“部長先生，我想知道的是，美國海軍有沒有把握擋住華夏帝國的海軍。”

西歷1846年夏秋之交，華夏出兵解散加利福尼亞共和國、華夏海軍美洲艦隊迫使美國海軍太平洋分艦隊從墨西哥西海岸退往秘魯卡亞俄港、華夏神策軍在東加利福尼亞擊退美國陸軍以及僑居英屬古巴的桑塔安納帶著大批英援返回墨西哥等一系列不利的消息傳回華盛頓，頓時讓蒙特雷戰役獲勝后志得意滿的美國領導層如遭雷亟，是的，美國有兩次戰勝英國的前例在，對所謂的當世大國并無太多的畏懼，然而問題是，剛剛擊敗俄羅斯的華夏帝國的軍事力量號稱世界之首，絕非陸上實力有限的英國可比，美國與之對敵原本就有些戰戰兢兢，更不要說如今是夏英兩大國都站在墨西哥的背后，以美國如今的國力，又如何能同時應對世界第一軍事強國和世界第二軍事強國的合力呢？

“總統先生，目前已知華夏帝國擁有標準排水量10000公噸以上的一等鐵甲艦8艘，排水量6000公噸至10000公噸的二等鐵甲艦8艘，另外還有排水量1500公噸以上的新式穹甲巡洋艦近30艘、無防護巡洋艦20艘，而我們的海軍只有1艘弗吉尼亞級二等鐵甲艦和8艘1500公噸以上的無防護巡洋艦。”美國海軍部長斯多克C羅賓語氣消沉的回應道。“因此，我想我們的海軍是無法與華夏帝國海軍對抗的。”看著表情凝重的波爾克總統，海軍部長先生咬了咬牙，破罐破摔的補充道。“只要華夏帝國派遣10艘以上的新式穹甲巡洋艦進入加勒比海地區，美國海軍就只能被迫退回國內執行護航及保衛港口的任務，除非，除非中國人不能保證海軍的燃煤供應，但這幾乎是不可能的。”

表情越發陰沉的波爾克總統眉頭挑了挑：“為什么說這是不可能的？”

羅賓部長答道：“英屬古巴的關塔那摩軍港能提供華夏帝國海軍必要的燃煤補給；此外，華夏帝國與葡萄牙之間有著特別的外交關系，中國人也能從巴西港口獲得煤炭。”

“這么說，如果不接受中國人的要挾，合眾國就要面臨極其慘重的失敗了？”

陸軍部長威廉L馬西卻樂觀的回應道：“總統先生，我認為我們還有機會。”

面對諸多不解的面容，馬西部長解釋道：“塞斯里人的軍力現在還在北部及太平洋沿岸，我們完全可以集中力量先行擊敗桑塔安納的墨西哥軍，只要我們搶在中國人之前進入墨西哥城，我們就依舊能夠贏得這場戰爭的最終勝利。”

“這是冒險。”海軍部長強烈反對道。“一旦中國人的艦隊出現在加勒比海，（美國陸軍的）遠征軍的補給線就會被切斷，這就逼迫我們在必輸的情況下與優勢的敵人進行海戰，結果必然是在斷送了美國海軍后把陸軍也賠進去。”

“塞斯里人的艦隊不會很快出現在加勒比海的。”陸軍部長還沒有做出解釋，一個聲音從敞開的門廳處傳來過來，不一會，國務卿詹姆斯布坎南出現在眾人面前。“先生們，有好消息了。”挺胸疊肚如已經贏得戰爭的國務卿用一種極具感染力的語氣說道。“華夏帝國駐合眾國公使提議美墨兩國停止交戰，雙方回復到1846年3月29日前的狀態。”

這算什么好消息呢？眾人面面相覷。

于是國務卿先生解惑道：“同時，華夏駐合眾國公使向我明確暗示，對于具有英國背景的桑塔安納重新掌握墨西哥政權，華夏帝國表示一定的不安。”

什么？一加一居然等于零了，在場的眾人頓時嘩然一片