青木和槐子下得山來，說起剛才的事，都道人多就難管了，一錯眼的工夫就出岔子。

槐子嘆口氣道：“還得再找人，得用的人太少哩。”說著話，見黑皮拎著只兔子蕩來蕩去的跟在身邊，便道“黑皮，你可要長進些，我還等著派你大用哩。晚上有跟葡萄認字么？”

黑皮一挺小胸脯，正色道：“少爺放心，我如今也學了些出息，也會看人眼色了，不像往常那般老實好騙，少爺有事只管交給我去辦。我天天晚上都跟葡萄學認字。少奶奶教給葡萄的，她轉頭就教給我，我比她記得還牢哩。”

青木忍不住笑道：“你往常老實好騙？我咋沒瞧出來哩？”

又看著他手上的兔子問道：“這兔子你逮的？還是活的哩。”

黑皮道：“不是。是吳家二哥逮的。讓我帶回去給板栗和小蔥他們玩。”

說笑間，青木想起剛才吳成的妹妹小喜那想玩的模樣，對槐子道：“哪天帶娃們出來好好逛逛。這么忙著，日子倒比不上先前窮的時候自在了。真不曉得掙錢為啥！”

槐子聽了笑道：“可不是么，菊花也老是這么說哩。我早想帶她出來玩，總也沒空。黑皮，把這兔子送王忠那去，讓他先喂著。就說等哪天有空了，我們去他那里，再撈些魚帶上，烤魚烤兔子吃。”

黑皮聽了大喜，忙答應著就要走。

青木道：“還等哪天？就明天吧。這秋收還沒完，跟著要撿橡子果兒、點小麥、割晚稻，白菜蘿卜也要種，只要你想干，整天都有事，再等下去兔子準叫王忠和小四給喂到肚子里。”

槐子一想，確實是這么回事，便讓黑皮跟王忠說。明天下午過來烤兔子，讓他找塊空地方，砍些樹墩子當凳子，再把柴火準備好就成。其他的家伙食料他們自己帶過去。

黑皮不住口地答應著，等他一說完，便提著那兔子飛奔而去。

槐子跟青木邊走邊商量，明天上午把事情安排了，下午帶劉云嵐、菊花還有娃兒們出來玩半天。

他回家把這事跟菊花一說，菊花果然高興的很，道就該忙里偷閑找樂子。不然日子一點趣兒也沒有。

說得槐子好笑不已，又有些心疼。

閑話不說，到第二天下午，青木和槐子果然都擠出空來，領著劉云嵐和菊花，肩扛手牽，拖著一堆娃兒，連青山和黃瓜都帶上了。大呼小叫地往橡園進發。

走出老遠，何氏和楊氏還站在院門口叫，山上路不好走。當心娃兒，不要跌倒了擦破皮；不許往刺架里鉆，小心刺了手，等等，劉云嵐大聲應答：“曉得了，娘！”

菊花等都笑個不停。

黑皮、葡萄、櫻桃和妞妞在后跟著，提著鐵絲網子、細鐵叉子、刀具，各樣調料、作料和碗筷等，裝了好幾只籃子。

到得橡園，只見那些橡樹和果樹才一人來高。根本不成林，倒是竹子出了不少，也有不少松樹，蒼勁挺拔，都是原先山上有的，槐子特意叫留著。連小松樹也留著。

王忠他們住的屋子雖然只有三間茅舍，院子卻很大，并且還是前后院俱全。院子里全是各色盆栽，有些依然墨綠，有些已經枝葉凋零，怕不下幾百盆了。這院子是專門建來養這盆栽的。

燒烤的地點選在院外，在幾棵松樹底下。王忠和劉小四昨天借了鋸子來，鋸了十幾個樹墩子，又編了十幾個草墊子墊在上面，坐上去一點也不硌屁股。又搬了張小桌子出來放東西。引得槐子一頓夸，贊他們心細。

葫蘆等小娃兒高興地到處鉆，一會去瞧劉小四收拾那兔子，一會嚷著黑皮叔趕緊去網魚，還催菊花趕緊生火，一副等不急的模樣。

槐子和青木看著這熱鬧的場面，滿臉笑容，連劉云嵐也牽著黃瓜到處轉悠，野餐的心情很好，葡萄等幾個小女娃更不用說了，那臉上的笑容是掩也掩不住的。

只有菊花坐在樹墩上，動也不想動。

槐子過來她身邊坐下，笑問道：“菊花，你不喜歡？”

菊花搖頭道：“喜歡。可是，槐子哥，咱們在家不也是這樣么？不過是把吃飯的桌子搬到外面來罷了，沒啥不同啊！”

青木抱著青山也過來了，聽見這話，奇怪地問道：“那咋能一樣哩？這出來玩娃們高興，咱們瞧著也開心。菊花，你往常不是最喜歡這些事的么？”

菊花哀怨地說道：“哥，咱們每天各自干的事兒不同，所以想法自然不同哩。你跟槐子哥每天在外忙事情，回家吃飯歇息、跟娃兒逗樂，當然心情愉快。可我哩？每天眼睛一睜，就是干家務帶娃兒。這會子上山來燒烤，說起來是出來玩，還不是帶娃兒？還得盯緊了，不然磕了碰了都不得了，比在家更不輕松。往常我只要自己玩就好了，哪跟現在這樣哩。”

那時候她嫌家里沒孩子不熱鬧，所以趙清和小石頭來了她都十分高興，如今，這些娃兒鬧得她頭疼。

青木愣了一會，忽地大笑起來。

青山跟著笑，叫“姐姐”想要往她身邊湊。青木忙攏住他，笑道：“姐姐正不耐煩哩，你還往她身邊湊。”

槐子忍笑，有些心疼地拉了菊花的手，道：“你今兒想干啥就干啥，娃兒你不用管，我們這么些人還看不住幾個娃兒么。”

菊花懨懨地說道：“你不懂。當娘是好容易的事么，是心里放不下。往常咱家雖然窮，又忙，可我總是忙里偷閑，春天掰筍、掐野菜、撈魚兒、撿蘑菇，夏天摘果子，秋天收各樣東西、采野菊，冬天……唉！不說了。你見我現在干啥了？就算我最喜歡弄的菜園子，如今也被鏟了大半走了。不鏟也沒用——我也是沒空去的。我先前每天早上可都是在菜園里忙活的。”

這生了娃的日子果然考驗人，她忍不住對著槐子和青木抱怨起來。

青木詫異地問道：“那你是想種菜園子？”

菊花無奈地瞅了他一眼道：“哥，這不是種菜不種菜的問題，這是……”

她憋屈地說不下去了，也沒法跟他們解釋，因為這是心靈被孩子牽絆、束縛住了，沒有原先那種無拘束了，難道她還能嫌棄孩子？

槐子似乎有些了解，柔聲對她道：“你也不用時時牽掛娃兒，橫豎有人看著他們就好了，他們總要長大，過自己的日子。”

菊花有些意外地看著他，沒料到他居然懂自己的心思，便微笑點頭，她也就是說說而已，當然不是真的嫌棄娃兒。

劉云嵐過來，問他們說啥，青木告訴了她。

她看著菊花笑道：“有句話菊花算是說對了，干的事不同，自然想法不同。像我，原先在娘家也下地下田干活，就想多攢些家底；嫁了過來，家用田地的事不用我操心的，我只管做家務帶娃兒，就不覺得有啥，每天瞧著葫蘆他們，心里踏實的很。”

菊花承認她說的對，不禁有些郁悶地說道：“云嵐姐姐這是說我閑得慌了哩？”

幾人都笑了，青木道：“雖然不是那個意思，也差不多了，該找些旁的事讓你干。今兒就讓你去網魚好了。”

槐子道：“那你們魚。”

青木也想讓菊花換換心思，便含笑點頭，示意他們只管去，反正他和劉云嵐都是喜歡這么看著娃兒鬧的。

槐子便帶了菊花，丟下眾人，連黑皮也不叫跟著，自扛了網子、提著一只水桶，出園子往山下魚塘里去網魚。

到了魚塘邊，找到一處沒有荷葉和菱角的地方，將水桶放在草地上，開始撒網捕魚，一邊跟菊花輕聲說笑。

這魚塘養了兩年了，去年從集上的虎子那里買了不少魚苗放了進去，如今都長得大了。一網拖上來，里面白花花的一片，大魚小魚全都甩尾亂蹦，耀得人眼花繚亂。

菊花頓時覺得全身都活了過來。雖然燒烤用不了多少魚，大部分還是要放回塘里的，可是看著這鮮活的魚兒，忍不住人心里跟著歡暢。

她開心地笑著，不讓槐子動手，親自掀開網子，逮了一條鯉魚、一條大鯽魚，兩條小塘鲺。

魚兒活蹦亂跳的，自然不肯好好地任她捉，濺了一頭臉的水，又是笑又是忙，好容易才捉進桶，然后依依不舍地讓槐子把剩下的都放了，她去水邊洗手。

槐子見她歡快地奔跑，一身淡綠碎花衣褲，身材不像從前那般細巧纖長，已經顯現小婦人的豐潤，纖腰扭動之下，裊娜的身形宛如晨霧中荷花；回眸對他一笑，連那雙澄凈的眸子也泛出別樣的情致，一時間看呆了。

菊花洗了手回來，見槐子還不放魚，急忙催道：“咋還不把這魚放了哩？再耽擱就要死了。”

槐子方才提起網子，將魚放進旁邊水里，然后去另一邊重新撒網，一邊含笑對菊花道：“往后你想出來做這些事，只管出來好了。要是怕沒人照看板栗他們，就再找兩個丫頭來，王嬸和吳嬸都跟我透露過，說愿意送她們的閨女來伺候你。”