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第一百六十八章過年
不等潮生說話，阿羅已經手一撐，整個人從墻上翻過來，象只大貓一樣輕盈無聲地落在地下。
“砸著了？”
紅豆擠出個笑來：“我沒事兒，沒砸著。”
阿羅松口氣，看起來紅豆是沒什么事兒。
“你們這是上哪兒去？”
“去廚房。”潮生說：“嫂子說，忽然想吃胡麻餅。”
“真的？我也想吃。”
潮生忍著笑說：“那好，我多做些。”
阿羅不知從哪兒摸出個雪球來，隨手往旁邊一扔。他手勁兒大，雪球砸在墻上，砰一聲濺開來，紅豆又給嚇了一跳。
胡麻餅的吸引力比擲雪球要大多了。潮生揉面，阿羅就蹲在凳子上看。潮生把面搟成勻勻的餅子，一層層壓起，再揉。這樣幾回之后，面捶揉出了筋骨，做出的餅才筋道好吃。
阿羅說：“在昆州的時候，常吃。到了這里，天天吃米。”
“是么？你想吃什么，就和廚房的人說，讓他們給你做。”
阿羅又不出聲了。
他平時話很少，總是一個人獨來獨往的。大公主給他派的兩個小廝和丫鬟，常常找不到自己少爺在哪兒。
從昆州乍然到了這個地方，他一定不習慣。在這里他幾乎沒什么認識的人，四周也不是他熟悉環境。
潮生揭了一張熱騰騰的餅遞給他。
“嘗嘗吧。”
阿羅要伸手來接，手伸出來才看見上頭黑漆漆的，不知道在哪兒抓撓得全是臟污。
“去洗洗吧。”
阿羅在身上蹭了蹭手，一把將餅抓了過去。
潮生做了三種不一樣的味兒，芝麻的，椒鹽兒的，還有牛肉的。阿羅顯然對甜的不是很喜歡，倒是椒鹽的吃了兩張還意猶未盡，又抓了一張牛肉的。
潮生端了餅去大公主那里，有個婦人正從屋里出來。
潮生沒見過她，那婦人不施脂粉，一身青布衣裙，顯得干凈素淡。她低頭退到一旁，潮生看了她一眼，邁步進屋。
何云起不在屋里，大公主笑瞇瞇地說：“我今兒有口福了。”
屋里有一點淡淡的煙氣，好象剛燒過紙的氣味兒。
大公主掰了一塊芝麻味兒的餅，嘗了一口：“嗯，做得好。”她用沒拿餅的那只手摸了一下潮生的臉，口氣活象街上的登徒子：“誒，這么漂亮的小姑娘，手藝這么好，將來不知哪個有福氣的能娶了去呢。”
潮生一笑：“我不嫁，嫂子要喜歡，我給你做一輩子餅。”
“哎喲，可惜我不是男人。”大公主又撕了一角牛肉餅，吃得津津有味兒：“放心吧，我一定給你尋個稱心如意的好婆家。”
真能稱心如意嗎？哪有那么幸運的事兒。
“對了，過年的時候，跟我一塊兒進宮吧，”大公主說：“穿前兒那身新做的衣裳，繡蓮花的那件。”
潮生怔了下：“進宮？”
正是進宮。
大公主可不開玩笑，潮生也沒想到，自己還有再進宮的一天。
而且，那么巧，進宮時走的，就是她出宮時走的那道銀漢門。
潮生揭開一角車簾朝外看。
上一次她離開的時候，前途未卜，是個微不足道的小小宮女。
這一次回來，會怎么樣？
因為下雪，空氣聞起來甜絲絲的。
宮中張燈結彩，燈火通明，透著過年的喜慶勁兒。這一切潮生都很熟悉，這里的聲音，氣味兒，顏色……
何月娥望著高高的宮墻，眼睛睜得大大的，嘴緊緊抿著，大氣都不敢喘。
宮車穿過宮門，一路向前駛。到了延福門，她們就得下車。潮生站在車邊，看大公主下車時，好扶她一把。大公主扶著她的手下了車，早有內侍監的人迎上來，已經給大公主準備了步輦。
“我先去給皇后請安，你們先去坐坐，別亂走，等會兒入席時咱們再一起。”
潮生應了一聲，看大公主上了步輦。內侍監的人不用囑咐，也知道大公主現在不比往常，抬得穩，走得慢，務求妥當太平。
另有一位宦官笑著過來招呼她們：“二位姑娘，請隨我來。”
潮生和何月娥隨他一路向里走。
雖然在宮中幾年，潮生也沒到中宮這邊來過。那宦官臉上帶笑，既殷勤又不失分寸，將她們領到偏殿的宮室，屋里已經坐了好幾個姑娘，其中一個朝門口看過來——不是旁人，正是王駙馬家的妹子如玉啊。
見總算見個熟人，王如玉和潮生都歡喜。如玉和何月娥招呼一聲，就拉著潮生在自己旁邊坐了：“你這些日子也不來找我們。”
“家里有事，脫不開身。”
“你嫂子有孕，你有什么脫不開身的？”如玉沖她做個兇相：“難不成你天天端湯送水的伺候她？”
潮生抿嘴笑：“那你也沒去看我啊。”
“我倒想去，可是出不了門兒啊。”
旁邊她姐姐素玉忙說一句：“你看你，哪來那么多話。”
王家規矩也大，如玉姑娘說起這個來真是一肚子委屈。潮生一邊聽，一邊時不時勸一句。
有個王如玉這樣的朋友，倒真是不怕寂寞，她一個人頂得上三個人能說。何月娥沒什么熟人，被晾在一旁，好不容易瞅個空子問：“誠王妃今天來沒來？”
“應該是來了。”素玉說：“剛才還看見昌王妃她們過去，應該是去向皇后娘娘請安了吧。”
何月娥又向門口的宮人打聽，宮人不知道，她又尋剛才領路的宦官。那人倒是知道的：“幾位王妃都在后頭暖閣里呢。”
何月娥自然想過去，可是瞅一瞅，屋里這幾位都沒有要挪動的意思。王如玉端著一碟兒松子，邊吃邊說兩不耽誤。王素玉嫻雅安靜，更不用指望她。
“潮生……”
“嗯？”
潮生知道她要說什么，可是她不開口，自己絕不先開口。
“你陪我去看看表姐吧？她前陣子生病……”
“可是嫂子說了，讓我們別亂走。你要見，等下席上也能見著。”
素玉也說：“是啊，我看快開席了，要不了半個時辰。再等一等吧，外頭那么冷。”
何月娥只能又坐下來。她以前那是天不管地不怕的性子，要干什么誰也攔不住。這一陣子倒讓大公主給磨得，有眼色多了。再說這是宮中，不比別處，她也沒那么大膽子亂闖亂走。
過了一會兒七公主過來招呼她們，屋里頭的姑娘忙著站起來，撫平衣襟，扶正釵子，如玉和素玉互相打量一眼，素玉替如玉拈去粘在袖子上的松子皮兒。
壽王妃又沒能來。她生了個大胖小子，據說落地就哭，嗓門兒出奇的宏亮，足有七斤八兩重。現在還沒出月子，來不了。壽王兩口子揚眉吐氣——這可是皇帝的頭一個孫子啊看誰還敢背后嘀咕說他們兩口子有毛病？
昌王妃王氏笑容和煦，落落大方。而溫氏看起來真象是大病初愈的模樣，即使有脂粉掩蓋，還是能看得出憔悴。
潮生的目光朝下移——溫氏穿的那條裙子，看起來那么眼熟。
上頭的金線繡的牡丹花栩栩如生，在燭光下熠熠閃光，竟然就是她補過的那條。
潮生收回了目光。
這頓宴席做秀的成份居多，潮生她們只是無關緊要的小配角，妝點熱鬧，充當背景。只是看著席上的菜一道道由熱變涼，每樣不過能動兩三筷子。旁人舉杯，也得跟著舉杯。旁人放下筷子，你也不能再撿著菜挾個沒完。
好容易上來一道熱騰騰的羊肉，如玉舀了一勺湯嘗了，連忙丟個眼色過來。
潮生也舀了湯喝，熱乎乎的，喝下去倒是很舒服。羊肉也燉得酥爛，與其他的菜相比吃著舒服多了。
何月娥剛才吃了好幾口涼菜，這會兒覺得胃里有點頂得慌。她往溫氏那邊頻頻張望，溫氏卻一直沒看她。
潮生有些惦記大公主。宮中這席分的真不合理，大公主既不和潮生她們一起，也不和何云起在一塊兒。席上的東西都不怎么中吃，潮生怕她不習慣。大公主這些天胃口有些不怎么好，早晨起來尤其如此。殿里人多，各種氣味兒濁雜，坐久了，潮生都覺得頭有些暈暈的。
旁邊侍立的宮人很有眼色的過來，潮生說：“勞煩給倒杯熱茶。”
那宮人應了一聲去了。
潮生看著她背影有些出神，這樣的衣裳她以前也穿過。宮女平時不能打扮，過年的時候都要換上新衣，頭上戴花。如玉拉了她一把：“瞧外面兒。”
哦，時辰差不多了，該放焰火了。
砰然一聲悶響，連頭頂的檐瓦似乎都給震得顫抖起來。
巨大的焰火在殿外的夜空中綻開，潮生趁空兒朝大公主那兒看了一眼。大公主正靠在那兒，人懶洋洋的，五公主掩著耳朵，身上的衣裳象個殼子似的套在身上，空蕩蕩的。外面響一聲，她就哆嗦一下，看起來整個人都快給震散了一樣。
何月娥忽然抓住她一只手。潮生有些意外，轉頭看她。
何月娥卻沒看她，定定的瞅著誠王妃的方向。
潮生順著她的目光看過去。
這一下她的目光也移不開了，連何月娥的指甲掐進來她都沒覺得疼。
溫氏的表情很古怪，嘴角和眼角都斜著，象是被一根鋼絲勾著牽過去一樣，說不出的詭異。
這不是一個正常人能有的表情。
不等她們兩人反應過來，溫氏忽然間向后仰著倒了下去，椅子倒地，桌布被拖動，桌上的酒菜杯盞一骨腦兒的全掉下來。
旁邊昌王妃驚呼著站起身——這一切就發生在頃刻間，本來應該有很大的動靜。可是外面焰火的聲音很響，連成了一片，把殿里的這些動靜全掩過了。不遠處發生的那一切，就象一場默劇，一切都無聲無息。