朱允炆在宮中見了馬皇后一面，果然沒有多少久別重逢的氣氛。馬皇后見面就告了周夢雄一狀，說他的女兒周二娘什么都對姚姬說云云。朱允炆對此顯然不太關心，倒是一旁的胖宦官曹參好像有些在意，垂著的頭一時間抬起來了一下。
建文心里掛念的照樣是太子文奎之事，兩天前大臣郭節密奏，外頭有傳言太子已經被湘王（張寧）秘密謀害。
這等傳言無憑無據遠不足以為信，但朱文奎已失蹤數月，一點消息都沒有，連他身邊的宋和等人也無片言只語回來；現實擺在面前，就不得不讓人多方猜疑了；這種時候郭節密奏有流言，便比平常更容易讓人注意。
張寧的嫌疑出于同一種推論：如果太子是被官府所獲，大可以正大光明、自不必掩人耳目的，早就應該有消息傳出來了；而如果是張寧干的，他就會保密、絕不敢公諸于世。人們嘴上不說，大凡見慣了政治風浪的君臣心里都想得到，太子若是死了對張寧是有好處的，他可以名正言順地擁有繼承大統的名義，何況兩兄弟從小沒見過面感情基礎又薄，這是動機；其次張寧也有條件和機會，支持文奎起兵時送了一批軍火和工匠，有足夠的機會安插心腹掌握太子的動向……所以相比之下，張寧要對文奎動手的話，比朝廷官府容易多了。
朱允炆明擺著不能隨便進出楚王宮，但他還是知道很多事，因為湘王集團的人不愿意把軟禁之實做得過于明顯，所以一干大臣可以輕易進出宮闈，其中就包括鄭洽、郭節，以及失蹤的宋和這些人，經常在外活動。
……朱允炆心不在焉地和馬皇后說了一陣話，不一會兒一個宦官入暖閣內，彎著腰上前在他耳邊小聲說了幾句話。朱允炆立刻問道：“他在哪里？”
馬皇后有些不快：“有什么事連我也要瞞著？”
那宦官不敢言語，只得埋下頭。朱允炆道：“鄭學士回來了，有重要的事，我先去見他。夫人就住在這宮里，有什么需要吩咐奴婢便是，曹參等人都是舊人，你認得的。”
他又轉頭對剛進來的宦官說道：“你去傳話，帶鄭學士到皇恩殿的偏殿等候，我隨后就到。”
朱允炆低頭看了看，自己身上穿著一身麻布道袍，雖不正式卻還是見人的，左右也沒什么準備，隨即就可以起身過去與鄭洽見面。
他到皇恩殿西側的一座偏殿見到了鄭洽，只見鄭洽面黃肌瘦風塵仆仆的樣子，似乎剛到武昌很著急。君臣先見了禮，鄭洽卻不說話，朱允炆會意忙將身邊的兩個宦官也支走了。
鄭洽這才將一封信遞到朱允炆面前，說道：“司禮監掌印王狗兒親自傳出來的消息。太子在江西混于俘兵之中，錦衣衛校尉查出身份后卻保密不宣，不久王狗兒奉命派東廠密使至江西把太子提走，經四川押送至京師詔獄；然后又派錦衣衛軍隨細作在各種散布流言。這一切都是兵部尚書楊榮的謀劃，主要參與成員有楊榮、胡瀅、楊鄰（四海）……”
“兩天前郭節確實有奏報，于各處聽到流言蜚語。”朱允炆神色凝重道，“楊榮等人意欲何為？”
這個消息立刻就讓朱允炆信了至少七分，一則因為是王狗兒的秘密消息，二則其中提及參與謀劃的人有名有姓十分詳細，和真的沒什么區別。
鄭洽繼續說道：“簡單說就是離間計。楊榮等人無非從太子起兵之事中看到了時機，意圖借此在皇上君臣父子之間制造間隙，以讓湖廣陷入內亂，然后趁虛進擊。”
本來朱允炆悲傷和痛苦的情緒一時間暫時就稍稍化解，作為父親他真不愿意看到和相信兒子們自相殘殺；特別是文奎被殺，如果是張寧被殺都能好受一些。
朱允炆的手掌在大腿上接連拍了三四下，動作暴露了其動蕩的內心，“果然是有其父必有其子，朱瞻基這犬子和他爺爺的心腸有得一比。”
鄭洽道：“不僅如此，楊榮等人還應有所謀劃，但未經司禮監，王狗兒暫時也不清楚。只叫咱們小心防備為上。”
朱允炆陷入沉思，好似正在琢磨此事的來龍去脈。
這時鄭洽又抱拳道：“臣斗膽進言，為了太子安危，皇上應親筆御批下旨王狗兒利用司禮監之便，設法將太子救出。”
朱允炆道：“司禮監掌印權再大，私自從詔獄提走重要之人，能密不透風？”
“只要王狗兒安排得當，提走了人立刻帶太子逃走，機會還是很大的。”鄭洽停頓了好一會兒，這才拿捏著言辭輕聲再道，“王狗兒在朝里已經二十多年，這么多年為咱們盡了不少力，興許該招他回來了？”
鄭洽的話說得比較溫和中聽，但里面還包含著另一層意思：王狗兒離開建文帝已經二十多年，是不是完全值得信任？讓王狗兒辦最后一件事，然后就回來；只要他愿意放棄眼前的榮華富貴，那么其忠心就仍然可靠。在這種大事上，鄭洽覺得是有必要試探一下。
但鄭洽的意思不知建文聽懂了沒有，而鄭洽又不是個愿意將話說得太難聽的人，他一貫堅持君子作風，背地里有讒言嫌疑的話更是十分在意……所以才不愿意直接說：王狗兒忠心不可靠，咱們不能全信他！
因此鄭洽打算先暗示一下，以觀后效，如果皇帝領悟了便不必再啰嗦；若未湊效，便再找機會委婉進言。
朱允炆揚起手，又重重地拍在腿上，沉吟道：“突然招王狗兒回來，是不是有點冒險……要是他抗命的話怎么應對，再說這樣做確實有點強人所難……”
“先下旨才能看到他會怎么做。”鄭洽微微加重了口氣。
朱允炆搖頭道：“此事不能輕舉妄動，須得多方考慮從長計議，容后再議。”
鄭洽只好拜道：“皇上所慮極是。只不過，眼下偽朝奸臣確有可能正在陰謀謀劃，咱們該如何應對才是？”