依照孫堅的方略，孫軍把戰場選在了太谷關的東南邊，這里有一塊開闊的平原地帶，既可以展開步卒的大規模作戰，同時也是呂布太谷關東馳援太谷的必經之地。
孫堅先自領兩千騎兵，至這塊平原地帶東邊的林木、丘陵處埋伏，接著程普、韓當提帶步卒萬眾，在平原地帶的南邊列陣，最后吳景率領五千甲士進至太谷關的正面關下，太谷關西邊的黃蓋、孫賁亦提兵出營，到太谷關的西邊關下布陣。
除了這些將要作戰的兵卒外，孫堅部還剩下有數千兵士，這數千人沒有上陣，在孫河的統領下，列陣於吳景、程普兩陣的后邊，既是作為預備隊，也是用來壓住陣腳。
這一番調動，孫堅部的兩萬多兵士，除了早前遣去伊闕關外的那兩千多偏師，余下的兵馬可以說是悉數投入了戰場，兩萬多步騎的調動、布陣不能一蹴而就，從早晨開始，直到快到午時，陣型才成。
這么多兵馬調動，顯然不可能瞞過呂布。
呂布登高而遠眺之，見前方太谷關左右煙塵滾滾，驚起飛鳥陣陣，一手拄著鐵矛，一手遙遙指之，笑與左右說道：“如只是欲攻太谷，要不了這么多的動靜，孫堅小兒這必是想調我出援太谷，圍我而擊之，以報前暮之仇。”
跟在呂布身邊的都是他軍中勇將，如高順、成廉、魏越、宋憲、魏續、侯成、曹性、郝萌、薛蘭、李封等等。
與董卓的涼州軍之構成相似，呂布帳下的這些將士也大多是他的老鄉，多為并州人，并州和涼州同處邊地，鄰匈奴、西羌諸族，這里的人和涼州人一樣，常年都在與羌胡作戰，俱皆驍勇敢戰，連婦女都能上陣殺敵，是以并州兵素來都是與涼州兵并稱，號為“并涼勁兵”，——也正是因為這個緣故，當日董卓吞并并州兵的時候，沒有采取火拼的方式，而是采用了收買的方法，誘使呂布殺了丁原，由此也可看出，這支能被所董卓忌憚的部隊的戰斗力有多強。
呂布帳下的這些猛將，有些可能於中原名聲不響，但在并州地界，卻一個個都是當地有名的勇猛虎士，不少人在從軍前就是郡縣聞名的劍客、輕俠了，劍客、輕俠之徒有個共同的特點，那就是“尚氣輕生”，此時聽了呂布的蔑視笑談，這幫人大多轟然大笑。
諸將之中，魏續與呂布有親，兩人結的有姻親關系，因而魏續可以說是最得呂布信用的人之一了，他大笑了一陣后，輕蔑地望著遠方煙塵騰滾處，朝地上啐了口唾液，不屑地說道：“孫堅之名，我久聞之，昔他從朱公討黃巾，戰於汝南，為賊所圍，險死於野，復從張公討邊章、韓遂，在軍數月，空談而已，無一功立，后因得朱公之力，乃至長沙平賊，雖勝，可那長沙之賊又算得什么？卻被他竟因此而就得獲大名！實在是太可笑了。”
成廉是呂布帳下有數的健將，他也沒把孫堅看在眼里，說道：“我聽說荀貞呼孫堅為‘江東猛虎’，……將軍，我以前少來中原，不知中原風俗，難道在中原這個地方，什么阿貓阿狗都能被號為‘猛虎’么？”
諸將又是一陣大笑。
魏續說道：“莫說孫堅，我聽說荀貞也被人稱號為‘虎’，說是什么……，什么‘潁川乳虎’？一個只會讀經書典故的酸儒，也配被號為乳虎？”
荀貞的戰績是有目共睹的，打黃巾，數勝，在趙國、魏郡又數敗黑山，連張飛燕都被他逼平一場，作為北方邊地的虎狼之士，如果說看不起南方的小毛賊，可以理解，但黃巾張角、張飛燕卻不是“南賊”，他倆的名號可都是響徹北地，荀貞能逼死張角、逼平張飛燕，足見勇武智略了。
因而，在聽了魏續這話后，高順不以為然。
他說道：“孫堅固南人也，而南人亦多善戰者，我聞孫堅每戰爭先，常浴血於前，逢敵雖稍有敗，而多勝，真猛將也，不可輕視！我又聞荀貞於黃巾起時之初，獨保潁川，繼從皇甫公征伐數州，逼死張角，后居趙、魏，又悉定郡賊，逼走張燕，軍功赫赫，雖不及皇甫公、朱公，亦遠不及相國，可亦足可稱今之人杰了。”勸告呂布，說道，“將軍萬萬不可輕敵。”
呂布帳下的諸將中，高順是個異數。
成廉、魏續這些人，有的是本為輕俠，有的是家為豪強，多數都是尚氣恣意的，而高順卻不然，首先一個，高順不飲酒，只這一條，他就與包括呂布在內的成廉等等諸人皆不相同，豈有帶兵之將居然不飲酒的？成廉、魏續這些都是輕俠、豪強的出身，作為“豪杰之士”，飲酒通宵達旦乃是尋常之事，如不讓他們飲酒，那還不如殺了他們算了；再次一個，高順不收禮，帶兵打仗的將軍怎么發財？一是擄掠，二是收受下級、地方官吏的孝敬，可高順不飲酒就算了，竟然還不收禮，他為人這么的清白，治軍很有威嚴，在呂布帳下當然就一枝獨異。
——事實上，不止在呂布帳下，便是把高順放在荀貞、孫堅的軍中，他也是個少有之人。
孫堅軍中不說，只說荀貞軍中，荀貞軍中有沒有像高順這樣的人？有，但極少極少。許仲、趙云可算兩個，他兩人和高順一樣，俱為人清白，治軍威嚴，可他兩人和高順還有不同，他兩人飲酒，雖不多飲，不會誤事，可至少該喝的時候也喝點；再一個，再次一點的，陳午、陳到也勉強算是兩個，但他兩人也飲酒，而且不是一點禮都不收。
所以說，高順實在是個異數。
也正因其異數，他在呂布帳下，和其余諸將的關系并不是很親密，呂布對他也不是特別親近，倒也不是呂布或別的人對他有看法，說他清高什么的，呂布等人大多也都很敬重他，可因為自己不能做到高順做到的這些，所以難免就會對他有點“敬而遠之”。
這也是人之常情，人皆有七情六欲，誰沒點喜好？可忽然有這么一個人，律己嚴格，什么缺點、毛病都沒，那么作為一個“尋常人”，禮重、尊敬他是當然的，可敬而遠之也是當然的。
做為呂布來說，他雖然沒有在討黃巾中立下過什么蓋世的功勞，但他是在邊地長大的，從小就和羌胡打交道，在荀貞、孫堅等人還在讀書或者浪蕩的時候，他就已經在和羌胡真刀真/槍地干仗了，最終一路因軍功而升遷至丁原的騎都尉，可以說他是刀頭舔血長大的，而他自己也確實是個有著虎賁之勇的猛士，人號“飛將”，這是拿他與李廣相比了，故而他難免自負。
因而，聽了高順的話，呂布雖知這是忠言，卻聽不進耳，拍了拍高順的胳臂，笑道：“卿言甚是，只是我今奉相國之令，來援伊闕諸關，卻不能坐視太谷被攻而不管。”
高順說道：“今雖荀貞未至，而孫堅部曲兩萬余眾，將軍前天傍晚獲勝，是因將軍率騎突至，為孫堅所未料，故能得勝，而今孫堅已有準備，將軍如再貿然出戰，萬一被圍，恐將不利。”
“孫堅部多步，我皆騎，便是孫堅有了準備，他也圍不住我！正是因為荀貞未到，所以我部才應主動出擊，先把孫堅打垮，才好解太谷之圍，如若不然，待荀貞來到，賊眾盛強，我部只三千騎，戰難勝也，太谷之圍則不可解。”
高順固諫道：“徐將軍統主力在后，三數日內即能抵達。只要等著徐將軍到，便是荀貞亦統兵至，只待將軍與徐將軍一合兵，亦是完全不用懼他與孫堅也。將軍何不稍待？”
“我自入相國帳下，向得相國恩重，久愧無功以報，今救太谷，豈可待徐榮！”
董卓恩養呂布，一是為通過呂布控制并州軍，二是因為呂布本身的武勇，可董卓這么想，董卓帳下的諸將卻不這么想。
董卓帳下多涼州人，俱驕兵悍將，很排外，便是連徐榮這等早就投到董卓軍中、并且多立戰功的悍將尚且經常受到他們的排擠，況乎呂布這個還沒有立下過什么戰功、卻居然就被董卓視如子而厚待之的人？呂布在董卓軍中也是早受排擠，看著風光，日子其實過得并不痛快。
孫堅憋足了氣，要趕在荀貞到前擊破呂布；呂布也憋足了氣，想要趕在徐榮到前擊破孫堅。
莫說孫堅排兵布陣，欲誘呂布來戰，便是孫堅不這么做，呂布恐怕也是會尋找戰機，主動進擊的。
孫堅固為江東猛虎，這呂布乃是并州飛將，兩人都是頂尖的猛將，在戰場上從來沒有怕過誰，皆自恃猛鷙，眼高過頂，這一碰頭，不打個你死我活，不拼出來個孰高孰低，那顯然是收不住手的。
呂布在高處望了多時，下邊有探馬來報：“報將軍，孫堅兵分兩處，一擊太谷，探不清兵馬數量，一列陣於太谷東南，眾約萬人。此兩陣皆為步卒。”
擊太谷的吳景、黃蓋、孫賁部離呂布這里太遠，而且中間有程普、韓當的陣地為阻，所以探馬探察不清楚那里的兵馬數量，只能探清程普、韓當這里的兵馬人數。
聽得孫堅分兵一部進攻太谷，而列萬眾於太谷的東南，呂布哈哈大笑，說道：“居然分出萬人不去攻關，卻列陣在太谷東南，果如我之所料，孫堅這是欲誘我出戰，圍我而擊之！”
成廉、魏續諸將齊齊拜倒，俱大聲說道：“愿為將軍先鋒，擒孫堅來獻！”
呂布沉吟片刻，問那探馬：“孫堅部的騎兵在何處？”
“未能探知。”
呂布也就是一問，不用探，他也能猜出孫堅的騎兵在哪里，必是埋伏在了東南陣地的附近，他略一思忖，俯觀諸將，說道：“高順！”
高順再三勸說呂布，呂布不聽，他是個忠誠的人，沒辦法，也只能跟在諸將中請戰，此時聽得呂布叫他的名字，應道：“在。”
“我觀孫堅此陣，攻太谷者必為佯攻，列陣於太谷東南的顯是為阻我前路，他的殺著肯定是在他的騎兵上！他的騎兵由我親自來對付，你帶你本部兵馬，專攻東南賊陣！”
高順的部曲只有七八百人，雖然鎧甲軍器精良，是一等一的精銳，以前作戰的時候，每次都能迅速攻破敵陣，可現在呂布卻是要他以此七八百人而去攻敵人上萬人的陣地，簡直是個不可能完成的任務，可高順卻連眼都沒眨一下，只簡單地應了一個“諾”。
“曹性、好萌。”
曹性、好萌應道：“在！”
“汝二人帶兩百騎為高順殿后壓陣。”
曹性、好萌應道：“諾！”
“成廉、魏續諸將。”
成廉、魏續等人應道：“在！”
“汝等各帶本部，從我左右，擊孫堅騎士！”
呂布令諸將起身，顧盼諸將，志氣昂昂地說道：“孫堅部騎兵至多三千，我以兩千騎擊之，滅之易也，待滅了他的騎兵，再與高順、曹性、好萌聯擊其東南陣，以騎破步，勝如反手！”
卻原來：呂布倒也不是自大到用高順的七八百人去擊破孫堅部的萬人大陣，而只是希望高順、曹性、郝萌能擋住他們一會兒，待自己擊破了孫堅的騎兵后，兩邊再聯手共擊此陣。
呂布的騎兵在并州橫行無敵，在他想來，以兩千騎來擊孫堅的“至多三千騎”，取勝應是不難，而當取勝之后，再以騎兵來進攻孫堅的步陣，取勝應也不難。
成廉、魏續諸將齊聲說道：“今日就讓‘江東猛虎’看看什么是‘并州飛將’！將軍此戰，戰必勝也，吾等敢不效死力！”
呂布哈哈大笑，即領諸將下到駐營中，等將士們報餐一頓后，各引本部，高順、曹性、好萌先發，呂布自帶主力隨后而出。
一時間，太谷關下、關西、關東南，煙塵滾滾，群鳥驚飛，而關東南的孫堅步陣前，隨著呂布軍的出發，亦是騰起滾滾煙塵，驚起無數飛鳥。
時過午時，秋陽曝曬，太谷關魏然藍天大地之上，關中守將一邊應付著吳景等人的進攻，一邊因聞報到呂布的出戰而驚轉回頭。