第158章靜兒說的
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莊錚板著臉，仍是沒有一絲表情，只是淡淡道：“前幾日淮南府四百里加急，有一份公文同時分送刑部、吏部，內容有關秋闈科場舞弊，事關重大，經吏部核準，令尊今年的述職已經取消了，留任淮南府的公文昨日已經送出。”
“啊？”
華灼愣了愣神，露出驚訝的神色。她當然不是驚訝科場舞弊案的爆發，這事情早在她的預料之中，只不過這事一來與華頊無關，二來就算華頊早知道會出這種事，他也插不上手去管，他又不是今年的主考官，所以華灼從來就沒考慮過這件事，唯一讓她擔心的是這件事的后續影響，但隨著貪墨修河銀一案的提前爆發，就連后續影響就沒有了，華頊本來就想要留任，這下子更是得償所愿，唯一的損失，不過是那五千兩打點銀子，雖然數目不小，但榮安堂還承受得起。
她奇怪的是，莊錚為什么要特意跟她說這個？而且還是當著惠氏和明氏的面。
莊錚仿佛沒有看出她的疑惑，繼續道：“令尊有一年時間，若能安撫民心、平息士林紛亂，想來他日高升有望。”
這話一出口，惠氏和明氏的臉色也變了，只不過是一怒一喜，截然相反。
“莊賢侄，這等官場上的事，你一個孩子懂什么，休要亂言。”
惠氏當然要怒，這些年華頊一直被榮昌堂壓制著得不到升遷，這里面身為吏部侍郎的莊大老爺自然出力不少，而莊錚現在這么一說，分明就是在向榮昌堂表示，以后莊大老爺不會再幫著榮昌堂壓制華頊，不但不壓制，甚至會出手相助，只要華頊干出政績，升遷毫無問題。
這分明就是在暗示，榮安堂和莊家大房聯姻的事，已經有了眉目，只是莊大老爺還不肯輕易點頭，要看一看華頊在官場上是不是有潛力更進一步，所以才有了這個一年之說。
明氏捂唇笑道：“姐姐，這么大的事，莊二少爺又豈能瞎說。八小姐，真是恭喜了。”
華頊的官做得越大，榮安堂在華氏豪族里說話的分量就越重，這對明氏和華煥來說，只有好處沒有壞處，豈能不喜，直覺這次押寶押對了，不枉她為了華灼跟惠氏撕破臉皮。一年而已，一年之后，莊錚十五歲，華灼十三歲，正好都到了議親的年齡，訂下婚約順理成章。
華灼更是狂喜，本來還以為父親又要在淮南府留任四年，沒想到竟然只是留任一年，而且一年之后，還高升有望。
“多謝莊世兄告知此事。”她向莊錚福了福身，掩不住面上的喜悅之色，這時再看莊錚，竟然順眼了很多，只覺得這男孩兒真是可親又可愛，豐神俊朗，如天人一般，她兩眼里幾乎要閃出光來。
莊錚的面頰上隱約滲出一些紅色，不知是被華灼給看紅的，還是這屋里真的有些燥熱，低頭抿了一口茶，才道：“靜兒說……”
他似乎有些不好意思，住了口，從衣袖里抽出一封信來，這才又道：“靜兒幾日不見你，十分郁悶，托我帶了封信來，她說什么，你自己看罷。”
華灼有些茫然，莊靜有信給她，先前讓碧璽帶給她不就成了，何必當著這眾多人的面給。但畢竟不好把疑問說出口，只是接過，回道：“我也很思念靜兒妹妹，待老祖宗壽誕過后，我邀她來舊宅里玩。”
“她明日會同我一起過來，說要介紹你認識幾個姐妹。”提到自己的妹妹，莊錚的臉色柔和了許多，“她送你那件衣裳，明兒一定要穿上，若是你穿戴不好，讓她失了面子……”
說到這里，他似乎覺得說得太多有點不合適，于是又住了口，轉而對惠氏道：“天色不早，小侄也該回去了，今日蒙夫人款待，所托之話，小侄必定轉告母親，這便告辭了。”
惠氏臉色難看，這時候也不提留飯之語，揮了揮手，道：“代我問你母親好，明兒事多，她來了我怕是沒工夫招待，等過了明日，我再另邀她出游。炯兒，你送送莊賢侄。”
竟是連再多說一句的心情也沒有了，莊錚剛才的態度已經很明顯，自進屋起，他就沒跟華煙主動說過一句話，都是華煙喋喋不休，華炯幫著說好話，他才偶爾應上一兩句，但華灼進屋，他不但主動開口了，而且還說的都是緊要話。
這般好兒郎，難道竟真要便宜了榮安堂不成。惠氏當然心有不甘，但卻不會在莊錚面前表現出來，有什么話，她得跟莊大夫人說，只要說通了莊大夫人，莊大老爺的決定，未見得就不能改。左右還有一年時間，什么變數都可能會有，不急在這一時一刻。
莊錚行了一禮，正要離開，卻猛聽華煙大喊一聲：“莊錚，你給我站住！”
這一聲實在太響，震得華灼耳朵都嗡嗡作響，有點不敢相信地看了華煙一眼，卻見她這時已是雙目通紅，頰若火燒，嘴巴抿成了一條直線，用力之下，就連唇色也發了青，分明是怒火中燒，已經氣得要發瘋了。
莊錚卻聽若未聞，仍是往前走去。他的態度已經表達得很明顯，如果華煙還要胡攪蠻纏，就惹人討厭了。他雖不喜歡華灼面帶假笑的樣子，但至少她的理智冷靜，他還是欣賞的，也是他需要的，而華煙的發瘋無理，大叫大喊，他就懶得理會，這又不是他的親妹妹，何必去遷就，更何況眼下這種情況，正是他最討厭的牽扯不清，若是停下來理會了，反而會讓所有人都難堪。
“煙兒！”
惠氏被自己的女兒嚇了一跳，連忙拉住華煙，女孩兒家這般大叫大嚷，傳出去就可壞了，沒有教養，不知羞恥，那些話能多難聽就會有多難聽。
誰知華煙見到莊錚不理會她，更是怒得發瘋，用力甩開惠氏的手，就向前沖去。
“莊錚，你給我說清楚，我哪里不如……啊！”
話沒有喊完，她驀然驚叫一聲，腳下一拌，用力摔在了地上，十足十一個狗吃屎，摔得難看無比。
華灼撇過頭，假裝沒看見，悄悄地收回了伸出去的腳。她可不想在正房里鬧上一出二女爭夫的戲碼，萬一被人傳出去，她和華煙兩個女孩兒的閨譽就都沒了。
明氏看得清楚，忍著笑，悄悄向她豎起一根大拇指。她越來越欣賞榮安堂這個女孩兒了，知進退，有主見，而且該下絆子時就下絆子，一點不手軟，頗有她當年在宮中當女官時的風范。榮安堂這回是出了個人物了，比起當年那兩個什么都不懂的女孩兒來，這位八小姐真教人眼前一亮。
再看眼前這位六小姐，明顯就是被寵壞的孩子，連女孩子家應有的矜持都不要了，更不要說什么城府心機，希望這一跤能摔醒她才好。不然若是在別人家她也這個樣子，榮昌堂的臉面可就要丟光了。
“你、你……”
等華煙被丫環從地上扶起來，莊錚早走得無影無蹤，她丟了個大臉，又沒有抓到莊錚，一腔怒火頓時全部撒到華灼身上，指著華灼的鼻尖正要破口大罵，卻聽惠氏冷著臉大喝一聲：“夠了。來人，送六小姐回房，沒有我的允許，誰也不許放她出來。”
“娘，你也幫著她？”華煙不敢置信地看著惠氏。
惠氏揉了揉眉心，沉聲道：“煙兒，娘是為了你好，你先回屋去冷靜冷靜。”
“放開，不用你們拉扯，我自己會走。”
華煙一臉的憤怒與失望，甩開兩個丫環的手，狠狠瞪了華灼一眼，扭頭氣沖沖地走了。
華灼本來還想陪個不是的，但看到華煙這副模樣，也就歇了心思，反正都得罪到底了，也不在乎這點面子上的工夫，不過還是對惠氏解釋了一句：“方才侄女兒也是一時情急，擔心六姐姐說出什么有損閨譽的話來，這才拌了一下六姐姐，還望大伯母見諒。”
女兒被拌倒，還摔得那么難看，惠氏豈有不氣的，但明氏還在這里，正睜著眼睛一臉的看好戲神情，想要發作華灼幾句都沒有底氣，畢竟華灼剛才沒有做錯，如果真讓華煙喊出什么不能入耳的話讓莊錚聽到，就徹底沒戲了。
“我曉得你是為了煙兒好……”從齒縫里擠出一句話，惠氏又揉了揉眉心，“我累了，就不招待你們了，回吧。”
明氏連忙關心道：“姐姐這些日子忙得狠了，明兒是個重要日子，可千萬不能累垮了身子，妹妹這便告退了。”
華灼也跟著行告退禮。
待到出得門來，卻見華炯就站在門外，并未走遠，他仔細看了華灼一眼，面帶狠色，道：“你若再敢欺負我妹妹，我便不讓你好過。”
他本也是清秀模樣，唇紅齒白的，裝狠也不像狠，反倒有些滑稽可笑。
于是華灼只是沖他微微一笑，也不說話。
華炯被她笑得一愣，見沒有嚇到她，自己也覺得沒意思，扭頭就走了。