來。

隔了這正院兩丈遠，旁邊又有幾間屋子，如今是周德全帶著章葉子在住，多少有點兒人氣。圍墻有所坍塌，周德全似乎修整了一下，只是院墻很是大，非他一人之力所能完善。，一問方知是原來倒塌的小屋舍乃是關牲口的地方，上一年春節大雪給徹底壓塌了。

文箐整體判斷下來，這不就是個危房嗎？哪敢住人啊。偏前年陳管事還道甚么生怕三叔謀了去，便著意讓周管家莫料理，哪想到三叔真把個宅子給了，如今親眼見得，方才知曉，這，還不如當初定旺他們家的那個好呢。

她圍著這宅子略轉了一下，心里有個數了。指著背后那并不太高的山道周管家，那山地，可有幾十畝是我弟弟名下的？”

周德全咳嗽了一聲，方道是啊。唯亭山處有二十多畝，草鞋山亦有十來畝。中唯亭這處，種不得莊稼，草鞋山的地倒是能種得些麥豆……”

文箐一聽他咳嗽，忙關心地問道周管家，近日身體不適？可是我這宅子一事，讓你累著了？”

周德全擺擺手道勿需掛念。這是陳年舊疾了。”又指了指湖邊道，“還有二十畝田，佃于一戶人家，一年也收得三十來石白米。另有五六畝地，卻是近湖邊的，水漲潮起，便淹沒其中，如今也只當個無，且瞧老天爺心情好壞，賞個口糧或草垛。”

文箐一邊聽一邊合計著，與文簡加周德全還有葉子，周瓏與方太姨娘還有小月與關氏，再有陳管事三口，一日便需得六升米。如此一來，這地里全種上稻子，也不過是剛剛能夠吃飯還略有盈余，再刨去水災旱災減收，似乎口糧才足。

她這廂算計著，旁邊方氏小聲問道我這想去給祖上掃上墓，可否方便？”

周德全一愣，滿口答允道難得姨娘有心。清明節，我自替老打理了祖墳。如今龐家俱不在蘇州，也只得少爺與這一脈，還有些干系。”

文箐在一旁小聲問陳媽，方才知：龐家因為太祖在位時，家道富庶，遷富民入鳳陽，一家皆搬往鳳陽去了。先時周復在世時，在家時便攜妻子來拜祭，離了蘇州后，自是尋了個人掃墓。如今，周家人雖在蘇州，只除了文箐姐弟與龐氏有血脈牽連以外，自是龐家祖墳無他人祭奠。

陳媽遲疑地道太姨娘要去替老拜祭，本是好事。只是，今日要歸家，怕是來不及了。”

方氏正為突兀的一句話而感到懊惱，便道是“多事”，文箐在一旁道如若來不及，且尋個人，往家里知會一聲，明日咱們再歸家便是了。”

陳媽怕李氏為難文箐，仍有些難以決斷。文箐道明早去祭拜完再歸家。不過是今晚不在家住而已。到時與三嬸好生說會兒話，賠個不是，想來也無事。”

文簡本是懷著極興奮的心情來看自家的宅子，沒想到一點也不如蘇州的那宅子好看，沒了興致，只要栓子帶他到旁邊走走，瞧瞧可有新鮮事物。方氏一瞧文箐與周德全他們有正事要說，忙與關氏陪著栓子，同文簡一道往山邊走。

文箐從院外進來，見葉子那小小身子象個陀螺似的，不停地打掃這打掃那，方才來時倒不見她，此時只見她擦完權板，又趴在西廂樓上的欄桿處，細細地擦著。

陳媽循著她視線望去，便道她家大人不頂事，她倒是個有眼力見的。還曉得多做活，少。”

周德全在一旁道莫小瞧了她。也不知她怎的，廚房活計是一見便會，便是這些天里，老奴才教她做得幾道菜，愣是做得有模有樣了。”

文箐有些吃驚地看著這個小女孩，面上仍有些菜色，瘦不啦嘰的，顯然是長年貧苦吃不飽，餓得身體底子不好，要過很長一段才能瞧得有些肉了。沒想到這么小，做菜會有模有樣。不過想來周大管家肯定不是虛夸了。

她并不希望時時看到葉子，以便時時心里有根針扎一般提醒所犯過的。此時便也只小聲道了句那般高處，她可莫摔下來。文簡要見著了，定然又會嚇得做惡夢。”

陳媽已立馬叫葉子下來，莫再擦了。周德全便吩咐她去灶頭燒火，關氏那邊已開始在廚房張羅了午飯，陳媽趕緊去幫忙。

文箐便帶著文簡，同方氏一道，由周德全陪著，去給龐氏祖墳上柱香。山行倒也不甚遠，四刻鐘便到了。龐氏似乎十分有誠意，叩拜皆四肢著地。文箐與文簡也不得不如此虔誠。

下山時分，免不得就問及祖母娘家當年一事。這才曉得，龐家竟是有公廁興家，屎黃金，確實是黃金一般，讓龐家兩代人得以富貴。偏這富貴來得太早了，太祖在位時，屢次遷江南各地富民至南京與鳳陽，龐家躲過了一次兩次，最后在龐工與周復成親后的一年，終究還是被遷離了蘇州。

在文箐看來，公廁竟也能發家致富，實是想不到。她眨眼又眨眼，一直以為野外路邊那個草棚搭的茅廁無人打理，沒想到竟也人人爭而搶之。五谷輪回，果真是世上之事，只有想不到的。

“那后來呢？”文箐以為故事還有下文。

周德全嘆一口氣道龐家一遷走，這些自然淪落其他幾人之手。只是，皆不如龐老太爺昔年打理得當，所賺自是不多。”

文箐十分好奇這個太外祖父何以能如此經營得法？周德全便說得一兩件事。但凡龐氏公廁，入內必有手紙，廁中亦有諧聞趣事，或有詩名題壁，又或村頭某人某事如何，但凡路人去過了一次便有再去一次的欲望。所謂入廁也成了雅事。

只是龐氏嫁得周復，卻不料于周復在官宦一途上也給所謂文人雅士作為笑柄暗中打趣，周復為此郁悶不樂。終也影響夫妻二人感情。

其他事，周德全自是不多說，文箐對于祖上的這些事，也曉得不能多問。只是一想到公廁一事，嘴角仍然免不了笑意。道五妹還與我說，蘇州亦有飲冰室，我還好奇，大夏天里，哪來的冰呢。大管家，這又是從何而來？”

周德全沒想到的想法真是上天入地，一會東一會西，五法八門，沒有一處不好奇地，樂得為她釋疑道那需得宅下有個大冰窖，冬日湖冰藏于此，夏日取出。，這新宅子也要建這個嗎？”無錯不跳字。

文箐搖一搖頭，心想這太費人工了。便道這個，太費事了吧？無不少字可惜宅子不依山，否則引得山上有泉水至家，屋前宅后便有活水，我倒是能利用利用。”這也是一時興起，她還沒完全想法，也不敢夸口就立馬作決定。

周德全只當她小孩之語，道要從山上接活水，卻是遠了些。如此，咱們宅子需得往山邊靠攏一些。”

下得山來，正好飯菜皆備妥。此來帶了些菜食，只是文箐卻是覺得今次味道尤為香，吃得十分高興。瞧著今天也能趕回家，便也不急切了。方氏帶了文簡到外頭去，文箐與陳媽還有周德全在屋里開始細細謀劃。

周德全將田地的事一一與文箐說了。這些自是難不倒文箐，畢竟有建常德莊子的經驗，與周德全說得一些，見他都打理得妥當，十分滿意。

周德全鄭重地道，先年這些地在三爺手上，我自是插不得手，如今既然是親自掌管，這一應事宜我自是半點兒不敢松懈。去年能得三十石，那今年這般謀劃，總也能得個三十五石。再有旱地的菜，各式種子我皆謀得，又尋得老實可靠的人來耕種。凡此類小事，無需操心。”

文箐也聽得頻頻點頭，周德全所安排，比陳管事更為精細，真是面面俱到，連她也挑不出甚么毛病來。

不過也有個小麻煩事，就是從山地上往湖這一條線的地雖歸文簡所有，周家早年開了條小河，河邊種的桑樹，卻無人看管，也不好看管，盡被人偷摘，頗有些難料理。

文箐想了想，有桑樹，難道還養蠶？這可是麻煩事，對這些一竅不通。“桑樹且不要了，不若植桐。桐樹一年也只用管上一回，又不耽誤春耕秋收的。如養蠶，則遇春忙無暇顧及。我聞得有三年桐一說，五年十年桐亦有。如今桐油到處都需得著，十分暢銷。”

周德全有些猶疑地道可是，這么一來，就需得找會榨油之人……”凡有一技在手的，尋來頗費周折，尤其是現下油確實賣得好。

文箐一笑，道周大管家，這個無需操心，我會。”

周德全一愣，陳媽也有些傻眼，你會這個了？”

這是前世的經驗，文箐哪里好說出來，只道便是路途上與人學來的。雖未親自榨過，年底咱們那些山地，只需種些油菜花來，榨它一回便知分曉。”

她說得十分輕松自得，周德全也一笑，道如此，倒是甚好。唯亭山的林木一待砍伐了，便種上桐樹，再有田埂高禿之處，皆可種得。真正是懂得變廢為寶。”

文箐赧然一笑，道且莫夸我。來年能否榨出油來還說不準呢。”說到這里突然又想到了黃山腳下的那家人，那片野山茶如今可買下來了“我原本尋思著要是山林，也可象江陵陸大叔一般，種些雪耳，香菇，蕈子類的，可惜咱們一是不會種，二是山不高，種不出來。”

陳媽在一旁聽得她說陸家，便也笑道他家雪耳倒是十分的好。若是在蘇州處要尋山地，那得往城西而去，比如龍巖山再西頭，那邊山高林密。”

文箐笑道我可還沒這個打算，百行百業，我哪有那個能耐能攬盡賺錢行當？”

只是，這些話卻十分鼓舞人士氣，陳媽先時還有些擔心的，此時也是信心滿滿。

文箐對周德全道既然咱們合計了，這米糧菜果不用擔心，如今且說這宅子了。”她見得這屋現狀，尋思著要是不修，隔兩年也是必然要重新修建，到時搬了出來可連周轉居住的地方都沒有，現下自是一口氣做到底.

文箐問周德全，若是重新蓋，且需得多少錢才是？

周德全不緊不慢地道，方才那句話，也不過是當著太姨娘面才說的。如今要是動心起屋，只需一句話，要兩進還是三進？老奴這邊找人便是了。”

文箐猶疑地道房子起不起，我手頭上的錢只怕不足。三嬸前日方給了我五千，我另有不到二千，想來差得太多了。不若修了院墻后，想想有營生，賺些錢來再說。”

陳媽一聽，立時道，起屋會不要緊？要缺錢，我現下便有。我……”

文箐立時阻止道陳媽，這一碼歸一碼。我好用你的錢。萬萬使不得……”

陳媽便道這都是在世時給的錢，如今缺錢用，我焉能坐視不管？更何況，今春賣藥膏的錢，還未曾拿去呢。”

文箐自然是推拒不收陳媽，你這些錢來之不易。且待陳管事歸家，你們也好生想個主意，覓個生財之道，謀個營生才是。栓子哥哥漸大，終要成家立業的。”

陳媽道栓子要成家還早，這錢自是緊著與少爺來。

一個非要對方收，另一個非不要，相持不下。陳媽轉向周德全求助。

周德全清了一下嗓子，道，且待老奴將這宅子一事說完。這宅子自是不能象如今這模樣，至少不能低于三爺四爺去。”

文箐一愣，這些人還比襯這個呢。那，要修個三進四進的，全是空屋子閑著，不是浪費嗎？她搖搖頭道不妥，屋大，招人眼，這還是陳媽說過的。咱們又不是十分富裕，起甚大屋子，家中人口少，哪住得了那么多？文簡日后成家，他樂意蓋幾進是幾進，但凡我在，便是一進院子，足矣。”

她這一發話，周德全不說了。陳媽也道了一聲倒也是。少爺書讀得好，將來要是出外做官了，留這大院子家著做甚？”

文箐又道哦，我忘了說，北京的那套宅子，如今三叔也將房契交予我了。那房子可不比蘇州的小多少。”

周德全以為老耳失聰，尖聲道，真的？三爺怎會這么好心，將那宅子分給少爺名下？”

陳媽也在一旁好奇地問道，三奶奶怎生會同意的？”

文箐將那宅子到手的事一五一十地說與他們聽，陳媽夸道地下有知，也當曉得是個不吃虧的。好，好，這事甚好。”

周德全也有幾分喜色，道京城的宅子是越來越貴了。過些年，一待少爺成年，千萬記得改契。以免三奶奶那邊矢口否認。”

文箐見他們甚是嚴防三叔三嬸，不禁被逗樂了，道這個俱列于分家冊上了，又有族中諸人作證，我瞧三叔三嬸倒也不至于如此。他們現下正盤算著新的營生，都顧不上咱們這里呢。”

周德全先是道建宅子，便要伐木，雖山上有新樹可伐，只是要曬干處理，也需得一段才成，濕木頭一無用處。若是另買木，則需得掏一筆錢來。具體多少，需得依據房子多少，經由木工仔細計量。

周家常熟宅子現有好些木料，只是那些都在三叔名下，文箐想討來，也不知能不能成。她將想法說出來，周德全卻道，其實還有一事，便是關于地與木料的。”

原來旁邊有一戶人家，家中有上好木料數百，周德全事先也打聽好了，偏人家不賣。那家人卻是看中了周家的幾畝好地，只道要與周家換幾畝地，他便賣木料與周家。

文箐道我且與三叔那邊商榷，要是三叔不給，咱們且拿地與那家人換了便是。”

周德全皺眉道有所不知。只他家要拿那湖邊的圩田換咱們的良田，我自是不允。”

文箐合計了一下，現下的良田賣到了兩三百貫一畝，而圩田才幾十貫。“那圩田可能植棉？又或是芋頭？”

周德全搖頭道不過是他家在湖中圍得些地，如今湖水漲上來，自是淹了，哪里能種出物事來。”

文箐沉吟道我聞得太湖邊上有人扎了竹筏，于水中種上茭，水漲茭浮，水退茭沉，一年也能收獲些。”

陳媽道，你怎會曉得這么多？”

文箐心道：不過是因為平素在周家聽八卦多了，少見寡聞，總是好奇古代之新鮮物事，才記在了心底，誰想到這個竟也會有用。“再不濟，那地只要有地契，咱們圍了起來，且多養些鴨鵝……”

周德全見有意換地，便也沒反對，只暗忖是否合算，對方所售木料如何砍價。

事后，文箐才知，在明代，公塘，江河，湖泊皆為國家所有，養水鳥等物，皆需得按額繳納羽毛。

其他的，文箐認為先走一步是一步，現下的宅子建得一進便足矣。“只是少了些倉圍。文簡總想養狗養鵝養雞養鴨，這些家畜的地方也得建了，再有牛羊圈，馬房也蓋上一間吧。現下蘇州盡是小舟來往，只文簡十分愛馬，且也多砌上一間，只莫與他說，否則日夜鬧著要買馬，我可是沒處可買來。”

周德全一一記下來，道倉圍，牲圈，這些倒是好辦。只是方才說要榨油，那也需得建一個小場子。”

文箐說完，又有些不安，道唉，其實謀劃這么多，偏文簡的錢如今被三叔捏拿得緊緊地，如今又要不來。咱們這也是空中畫大餅，圖個樂呵。”

周德全卻有慶要說，文箐恭恭敬敬地坐下來，身子向前傾，認真聆聽。“，老奴孤身一人，這幾十年有打賞，零零總總加起來，如今身邊也有萬貫，全無用處。加上方才說的幾千貫，又有鄰里四下相幫，工錢亦是省去不少，兩萬貫鈔，自是綽綽有余。”

文箐吃驚地看著他，道大管家，陳錢我不能用，您的錢我又能隨意用的？”

周德全嘆氣，道，老奴如今也只有與少爺最為親近了，這錢我拿來何用。的意思，是讓老奴帶入土中？”

他說得份外凄涼，文箐忍不住要掉淚。偏他一口一句老奴，文箐聽得更是發酸，哽咽道大管家，你莫要如此謙稱，如今我與弟弟自是要多多爺仗大管家幫忙打理，心中更是把你當祖輩看待，母親在世之時，尚是敬重你為人，我更當敬你重你……”

陳媽拉了文箐到一旁道，周大管家如今是把與少爺當最親近的人看待，他給少爺起屋，這是他的心意，只需收了便是。”

文箐一愣，陳媽卻是堅決地點頭。

周一，加更到七千多字。祝大家開心。

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