負責押運糧秣輜重回返深山據點的將領名叫齊丁，是契丹無上可汗李盡忠的心腹。
既然對外聲稱是可汗染病，需要回山靜養，留下一名他的心腹大將護從才屬正常。
一萬多人，再加上眾多的騾馬輜重，也是一列浩浩蕩蕩的隊伍，齊丁需要統帥全軍，尤其是看管藏匿李盡忠尸體的那輛車，幾乎寸步不離，所以楊帆一直沒有見過他。
其實，以一萬多兵馬護送這么多的輜重，武攸宜只要派出一路輕騎，就算殲滅不了他們，也可以把這些輜重搶下來。就算搶不下來，也能逼著契丹人把這些輜重燒掉，這對契丹人將是一個很沉重的打擊。
別看費沫說的輕松，東西沒了可以再奪。其實攻城掠寨對他們這支以游騎機動為特長的騎兵隊伍來說，并不是那么容易的事。
如果能讓他們缺衣少糧，只待捱到冬季，不用官兵去打，僅靠朔風呼嘯，也能讓契丹人大量減員，元氣大失。
要不是孫萬榮知道可汗病逝的消息不可能瞞得太久，他需要在軍心還穩定的時候打上幾場大勝仗來樹立自己的權威，他根本不會甘冒奇險，讓齊丁率領這么薄弱的兵力護送輜重回山。
可是，這一路下來，足足走了七八天，他們居然沒有遇到一支周軍，費沫得意洋洋，楊帆卻是顏面無光。黃獐一戰，著實打出了契丹人的威風，他們這一戰巧妙地利用了周軍的狂妄自大，有利的地形也發揮了重大作用。
但是在周人眼中，只看到了契丹人這一仗打得比突厥和吐蕃那兩個強國還要威風，原本對契丹的極度蔑視一下子變成了極度的恐慌，對于契丹人的戰斗力估計過高，以致武攸宜空有十余萬大軍在手，居然連這么一支輕易就可戰勝的運糧隊伍也不敢挑戰。
古竹婷和阿奴依舊作主仆打扮，帶著一支車隊從馬城回來，正趕往千金冶城的路上。
有名潰兵在山里迷了路，轉悠了大半個月，好不容易才轉出來，逃到了馬城。這些日子在山里，他只能以山果和小獸裹腹，他不是獵人出身，想抓只小獸也不容易，饑一頓飽一頓的，餓得瘦骨嶙峋，一到馬城就昏倒了。
不過他在暈厥之前被人問起名姓時，倒是說出了他的名字，他叫楊凡！古竹婷和阿奴派在馬城搜尋楊帆下落的人如獲至寶，馬上把他看護起來，因為他身體過于虛弱，急需救治，也不敢對他多做移動，只使人快馬去千金冶城報信。
阿奴和古竹婷聞訊，馬上飛馬從千金冶城趕來，結果一看大失所望，雖然這人疲餓交加，已經瘦脫了形，可是以阿奴對楊帆的熟悉，五官眉眼、身高體態總不致于差得太多，一看就知道這只是個同名的人。
這些天，阿奴已經碰到不只一個與楊帆同名同姓的人，有的活著，有的死了，不管是活著的還是死了的，都不是她要找的楊帆，于是每一次她收獲的都只有悲傷。
古竹婷如是說：“你應該高興才是，沒有宗主的消息，不正說明他還活著么？”
阿奴則反問：“如果他還活著，為什么一直沒有他的消息？沒道理那些只懂些普通技擊之術的小卒，只要還活著的也都返回了，他卻一直下落不明。”
阿奴其實比任何人都更盼著楊帆安然無恙，可是因為關心，徘徊在她腦海里的，永遠是最可怕的結果。在千金冶城的時候，每日看著一具具尸體送進煉尸爐，腦海中總是徘徊著一副副慘不忍睹的場面，已經把她折磨的形銷骨立、心力憔悴。
車隊正行進間，古竹婷臨時雇傭的一個大管事揚起了馬鞭，向遠處指點道：“看！有一路兵馬過來了！”
阿奴她們去了馬城一趟，并沒有找到楊帆，于是回程時便從馬城購買了一批煤炭和壇子。這些東西消耗的太快了，十余萬人的火化，需要的煤炭和骨灰壇子實是巨量，即便她們訂購的店鋪全力生產，一時也供應不及。買了這些東西以后，又從當地雇了十來輛大車，這個大管事就是這些車夫頭兒。
古竹婷抬頭望去，地平線上正有一群騎兵快速奔來，古竹婷沒有在意，只是淡淡地道：“大概又是收容亂兵的官兵吧！”
近些天，常有朝廷的將官奔走于各處城鎮收容逃散的亂兵，她們已經見怪不怪了。這里距千金冶城已經很近了，她們也根本沒有想到官兵之外的可能。
但是，那路人馬越來越近了，他們沒打旗號，可是隨著彼此越來越近的距離，他們身上的衣服也能看得清楚了，運炭的伙計們不禁驚叫起來：“是契丹人！他們是契丹人！”
契丹人運送輜重一路向東，一開始還盡量挑選遠避城池的道路，避免官兵襲擾，可是一路下來，他們發現周軍已經嚇破了膽，在武攸宜的嚴令之下，各個城池只是按兵不出，他們的膽子便漸漸大了起來。
如今距離他們的目的地越來越近，周圍越來越荒蕪，只有馬城、千金冶城兩個根本駐扎不了大量軍隊的小城，他們就更加肆無忌憚了，就這么大搖大擺地闖了過來。
當古竹婷一行人發現來騎是契丹人時，他們再想躲已經來不及了，有幾個運炭的伙計嚇得本能地想跑，可他們駕著炭車想逃跑根本是不可能的事情，一番忙亂之后，車馬橫七豎八地封死了道路，反而困在那里動不了了。
“大家都不要亂動，我們只是些生意人，只要不反抗，他們不會把我們怎么樣！”
古竹婷提起嗓門，大聲吩咐著，阿奴悄悄按住了腰間的劍。看到這些契丹人，她就想到了生死不知、下落不明的楊帆，每一個契丹人在她眼中都是死敵，她恨不得把這些人剁成肉醬。
“阿奴！”
古竹婷看到阿奴異樣的眼神，立即厲聲提醒。
阿奴慢慢吁了口氣，松開了握劍的手。
契丹兵看到了這支商隊，一隊哨騎立即奔過來，把他們團團包圍起來，縱馬撒歡兒，看著伙計們驚慌失措的樣子，嘻嘻哈哈嘲笑不止。
過了一會兒，大隊人馬過來，護著一輛重兵把守的車子，從這支明顯是商隊的人馬面前橫穿過去，看都沒看他們一眼。后續的兵馬中有一個將官模樣的人策馬過來，揚聲喝道：“他們是干什么的？”
一個契丹兵答道：“是一群商賈！”
那將官顏色一喜，揮手道：“搜搜他們的車，看看拉的都是些什么玩意兒！”
“是！”
立即就有兩個士兵翻身下馬，提著刀走過來，大聲吆喝道：“統統下車、下馬，你們是干什么的？”
古竹婷安撫地拍拍阿奴的手臂，率先下了馬，堆起一臉生意人的恭維笑容：“將爺，小的們只是做小生意的，車上是往千金冶城運的一些煤炭、木炭，不是啥值錢玩意兒，各位將爺大人大量，還請高抬貴手。”
“運炭的？”
那契丹人一聽就沒了興趣，他們在山里最不缺的就是柴禾，根本沒必要費那氣力往山里運炭，他繞著幾輛車子看了看，見上面用草繩捆著一口口的壇子，不禁問道：“這里面裝的什么？”
正好站在車邊的大管事戰戰兢兢答道：“回將爺的話，這……這就是一口口的空壇子，里邊啥也沒有。”
那契丹人不信，把刀一翻，用刀背“砰砰”地打碎了兩口壇子，果然都是空的，不禁大失所望，惱火道：“他娘的，你們運這么多空壇子干什么？”
這大管事多了個心眼兒，生怕說是給陣亡的周軍將士用的，惹這契丹人不滿，自己的死活可全在對方的心情好壞，忙苦著臉答道：“小老兒就是個做生意的，客人要買咱就賣，客人買去做什么，咱也問不著啊。”
“你他娘的，這是說老子多嘴了？”
那契丹兵狠狠推了他一把，大管事踉蹌幾步，干脆一屁股坐到了地上，那契丹兵見他狼狽，不禁哈哈大笑。
這時候，眾兵士護衛下，又有一輛車駛過來。
這輛車比起方才那輛華美的大車可遜色不少，車上面的遮陽棚兒是臨時搭起的，也不知已經趕了多久的路，那棚子都快倒了，車子一走就搖搖晃晃的，全憑四根長桿上的繩索勉強系著，車子簡陋，就是普通莊戶人家運糧運柴的車子。
車子上面堆滿了布匹衣物，里面一坐一倒，有兩個人。
其中一個是費沫，費沫現在已經能側臥了，他側臥在車上，一手托著毛茸茸的腮幫子，做睡羅漢狀，雙眼帶睜不睜的，楊帆坐在旁邊，用衣物布匹拱出個窩，懶洋洋地靠在上面，正看著這些被困的路人。
楊帆見那隊人馬是一隊過路的商賈，被這些契丹兵圍在中間，其狀甚是可憐，便揚聲喚道：“余富，你跟一群混飯吃的較什么勁，都是苦哈哈，活的不容易，放他們一馬吧！”
這些日子，費沫真不把楊帆當外人，吃宿都在一起，嘴里不說，實則已把他當了自己兄弟，余富就是困住阿奴等人的這一路騎兵首領，他是費沫的外甥。因為費沫對楊帆的態度，他手下這些人對楊帆也恭敬起來，所以楊帆才出言勸阻。
扮書僮的阿奴站在古竹婷旁邊，木然直立，兩眼只是盯著地面，頭都不曾抬過，她怕自己眼神中露出克制不住的仇恨，會引起這些契丹人的注意。
楊帆的聲音一入耳，阿奴的心頭就是急劇地一跳，跳得她的心都有些痛。
她霍然抬頭，死死地盯住車中說話的那個人，這一眼望去，她整個人都歡喜的要炸了！
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