梅姨娘的房間里飄著一股濃重的藥味，賀敏中走進去一看，只見滿地的碎片，便知哪里是葡萄說的什么喝不進去，分明就是自個把藥碗給打了
梅姨娘此刻正背對著門坐著，頭發松散得披在肩頭，從后面看上去，背是佝僂的，像個上了年紀的人。
“姨娘，世子爺來了”葡萄出口喊道。
她身子一震，頭還沒有轉，眼淚就先落了下來，悶聲道，“爺怎么有空來了？若是忙的話，還是走吧，婢妾可不敢耽誤爺的正經事。”
葡萄聽到這話急得要命，明明主子天天在盼著世子爺來，什么手段都耍盡，如今好不容易來了，她偏又冷言冷語，這叫什么事兒啊她上去給賀敏中搬椅子，“爺坐，主子實在是病糊涂了，爺可千萬別走啊。”
“誰病糊涂了？”梅姨娘拿起桌上的一個小碟，回頭就往葡萄砸過來，“就你咒著我生病呢，跟紅棗一樣壞心眼”
葡萄沒來得及躲，大腿被砸個正著，卻又不敢哭，只是忍著痛站著。
梅姨娘也沒料到居然就打到了，眼里閃過絲懊悔，可還是冷著臉，罵道，“就是個沒長眼睛的，是不是世子爺在，你就裝可憐了？給我出去”
葡萄低著頭就要走，賀敏中道，“照方子再去煎碗藥來。”
“是，世子爺。”葡萄臉上露出喜色，腿好像也沒有那么痛了。
梅姨娘的目光終于看過來，落在那個朝思暮想的人身上。
賀敏中皺了皺眉，眼前的人蒼白著臉，上面什么妝也沒有上，如同要凋零的花朵，可那眉，那眼，那鼻，分明還是多年前善解人意的女子，怎么后來就變了呢？又是從何時變的？他怎么也想不起來，只知道他們之間越來越遠，遠到他已經完全不了解她了。
“一會藥來了好好喝掉。”他站起來。
梅姨娘看著他冷笑，“爺這是又要走了嗎？”
賀敏中不說話，身子有些僵直。
“爺既然都不想多看婢妾一眼，又何必管我死活呢？”梅姨娘語調凄涼，“爺只管走好了，若是婢妾死了，也不要爺給我買棺材。無親無故的，埋了也沒有人來拜祭，做孤魂野鬼最合適……”
賀敏中怒道，“你又在胡說八道什么？吃了藥還會死嗎？自個兒要尋死沒人能攔得了你”
“爺說的沒錯，婢妾就是想尋死，爺現在走，婢妾就上吊給你看”她說著就掏出條繩子來，臉上透著決絕。
賀敏中拔腳就走。
葡萄正好從小廚房過來，見狀忙上去攔著，“世子爺，求您別走，再等一會兒好嗎？哪怕讓主子把藥喝了再走，不然爺一走，又得摔東西了。”
“讓她摔，反正都要尋死好多回了，也不差這次。”
“不行啊，世子爺，大夫說這次病得很重，一定要喝藥……”葡萄撲通跪下來磕頭，“爺再留一會，看在主子伺候您幾年的份上，這回救救她的命吧”
兩人正說著，只聽房里傳來通的一聲，像是有什么東西倒在地上，葡萄趕緊撲進去。
“啊”她驚叫道，“爺，主，主子上吊了”
賀敏中進去一看，梅姨娘果真尋死了，剛才那聲音就是踢倒椅子發出來的，當下是又驚又怒平日里她沒少胡說死不死的，他也只以為是留住他的手段，沒料到這回還動了真格，便上去幾步把她從繩套里弄出來。
葡萄使勁掐她人中，哭道，“這又是何苦啊真是傻”
梅姨娘悠悠醒轉，見自己在賀敏中懷里，卻是微微一笑，“死了也好，還能跟爺那么近呢。”
那話里透著說不出的心酸，賀敏中嘆口氣，抱起她放在床上。
“難道死掉了還是留不住爺么？”梅姨娘顫抖著唇，眼神迷離，似乎分不清自己是生是死。
“我不走。”賀敏中拍拍她的手，“你安心睡會兒，一會起來喝藥。”
“爺可別騙我。”梅姨娘露出笑來，一只手抓住他不放開，但剛才用了太多的勁，卻是撐不住了，很快就睡過去。
賀敏中后來一直沒有回來。
江琳躺在床上，看著身邊空蕩蕩的半邊床鋪發愣，這段日子他都是睡在這兒的，如今只是一個晚上不在，她卻有些不習慣了。原來，在不經意間，人是會改變的，但是常常自己都不知道。
青玉早上來服侍的時候說道，“爺早朝前來看過夫人，在這里喝了碗粥才走的。”
江琳一愣，“爺來過臥房？”
“是啊，夫人睡得很香，沒世子爺的吩咐，奴婢也不敢打擾您。”青玉掩著嘴笑，心道，雖然世子爺昨晚上是在梅姨娘那里歇著的，可早上還記掛著夫人，那可是好事呢，只是不知道梅姨娘還能有什么花招，總不能老是生病不喝藥吧？
江琳沒再說話，等香凝過來梳完頭后才吩咐她去看看梅姨娘，要是身子真不好，這幾天就別來請安了。
香凝領命去了，不一會兒就來稟告，說確實生病，梅姨娘臉色很差，聽到夫人說免了晨昏定省，倒是感謝了幾聲，言辭間沒什么不敬。
江琳也就不管了，叫人找來陳家娘子，說今天讓陳昌過來一趟，有話要問。
陳昌在干貨店做活也有一個月，她想看看他到底有沒有學到些什么。
下午的時候陳昌就過來了。
見到他的時候，江琳有些驚訝，倒是跟陳家娘子長得一點不像，皮膚稍有些黃，五官端正，給人文秀的感覺，有著那么一股子書生氣，她想起陳昌父親的樣貌，這個人長相是取了兩個人的優點呢。只見他不卑不亢得行禮，眼睛也沒有亂轉，她便對他多了好感。
“在干貨店做得怎么樣？”她聲音略略高了一點。
陳昌道，“小的耳朵不太靈，可否請夫人允許小的抬頭，如能看著夫人，小的就能知道在說什么。”
“哦？”江琳揚起眉，聲音又提高了些，“可以，你抬頭吧。”
陳昌目光直視她，“多謝夫人。”
“剛才我問你，在干貨店做得怎么樣，可曾學到些什么？”她聲音又降下來。
陳昌果然知道在說什么，道，“回夫人，常掌柜只讓小的看門，并沒有教什么東西。”
她訝然，“你會讀唇語？”
“小的這一個月就學了這個，其他什么都不會。”陳昌坦然說道。
“那很好”江琳興奮道，“你雖然耳朵不好，可是懂唇語的話，這些都不算什么。”她頓了頓，“不過，這是誰教你的，還有誰知道這個事情？”
“小的有次回去的路上救了一個老伯，他腿摔斷了，后來發現小的耳背，便教會小的看唇形。”陳昌笑了笑，“反正在干貨店也沒有事情要學，小的看門的時候看見客人來來往往的，便時刻注意他們在說什么，也就慢慢會了。至于這件事，除了我爹，別人都不知道，我娘還沒來得及告訴她呢。”
江琳笑道，“告訴你母親不要緊，不過別讓其他人知道就行了。”
陳昌點點頭，“小的明白。”
“常掌柜什么都不教你，其實也在我預料之中，如今看來，這個已經沒關系了。我問你，干貨店的各個地方你熟悉嗎？比如倉庫，接待貴客的房間等等？”
“這個小的熟悉，閑時也會到處看看。”
江琳這時讓香雪端茶給陳昌。
這個院子沒來過除開賀家的其他男人，一般如不是有要緊事也不會讓他們進來，所以陳昌來的時候，小丫環都紛紛躲開了，江琳現在不是待字閨中的小姐，以夫人的身份見一見下人是沒有什么奇怪的。
但香雪卻不同了，耳根子都通紅，斟茶的時候就把水灑了下來，滴落在陳昌的暗藍袍子上。
“啊，對不起。”香雪手忙腳亂。
陳昌笑道，“沒關系，小的衣服還不及這茶水值錢呢，算不了什么，倒是姑娘小心燙到手。”
香雪愣了愣，抬起頭，看到一雙清澈的眼眸，臉更加紅了。
江琳見著，嘴角微微翹了翹，“沒用的，倒個水就把人家衣服弄臟了，下回做件新的賠給別人知道不？”
香雪哪還能待得下去，細聲細氣道奴婢去重新沏茶就溜走了，后來自己不好意思來，還是香凝代勞的，倒是讓其他丫環取笑了一陣。
兩人喝完茶，江琳放下茶盅，“言歸正傳，一會你回去，就說我叫你別看門了，換個事情做做，比如端茶倒水的，要是常掌柜不肯，你讓他來見我。”
陳昌擰了擰眉，“夫人是要小的……”
“你是個聰明人，想必知道我派你去干貨店的目的。”江琳直話直說，“你母親現在在賀家管漿洗，你爹還閑著，若是常掌柜在干貨店藏著什么貓膩，被我逮到了，他就沒法再繼續干下去。陳昌，你既然能好心救人，我也信你，做得好，以后這家店鋪就給你管。”
陳昌眼睛瞪大了，“夫人真信小的？”
“你們陳家是我自己挑的，不信你們那不是打自己的臉？”她目光閃亮，“回去好好勘察下，謀定而后動。”
陳昌愣了半響，然后重重得點了下頭，“小的一定不會讓夫人失望”
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