新任知州老爺上任的頭一件案子居然是審自家人，還允許百姓旁觀，一時間是熱鬧紛紛，只要是無事的，都跑到知州衙門瞧熱鬧去了。
只是這審自家人，向來只有在戲文上看到包龍圖斬包勉的，卻沒親眼瞧過，這一時間知州衙門口已經圍滿了人，幾個衙役拿著水火棍讓人后退。
“你說這是真的還是假的？”
“像是假的。若是真的，知州老爺哪里敢打開門讓咱們看。”
“說的是。”這人的理由好像說服了一群人，眾人紛紛點頭，那邊有一瘦小的年輕人道：“未必。說不定知州老爺是演戲給咱們看的。”
“拿那么多的金子銀子演戲？”
年輕人笑道：“錢財乃身外之物。再說咱們這位知州老爺算盤打的精光響，這點的銀子便為他買了個好名聲，到比他送東西到上官那走門路強的多。”
這人的理由好像也是很有道理，先前被說服的人覺得自己又被他說服了，又點了點頭。
“演戲還能這樣？你見過有這么演戲的？哪有往自己身上潑臟水的。”先頭那人很是不服氣，自己的觀點叫人否決了，他只覺得不舒服。
年輕人不置可否的笑了笑：“是沒見過，所以特地來看一看。”
“你是打外地來的。哪里人啊？瞧著像是四川那邊的。”
年輕人不由的豎起大拇指：“真有您的，大叔，您聽出來了？”
中年人得意的晃晃腦袋：“那是，我在這碼頭上也跑了二十多年了，什么地方的人沒見過。你們四川每年都有上好的川橘天麻沿水路運到我們這來，都是找我做的中人。”
“原來如此，原來如此。”年輕人正要說什么，那驚堂鼓敲響了，中年人忙肅穆站直，悄聲道：“升堂了。”
衙役上堂，吆喝了“威武——！”新任的知州老爺從后堂出來，走在他前頭的是那個泰寧侯，他只坐在堂下擺著的一把太師椅中。知州老爺等泰寧侯坐下后，站在堂上威嚴的瞧了外頭的人群，這才撩了衣擺坐下，敲了驚堂木：“帶犯婦！”
叫人鎖了的胖婆子被人拖了上來，只往地上一丟，還不等她喘個氣兒，就見章延闿重重敲了驚堂木：“下跪婦人，姓甚名誰，哪里人士，家有何人，為何來濟寧。”
胖婆子叫這驚堂木敲得三魂沒了兩個，再一見這大堂是如此的威嚴，早已沒了底氣，她半日沒聲，那衙役已經喝道：“老婦，大人問你話呢！”
胖婆子忙說了自個兒的名字：“老婦人是京城人士，是京城吏部考功清吏司章老爺家下人。我們家二爺升任濟寧知州，我們老爺太太叫我來看二爺。”胖婆子也就是初臨大堂叫嚇住了，等她回過神了，說話也就順溜了。要說害怕，二爺別自己還害怕呢，反正現在人家都認為二爺是貪官，只要她死不忍下，二爺就拿自己沒法。
“章老爺？吏部的哪個章老爺。他喚什么名兒？”
“章煦。”
“打你這個刁婦！既然你說你是章大人家奴怎敢直呼家主名諱？本欲掌嘴，見你初上大堂，暫且記下。”
胖婆子冷不防自己這上頭出了事兒。其實她們跟著太太陪嫁過來的私下都直呼老爺的大名兒，他們哪里瞧得起章煦，也都叫疲了嘴兒。
章延闿看著胖婆子，冷冷一笑。她們平日里是什么人難道他不曉得？他一出手便叫她露了餡兒，也要多謝章太太出身好，連帶著下人也瞧不上沒出息的章老爺，要不，他怎么能搶的先機？
“你說你們老爺命你來看你們家的二爺，可有什么憑據啊？”
胖婆子一聽不由的暗罵，她哪里有什么憑據。老爺給二爺的信她早就交了二爺，哪里還能有什么憑據。她笑道：“二爺，老爺給您的信，我不是交給您了么？”
章延闿四周瞧了瞧，指了指自己：“我？你……本官日前是接到家父的來信，只是另有人帶來，并非是你。”他重重的拍著驚堂木，“大膽刁婦！你是受何人主使，竟敢在本官跟前陷害本官？是何道理？還不從實招來。”
胖婆子立馬叫冤枉：“小的說的句句是真，二爺，您如今做了官兒，怎么能不認親呢？您真是要寒了老爺的心么？”
章延闿笑道：“你到是賴定是本官老家的下人了。既然你自稱是本官老家的下人，那本官的事想必都是清楚的。那好，本官且問你，本官今年多大，是什么時候生的？”
胖婆子叫章延闿問住了，她還真叫問住了，誰還關心章延闿是什么時候生的。
“本官問你呢？”
胖婆子仔細的想了又想，章延闿是二十歲成的親，今年是……“二爺今年二十五歲，是三月生的……”
“三月多少？”
胖婆子瞧著章延闿雙眼中閃過一絲的驚訝頓時來了底氣，她不過是瞎蒙的三月，沒想到就中了，她想了又想，三月，好像是有那么一日：“三月十八日。”
章延闿滿是帶著一抹的笑意，他隨即招人過來：“去，把吏部給本官的官憑拿過來，讓她看看。”
錢師爺忙取了官憑出來，卻不是給胖婆子看，而是走出大堂，往百姓圍觀的地方去：“請諸位看看，若是有認字的還請念出來。”
先頭說話的瘦小年輕人已經率先念了出來：“十月三十日。知州老爺是十月三十日生的。”
錢師爺笑了笑，又將官憑拿到了別處請眾人都仔細的瞧了。哪里有人見過官憑，一個個都稀罕的不得了，管他認不認識那上面寫的是什么，說的是什么東西，都踮著腳要看個清楚。待錢師爺將官憑讓眾人瞧畢已經是花去了不少的時間。
章延闿又道：“爾等未曾見過官憑，本官已名本州轄下各官員取了本人官憑前來，還請大家一辨真假。只是有勞眾位略等一會兒。”
百姓們沒想到知州大人會想的那么細致，有大膽的大聲叫道：“那有什么事，只是要勞煩您了！”
百姓們一聽頓時笑了起來。
章延闿忍住笑。他早就去請了下轄屬官帶了自己官憑前來，有近的已經到了，只等他宣上大堂。等屬官到齊后，章延闿開命衙役拿著，讓大家同自己的官憑比對著。
“得了，我瞧的真真的，您是真的！”
百姓們又笑了起來。
章延闿命人收回官憑，猛地將驚堂木一拍：“刁婦！你還敢說是本官老家下人？連本官的生辰都不曉得！”
胖婆子這才回過味來，好個二爺，他先前那抹驚訝是故意流露出，引自己上鉤，上她以為她猜的是對的，不論自己說的是幾月，二爺都會這樣，為的就是引自己上鉤，露出破綻。是她自己在眾人面前說自己是太太跟前的人，是自己說太太疼二爺的……這么一層的關系，她居然不知道二爺的生辰。這明顯的說明她是個假的。
胖婆子已經軟成了一灘。
而那里章延闿已經將案子斷的清清楚楚的。
“審得京城高氏，心邪狐媚，行丑鶉奔。覘人之財，百計營謀，千思算計，佯裝宦官家人，招搖撞騙。天不容賊，出訪就擒，擬判滿徒。今有女，為其拐騙，不知其家，姑念幼小，暫居州府，待尋家人。立案存證。”
這邊結了案，那邊章延闿命順兒將胖婆子帶到后衙。為數不多的下人已經站在院子里的空地上，靜靜的等待著，誰都不曉得出了什么事，只是從一開早便在這等著。
章延闿帶著人走了過來，在簇水的招呼下眾人忙向章延闿問好。
章延闿點了點頭，卻是把人交給了世蕓：“這是內宅出的事，交給你處置！”
世蕓指著胖婆子神色嚴峻的道：“這就是胖婆子，她是京城太太跟前的人。老爺讓她帶話給爺，‘要做好官，不要受人財物’。她倒好，轉眼就忘了，收了這么些東西。尤其可恨的是，她居然要偷偷跑走，叫人知道了，還滿大街的說這是爺收的東西。她貪財賣主，這能饒么？”
胖婆子只道：“二爺，二奶奶饒命，是他們逼著我收的，說這是送給老爺太太的。”
世蕓一出一聲毛骨悚然的笑聲：“逼你？你但凡記住老爺一句話，忠心對二爺，你敢收？還敢把事情賴到爺的頭上。來人！”
順兒應聲站了出來。
世蕓只吩咐一聲：“賞胖婆子個全身。”順兒逮了胖婆子便將她拖了下去，怎么沒了也不曉得，只見世蕓吩咐著那幾個從京城來的人：“你們幾個給我聽清楚了。”
那幾個人立即軟腿跪了下去。
“若是讓我曉得京城有什么，胖婆子就是樣子。”
那幾個人忙應著：“胖婆子在路上受了風寒，一命嗚呼，已經就地葬了。”
“好了。都散去了！”
處理好了這一茬，章延闿卻道：“這要怎么辦？”這么多的東西，確實是從那些商人家收的，到是個難辦的事。
世蕓笑道：“這有什么，你已經斷明了這是坑騙的財物，就去還人，那些人是斷不敢收的。你就歸賬做冊，一律為百姓做好事，修那濟生堂，義渡義學。”
章延闿不由的笑了笑：“咱們去做了那事，他們哪里還能閑的住，少不得要捐了錢財，這到省了我好些事。到底是夫人，聰明過人，兩下就把這難題解了。”
世蕓笑笑，這才想起來，是要送鄭濬走的，章延闿忙往外頭走：“壞事了！”可到了門口，順兒一路小跑過來，“爺，侯爺說今兒不走了。還要再過些日子！”
不走了，還要待一些日子，這是……“為什么？”
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