第二十章下館子

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連蔓兒也看清楚了，那兩個人確實是連守仁和連守義。他們不是來鎮上還錢的嗎，怎么到酒樓來喝的醉醺醺的。怎么沒看見連守信和他們在一起，廟后街又是哪里？

連蔓兒有一肚子的疑問，其他三個孩子也和她一樣。

“爹那，爹怎么沒和大伯和二伯在一起？”小七小聲問道。

“我想，咱們應該找人打聽打聽。”連蔓兒道。

那個送了連守仁和連守義出來的酒樓伙計還站在酒樓外面，連蔓兒就和五郎一起走上前去。

“大哥，那兩位可是在你這酒樓里喝酒的？”連五郎指著遠去的轎子問道。

“是啊，怎么，你們認得他們？”那伙計本是個愛說話的，見來問的是個少年和沒留頭的小姑娘，都長的白白凈凈，穿的也干凈利落，就答話道。

“從后面看著很眼熟，很像今早上來找了我爹出門的那兩個人。”連蔓兒就道。

“這兩位客人是自己來的，并沒其他人。”小伙計答道，“那就不是你們要找的人了。”

“可是我看著就是他們，或許他們方才和我爹分開了，吃了酒，再去找我爹說話那。”連蔓兒道。

“是啊，大哥你可知道他們往什么地方去了？”五郎就問。

“是廟前街。”小伙計臉上的表情變得有些奇怪。

“廟前街？”

“你們小孩子家別打聽那地方，我跟你們說，方才這兩位客人說話，我是聽見了，他們去廟前街是找人，可絕不是找你們的爹的。”

伙計說著話，就往里面走。正巧另一個伙計出來，聽見了話頭。

“那兩個客人不是說去找潘茜姐兒去了，看他們穿戴也平常，不知哪里有那些錢，那潘家的姐兒，可是個銷金窟那。”

連五郎琢磨了一下臉色就紅了，匆忙拉了連蔓兒走回來，推了車子走。

“打聽到什么沒有，爹在哪？”連枝兒就問。

連五郎悶頭推著車子，不說話。

連蔓兒看著連五郎的樣子，猜出他是猜疑連守信也去了煙花之地。

“爹沒和大伯、二伯在一起。爹一定是另外有事。大伯和二伯喝酒都不帶上爹，去別的花錢的地方，更不會帶上爹了。”連蔓兒故意道。

連五郎聽了連蔓兒這句話，臉上又重新開朗起來。

連蔓兒將五郎的臉色變化看在眼里，心道，果然是關心則亂，就沒有再多說了。

不過幾步路，就到了陳記的門口。

“就買幾個包子，咱們在外面吃。”連枝兒道。

連蔓兒不同意，這也就是一家普通的包子鋪，他們手里的錢，還消費的起，就要去里面吃。

“咱們還沒下過館子。”連枝兒道。

“爺上次就買了兩個包子，也是在外面吃的。”小七道，如果是集日，客人比同時多了幾倍，像陳記這樣的吃食鋪子就在鋪子前面圍起一塊地來，擺上桌子，招待客人。

陳記里的小伙計看見幾個孩子站在門口，都穿著粗布衣裳，但卻干干凈凈，也都大大方方的，就問了一句。

“幾位要吃包子就里面請，咱陳記的包子可是十里八鄉都聞名的。……這車放在旁邊，有俺們鋪子里的人給看著，丟不了。”

“行。”連蔓兒點頭。

連五郎就將平板車放在旁邊，幾個孩子一起進了店里，在一張臨窗的桌子上坐了下來，正好能看見窗外他們的平板車，就更加安心了。

鋪子里零散地坐著幾個客人，連蔓兒見不只有包子，還有饅頭和面條，就問小伙計，他們店里都有什么吃的。

“有剛出爐的白面包子、白面饅頭、雜面饅頭，白面面條、雜面面條……”小伙計介紹著的吃食。

“包子都有什么餡的？”

“有大肉白菜餡的，還有大肉一個肉丸的。大肉白菜餡的，是一文錢一個，肉丸的，是兩文錢一個。”

“要六個肉丸的包子，兩個菜肉的，醬肉也要一碗，醬菜一碟。”連蔓兒說完，又問，“伙計，有湯嗎？”

“醬肉是十五文一碗，湯沒有，面湯行不行，不要錢。”小伙計道。

連蔓兒點了點頭，“行，我們先要這些，不夠了再要。”

伙計忙答應一聲下去，一會的功夫，就端上來兩大盤包子，并四碗面湯來。

“幾位客人慢用，有事就招呼小的。”伙計看著連蔓兒幾個年紀雖小，卻也是不錯的主顧，態度就更好了些。

連枝兒將肉丸包子推到連蔓兒和小七跟前，她自己去拿那菜肉的包子。

“姐，你吃肉丸的。”連蔓兒忙攔住了，自己先拿了菜肉的包子，她不是心疼錢，就是想嘗嘗陳記不同包子的味道。

連蔓兒掰開包子，包子的皮有些厚，面也不是很白，顯然是面粉磨的不夠細，里面的白菜餡剁的很細碎，卻沒能和肉餡完全混合在了一起。那肉餡白白的，肥多瘦少，不過聞著還是很香的。連蔓兒就掰下一口來，細細的咀嚼，味道還算可以，比起連家的窩窩那就是美味了，不過還是很有改進的余地的。

連枝兒也掰了一個肉丸餡的包子，遞了一半給連蔓兒，又將連蔓兒手里那半個菜肉的接了過去。

連蔓兒又看這個肉丸的包子，里面除了幾點蔥花，就是大肉，依舊是肥多瘦少，一塊塊的肥肉丁很是分明，咬一口在嘴里，油汪汪的。略有些膩，不過看店里客人的吃相，就知道這也是美味了。連蔓兒又嘗了醬肉和醬菜，心里對這里的美味有了些認識，才就著面湯吃喝起來。

“想不到咱們也下館子吃飯。”連枝兒對連蔓兒小聲笑道。

連蔓兒也笑了笑，沒說什么。這不過是一間小吃鋪，那斜對面的酒樓，總有一天她會帶著他們一起去吃。

“蔓兒，給爹和娘帶兩個肉包子回去吧。”連枝兒拿著手里的肉包子，卻不吃，又小聲和連蔓兒商量。

連蔓兒有些為難了，她倒不是心痛錢，不肯給張氏和連守信買吃的，而是怕不好說明錢的來歷。

連枝兒見連蔓兒不答應，就看著手里的包子，似乎有些傷心，五郎和小七也都停下來，抬起頭，眼巴巴地看著連蔓兒，那意思好像是連蔓兒不答應，他們就不吃了。

連蔓兒撫額。

“爹娘問起錢的來歷，咱們怎么說？要是爹娘要咱們把錢交給奶，怎么辦？這件事要是說出去，下一次那錢咱們還能賺的成嗎？”

連枝兒幾個不肯吃獨食，連蔓兒也不是吃獨食的性子，但是她的擔心不是沒有緣故的。

“要不然，就說我掏了鳥蛋，走到鎮上讓人買去了。得了幾個錢。”連五郎道。

“就說是幼恒哥給的。”小七道。

“還是用掏鳥蛋那個吧。”連蔓兒揉了揉眉心。“不過事先說好了，你們要保證，不讓娘把事情泄露出去。”連蔓兒只得道。

三個孩子齊齊點頭。

“那好。”連蔓兒心道，這幾個都是孝順的好孩子，可是這樣，她賺錢的事情，就會被張氏知道的。算了，她們瞞的了周氏和連家其他的人，卻瞞不過張氏。干脆就讓她知道，她們幾個齊心，總能說服張氏替她們隱瞞，以后做事也方便。

幾個孩子吃完包子，將醬肉、醬菜和面湯也吃的干干凈凈，連蔓兒就問他們吃飽了沒有。

“吃飽了。”大家都答道。

陳記的包子，每一個足有二兩有余，每個人兩個包子，一大碗面湯，還有醬肉和醬菜，自然都是吃的飽飽的。

“再要四個肉丸的包子，我們帶走。”連蔓兒招呼伙計道。

小伙計忙又去取了四個包子，用油紙包裹的嚴嚴實實送過來。連蔓兒就讓連枝兒接了，她拿了一串錢出來和伙計會賬，十個肉丸的包子，每個兩文，共二十文錢，兩個菜肉的，兩文錢，再加上醬肉的十五文，一共是三十七文錢。

連蔓兒數了三十七個錢給那伙計，這才從包子鋪里出來。

時辰還早，他們就在街上慢慢的走。連蔓兒路過店鋪、小攤，都要停下來，問一問東西的價格。走過賣糖的小攤，又買了幾個錢的糖。連蔓兒也漸漸地了解了鎮上的物價，與她那個物價飛漲的年代不同，這里，錢是很值錢的。一文錢，能買十塊普通的麥芽糖球，或者五個加了松子、核桃仁和芝麻的高級糖球。

連蔓兒用五文錢，買了二十塊普通的麥芽糖，又買了十五塊松子芝麻糖，都給了小七。

小七將糖包小心地收了起來，“我就吃一般的糖好了，松子糖留給二姐吃藥的時候吃。”

連蔓兒就問五郎和連枝兒有什么要買的。

連五郎推著板車，搖了搖頭。他大了，不吃糖，別的東西……，也不想買。

連枝兒停在一家賣胭脂水粉和頭花的鋪子外面，有些猶豫。

“姐，想買什么，咱就買。”連蔓兒道，她以為連枝兒想買頭花。

“蔓兒，要不，咱也買一塊香胰子吧。”連枝兒和連蔓兒商量，“就像老姑和花兒姐姐用的那樣的，……不用那么貴的，便宜點的就行。”

連家沒有分家，一應的用度，都是周氏分派。這兩天，連蔓兒也注意到了，他們早上洗臉，用的就是淘米水，有的時候張氏手臟了，就用灶里扒出來的草木灰搓搓，再用清水沖洗。不過上房連秀兒還有連花兒她們卻是用皂盒裝著小孩巴掌大的香皂，就是何氏也有一塊，只有她們和趙氏，是沒有的。

“行，咱們也買一塊。”連蔓兒就和連枝兒一起進了鋪子里。

“兩位姑娘買什么？”伙計忙上前來招呼，“這香胰子是南面進來的，洗的又干凈，又香，只二十文錢。”

連蔓兒和連枝兒兩個挑了半天，最后挑了一塊茉莉香的香胰子，還買了一塊洗衣服用的肥皂，香胰子用了二十五文，肥皂用了十五文，那伙計還送了一個竹子的香胰子盒。

“兩位姑娘，這里有上好的蘇杭香粉，一盒只要四十文錢。”伙計又像兩個人推銷香粉。

連枝兒覺得錢花的太多了，忙拉著連蔓兒出來。連蔓兒也沒說什么，她們年紀都還小，用脂粉太早了。

連五郎和小七見買了香胰子和肥皂，也很高興。

“這個肥皂也好，洗衣服洗的干凈，也有香味。”連枝兒道。

算了算，前前后后用了八十二文錢，那一串九十三文錢，只剩下少少的十一文了。連蔓兒就想著再買點什么，連枝兒，五郎和小七就心疼了，什么都不肯買了。連蔓兒想想也就算了，下次出來再買也是一樣的。

回去的路上，連枝兒和五郎推車，就讓小七和連蔓兒坐在板車上，那四個包子、并買的香胰子等物，都放在一個籃子里，連枝兒又在路邊拔了些嫩草堆在上面，讓連蔓兒抱著。

幾個孩子說說笑笑，比來的時候更開心了。

連蔓兒坐在車上，也跟著笑，但是心里卻在想著心事。

她想好了，要她把自己辛辛苦苦賺的錢送到周氏手里，肯定沒門。但是，她們買了這么些東西，回去卻瞞不住張氏。不論如何，一定要想法子說服張氏和連守信，讓他們站到她們這邊來。

另外，自己辛勤勞動賺了錢，卻不能大大方方的花，真是不爽。如果分家了，就不用這樣了。是啊，連家也該到了分家的時候了，不說連家幾房人明顯的貧富不均，就是連家現在的人口，也是分開才好過些。

連蔓兒想到了分家，卻還沒想到該如何分。現在的她無論如何也不會想到，就在不久之后，連家真的會分家，而且是以那樣一種慘烈的方式。