秦鎧這會兒可沒閑著，他置辦了幾樣禮品，去拜訪何興了。

何家的規模有些出乎他的意料，城西從城門口開始，十幾進的大宅子竟然都是何家所有，何家的商鋪就在城門口最好的位置，福州港口下來的商人一進城就能看到這家店面巨大的商鋪。

找到伙計通報之后，何興很快就出現了，對于秦鎧的到訪，他倒是絲毫沒有意外的表情，不過看到他面貌一新的打扮，倒是有些出乎他的意料，笑著調侃道：“秦兄弟，看你似乎頗有收獲啊！這身打扮倒是很不錯，來，里面坐……”

到了商鋪里面，秦鎧感慨了一番，這何興絕對是大富之家出身，不過卻絲毫看不出哪些富貴子弟的紈绔做派，“何兄，你們何家產業還真是龐大啊？”

“哈哈，秦兄弟是看到這城西十幾進大宅吧，我們何家在福州府那也是老土地了，家祖開始做著西北的商貿，才算有些收益，不過……”何興搖了搖頭，他并非何家長子，日后也能分的一份家產，不過對家族的影響就有限的很了，于是立刻轉移話題問道：“秦兄弟，你可有什么打算？”

“噢……我準備到馬尾船政學堂應聘教官，今日來拜訪何兄，倒也是為了這事而來。”

“馬尾學堂……”何興作為福州本土人，自然明白這學堂的規模，這可是官辦最高級別的準軍事學府，其中教官可全部都是西洋人，對于秦鎧的想法，他實在是非常驚訝。

看到何興的表情，秦鎧自然明白其中原因，畢竟他一個毫無背景之人，短短幾日就想進入這官場背景濃厚的馬尾船政學堂，外來看來，確實是難以置信的事情，忙解釋道：“何兄，今日我已經見過巡撫丁大人了，衙門里孫師爺答應幫忙……”

“噢！孫師爺？是按察司經歷孫復？”何興更是意外了，孫復他自然是知道的，到也確是巡撫衙門里管這人事招募的官員。

孫師爺名字叫孫復，秦鎧倒是不清楚，他模棱兩可的點點頭，然后問道：“何兄，只是小弟在福州也沒個熟悉的人，你知道的，這進船政學堂，那是要有人作保的……”

何興想了想，微微一笑，說道：“秦兄弟，你放心，這事不難，回頭我就找衙門里的熟人幫你把這事辦了。”

對于何興的慷慨，秦鎧自然是十分的感激，忙起身又施一禮，兩人再談了半個時辰，他便告辭而去，不過從閑聊中，他也了解到一些新的信息，何興是家族庶出的小輩，雖然頗為有能耐，憑著自己打拼，掙得了現在的地位，不過在偌大個何家，其實并沒有太多發言權。

對于何興非常慷慨的幫助，他自然是希望投桃報李，最主要的是，通過觀察，何興這個人值得結交，回到客棧后，他喚醒光腦，開始琢磨起在這時代搞些產業，很快，幾個可行的項目進入了他的視野，當然，是不是可行，還需要實踐檢驗一番。

傍晚時分，客棧里來了一個衙役，帶來消息，說孫師爺明日一早讓他就是巡撫衙門，對于孫師爺的辦事效率，秦鎧自然頗為驚訝，在他想象中，這等省級的部門，辦事拖拉那是再正常不過的事情。

這事不僅僅關系到自己的飯碗問題，還關系到自己日后的出路安排，在這時代，雖然皇權已經有被削弱的趨勢，但是沒有官場背景的話，辦任何事情，在這片土地上都是非常困難的。

第二日一早，秦鎧再一次走進了巡撫衙門，和昨日不一樣的是，今天是孫師爺親自領他進去的，門口的一幫衙役都神色古怪的看著這情況。

“老吳，這姓秦的小子什么來頭啊？不就是黃把總的一個老鄉嘛……用得著孫師爺親自來迎接嘛？”一個瘦高的衙役嘀咕起來。

“涂老四，你還真笨啊，你沒看到昨天黃把總出門時候，跟的多緊，還在旁邊跟這姓秦的嘀咕半天，我看這秦公子背景深了！”

旁邊的班頭冷眼旁觀了一會兒，才出來總結性發言，“盡扯吧，我可是聽孫師爺屋里的人說了，這秦鎧是個有大本事的人，要進船政學堂做教官的，學堂的洋教師那可都威風著呢，這國人進去做教師，那可是咱福州首一位啊！”

此時，在內堂，秦鎧終于面對面的見到了這位歷史上頗有傳奇色彩的巡撫，卻是個中等個子的老者，兩眼眼袋凸顯，看起來臉色也不是很好。早年以親自鑄造大炮而一舉成名，而后世掛名在李中堂名下，在洋務運動的成績表中，絕大多數都由此人一手操辦。

從最早期的上海洋槍局到江南制造總局，從開平煤礦到輪船招商局，筑鐵路、架電報線，甚至于在他重病之余，李鴻章還上表奏請讓他擔任最重要的督撫之職——直隸總督。

對于在這黑暗時代中摸索的先驅，秦鎧非常真誠的躬身施了個大禮，此時坐在上位的丁日昌也一直在觀察這個年輕的男子。

“坐吧！”丁日昌看了良久，淡淡的說道。

“謝大人”，秦鎧在旁邊坐下。

“秦鎧，你祖籍何方，還有親人嘛？”丁日昌詢問道。

“大人，我祖籍山西，年幼之時便隨父親到海外謀生活，曾到各國周游求學。”

“噢……聽孫先生說，你精通算術、物理和機械，是否屬實？”

“大人，在下可不敢輕言精通，現在的西洋，這幾門學問也是日新月異，只有與時俱進，才能趕超西洋。”

“與時俱進……”這詞頗有意味，丁日昌臉上露出思慮的表情，顯然對這個名詞頗有些感觸，想了想，說道：“昨日你所獻的機床圖紙，你再解釋下這其中關鍵設計，老夫昨日看懂了一些，不過有些地方還有疑問！”

秦鎧對于這老頭的執著非常欽佩，這把年紀，還有這么強的求知欲望，自己這張圖紙都是按照后世的全息圖繪制的，密密麻麻的，若非能查看全息影像，否則自己看了也頭暈的很。于是他指著機床上幾處關鍵的卡槽、曲軸、飛輪等關鍵部位解釋了一番。

老頭聽的很仔細，不住點著頭，然后問道：“秦鎧，你可有把握制造出來？”

“若有合適的車床，我有十成把握！”現在可不是打退堂鼓的時候，秦鎧自然明白這道理。

“好！”一直嗓門很低的丁老頭，忽然間聲音高了八度，一拍桌子，丁老頭站了起來，想了想，說道，“秦鎧，我現在授予你船政大使之職，全力督辦這機械磨床的制造……馬尾船廠一切設備都可以聽你調用！你看要多久能做出來？”

沒想到事情如此順利，秦鎧對于這位大炮巡撫的尊敬又高了幾分，若是這時代官員都有這等意識……不過在這黑暗的皇權時代，可惜了這些先驅的奮斗，他恭恭敬敬的再次行禮道：“謝大人，不過這時間，要等我去工廠里看看機床和工人才能確定！”

丁日昌自然明白其中原因，對秦鎧這份沉穩，倒是多了幾分期待，滿意的點了點頭，當下就讓孫師爺草擬了告身，用印后遞給他，說道：“憑這告身，你可以自由出入船廠和船政學堂，我讓孫師爺帶你去見下學堂督辦和各廠大使……此外，若是此事能成，秦鎧，我保你進馬尾船政學堂任教官！”

秦鎧再次躬身，淡淡的說道：“多謝大人提攜！”然后在孫師爺的帶領下，告辭而去。

丁日昌把這事前思后想的一會，著實感到振奮，這火炮實現機械打磨內膛的話，這誤差將會降低到最小程度，而加工速度更是能提高十倍甚至于百倍，這可是預示火炮制造革命性變化，他立刻提筆，向遠在新疆的左宗棠以及北京的李鴻章寫出了密信。

孫師爺雖然官職比秦鎧高上五六級，不過今天對秦鎧卻是客氣的很，對于他今天的表現，孫師爺自然是十分滿意，巡撫丁大人顯然很看好這年輕人，現在要做的就是全力支持他把這個機械磨床給制作出來，那丁大人承諾的事情必然會兌現。

出了大門，秦鎧考慮再三悄悄的跟孫師爺打聽了下，“孫大人，我這個大使算幾品官啊？”

孫師爺那張瘦臉嘿嘿一笑，“秦鎧，你這個若論官職該算從九品虛職，這可是巡撫大人少有的信任，好好干……”

秦鎧和孫師爺來到船政學堂的時候，到沒看到黃當在輪值，一路上孫師爺已經向他介紹了一番馬尾船政學堂官員的情況，其中就包括上回刁難他的那個胖子。胖子全名金伍，是福建總督文山寵妾的小舅子，這胖子在學堂里其實不算主事的，不過仗著總督的威風很是跋扈。

馬尾船政學堂現在最大的官自然是巡撫兼福建船政大臣丁日昌，不過真正管事的是布政司大使沈唱和，學堂下設前學堂和后學堂，教師多為左大帥委派法國人日意格招募的西洋教師，孫師爺也提示，這日意格也是學堂的一個重要人物。

船政學堂的內部非常巨大，馬車在平整的石板路上行走了越一刻鐘，才到達了靠近海邊的一處法國風格的洋樓區，很意外的，黃當出現了，他大咧咧的跑過來，咋胡道：“孫師爺，這么巧，今天帶秦兄弟來上任啦！”又轉身朝秦鎧眨眨眼睛。

秦鎧一愣，也想通了，原來這家伙肯定是得到消息，匆匆趕來湊熱鬧，在黃當帶路下，很快他們就找到了中間一幢大洋樓，推門而入，碩大的西洋風格的客廳里，竟然坐著十幾號人，他一眼就看到坐在角落依舊昏昏欲睡模樣的金胖子。

其中一個穿官袍的圓臉官員站起來身來，笑著說道：“孫兄，那陣風，把你給吹來了！”

孫師爺輕聲告訴秦鎧，這就是沈唱和，然后一臉笑容的拱手說道：“沈兄，我也好陣子沒來叨嘮你這馬尾的海鮮嘛，所以今日特地來嘗嘗！”

“這點小事還用你親自來嘛，待會兒我做東，諸位一起陪陪孫大人！”沈唱和顯然是官場老手，這打屁插渾熟練無比，他和孫復兩人官職一樣，所以交談倒也沒有什么上下屬的隔閡。

孫師爺示意秦鎧和黃當坐下，然后轉頭遞上文書說道：“沈兄，這是丁大人的文書，你先看看！”

沈唱和放下手中的茶杯，接過文告仔細看了一看，臉上的神色倒也凝重了幾分，走過來做到孫師爺旁邊，在他耳邊低聲問道：“孫兄，這事是你牽頭的？不過，你也知道的，船廠那個新建的高爐很不穩定，這鋼鐵供應一直成問題，還有就是，哪些機床也時好時壞……”