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書房里這一會兒當值的是朱福，正在帶著兩個小廝們理文案，聽到外面有腳步聲還以為是跟王妃的人。

門簾一打進來的卻是朱喜，一臉的神采奕奕：“福哥，”兩個人抱在一起抱一下這才分開。朱喜先問道：“王爺不在？”

“有一批運往軍中的船只在梁王封地上被扣壓，王爺親自去了。你有事情先候著，王妃一會兒就到。”朱福往外看一看天色，自己去給朱喜倒一碗茶來遞給他道：“王爺不在家，王妃都是這個鐘點過來。”

朱喜這才問出來：“山上打的怎么樣？”王爺動大軍，已經是人人都知道的事情，朱喜在外面也關心這件事情。

把手中的公文看一眼理一件，朱福這才慢慢朱喜：“歸順的不少了，那個叛逆到底的嘎格頭人，把持一處地勢嚴峻的山頭，上面又有不少相連的山洞，都燒了三次山也沒有把他燒死，王爺命將軍只是在山下守著，一到入冬，困死他。”

然后不由得朱福不笑：“這混蛋想來早就有叛逆的心，困了他一個多月，山下還有糧食吃。咱們的人又混不上去，只看那射箭還有力氣，就不是餓鬼了。想來是在山洞里早就存下糧食。”所以燒山也不怕，困住不得下山也不怕。

“王爺又是什么事情呢？”朱喜把薄胎茶碗放下來，問上一句。朱福一笑道：“你想想王爺能是什么意思，困著他等他來投誠，好為四方山寨做一個表率。至于他這個人嗎？眼里沒有王法，也沒有天倫規矩，自己的父親弟弟都不放過……”

那位吳龍頭人幸好是命大，不然也差一點兒命喪自己的兒子之手。

朱喜聽到這里已經不想再聽了，這樣沒有規矩沒有王法的人，活捉以后只能是關在牢里監禁余生。

一個小廝走進來：“福哥喜哥，王妃來了。”朱福朱喜往外面看去，沈王妃已經進了書房的院門，兩個人趕快迎到廊下。

看到朱喜在，妙姐兒更高興，道：“起來。”先問若花：“若花好不好？”妙姐兒還是不習慣稱呼若花是你家的，或是朱喜家的，好好的一個女人也有名有姓，為什么要稱呼為誰家的，好象成親就賣給誰一樣。

沒有等朱喜回答，沈王妃自己笑起來了：“看我一見你就只問若花，差一點兒問出來孩子，你也是剛從軍中來。”朱喜也不好意思地笑了，聽著王妃道：“進來吧。”

朱喜跟在沈王妃身后進來，看著她坐在錦榻上，朱福把今天到的信件都送過來。慢慢打開一封信，妙姐兒才對朱喜道：“王爺不在呢，走的時候還對我說，如果你回來了，讓你就在這里休息一陣子。

上個月我讓人去京里告訴若花，京里的事情收拾一下，交給一個可靠的人，讓她帶著孩子過來，沒有若花在這里，有些事情還是不太方便。”說到這里，沈王妃沖著朱喜笑一笑道：“以后讓她還是陪著我，我也著急看孩子。”

想一想出門去的朱宣，妙姐兒只是猜測一下是什么事情。梁王扣了運往軍中的船只，一向和梁王關系沒有這么糟，由梁王不能不想到被關在京里的梁王世子。

這位世子剛封的世子，還是過年前才封的，是六皇子幫他出了不少力。原來卻是狼狽為奸。可憐他才當上世子不過幾個月就要關進昭獄。

朱喜趕快謝過王妃，這才從容回稟事情：“軍中沒有太大的戰事，小有騷擾不足為懼。王爺讓奴才回來的時候從新城里走一趟，那銅礦這半年來產量不錯。

以往產量忽高忽低，是因為時有奸細作祟，又貪錢，所以偷運銅錠的事情時有發生，監守自盜的事情也時有發生。”

妙姐兒這才吁一口氣，對朱喜道：“上次舅舅們來信說，要給銅礦上增加伙食，我也同意了，想來總要吃上跟得上才能有力氣挖礦，后來又說產量上來了，我聽著也高興。”

書房外侍候的瑞雪走進來回話道：“朱大娘來了。”朱子才家的走進來，對王妃道：“新到的一批鋪蓋都到了，請王妃的示下，是不是小樓里先鋪陳好？”

沈王妃這才想起來，每天事情實在是太多。那幢藏嬌的玉石小樓，總覺得是一件奢侈品，今年回來一路上看到多少窮苦人，妙姐兒更是不忍心住到那小樓去，只是命里面收拾了，與朱宣在有興的時候就跑去住一夜。

園子里本就涼快，妙姐兒還是對自己成親前住的地方情有獨鐘。當下妙姐兒對朱子家的道：“小樓里先鋪陳好吧，今年秋老虎熱得不行，也許王爺回來會到小樓里去住，再在樓下把毅將軍和顧姑娘的房間也收拾好，孩子們要是愿意去住，還是只管去就是。”

朱子才家的這才出去，妙姐兒繼續和朱喜在說話：“表哥說你要請戰去軍中當將軍，我一聽打仗就心里有幾分怕，你的賣身契已經賞了，我想著在家里當差不是更好。你去軍中，若花也會擔心的。”

福祿壽喜的奴籍都已經脫籍，朱喜提起這件事情，卻是幾分自豪地對王妃道：“若花，她是同意奴才的意思的，她也愿意奴才去軍中當將軍。”

既然這樣說，妙姐兒也沒有什么好說的。和朱喜說完話，看著他出去，妙姐兒才專注地看一看來往的信件。

朱福重新走進來，對王妃也是帶笑道：“那位桐花夫人在王府門前求見王妃？”這個人又跑來了，不由得朱福不笑，害死那么多人，沈王妃一提起來這件事情就恨得不行。

就是妙姐兒也微微吃驚：“她又來了？”真是讓人不敢相信，她還敢出現在我面前。想上一想，妙姐兒冷冷地笑道：“問她有什么事情，讓她說明白了。”

等朱福出來，沈玉妙從榻上站起來，這個人真的還敢來？一定是有事情。不由得沈王妃不挑高眉頭冷笑一聲，在房里來回踱步走上一走，這才冷笑自語道：“燒了三次山，困了一個多月，就是有糧食看他能撐一年還是能撐半載？

哼，又想來花言巧語，人人都知道我心腸軟……房里獨步的妙姐兒等著朱福過來回話，一面恨恨不已，至少還在病榻上調養的小陳大人，從山林里吸多了瘴氣，一直還沒有完全好。正在想著，朱福進來回話：“她在府門前長跪不起，說一定要面見王府。”

心到底是慈軟的妙姐兒這才慢慢道：“帶她大殿外去，我在那里見她。”然后走出房去，回房去換衣服。

再一次來到王府的桐花這一次才是進到王府里，一路之上看到房閣寬大，有凜然之氣，屋脊上吻獸也是怪相怪異，一向生長在山寨里的桐花也對這漢人住處的精美在心里贊嘆不已。

引路的是一個清秀的青年，也是板著臉異常地冰冷，而且態度也不怎么客氣，朱福看著這個美麗的女子四處張望，心里其實是在好笑。

引她到大殿外站定，桐花更是有驚嘆的神色，更是高閣飛檐華麗無比，殿下站定的都是一排排衣甲鮮明的侍衛，目不斜視的手按在锃亮的刀把上。

想一想南平王的大軍在山頭下一圍就是一個月多，又連續燒山把這一塊兒燒得寸草不生，再看此處軍士威武，府內氣氛毅然，沈王妃特意選在大殿這里見她，就是給她一個心理威懾。

讓桐花在殿外候上一時，等得她心焦的時候，才聽到殿內走出兩個女官來：“宣桐花夫人殿內進見。”

兩個女官也是衣帽嶄新的引著桐花夫人進殿來，殿內地面上全是亮閃閃可以照人的金磚，大殿之上的寶座上，居中是空間，一側的座位上端坐著一個俏麗的人，正是沈王妃。

女官宣禮：“行禮，”桐花到了此時，是不得不隨著女官的話而行禮，仍是不肯叩頭，只是彎腰行禮，但是心里已經對這威嚴有所寒噤。

“有什么事情嗎？”可容百官的大殿上只有殿上侍衛和女官，沈王妃慢慢的一句話說出來隱隱然有回音。

桐花已經到此，而且膽大才敢第二次過來，當然要把話說完，先解釋那次的事情：“……是我的頭兒兄弟之爭，不想牽連到大人們，此事是一個意外……”

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妙姐兒聽完只能微笑，這個人不僅是膽大能辨，而且很會狡辯，決定不同她廢話：“你說吧，這一次見我是什么事情？”

“我的頭人想同王妃面談一次，你們燒了我們一個山頭，殺了我們兩百多人，想來你們死的人也抵過來。”桐花不懼不怕，站在那里侃侃而談。

原來這樣的人命帳是這樣算的，你們死了幾十個人，他們死了兩百人，這帳就可能消掉，沈玉妙不怒只能繼續微笑，眼前這個人不知道是什么思緒。

“見我也沒有用，事事要聽王爺的，王爺又是聽京里的王法，你們不守王法，以兄弒弟，子欲弒父，難道就沒有血脈親情。”沈王妃慢慢道。

桐花這一次態度和軟，稍有下氣，道：“漢人的書都是有好生之德，”她把上天有好生之德弄成都是有好生之德，然后繼續道：“我們頭人決定歸順，我們只服有能耐的人。現在我們決定歸順了，你們也有得利的地方。”

“哦？”妙姐兒不得不關注一下，明亮的大眼睛在大殿內猶如兩顆明珠：“我們有什么便利之處？”

桐花偏了偏面龐，象是不愿直接面對這珠光一樣的明眸，這才道：“王爺的意思是想四方山寨一起聽他的，這個，”說到這里，桐花驕傲地道：“只有我們頭人才能做到，吳龍頭人年紀大了，以前服他的人只會服從他強壯的兒子。”

妙姐兒含笑看著桐花的眼睛明亮了，說以強壯的兒子這句話就更亮了，嘎格頭人在過去幾年里，殺了自己的其它幾個兄弟，不管大小都死在他的刀下，野心早就表露出來。

殿內只響起來沈王妃一陣輕笑聲，有如玉珠泄地，笑得站著的桐花有幾分不知所措，過上一會兒，沈王妃才收住笑容，吩咐一旁的女官道：“去請來給桐花夫人看一看。”

女官出殿去，沈王妃才悠閑地對著桐花道：“聽說你是在這山林里長大的，想來認識的人不少。”

“是的。”桐花不明白這句話是什么意思？聽著沈王妃又繼續說道：“聽說你以前也是經常往吳龍頭人那里去，只是成了公公，反而不去了。”當然是因為父子不和睦的原因。

桐花漲紅臉道：“這是我們的家事，我們的家事是不喜歡外人管的。我此次來，只是想把頭人的事情對王妃說過就是。”

“你不用覺得不好意思，我不管你們的家事，不過只是讓你見一個人。”妙姐兒見到女官進來，身后還帶著一對母子進來，一起在下面行禮：“見過王妃。”

桐花睜著眼睛打量這一對母子，耳邊聽著沈王妃悠然的聲音：“金尼夫人，這是一位認識你的舊朋友，所以請你出來見上一見。”

“啊”桐花吃驚地喊上一聲，她幼小之時常往吳龍的寨中去玩，卻是認識這位金尼夫人，一旁站的那個孩子有十一，二歲左右，眉眼和吳龍頭人很是相似，當然也象他的哥哥嘎格頭人。

一閃念間，桐花完全明白為什么這幾年在南平王的眼皮子底下，吳龍的其它兒子一個一個身亡，卻不見南平王有一點兒動靜，這個愛管閑事的漢人，一向喜歡別人樣樣都要聽他的才好，只有這幾年卻是不聞不問，由得山林里自相殘殺。

難怪放火燒山，全然不怕把人都燒死，在這幽深的宮殿之中，還有一個吳龍的血脈，“天啊”桐花不能不雙手抱住頭驚呼一聲，再看一看大殿上坐著的沈王妃，還是一臉的微笑，當然她生的好看，這笑容看起來更是雨后紅花上的露珠，又象是春風里和熙的春風。

這露珠春風只是對著金尼夫人，沈王妃含笑道：“你們下去吧，”至此至始，金尼夫人和兒子一句話也沒有說，只是冰涼地看著桐花。

大殿上重新只余下沈王妃和桐花兩個人，妙姐兒唇邊當然是含笑，而且嫣然：“如何？你以為只有你的頭人才是王爺要用的人？”真是太天真，就是沈玉妙也是在一個月前，才知道朱宣幾年前就收留了金尼夫人，然后派了人暗夜里把她的兒子接到王府里。這幢王府占地不小，可以藏人的地方倒是多的是，養上個幾十年也不會被人看到。

朱宣做完這一切，再看著山林里殺來殺去，當然是不聞不問，任由著他們去劣存優。桐花至此才知道最后一條可以用來和南平王談條件的籌碼也沒有了。

聽著沈王妃徐徐地道：“想當年，你的公公吳龍頭人也是一條漢子，在四方山林里至今尚有威望，所以他要是西去，能在這山林里重新威望眾人的只能是他的兒子。”

看著桐花的臉越來越白，妙姐兒手里輕輕把玩著絲帕，淡淡道：“聽說吳龍頭人快被兒子氣死了，這山林里換頭人也不遠了。”

“天吶，”桐花身子搖搖欲墜又輕聲痛苦的喊了第二聲，沈玉妙這個時候臉才慢慢繃起來，隱然有怒氣：“你還來同我談什么條件，你以為你還能回去嗎？”

桐花蒼白著面孔道：“我不回去，我來了就沒有打算這一次能回去，如果王妃愿意再給一個商談的機會，我留下來不走，頭人他一定會來接我的，能在這山林里讓人人心服的，只有我們頭人。”

“好，”沈玉妙立即應聲道：“只要他來接你，我就聽他再說一次，如果他不來……”妙姐兒只是淡淡一句：“現在是曉諭他綁縛下山來，還可以饒他一命，再作頑抗，就不能留著他了。”看著桐花道謝：“多謝王妃。”話一說完，就一下子暈倒在地上。

讓妙姐兒倒是驚愕一下，難道我還能嚇倒人不成？不是人人說我心慈軟。看著女官去檢查過，才回稟道：“她背上有刀傷。”想來是在朱宣大軍攻山的時候被砍傷的。

“請醫生來給她診治，”沈玉妙覺得那位見過一面的嘎格頭人也足夠混蛋，讓一個受傷的女人來為他傳話，對朱福道：“把她安置在二門外面，東小院的廂房里，讓人好好看著，給她治傷，別讓她死了。”

做完這一切，看著殿內重新歸于平靜，妙姐兒一個人坐在空蕩蕩的大殿上猶在生氣，害死那么多去商議的人還敢來見我，又生氣一個受傷的女人這樣的膽識，可憐她身邊沒有人憐惜，那位死守在山洞里的男人就任由一個受傷的女人來作這樣的事情。

步出大殿，殿外烏珍牽著自己的馬在等候，如果是走著過來，那倒不是有意怠慢桐花夫人，她要等更久的時間才行。

妙姐兒對著一地的大太陽在心里作一個鬼臉，我一點兒也沒有讓桐花等，我換好衣服再過來就是這個時間了。

回到房里，顧冰晶迎上來幫著服侍換衣服，換過金鳳冠小心地捧在手上看一看，顧冰晶對妙姐兒道：“伯母，這個珠冠真好看。”

一頂黃金打造的小巧束發金冠，鳳凰樣式，上面鑲嵌著珠光寶氣，各色珍珠各色寶石倒有上百顆，第一次妙姐兒戴上時只是一個感覺，千萬別從頭上掉下來砸到腳才是，砸一下子不是好玩的。

看著顧冰晶小心地把珠冠放到打開的盒子里去，又用自己的絲巾小心地擦了擦，象是愛不釋手的樣子，妙姐兒只是微笑，人的際遇真是難說，自己遇到了朱宣，而朱宣又如此能干，才能有現在的生活。

而顧冰晶，一開始顧家是想許給世子朱睿的，那這頂金鳳冠以后就將是她的了。再想一想睿兒，妙姐兒在心里嘆一口氣，表哥這個也不行那個也看不上眼的，世子到底是要許婚給誰，就是太夫人也說不上來。

擦拭好金鳳冠，顧冰晶從趕快把茶給妙姐兒端上一碗來，就是房里的丫頭也會對著王妃說一句：“顧姑娘很是孝順。”

兩天沒有來請安的石姨娘和易姨娘一起進來請安，也幫著服侍王妃，妙姐兒再一次注意到，一看到兩位姨娘，顧冰晶就先是一抹不屑的表情，讓妙姐兒想起來京里太夫人的來信，說這一次顧冰晶之行倒是原因多多。

怕和毅將軍太生分是一個原因，還有一個原因就是顧家也是妻妾爭寵的厲害，原來許給毅將軍的是顧家的妾生女兒，是顧夫人去宮里德妃面前哭求過，這才送來見的是顧冰晶。

妙姐兒只能笑一笑，表哥雖然沒有說過重嫡庶，可是自己和姨娘們的待遇從成親前就相差太多，顧家送一個妾生女兒來訂親，只怕表哥惱怒起來，覺得顧家誠意不夠，那就是另外一回事了。

“母親，”毅將軍從外面進來，手里提著兩個蟈蟈籠子，進來看到顧冰晶也在，道：“你也在這里，你要好好服侍母親才是。”

然后把手里的蟈蟈籠子給母親看：“父親不在家，我送這個來陪著母親。”蟈蟈在籠子叫得正歡，毅將軍徑直把籠子掛在房里，回頭問母親：“好不好聽？”

妙姐兒對兒子招手，讓他近前來，用手撫著毅將軍一頭的汗水，對兒子嗔怪道：“就是功課好，也不能就是玩，斗過蛐蛐兒斗蟈蟈，你說你去薛家斗蛐蛐兒，我問過寶絹了，她說你沒有去呢。”

“和女人斗什么蛐蛐兒，”毅將軍嘿嘿對著母親笑一聲，才道：“我是怕母親讓我帶著冰晶去，才這么說的，斗蛐蛐兒，是在趙大人的家里。”

看一眼顧冰晶，毅將軍道：“你今兒晚上陪母親，免得母親一個人睡不著。”妙姐兒用手指點一下兒子的小腦袋，嗔道：“你這個孩子，又滿口里女人男人的了，看你父親回來，我告訴了，讓他捶你才是。”

毅將軍這件事情上不怕父親，反而對母親道：“父親才不為這個捶我，只是我想哥哥了，怎么哥哥還不來，難道不和我們一起過年？”

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剛才想過世子朱睿，次子又來提起長子，妙姐兒一陣心傷，瑞雪趕快對毅將軍道：“小王爺快別提起來，王妃天天想著傷心呢。”

“傷心作什么？”毅將軍覺得自己才應該傷心才是，對母親道：“我只傷心我養的鳥兒，都留在京里了，只怕死得不剩幾只了。”然后再嘆氣：“哥哥什么時候來，我有好蛐蛐兒給他。”

是夜，顧冰晶是睡在妙姐兒房里陪她，看著熟睡的小小的面龐，妙姐兒只是輕聲的嘆氣，想兒子想女兒，也想在外的朱宣，迷迷糊糊地才睡過去。

第二天一早，先是朱祿來回話：“桐花夫人夜來起了燒，一直不褪，她醒過來的時候還是昏迷中，只是要見王妃。”

妙姐兒站起來，顧冰晶已經快手快腳地把衣服取過來，呈給妙姐兒。妙姐兒微笑披上衣服，對顧冰晶道：“你先吃飯吧，不用等我。”

隨著朱祿一同走出二門，東小院是派駐不少士兵看著，桐花住在廂房里，兩個醫生出來迎接王妃，對王妃細說這位女子的病情。

先是刀傷，想是淋了水，一路不容易才進到城里，又是急氣攻心，一下子夜里起了燒自此不退。

“王妃……我要見王妃，”昏迷中的桐花仍在喃喃，坐在床邊的妙姐兒，一向是心軟的妙姐兒，很有母性地接上一句：“我在這里。”

桐花仍然是喃喃著，全沒有醒的樣子。坐上一會兒的妙姐兒也沒有等到她醒來，只能先回房里去。

顧冰晶迎出來，豐年跟在后面解釋道：“顧姑娘還沒有用早飯，說要等著王妃。”沈玉妙一笑，從剛才的一心郁悶中解開來，對顧冰晶溫和地道：“你這個傻孩子，說了不用等我。”

再看一看廂房里，也沒有毅將軍讀書的聲音，想起來今天史敬功是給孩子們放假的妙姐兒對顧冰晶道：“我們進去吃飯吧。”毅將軍回過母親，已經出去了。

吃過早飯以后，顧冰晶看著這位未來的婆婆還是有幾分不高興的樣子，忙道：“伯母這一會兒沒有事情，不如去后面池子里看魚，我最喜歡那魚，都有尺把長，一看到有人來不躲著反而往水面上來。”

看著桐花病成這樣的妙姐兒心里只是難受，打仗不是男人的事情，聰明大膽能言善辨就應該沖鋒陷陣嗎？

聽著顧冰晶哄自己出去走走，妙姐兒領會這一番殷勤：“我也有一段日子沒有去看魚了，”魚池就在房后的一條小路上，石子小路上走過去，兩邊也是種上各樣的花，枝葉搖晃爭相迎人。

路盡頭是一座小亭子，一群大魚在水里看到人影子就往水里上浮，引得妙姐兒也是一笑，這才把桐花夫人從心里抹開。

“伯母，”顧冰晶從丫頭手上接過魚食，看著這一帶池水，恭敬地道：“這園子真好，如果是冬天，梅林里掛霜一定更是絕色。”

看著顧冰晶包含祈望地看著自己的眼睛，妙姐兒不能不感動一下，或許是別人在這個時候都會覺得顧冰晶太有心計，把自己引來池邊上說這句話，只為著在這里留下來。

可是一向心慈軟的妙姐兒只是心潮澎湃，這樣一個小小的姑娘，就能說出這樣的話來，想來是家里呆得太過不開心。

妻妾紛爭有如硝煙四起，人心之忿遠比戰場上的敵人更讓人難過。幫助過趙若南，又幫助過秋巧的心軟沈王妃，含笑看著顧冰晶，這是自己以后的媳婦，自從來了以后，這個小小孩子每日晨昏定省，從不放過。

就是表哥都感動一下，說一句：“這孩子也算懂事。”下一句就不中聽了：“比端慧應該懂事吧。”南平王太想女兒，想著想著就反過來，力數女兒各種不聽話，不懂事，似乎這樣就可以不用想端慧。

雖然知道端慧在高陽公主府上是如魚得水，高陽來過幾封信，都喜歡的不行，端慧如何的懂事，如何的討人喜歡，讓妙姐兒和朱宣看過以后都是納悶，這還是自己家的端慧嗎？

可是此時此刻，妙姐兒還是心疼顧冰晶，一個小小的女孩子在未來的婆婆面前這樣的討好，至少沈玉妙從來沒有這樣過，把妙姐兒接來，是朱宣一意孤行的結果。

手里抓一把魚食灑向水邊，看著水天一色的荷葉荷花，妙姐兒對著顧冰晶道：“這是我最喜歡來的地方，是我成親以前養的這些魚。”

顧冰晶輕輕啊上一聲，沒有想到這位朱伯母會對自己說這個。當下只是靜靜聽她說話，顧冰晶直從認識南平王妃，也和別人一樣喜歡上了她的衣服首飾人品風度，最喜歡的就是這位朱伯母一臉嫻雅，不象母親在家里時就總是焦躁的。

眼前水天一色，妙姐兒把魚食再拋兩把下去，從瑞雪手中接過絲帕擦拭著手，對顧冰晶溫婉地道：“冬天，你喜歡住在哪一處？”

“是，”顧冰晶一臉喜色行了禮，這才斟酌地道：“冬天我想貼著伯母住。”妙姐兒笑盈盈一口答應道：“好。”

年紀小小的顧冰晶也要在心里重新思量一下，京里傳言都說這位朱伯母在未來的公公面前是唯唯諾諾，可是她答應的事情從來都是能辦到。不象自己的母親，偶然答應一件差事，父親不同意只能作罷。

帶著顧冰晶往回走，妙姐兒才慢慢告訴顧冰晶：“冬天我們就搬回王府去，我院子里有不少梅花，一樣能賞。”

顧冰晶還是喜歡的不行，小心謹慎的接了話：“都說伯母的趣味高，我來了這些日子，也是這樣覺得的。”

如果你未來的媳婦，一個小小的孩子討好你，你會不會覺得她心思太多，其實討好大多是建立在只想討好人，并無其它目的的基礎上。

妙姐兒享受著顧冰晶的討好，唇邊只是微笑，心里卻只是想著朱宣，又想著重病的桐花夫人。

沒有撐過三天，桐花的病情一天比一天重，刀傷后的傷口感染，又帶傷來到城里求見沈王妃，已經不是中草藥可以治療得好的。

沈玉妙每天來看一次，如果是清醒時只是看到桐花的淚眼，能說話就會說一句：“請王妃見一見頭人……”

如果是昏迷之中，語聲喃喃只是道：“頭人……”聽得妙姐兒只想落淚，這必是有愛情才會這樣甘冒大險來到這里，不止一次妙姐兒想過，只要那位嘎格頭人他來，為了桐花也好，為了山洞里僅存的幾百人也好，只要他來，妙姐兒決定饒恕他。

可是一天一天過去，也沒有見到他來。桐花卻已經不行了，各樣貴重的藥品都用在桐花身上了，桐花還是到了垂危之際，在回光往照之時，桐花依然是要見沈王妃。

妙姐兒坐在床上，看著這個美麗的女子幾天光景里就變得骨瘦如柴，緊緊抓住自己的手，瘦干的臉上眼睛愈顯得大，只是落淚道：“他，一定會來的。”

“會來的。”眼前這人將死，沈玉妙也是落了淚安慰她道：“你放心，一來我就帶他過來看你。”桐花停上一會兒，慢慢道：“如果他不來，也請王妃再去一次山里，王爺只想以苗治苗，頭人他是最好的人選。”

看著桐花垂下來的頭，妙姐兒忍不住輕泣出來，為了愛情這樣去死，是值得還是不值得。走出廂房來，猶在用絲帕拭淚的妙姐兒看著一院子九月盛陽，仍然是覺得身上有寒意。

朱祿走過來送上一封信來，笑著回話道：“王爺有信來。”走到這東小院的院門前，妙姐兒停住腳打開信，信中朱宣當然是慰問：表哥不在家，妙姐兒好不好……

再回到院里，顧冰晶的奶媽迎上來道謝：“多謝王妃留著姑娘多住些日子，姑娘在王妃面前也可以多得些教誨。”

院子里的各式花樹不是花枝招展就是迎風飄香，沈王妃含笑：“我也喜歡她陪著，已經去信給顧夫人，我要留著冰晶過了年呢。”

奶媽道過謝回到顧冰晶的房里，對著顧冰晶只是念佛道：“姑娘也不喜歡回去，就是我也喜歡這里人情都不錯。”

年紀并不大的顧冰晶說出來與她年齡不相襯的話：“誰會喜歡回家，喜歡就是亂得不行。”在這里多清靜，顧冰晶到底是年紀小，只是不明白為什么朱伯母想留下自己來就可以留下自己來，而母親事事要看父親臉色。

天天陪伴著朱伯母，顧冰晶已經聽到這位未來的婆婆在未來公公不見的日子里，已經罷免了兩個官員，在別人眼里也是自作主張的，可是她做的若無其事，就象在家里責備兩個家人。

步入上房的妙姐兒把朱宣的信看了幾遍，這才放在自己手心里只是摩挲，甜蜜品味上一會兒才喚了朱祿來：“明兒給我備馬，我要去山里見嘎格頭人。”

想想桐花為情而死，妙姐兒決定如果這位頭人有悔改之意，還是決定給他留一條生路。表哥自從把金尼夫人母子接入府中養著，早就不在乎他死不死了。放火三次燒山，全然不管他死活。

朱祿苦了臉，當然是心中明白，王妃又對這些夷人動了測陷之心。“請王妃三思，”朱祿跪了下來：“王爺要是知道了，會把奴才皮剝了。”

“有我呢。”妙姐兒安慰朱祿道：“你放心，我只是去看看，大軍在山下兩個月了，我也應該去看一看了。”

聽完這樣的勞軍的理由，朱祿只能苦笑著站起身來去準備，這樣的事情都應該怪王爺，沈王妃處事越來越果斷，這就是王爺讓她上殿參政的后果。

山林依然是蒼翠的，這才是秋初，林中的早晨才覺得是冷風。杜威陪著沈王妃出營，心里不無忐忑，這里多瘴氣，要是沈王妃生了病，該如何對王爺交待。何況自己是王妃的親戚，該如何回去對夫人交待。

眼前山林寂寂，沈玉妙在這清新空氣中，突然心里一陣歡喜：“表姐明年一定也是個男孩。”沈玉妙受傳染最深的就是要生個男孩下來，自己有三個男孩人人羨慕，所以一提就是男孩。

“是，”杜威只是這樣回答一聲，心里當然是高興的。這個時候妙姐兒在馬上回過身來，一雙眼眸看著杜威，笑微微地問道：“如果是女孩子呢？”

萬萬沒有想到王妃此時再問上這么一句，杜威只卡一下，趕快回答道：“當然也好，末將更喜歡女孩子。”

沈玉妙這才有幾分得意地打馬繼續往前走，對于自己敲打杜威覺得有幾分有趣，第一胎不生男孩的多的是。

在溪水邊經過時，妙姐兒才重又對杜威道：“女孩我喜歡，男孩當然更好。”杜威趕快答應一聲是，這位美貌年青的王妃還是太稚氣，為了個男孩女孩也來給自己敲打半天，有時間何不想一想此次去見嘎格頭人真的有必要。

王爺是下了鈞命，死活不拘，死的也行，杜威就沒有客氣過，只是往死里打。早點兒打死早點兒回家陪老婆，老婆還懷著身孕呢。

直到眼前出現一座光禿禿的山嶺，可以看到山腰中間有無數的山洞。杜威是點了不少能戰的士兵伴著王妃一起來，剛在山下戰定就看到山上有無數利箭射來，這就是歡迎沈王妃的。

盾牌護住沈王妃，杜威才吩咐人喊話：“沈王妃在此，要見你們嘎格頭人。”

如是這樣的喊話，喊上一會兒，山上才有話傳來：“有話快說？”騎在馬上的沈王妃立時大怒，我來見他，竟然

打馬回身再退兩步，妙姐兒對杜威道：“立即攻山，我也不管山上的人死還是活了。”杜威吩咐人回去調兵：“今天一定要把這個山頭攻下來。”

山下這個時候才喊下來一句話：“桐花在哪里？”一提這個名字，沈玉妙恨得牙癢癢的，對杜威道：“攻山，我在這里看著你攻山。”

這樣的一個薄幸人，至少在妙姐兒眼里是薄幸的，沈玉妙一身的火上來了，決定自己為情除害，桐花為情求了沈王妃跑來，迎接的卻是一排冷箭。

坐在山下安全距離良久，看著這一片山嶺上火光沖天，一直打到中午，杜威才一身硝煙地過來：“請王妃回營，山上的山洞俱各相連，只怕是要時間才能打下來。”

一夜喊聲殺聲不絕于耳，一直到第二天中午，才有兵士來請沈王妃去上山，一天一夜的激戰，杜威把殘余的一些人堵在一個不相連的山洞里。

妙姐兒上山時，山上幾步一崗到處是士兵，走到山上的山洞里時，沈玉妙覺得自己氣喘吁吁，爬山就是偶爾也不是好玩的。

“王妃來了，有話就說吧。”杜威對著幽黑的山洞里喊話。山洞里第一句傳來的話仍然是一句：“桐花在哪里？”聲音嘶啞難聽，不太容易聽得出來是嘎格頭人的。

此時此地還要說這樣的話，沈玉妙怒火滿腔，也不用喊話，自己憤怒地道：“你害死桐花夫人你不知道嗎？她帶著傷去見我，你不知道嗎？”

杜威只是帶著人用盾牌護在沈王妃身前，過上一會兒，山洞里傳來一陣緩慢的腳步聲。片刻以后，一個面容憔悴胡須拉拉的人出現在眾人視線上，仔細辨認一下，可以看到是嘎格頭人，他帶著傷痛的表情出現在洞口，身后跟著一群人，都是面容憔悴。

嘎格頭人沙啞著嗓子看著洞口處精兵護衛下的沈王妃，美麗依然如一朵地上的鮮花。嘎格頭人忍住心痛又問一句：“桐花在哪里？”

妙姐兒看著這個只為和父親奪權，報復父親，這才把事情演變成這樣的嘎格頭人，淡淡說一句：“她死了。”

嘎格頭人臉容猙獰起來，一下子拔出手上的腰刀，怒聲撲過來：“我要殺了你。”一陣混亂中結束，又有不少人被砍翻在地。

朱祿護著王妃往山下走：“殺人不好看，請王妃下山去。”混亂中妙姐兒回身看過去，正好看到一個人被一劍刺入喉中，只能轉身往山下走。就是這樣，鼻中仍是能聞到淡淡的血腥氣。

一直站在半山腰，朱祿松口氣，妙姐兒也松口氣，那股子血腥氣聞起來讓人要嘔吐不止。看一眼山嶺下，仍然是一片蒼松綠林，大好景色。

別的山寨在這些日子里都已經歸順，只有這一座孤守的山頭，今天也可以結束了。山下軍營中突然升起來一面大旗，在風中烈烈作響。

朱祿高興地指給王妃看：“王爺來接您了。”原先只有南平王的大旗和杜威的大旗，現在重新升起來的還是一面大旗，風中一展開，就現出一個朱紅色的大字：“朱”。

朱宣一回到家聽說妙姐兒到了山林里，沒有休息就趕了過來。

在山洞前的杜威看著又砍倒不少人，只有這位大命的叛父叛君的頭人還活著，只是身上又多了兩道刀口。

“頭人，王爺來了，”杜威指著那碩大的朱字對嘎格頭人笑道：“有什么話，也不用同王妃說了，到是同王爺說是正經的。”

看著山下朱宣的大旗，嘎格頭人只是黯然，母親自小兒教導，對父親的仇恨讓他覺得活著第一件事情就是先殺了父親。

杜威看著山下王爺的大旗只是心里想笑，沈王妃在我這里，當然我護得周全，聽說王爺不在，這一回來就趕過來了，就這么一會兒到了，也要樹旗立威。

妙姐兒則是心花怒放，表哥到了。看到那碩大的朱字就覺得心里開心。回到軍營中，在軍帳前下了馬，表哥在這里，當然是占用杜將軍的營帳。

就是妙姐兒昨夜，也是住在這里。杜威一夜都在山上沒有下來，就是下來，也要把自己的營帳讓出來。

“表哥，”沈玉妙奔入帳中，先喊上一聲，帳中卻沒有人，想象中，朱宣應該是戰衣戰袍端坐著，一進來沒有看到人。

后面的軍帳里才聽到一聲回音：“在這里。”妙姐兒輕輕咬起紅唇，提起衣裾奔入后帳中，看到朱宣一身綢衣，在書案后坐得歪歪斜斜的正在打著一盤棋局。

聽到腳步聲，朱宣頭也不抬：“過來。”沈玉妙走過去，高高嘟起嘴坐在朱宣身邊：“表哥，你又在打棋局。”

“是啊，”還是沒有抬頭的朱宣眼睛只在自己的棋局上，回答妙姐兒的話：“表哥來接你。”一面把一個棋子按在棋盤上。

表哥來接你，就是這樣來接的，眼睛也不抬，只是看著自己的棋盤，沈玉妙繼續嘟起嘴，這就是表哥來接我。我只想看一看表哥身穿戰袍的樣子，讓我養養眼睛。

寂靜了一會兒，朱宣才意識到妙姐兒有一會兒沒有說話，這才抬起眼睛看看妙姐兒，又小臉兒上掛霜了，朱宣詫異地道：“表哥來接你，為什么還要不高興？”

“表哥來接我。”妙姐兒開始抱怨：“就是這樣接的嗎？”至少也要一身戰甲迎出營外吧。沈玉妙把自己高高噘著的嘴到朱宣面前：“表哥，你這叫接人嗎？”

然后道：“我要看表哥銀甲銀盔，就象在京里看到過的一次，很好看。”朱宣這才明白過來，笑著把手里棋子丟了，把妙姐兒攬入懷里，含笑道：“你這個小丫頭，這樣就不叫來接你。”

南平王溫柔地看著自己的小妻子道：“一定要出營把你抱進來才是接嗎？”