古代言情

第三百六十三節夜宿

“李安，這里是哪兒了？”李承乾大聲問道。此際在他的身旁，除了李安之外，還有六、七名騎士，這些都是李世民派來的護衛，雖然他覺得有些不便，但心中還是很興奮地——畢竟父皇還是關心他的，并未責備他的微服私行。

“少爺，這剛剛過了安陽，再走幾日便進入河北境內了。”李安揚聲答道。多了幾名侍衛，他也輕松了許多，身后的這位主子越來越難侍候，一路上走走停停的，路邊的商販也能說兩句，田垅旁的農夫也能夠聊一會兒……別說李安，連后來的那些騎士也十分不解。

“還沒到滄州，還來還要走上幾天。”李承乾眉頭微皺，似乎有些苦惱的樣子。

“如果我們路上抓點兒緊，早就到滄州了。小的已經讓人去前面鎮上安排落宿了。”李安還是忍不住抱怨了一句。

“呵呵，終于口出怨言了。”李承乾笑了，由于前一段時期心情不安，連東宮的那幾位老師說話時都得收斂著點兒，但自從出了長安之后，他的心情漸漸舒暢起來，和李安也有說有笑，又恢復了原本的性情。

“少爺，我就是不明白，你想知道當地的收入和莊稼情況，從官府里調出案卷就行了，干嘛要去和那些市會的商人、下濺的農夫說話？尤其是還要問他們天氣的情況，如果一個農夫都知道以后的天氣如何，那還要欽天監干什么？”東宮的侍衛除了一些隨李世民征戰多年的精兵之外，大多是出身不凡，李安對此很不理解。

李承乾微微笑道：“讀萬卷書不如行萬里路，那些文書檔案都是經過人整理的，多一道手續便多一個疏漏的可能，如果有人在其中上下其手，那就更沒什么真實可言。說商人市儈，那也只是一部分人而已。李安，難道你愿意將自己辛辛苦苦從長安拿來的貨物原價賣出去？”

李安語塞：“可是……可是那些商人賣得太貴了。”

“你只是看到他們賺錢，卻沒有想到他們長途跋涉的辛苦和危險，不是每一次生意都能穩賺不賠的。我們身在長安，能夠享受到來自全國各地的物品，甚至能夠享受到來自西域或更遙遠的地方所帶來的物品，這都幸虧有了那些商人。”

“可跟他們談話對治理國家有什么好處呢？”李安還是不服氣。

“問他們旅途的情況，可以知曉道路、橋梁需不需要拓建、修繕，地方官吏有無私設關卡擾民、有無盜匪滋事；和他們談稅率，可以知道稅賦是輕是重；和他們談貨物出售的情況，可以知道這個地區的購買力、百姓的貧富和官員的能力。”

“可是……農夫難道也懂得天氣？”李安還是有些不服氣。

“當然懂，‘瑞雪兆豐年’這個詞你聽沒聽到？從冬季的下雪情況就可以知道第二年的收成，這就是農夫總結出來的經驗。在干早或者天災來臨之前，許多有經驗的農夫都能夠從反常的情況中看出預兆，只是他們不懂得向官府報備，而且就算他們報備了，恐怕也要被斥責，嚴重的可能還會被論罪。另一方面，通過與他們的交談，可以知道他們的生活情況和當地的收成，咱們大唐的絕大多數人口，可都是要靠這天、這地吃飯的。”李承乾有些慨然。

“少爺，你懂得可真多，小的也讀過書，怎的就不知道這些？”李安這回是心服口服了。

“有些東西是念書念不到的，所以說要有個好老師，也要多行路”李承乾輕輕一抖韁繩，“快走吧，本少爺有些乏了。”

前面的鎮子叫豐樂，剛到鎮口，前頭打站的侍衛便來稟報：“少爺，鎮里只有一家客棧，偏院已經有了客人，掌柜的不肯攆，只能先租下幾間正房。”言下頗有忿忿之意。

“掌柜做得對。”

李承乾說道：“同樣是住店，憑什么我們要攆人家走？”說著便吩咐：“快落店休息吧。”

在這種鄉鎮小店，七、八個人的生意已經是大主顧了，而且他們出手闊綽，掌柜的親自帶著伙計過來又搬行李又拉馬，然后吩咐生火造飯，忙活著侍候他們用了晚飯，又燒了一大桶的熱水，一盆一盆送到各房，天已經黑了。

李承乾在屋里歇了一會兒，這次出來的匆忙，一本書沒帶，便隨意地倚在被子上，將李安叫進來說話。

“少爺，一路疲乏還是早些休息吧。”李安道。

李承乾命他坐下，說道：“這一路行來，地方還算太平，早知道這樣，我就讓他們個回去了。”

“少爺，無事是最好的，而且他們是……老爺派來的，不可負了老爺的關愛之心啊。”李安拱了拱手說道。

李承乾點點頭：“這一路走過來，你覺得怎么樣？”

李安想了一下說道：“這一路走過來，治安沒什么，尤其是前些年匪患較為嚴重的河南道也很不錯；可就是貧富方面還有所差距，關中這一帶比較富裕，但河南這一帶還是窮，也就是這幾年收成好了，百姓吃得飽了。”

李承乾嘆了口氣：“僅僅吃得飽怎么能夠？我們這一路上也不過是走馬觀花，這見到的自然還是不錯，那稍為偏遠的又怎么樣？”

李安說道：“少爺，你這次出來是為了去河北談船廠一事的，又不是專門為了察看吏情民情，也不是緝賊拿盜，平安出來平安回去即可，其它事情自然由有司負責。”

“話雖如此，可孤的身份在此，由不得不關心啊”

李承乾感觸太深，不由得恢復了本來的說話習慣：“地方官員為了顏面好看，年年報豐收，到底是不是豐收？豐收的是誰？這里面的水太深，朝廷竟然也涉不得”

說罷，他起身跳到地上，走出房門，在外面侍候的伙計早已經看見，忙上前問道：“客官，您要什么？”

李承乾抬頭看了看天空，微微笑道：“白天太乏了，反倒睡不著，出來透透風。剛才我聽到東院有人在哭，象是女人的哭聲——是為了甚么？”

那伙計二十歲出頭的年齡，燈光下看去倒是眉清目秀，精明干練，聽得李承乾問起緣由，便嘆了一口氣說道：“是一家母女倆，本來是一家三口人，從突厥人的刀底下逃出來的，逃到鎮上的時候，那男人病了，就住在這里治病，哪知道花掉了盤纏又借了一大筆錢，那男人還是死了。那債主怕她們跑了，三天兩頭的來催債，剛才就是債主找到了她們，逼身她們賣身還債，我們掌柜的給攔住了，讓他們有話明天再說，沒想到竟擾了您，真是對不住了”

李承乾一聽到突厥人，臉色立時就變了，他也沒言聲，轉腳就出了二門，另外幾個侍衛便要跟上去，李安將他們攔下，說道：“不妨事，你們繼續休息，我跟著瞧瞧，這里不會有事的。”說罷便跟著李承乾去了。

這間客棧的東院房舍都十分低矮，一小間挨一小間，依次排去有二十多間。里面十分狹窄，燈火十分昏暗，打眼一看頗有些鬼火閃爍的意味。有幾間房里的客人在聚賭，骰子稀哩嘩啦地響，一個個呼吆喝六地扯著嗓子叫，還有的房間窗戶開著，里面傳來陣陣酒氣。李承乾皺眉，站在那兒到處張望，好一會才看到西北角房檐底下蹲著兩個人，影影綽綽是女的，便慢慢踱了過去，俯下身子問道：“方才是你們在哭？”

兩個女的微微一顫，怯生生地看著他，卻沒有言聲。

李承乾看那年長的，三十五、六歲上下年紀，年小的大概是十三、四歲，只是瞧不清面目，便又問道：“你們欠人家多少錢？”

那個年長的女子遲疑地看了他一眼，抱緊懷里的孩子，低著頭道：“二十貫錢。”

“胡說八道”

一個洪亮的聲音響了起來，房間里走出個大胖子，身后還跟著兩個打手裝扮的漢子。那個胖子來到跟前，瞟了李承乾一眼道，然后轉對那女人說道：“你借二十貫錢沒錯，可那里一個月前的事情，吳某人也不是開善堂的，總不能將錢白借給你吧？這錢生錢，到現在也有八十貫了，如果你還不起，趁著你們娘倆收拾收拾還看得過去，去樓里生活，還能享受個錦衣玉食。”

錦衣玉食？

這不是好事嗎？

李承乾有些沒明白，李安上前低聲道：“就是賣身。”

“李爺，我們是借了你的錢，等找到活兒干就會還給你，想逼良為娼，那我們娘倆兒就死在你面前”小女孩突然抬頭怒道。

“呀喝？”

李胖子上下看了她一眼：“小丫頭片子挺有骨氣嘛，你拿錢出來，李爺立即就走，不然的話，你們娘倆今兒個就跟爺走”

那母親立即慌了起來，連忙道：“李爺，小孩子不懂事，您大人不見小人怪”

“錢”李胖子仰著頭，一付趾高氣揚的樣子。。.。

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