曹操和劉備在潁川周圍打得如火如荼，袁紹則在隔岸觀火，看得是心情愉快的很，唯一不爽的是方志文在常山、中山郡搞的小動作，如今這兩郡雖然采取了措施，依托大城市建立了隔離帶，但是盜賊的活動還是相當猖獗的，有時候甚至連軍屯要塞都被洗劫，當然，也可能是集體叛逃。(八路)
不得已，袁紹只好下達了嚴令，凡是失蹤的軍屯人員，其家屬都要被連坐，將會被沒收家產，家人被發賣為奴，這個措施實在是太嚴厲了，果然有效的杜絕了軍屯被洗劫和叛逃的情況，但是同時，袁紹在老百姓中也獲得了一個殘暴的名聲，想要招募軍屯，現在是一個也招募不到，只能按戶強征，常山和中山的百姓現在是怨聲載道，但是卻敢怒不敢言。
眼看著春耕要開始了，中山和常山的百姓紛紛的向南遷移，寧愿賣身給地主做雇農，也不愿意留在常山和中山兩郡，還有不少人冒險向太行山逃去，到了春耕開始，中山和常山除了城市附近，其他的地方一片荒蕪，數十上百里不見人煙，盜賊和野怪則越來越多。
但是城里的部隊卻不敢出城清剿野怪，生怕被野怪和盜賊給清剿了，開始的時候還有異人部隊興高采烈出城打獵，不過被團滅了幾次之后，這些家伙終于明白了，野外的那些野怪。它不一定都是野怪啊！與其在這里冒險，還不如到幽州安安心心的去打獵。
于是，中山和常山的盜賊越發的猖獗了。這兩個郡今年基本上是荒廢了。
袁紹看著左手邊從許昌傳來的情報，又看了看右手邊常山郡的表奏，心情也是頗有些復雜啊。
堂下的審配和辛評對視了一眼，兩人都默契的不出聲，許攸倒是冷笑著，眼神里帶著一絲嘲諷和自矜，還有點幸災樂禍的意思。
“子遠。你為何發笑啊？”袁紹一抬頭，正好看到了許攸那讓人牙癢癢的表情。
“呵呵，自然是在笑本初你了？”許攸毫不在意的捻著胡須回道。這話讓袁紹更是暗暗氣怒不已。
“本官有何好笑？”
“我見本初你看到曹操和劉備的戰報就面露喜色，看到常山郡的表文就面現憂色，自然覺得好笑了！”
“這，這有何好笑。看到敵人打成一團。難道我不能高興？看到自己的轄地出現問題，難道我不能憂愁？”
“本初，你是個上位者，應該有更高遠的目光，看到敵人打成一團，你可從中得到了利益，或者利用這一點為自己牟利了？甚至你連個計劃都沒有，何喜之有？不過是看熱鬧罷了！”
“呃.....”
“再說常山郡的表文。這種事情應該早有所料，我記得當初我就說過。常山郡就扔給方志文都可以，老老實實的將人口撤走就是了，現在可好了，人口逃的干干凈凈，自己還要花費代價來防御，不，算不得防御，就是呆在城里看著城外的盜賊肆虐，這不是徒耗錢糧么？”
“可，可是怎么能將地盤白白給方志文，今天他得了常山郡，明天就會想著中山郡，如果我們步步退讓，干脆投降算了！”
“呵呵，本初啊，若是方志文真想要冀州，你現在擋得住么？”
“這......我可以聯合曹操和劉備！”
“那好啊，現在就聯合嘛！”
“這.....你簡直是強詞奪理！”
許攸看著惱怒的袁紹，微微一笑，刺激成這樣差不多了，再來，袁紹真的要掛不住面子了！
“本初，并非我強詞奪理，而是形勢比人強，沒有辦法的事情，現在常山郡的形勢就是如此，我們不但沒有在常山郡取得任何實質性的利益，相反，現在常山郡簡直就是一個大包袱，與其我們不斷的在常山郡流血，還不如行壯士斷臂之舉，當然，前提是能跟方志文達成某種默契，至少，也該問問方志文到底想要干什么吧？為何要跟方志文對立呢？”
“主公......”
袁紹正要開口，被逄紀的一聲呼喊給打斷了，逄紀從側門進來，手里捏著一個信筒，看樣式，這是鴿子送來的信件，袁紹眼尖，他一眼就看到了那信筒上兩道銀色的環，這表示是極為重要的緊急情報。
袁紹的臉色沉了下來，伸手從氣喘吁吁的逄紀手上接過信筒，手腳麻利的打開信筒將信紙抽了出來，掃了一眼，袁紹從側面取了一本呂氏春秋，迅速的將信件的密寫解開。
看著迷信的內容，袁紹的臉上表情很是豐富，有恍然也有困惑，有欣喜也有不甘......
半晌，袁紹終于抬起頭，看著堂下的智囊們說道：“根據可靠的情報，大致能知道方志文在常山郡的企圖了！”
許攸一怔，隨即興趣十足的問道：“哦，方志文在常山是何目的？可是想要占據常山對公孫瓚形成有效的挾制，同時也將我們向南壓迫！”
袁紹十分復雜的看了許攸一眼，遲疑了一下點頭道：“基本上是這個意思，方志文想要拿下常山，是為了得到太行山的控制權，從而對公孫瓚形成實質性的威懾，并將公孫瓚向西部壓迫，另外一個意圖，自然是想要將我們向南部壓迫，迫使我們去全力爭奪中原。”
“呵呵......方志文這是在嫌我們不夠積極，所以在屁股后面甩鞭子呢！”
袁紹的臉色跟便秘了一樣，這個形容可真是夠損的。
袁紹吸了口氣，努力的露出一點笑容，看著許攸道：“子遠是如何猜到這個原因的？”
“這還不簡單么，對于方志文來說，幽州有我們阻隔著自然是好事，但是最大的好事莫過于中原的群雄都互相打死了，天下可不就太平了么？”
“呃......”
“當然，這種事情不是想想就能辦到，那么退而求其次，就是希望有一個可靠的鴻溝，將幽州隔絕在戰亂之外，然后隔岸觀火，看著中原戰火高炙，并適時的給添柴加火，而這個鴻溝不是我們，更好的選擇是黃河。北有黃河南有長江，方志文是想要利用這兩個水道，將中原徹底隔離開來，就像是關在籠子里的幾只老虎，不斗都不行了！真是好大的手筆，嘆為觀止，嘆為觀止啊！”
袁紹扯了扯嘴角，掃視了一眼堂下眾人，似乎每一個人的臉色都不大好看，面對這么一個強勁的對手，想必沒有人會覺得高興。
“真若如此，難道這幾只老虎就不會合力沖破牢籠么？”
“怎么沖，組建一個反方聯盟么？號召大家起來討方么？本初愿意讓曹操借道？還是愿意讓劉備借道？若是方志文隔斷了黃河，然后專心先滅了我們，本初以為曹操和劉備會全力來救援？”
“公孫瓚......”
“公孫瓚被方志文從遼東趕走，連個屁都不敢放，他敢跟方志文做對？”
袁紹張口結舌無以為繼。
“那，那，豈不是只能眼睜睜的落進圈套之中？”
“本初，方志文喜歡玩陽謀，他這都是放在明面上的，不但我能看得出來，想必稍微有些見識的人都能看出來，劉備和曹操能看不出來，那么他們為何不聯合起來反抗呢？因為不能！”
許攸的話可是打擊了一大片，審配等人臉色發紅，這臉給打得啪啪響，可是卻偏偏沒有反駁的余地，只是心里暗恨許攸口不擇言。
“為何不能？”
“因為方志文沒有說要咱們的命，可是曹操已經與我們打生打死了，你寧愿相信曹操也不相信方志文？這就是兩害相權取其輕，大家都想著只要先將對手滅了，一統中原之后，大家都這么高、這么大，方志文就拿自己沒辦法了，到時候再慢慢的收拾方志文也不遲。因此，中原的曹操、劉備和本初才是眼前的大害，而不是方志文。”
許攸的話讓大家都有種恍然的感覺，這么說來，的確是曹操和劉備更危險，甚至公孫瓚的威脅也比方志文大，就算現在方志文在常山搞鬼，那也只是一種策略，如果方志文想要地盤，為何不再河間和渤海搞鬼呢？那里明顯更富庶，更加適合耕種，所以，方志文要的不是土地，而是想要趕著袁紹上陣，就如許攸所說，是屁股后面的鞭子。
“子遠，照你這么說，我們就應該老老實實的上去廝殺，除此之外沒有別的辦法了？”
“所以我剛才見到本初的行為就發笑啊！”
“呃.....這有關系？”
“本初看著敵軍互相爭斗就高興，可是那只是一種可能而已，你還沒有動手取利，有什么值得高興的，難道本初不想要中原么？如果沒有方志文在背后趕著，本初就打算永遠的等下去，直到劉備和曹操兩個都同歸于盡？”
“這，只是沒有到最好的時機而已！”
“本初，天下沒有最好的時機，時機永遠不會最好，還可能有更好，抱著這個想法，你就什么都不會做了！”
“呃......”
辛評一直皺著眉頭思考著，見袁紹無語，終于開口道：“主公，許大人所言甚是，坐觀虎斗確實是個不錯的選擇，但是因此失了進取之心，一味的投機取巧，那就本末倒置了。”(。。)