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雖則夜深，做人媳婦的還是要先去看看病中的婆婆，許櫻哥與王氏自張幼然那里出來，便又去了宣樂堂。宣樂堂中已恢復了安靜肅然，四處的燈火已熄滅了大半，唯有正房內還余下幾盞燈火，秋實獨自坐在廊前發怔，見她二人走近才驚覺著站起來笑道：“兩位怎地又回來了？莫非沒遇到秋璇么？王妃心疼們辛苦，特為使她過去和二位說今夜不必再過來伺候。”

“母妃還是照舊的體貼人。”王氏壓低了聲音道：“可是已經睡著了？”

秋實打起簾子側耳聽了聽：“似是還在與曲嬤嬤說話。”

王氏便牽了許櫻哥的手入內：“既是來了，便看一看再走。秋實，煩勞你替我們通傳一下。”

“二客氣。”秋實忙俯了俯，行至內室門前低聲道：“王妃，二和三來看您。”

便聽里頭的說話聲停了，康王妃道：“進來吧。”接著曲嬤嬤紅腫著眼睛走出來，強顏歡笑道：“二位真是孝順，適才王妃還在與老奴說起二位受委屈了呢。”

王氏淡然一笑，許櫻哥則是暗里冷笑了一聲，她可沒受什么委屈，而是險些就受委屈了，要不是張儀正及時插話，這老刁奴還不知要說出什么話來呢。入了內室，只見康王妃斜倚在頭朝她二人招手，和和氣氣地道：“過來坐。累了一整這時候還不得歇下。幼然那里如何？”

王氏忙恭恭敬敬地答了，康王妃默了片刻，道：“有你們大嫂在那里看護著，倒是不會有什么大礙。這孩子自小體子就弱。一發病便是氣勢洶洶。”

王氏的眼圈便紅了：“都是兒媳不是，給母妃惹了閑氣。”

康王妃嘆了口氣，道：“雖說寬厚是好事。但并不是一味寬容就好的，當家要眼觀六路耳聽八方，往往一點疏忽就會釀成大錯。你什么都好，就是待下頭的人太寬厚了些，這次吃了這個虧也好，后便不會再犯這種錯誤了。”

王氏聽了這話，眼淚越發止不住。跪在康王妃榻前將手握住康王妃的手哽咽道：“母妃，好母妃，兒媳本是鄉村里來的小門小戶的女子，因緣巧合才能做了母妃的兒媳，進門這么多年。也沒能給二爺添個兒子，若不是母妃護著，哪里有兒媳的今……”

這話說得許櫻哥都有些惻然，康王妃將手撫上王氏的頭發低聲道：“你是個好女子，總不能委屈了你。你三妹這是胎里帶來的老毛病，你自來寬厚老實，王爺都是曉得的。”

就聽曲嬤嬤在一旁恨恨地道：“幾位都是好心腸的，所以才給人機會興風作浪，背里使出這種下作手段。是要攪得家宅不寧呢……”

康王妃微微蹙了蹙眉，許櫻哥忙上前去拉王氏起來替她擦淚，笑道：“母妃還病著呢，二嫂撒撒就好了，不要引著母妃和你一起傷心呀。”

王氏勉強一笑，道：“都是我的不是。一大把年紀的人了還不如三弟妹這般周到貼心。母妃后可不能只疼她不疼我。”

康王妃就笑了起來：“你兩個貧嘴兒正好湊一雙了。”這一笑，就把曲嬤嬤的話給打斷了，曲嬤嬤只好閉緊嘴立在一旁，把臉皺成了一朵老菊花。

三更鼓響，康王妃便趕許櫻哥與王氏走：“都走，這里不用你們。”

許櫻哥與王氏見康王妃態度堅決，也就辭了離去。待她二人出去，康王妃轉頭看向曲嬤嬤：“你就認為你半點沒錯？”

曲嬤嬤一怔，迅速跪下哽咽道：“王妃，老奴知錯的，只是不忿那人……”

康王妃輕輕搖頭：“你還不知道，這局是專為你設的？”

曲嬤嬤張了張口，滿臉的惶恐：“王妃……”

康王妃擺擺手，疲累地道：“你是為我招人恨的，我當然不會不管你，但你自己也想想，什么事該做，什么事不該做，被人拿住了尾巴總是你有錯。我這破子，也不知護得住你幾？”

“王妃定然長命百歲的……”曲嬤嬤激動地喊了一聲，見康王妃閉目不語，只得臉色灰敗地垂下了頭：“老奴知錯了。”

“你年紀也大了，就別陪我熬著了，先去歇著罷，讓秋實和秋璇來守夜。”康王妃轉過面里躺著，繼續道：“明老大媳婦若是審你，你有一說一，有二說二，她有分寸。”

曲嬤嬤聽得這個“審”字，便又有些激動，只聽得康王妃幽幽地又來了一句：“這是王爺的意思，你不明白？怎么就沒年輕時的機靈勁了？”

莫非是要抬那邊的頭？曲嬤嬤“啊”了一聲，撲到康王妃前低聲道：“這可怎么好？”

康王妃低聲道：“隨他，由他，信他。”

宣樂堂里頓時死一般的沉寂。

紅燭高照，許櫻哥坐在妝臺前將潤膚的香膏在前輕輕推開，又細細揉到吸收。青玉在一旁邊替她的腳抹香膏，邊低聲稟告：“福林苑那邊的夏姨娘，可有印象？”

許櫻哥想了許久，才想起一張素淡溫婉沉默的臉來，便道：“在王妃那里見過兩次，一共也就聽見她說過三句話，她怎么了？”

青玉道：“今婢子與秋璇替王妃清洗馬桶，夏姨娘的丫頭橄欖跑過來死命搶著要幫忙，后趁著秋璇不注意，就同婢子說了件事兒，道是她們姨娘得了些明前的好茶，問我什么時候有空，要請我喝茶。又說她們姨娘做得一手好點心。”

許櫻哥便摸了青玉的臉一把，同一旁正整理鋪的紫靄和綠翡笑道：“看這丫頭，洗個馬桶就成紅人了，人家不請我喝茶吃點心，就留著給她吃。”

紫靄和綠翡都掩著口笑：“青玉可是沾了王妃的福氣。”

青玉也不在意，笑道：“婢子小時候也曾經替洗過馬桶的，所以先沾的就是的福氣。”又問許櫻哥：“禮下于人必有所求，倒是說，婢子是應還是不應呀？”

許櫻哥道：“等過兩又再說罷。”

正說著，就見鈴鐺調皮地在門口露了個頭，接著張儀正帶著一水汽散著袍子走進來，不屑地道：“青玉又在洗馬桶呢，還是白玉馬桶。”

青玉一雙手正放在許櫻哥瑩潤白凈的腳上搓揉著，聞言不由有些發惱，垂著頭不軟不硬地道：“回三爺的話，婢子覺著能替三爺和為王妃盡孝很是光彩。”

張儀正“哼”了一聲，往上四仰八叉一躺，望著許櫻哥道：“你這些丫頭好大的膽子，竟敢頂嘴。若是我，早就盡數趕了出去，刁奴就是這樣養出來的。”

許櫻哥自青玉手中收回腳，揮手示意幾個丫頭退下去，起走到前探去瞧張儀正，笑道：“我和我的丫頭又沒惹你。你便是不忿刁奴欺負我，有氣也該沖著那人去，回來沖著我們幾個冷嘲諷地算什么？”

“有良心沒有？我不管你？”張儀正把眼睛睜得大大的，抬起子兇神惡煞地瞪著許櫻哥：“自己沒出息，還嫌雞蛋不養人？”

許櫻哥笑道：“管了管了，三爺簡直就是及時雨。要不是你，我豈不是要和二嫂一樣委屈得直掉眼淚？”一縷碎發自她耳旁垂下，襯著海棠紅的紗袍與雪白的肌膚，生生憑添了幾分媚，張儀正看不得，探手拉住她那縷碎發粗魯地往她耳后別，粗聲粗氣地道：“又來勾引我。小爺我累了，哪里有心？”

許櫻哥“呸”了一聲，坐起去蹬了鞋子往里爬，低聲道：“當然累了，起心動意的要放人走，挨罵了吧……”

張儀正翻重重地壓了上去，“你聽誰說的？”

“我也累了呢，哪里有心？”許櫻哥一邊推他一邊道：“家里都傳遍了，說是三爺憐香惜玉呢，還說那對姐妹花都是絕世大美人，過不得兩便要送過來，到時候你說我怎么辦呢？是做潑婦拿大棒趕出去，還是險地把她們收下來天天讓她們洗馬桶？”

張儀正想笑卻又實在笑不出來，索將頭埋在許櫻哥的頸窩里悶聲道：“胡說八道什么，不過歲的小姑娘，便是要敗壞我的名聲也不是這樣的敗壞法兒。”

許櫻哥溫柔地摟緊他的腰，輕聲道：“睡吧。不要多想。”

“唔。”張儀正應著，一雙手便自許櫻哥的衣襟里探了進去，他的手入懷冰涼，凍得許櫻哥打了個冷噤，吸了口涼氣：“干什么？你泡冰水里去來？”

張儀正不語，順著她的耳垂細細密密地吻了下去，許櫻哥嚶嚀一聲，往他懷里縮了縮，摟住他的脖子貼著他的耳朵輕聲道：“要不，我們生個孩子？”

張儀正微微一怔，捉住許櫻哥的手輕聲道：“那要是將來我不小心死了，你們怎么辦？”

哪有這樣咒自己的？這人可真是超時代超意識。許櫻哥看不出張儀正到底是個什么意思，索仰頭往上一倒，大笑道：“要死早死，趁我還年輕好改嫁，要不然你就別碰我呀。”

張儀正有些惱怒地瞪了她片刻，看著她平坦的小腹道：“指不定已經有了。”言罷一口吹滅了燈，不顧許櫻哥踢打，摟住她的腰一把拖了過去。